《八零宠婚之甜妻太旺夫》


 第1章 坚决不退婚

    意识朦朦胧胧间，耳旁响起匆忙脚步声。
    紧接着，一双硬实有力的大手抱起她，喂她喝了温水。
    肖颖头痛欲裂，精致美丽的眉头难受皱起。
    “嘶……”她忍不住痛呼出声。
    抱着她的铁臂温柔将她放下，一道浑厚嗓音响起：“没事吧？别装死！”
    装死？
    她不是已经死了吗？哪里需要装？
    她被姑姑一家子陷害，被迫嫁给了陈冰。婚后三天两头被家暴，逃跑的路上被残忍打成重伤，最终死在抢救的病床上。
    可是，四周的感觉却真实得难以置信！
    肖颖徐徐睁开眼睛，看着眼前年轻俊朗的男子，一下子愣住了。
    男子大约二十三四岁，高大颀长，穿着紧身尼龙布上衣和喇叭裤，脑门上的金黄色染发精神十足，眉眼尽是冷酷和痞气。
    这是——袁博？！
    奇怪！他怎么变得这么年轻？！
    袁博嘴角轻扯，嗤笑：“摔傻了？不会爬墙逞什么能！为了退婚，你倒是蛮能拼啊！”
    退婚？那不是十几年前的事吗？
    肖颖茫然张望四周——斑驳的墙壁贴着报纸，角落处停着一辆老旧凤凰牌自行车，墙上的小日历赫然印着“一九八七丙寅虎年”的字眼。
    天啊！难道老天爷终于听到她的祈祷，让她重回到退婚的那一年？！
    她不敢置信看着眼前的颀长冷酷男子，伸手缓缓贴在男子健硕的胸膛上。
    温热的！心跳强而有力！
    袁博狐疑瞧着她的动作，一把甩开她的手，没好气问：“你这是干嘛？！”
    肖颖惊喜笑了，看着自己恢复莹白嫩滑的双手，心里激动万分。
    这是真的！
    她真的重生了！！
    袁博冷酷的眼睛盯着她，沉声：“当初订婚就只有一对银戒指，没其他。我现在去找出来，你拿了立刻走人。”
    “不！”肖颖腾地爬起来，惊慌摇头：“袁博，我不退婚！”
    袁博懒洋洋挑起眼帘，冷硬俊脸带着嘲讽。
    “那你来做什么？刚才是谁在门口嚷嚷着要退婚的？耍我啊？”
    “不……不是！”肖颖眼睛红红的，似乎快要哭出来，语气却十分坚决：“我永远都不会退的。”
    上辈子姑姑一家子教唆她退婚，害得她悔恨多年，嫁给陈冰最终惨死。
    在那段昏天暗地的家暴日子里，是眼前这位被抛弃的前未婚夫时不时偷偷救济她，帮她照顾父母亲，给了她久旱甘霖般的温暖。
    这一次，她不会再傻乎乎错过这个好男人了。
    袁博不屑冷笑：“我是穷，但我不缺骨气。你肖颖是高材生，我是地痞流氓，差距是天跟地。当初定下婚事的是两家人的父母，可现在已经不是老旧社会听什么父母之命，咱们两人说开了就行。”
    他来自偏僻的穷山村，打小混迹街头巷尾长大，饱受各种白眼和嫌弃。
    她是地地道道的城里人，吃得好，住得好，还是信息学院的高材生。
    用她姑姑的话讲，她是天上的仙女，他这地上的臭泥巴连肖想看她一眼的资格都没有，哪敢没脸没皮谈什么婚约。
    肖颖垂下脑袋，爬下单薄的木床，低声：“我爸妈是不会同意的，我……我也不想退。”
    语罢，她撒腿就往外跑。
    上辈子她从没嫌弃他穷，只是不喜欢他整天混迹街头。退婚后，他很快在货运行业闯出一片天地。
    可惜后来她爸爸得了重病，缠绵病榻好几年，他跑前跑后花光了所有积蓄，可怜最终又变得一穷二白。
    他对她爸妈又敬重又孝顺，不惜倾其所有，让她更是后悔内疚。
    他这般好，即便再打死她一回，她也绝不会放弃这个好男人，坚决不退婚。
    不料刚跑不出两步，手腕倏地被拉住！
    身后的痞气男子将她跩回，没好气问：“为什么？”
    特意爬墙进来找他，大声嚷嚷说什么非退婚不可，摔一跤后昏迷不醒，醒来却又说不退了——当他袁博好戏弄吗？
    肖颖被拉得晃晃荡荡，脚下不稳扑倒在他胸膛上，慌忙尴尬躲了开去，俏脸羞答答，宛如一只无措又无辜的小白兔。
    袁博眸光微动，松开她的手，语气稍缓：“怎么又不退了？”
    肖颖看着近在咫尺的男子，心里一动，突然大声喊：“因为我喜欢你！”
    上辈子这句话藏在心里好多好多年，一直不敢说，没机会说，也不能说。
    这一生，她不想藏，也不想等了。
    老房子很小，隔音效果非常差，她的骤然大声立刻传出去后回音绕梁，耳旁都是一声声“喜欢你喜欢你……”
    霎时，两人都愣住了。
    袁博尴尬撇开视线，一向比城墙还要厚的脸皮燥红起来。
    肖颖嫩白的俏脸红扑扑，羞涩垂下眼眸：“退婚是我姑姑一家子乱说的，不是我内心的真正想法。”
    老屋安静下来。落针可听。
    男子颀长身板僵着，好半晌后终于开口：“迟早是得退的……你走吧。”
    肖颖惊讶瞪眼，匆忙要开口辩解，却被他推出木门外。
    “啪！”一声，门关上了。
    肖颖看着斑驳老旧的门板，心头难掩失望和落寂。
    不过，乐观的她很快恢复了笑脸。
    上苍能让她回到这最关键最重要的关头，及时悬崖勒马不退婚，已经是最大的恩典！
    她扬声：“我过两天来找你。”随后踩着轻快的步伐离开。
    此时的惠城老城区还不算老，住户多，人员杂乱，来来去去的横杆大自行车响着嘹亮的车铃声，偶尔夹杂拖拉机的突突声。
    多年前的场景重现，一切显得那么熟悉又陌生。
    肖颖拉了拉上身的的确良短衬衣和黑裙，将两条麻花辫子甩去身后，蹬蹬爬上长安街筒子楼的二楼。
    远远地，就听到姑姑——肖淡梅的撒泼大嗓门。
    “大宝，你咋把五花肉都给吃了？！要死啊？！也不分一点儿给老娘！”
    肖颖的父亲叫肖淡名，是地道的惠城本地人，高中毕业后下乡劳作了十来年。
    下乡时他跟同行的知识青年柳青青两情相悦，结婚几年后生下女儿肖颖。
    肖淡名和妻子后来被分配去钢铁厂当工人，一家三口随着厂子搬去南方的济城，极少回惠城这边。
    直到一年多前肖颖考上了惠城新城区的“信息学院”，父母亲送她北上读书，并拜托姑姑一家子照顾肖颖。
    姑姑欢天喜地应下，转身却立刻跟父亲抱怨说家用不够。
    肖淡名心疼女儿寄人篱下不方便，每月的月底都会寄给妹妹四十块钱补贴伙食费。
    姑姑一家子的收入全赖姑丈在氮肥厂领的五十块工资过活，本来紧紧巴巴的。多了四十块，就算天天吃上肉也没问题，可肖颖却几天也吃不到一块猪皮。
    姑姑故意瞒下伙食费的事，天天将一大堆家务丢给肖颖。
    肖颖觉得住人家吃人家的不好意思，每天放学进屋就卯足劲干活。
    表哥林大宝吧唧吸着手指，满嘴的油渍。
    表姐林云宝扑上前，抢了最后两块五花肉，一边啃一边气呼呼抱怨：“妈！哥都通通吃光了，我就捡了一点儿渣滓！太不公平了！”
    肖淡梅胖手叉肥腰，扬起双下巴骂：“都闭嘴，快吃光！一会儿颖颖要回来了。”
    “嘭！”门被用力推开了！

 第2章 算账

    屋里的三人吓了一跳！
    林云宝立刻扭过身去，迅速将剩下的那块五花肉塞进嘴巴。
    林大宝慌忙伸手，将肥油油的嘴巴胡乱擦了擦。
    肖淡梅换上笑脸，笑眯眯道：“颖颖回来啦！你去把阳台的衣服洗了晾上，一会儿再开饭。”
    站在门口的肖颖打量眼前熟悉的狭窄筒子楼，残旧墙面破窗户，脏兮兮的老旧家具，当年在这里受尽各种屈辱和陷害的场景先后涌上心头。
    肖淡梅见她没动，催促道：“去后阳台洗，快去！”
    “不行。”肖颖瞪大眼睛看着他们，缓慢摇头：“我的手扭伤了，干不了活。”
    “啥？！”肖淡梅皱眉问：“怎么扭伤了？伤哪儿？让姑姑看看。”
    肖颖避开她的大肥手，垂下眼眸低声：“您问表哥和表姐吧。”
    林大宝兄妹听罢，惊讶瞪眼。
    奇了怪了！平常捏着耍着玩的软柿子竟敢跟妈告状！
    肖淡梅听罢，虎着脸瞪向他们兄妹，大嗓门拉响：“咋回事啊？！你们欺负颖颖？”
    林大宝吓了一跳，转身溜下楼，剩下一声远去的吆喝：“我没有！不是我！是云宝推她的！”
    肖淡梅叉腰扬起胖下巴，粗声：“云宝，你咋欺负表妹啊？你推她做啥子？”
    林云宝慌了，赶忙要逃进房间，被肖颖拦在门口。
    肖颖藏下眼底的恨意，委屈低声：“表姐，你为什么要推我？你差点儿害死我，你知道吗？”
    林云宝慌急了，躲闪转了转眼睛，很快理直气壮挺胸。
    “妈，我没推她，是她自个掉下去的。我和哥带她去找袁博那臭流氓退婚，谁知道那墙忒高，颖颖爬上去后不小心摔下去。我本来是要拉她的，谁知拉不住！”
    肖颖暗自冷笑。
    她胆子小，从不敢爬上爬下，是他们怂恿她爬上墙头。她怕高不敢跳下去，谁知背后被人狠狠一推，摔下去后昏迷不醒。
    幸好袁博将她背进屋里，不然她现在还在墙边躺着生死未卜。
    肖淡梅听罢，瞬间惊喜笑开了，“怎么样？婚退了？真是太好了！”
    肖颖缓缓摇头。
    肖淡梅的胖脸瞬间垮了，粗声：“咋还没退啊？那家伙就是个地痞流氓，千万嫁不得！摊上那鬼崽子，你会惨上一辈子的。听姑姑的，这婚必须退！”
    “他不在。”肖颖淡定扯谎。
    肖淡梅没话可说，撇撇嘴道：“他住城西那破烂老屋，容易找得很。跑得了和尚跑不了庙，明儿再去退。对了，记得把那个银戒指要回来。银的虽然比不得黄金值钱，但好歹也是钱。”
    当年哥哥太没眼力劲儿，竟让颖颖跟穷得响叮当的乡下人订婚——真够丢人的！
    肖颖没答应，聪明将话题绕了回来。
    “姑姑，我摔得浑身都在痛。表哥和表姐却见死不救，跑回家吃五花肉。”
    她在的时候，姑姑整天哭穷，顿顿咸菜老菜干，原来趁她不在总偷偷吃肉。
    肖淡梅被当面拆穿，尴尬得老胖脸燥红一片。
    接着，她瞪向女儿大骂：“云宝你个死丫头！你咋回事啊你？妹妹摔倒也不扶起来？！你咋想的啊？忒过分！”
    林云宝讪讪垂下脑袋，无法再狡辩。
    肖颖扶着手腕，可怜兮兮低声：“姑姑，我得去看医生包扎伤口。”
    “用不着用不着。”肖淡梅笑呵呵道：“摔一跤而已，又能走又能跳，肯定没什么大事，看医生还得费钱。小扭伤啥的，一会儿弄点儿药油擦擦就没事。”
    肖颖为难看向阳台的方向，摇头：“不看医生的话，那我这几天没法干家务活。”
    “没事。”肖淡梅贪钱如命，只要能不花钱，掉脑袋都乐意，立刻道：“你待着，我让你表姐去干。”
    肖颖点点头，回房间关上门。
    门外，姑姑大声嚷嚷赶女儿去洗衣服，在小厨房里噼里啪啦捣鼓做饭。
    肖颖打量逼仄熟悉的小房间，自己除了一张小床外，别无其他，就连衣服也得挂在床头边。
    大她两岁的表姐不仅有梳妆台和小方桌，还能有一个小衣架。
    筒子楼不大，只有小小三个房间，姑姑让她跟林云宝住一起，并在她父母亲面前许诺会将她当成自己亲生女儿一般疼。
    房间是共用的，可她不能乱搁东西，不然就会被林云宝偷偷扔掉。
    不仅如此，她身边的钱会时不时丢一张五毛或一块，都是表哥和表姐偷了去。
    这里已经不能再待了。
    幸好开学前爸爸将老宅的钥匙留给她，让她周末有空去打扫卫生，让老屋有人烟气。
    下午找个好借口搬出去，趁着明天不用上课，赶忙安顿下来。
    她迅速从床底下拉出小皮箱，急匆匆收拾东西。
    一会儿后，门“啪啪”响了！
    肖颖迅速将小皮箱盖上，重新推回床底，起身打开门。
    林云宝气呼呼瞪她，一副要发飙的狠毒模样。
    就在这时，大门外响起姑丈林建桥欢喜的嗓音：“阿梅，我回来了！开门！咱家来客人了！陈少爷来了！”
    陈冰！他……来了？！
    肖颖暗自打了一个寒颤，脸色顷刻白了白。
    上辈子被他拳打脚踢，又抽又揍的无数场景在脑海里一一重现，吓得她立刻甩上房门！
    一旁的林云宝则欢喜激动不已，闪身扑在梳妆台前，动作飞快梳头擦粉。
    肖淡梅从小厨房里奔出来，一边擦手一边喊：“来了来了！早些时候墙头喜鹊吱吱叫，我就知道家里准有喜事。这不，大贵人上我家门了！”
    林建桥高高瘦瘦，戴着一个黑色老花镜，巴掌大的皱纹小脸堆满笑容。
    “陈少爷带了好些礼物，真是太客气咯。”
    肖淡梅惊喜欢呼，谄媚喊：“陈少爷，快进！快请进！”
    夫妻俩簇拥一个身穿白衬衣，尼龙长裤的清俊男子进来，中等身高，手腕上带着一块金表，衬衣口袋里别着一支闪光的钢笔。
    陈冰微笑将礼物递给肖淡梅，特意加多一句：“熏腊肉和葡萄酒，都是国外来的。”
    肖淡梅“哟哟”好几声，胖乎乎的脸笑成一颗球。
    “你快坐快坐！一会儿留这边吃饭，我给你炒几盘最爽口的小菜。他爹，你愣着干啥？还不赶紧倒水！”
    “是是是！”林建桥赶忙去倒水。
    陈冰对这样的极度热情早已习以为常，傲慢眼珠子在筒子楼里转来绕去。
    “小颖不在吗？星期六不用上课吧。”
    “在！”肖淡梅扭过头笑呵呵解释：“在房间里呢！我家云宝也在里头，我家的闺女不会成天到处乱晃，都乖滴很！”

 第3章 约看电影

    陈冰白皙的脸庞露出笑容，满意般点点头，接过林建桥毕恭毕敬递上来的水杯，翘起二郎腿，慢悠悠喝着。
    惠城有几家厂子，最大的要数城郊的氮肥厂。
    林建桥几年前托关系求爷爷告奶奶进了氮肥厂的财务处当记账员，成了厂里的正式职工。
    陈冰是氮肥厂厂长的独生子，自小在父母亲宠溺下长大，锦衣玉食，吃香喝辣，初中毕业后直接进了厂里当小领导。
    厂里的员工都对他百般讨好，人前人后喊他“陈少爷”，年过半百的林建桥也不例外。
    他不敢坐下，半弯着身子谄媚问：“陈少爷，你知不知道厂里准备分房的事？”
    “当然知道。”陈冰扬起下巴，得意道：“我爸是厂长，厂里有什么事我都是头一个知道。”
    林建桥呵呵笑了，指着狭小的客厅。
    “你瞧，这筒子楼还是我老爹留给我的，孩子们都大了，压根不够住。我在厂里工作七八年了，不知道——”
    “这个嘛～”陈冰眯眼笑着，幽幽道：“可以商量。”
    林建桥激动得双手发抖，一个劲儿道：“那就拜托陈少爷了！拜托你了！”
    陈冰将水杯丢给他，问：“小颖呢？我这儿有两张前座电影票，想带她去大影院见见世面。”
    林建桥赶忙往房间里喊：“颖颖！颖颖！”
    门很快打开了，林云宝羞答答走出来。
    陈冰挑眉，往后方张望，“小颖不在？”
    自打两个月前在信息学院门口靠到肖颖第一眼后，他的魂儿就丢了。
    肤色白又嫩，一双小嘴粉嫩嫩，身段优美，凹凸有致，比电视里的大明星还要美上三分。什么叫国色天香，美若天仙，他总算是见着了！
    他立刻找学院里的学生问，得知她是二年级通讯专业的肖颖。
    几番周折总算查到她跟林家的关系，知晓她是惠城本地人，一家子都住在南方的济城，前年考上信息学院后寄宿在姑姑家里。
    林建桥是厂里的员工，他一下子就找到了门路。
    可惜连续两三次上门都不怎么顺利，小美人对他总是冷冷淡淡的。即便特意表明了尊贵身份，似乎也没什么效果。
    “不在。”林云宝慌忙将门关上，羞涩笑道：“她……她刚才出去了。”
    林建桥笑眯眯介绍：“陈少爷，她是我的女儿云宝。”
    “我知道。”陈冰失望撇撇嘴，问：“小颖去哪儿了？什么时候回来？”
    林云宝眸光躲闪：“她说不回来吃午饭，得傍晚才能回来。”
    陈冰一脸败兴，不满低声：“不用上课，跑哪儿去了！”
    小美人不在，其他人怎么看怎么不顺眼，他站起身语气冷淡说：“我回去了。”
    “哎！”林建桥慌忙讨好道：“留下吃午饭吧，我老伴已经在炒菜了。”
    肖淡梅钻出小厨房，肥腻腻的双手胡乱擦了擦围裙。
    “陈少爷，我给你炒了下酒的小菜和炖排骨呢！咋着急走啊？”
    陈冰没好气答：“赶着去看电影，不吃了。”
    “等等！”林云宝轻咬下唇，羞答答低声：“陈少爷，颖颖不在，我陪你去看，好不好？”
    林建桥小眼睛转了转，顺势道：“对对对，陈少爷有两张电影票呢！云宝，你陪陈少爷去看。要听话些，都听他的吩咐。”
    陈冰嫌弃睨了林云宝一眼，想着一张电影票好几块钱，一个人看也没意思，便道：“行，那走吧！”
    林云宝嘴角笑意止不住，屁颠屁颠跟在他身后离开。
    “咦？”肖淡梅眨巴眨巴眼睛，疑惑问：“陈少爷不是来找颖颖的吗？”
    林建桥关上门，答：“颖颖不在。”
    “咋可能？”肖淡梅大声：“她刚刚还在呢！”
    这时，内侧的房门打开，肖颖走了出来。
    肖淡梅马上发飙，皱眉大声问：“颖颖，我不是跟你说了吗？！人家陈少爷对你好着呢，三天两头上门来找你，还带那么些不得了的好东西。你咋回事啊？你再不听话，姑姑我可就要生气了！”
    林建桥最怕老婆，听她要训人，立刻双腿发软躲一旁去了。
    肖颖却丝毫不怕，笑盈盈解释：“姑姑，别生气。我是在帮云宝表姐呀！”
    “啥？！”肖淡梅疑惑张大嘴巴，“帮啥？”
    肖颖凑上前，循循善诱：“姑姑你糊涂呀！我现在还没毕业，怎么能谈对象，我爸和我妈知道了得多生气呀！你也知道我爸妈他们最重视我的教育，对吧？”
    肖淡梅点点头。
    肖颖继续道：“我还得读书找工作，可表姐不用。她大我两岁，她不嫁人，我这个做妹妹的怎么能窜到她前头去，对吧？她喜欢陈少爷，姑姑和姑父也觉得陈少爷好，那就得帮忙成全表姐呀！”
    林建桥双眼发亮，肖淡梅露出惊喜贪婪的笑容。
    陈冰是厂长的独生子，年纪轻轻就是小领导。如果闺女能嫁给他，不就成了陈家少奶奶吗？享乐享福的日子还远吗？
    林建桥激动扯了扯老伴的围裙，低声：“那样我还怕升不了职，涨不了工资吗？再过几个月，单位还要分房呢！”
    肖淡梅瞬间满眼亮光，呵呵笑了，胖乎乎的肉抖啊抖。
    肖颖暗自冷笑。
    上辈子，林云宝追着陈冰身后跑，甚至不惜怀上他的孩子来威胁他放弃自己。
    陈冰口口声声说爱她，只愿意跟她在一起，背后却总跟林云宝纠缠不清。
    她发现两人的混乱私情后，果断要跟陈冰断绝关系。
    谁知他丧心病狂以姑丈的职位做要挟，姑姑和表哥跟他狼狈为奸陷害自己，害得她只能委身与他。
    这一生，她绝不允许历史重演了！
    林云宝既然那么喜欢往火炕里跳，不惜踩她做垫板，她大可以成全她，何乐不为！
    肖颖故意委屈巴巴，反问：“刚才我故意躲起来，就是为了制造机会给云宝表姐。姑姑，您怎么还怪我呀？”
    “没！”肖淡梅笑呵呵摇头：“咋会呢？你处处为云宝着想，我疼你还来不及呢！”
    “颖颖读书多，人聪明，想事情也周到。”姑丈竖起大拇指赞道：“这样打算很好，非常好。”
    这么好的机会，如果自家闺女能把握住，怎么可能让给其他人！
    肖颖快步钻进小厨房，喊：“姑姑，我饿了。可以开饭了吗？刚才你说有炖排骨——哇！我最喜欢吃排骨了。”
    她都已经瞧见了，肖淡梅不好意思再将排骨藏起来，扯了一个尴尬笑容，忍着心疼端出来。
    肖颖啃着香喷喷的排骨，心里美滋滋的。

 第4章 帅气离开

    午饭后外头热气熏人，筒子楼各家各户先后安静下来。
    在外头晃悠大半天的林大宝回来了，哼着不着调的流行曲，打开门走进屋。
    他直奔厨房，找了一通后发现除了剩饭和一点儿小菜外，什么肉都没有，忍不住骂骂咧咧。
    没肉他压根不想吃，不如去巷口买几个肉包子治治肚子里的馋虫。可摸摸裤袋——空空如也。
    他失望撇嘴，贼溜溜的眼睛往角落的房间瞄去。
    接着，他轻车熟路拧开门把，探头张望——房间里没人。
    倏地，他惊喜瞪眼！
    只见肖颖的床头边竟搁着一张五块。
    他贼兮兮笑了，迅速钻进房间，摸了钱就揣进兜里，转身往外头冲。
    不料刚奔出家门，突然身后一道尖叫声响起，骤然吓得他魂飞魄散！
    肖颖不知从何处钻出来，大喊：“有贼！来人！快抓贼！”
    筒子楼里住着十几户人家，被她这么一喊，几乎每家都探头出来张望。
    林大宝做贼心虚，腿一软，有些无措站在了原地。
    午睡被吵醒的肖淡梅睡眼惺忪，头发乱糟糟冲出来，惊慌问：“啥？有贼？！哪里来的贼？！”
    肖颖大声：“姑姑！咱家遭贼了！遭贼了！”
    邻居们听到后，一窝蜂涌过来。
    林大宝眼睛转了转，连忙装出义愤填膺的样子，粗声：“哪个混蛋不长眼！竟敢偷到我家来！特么不要命了！”
    众邻居七嘴八舌问：“丢啥了？什么贼？瞅清楚没？”
    肖颖红着眼睛，哽咽：“我放在床头的五块钱丢了。”
    “啥？！五块？！”肖淡梅咆哮大骂：“那么多！谁？！哪个龟孙子偷的？！”
    肖颖缩了缩脖子，手往一旁的林大宝指去，低声：“那贼……背影很像表哥。”
    林大宝吓了一跳，见众邻居先后往他看来，脸色白了白，惊慌躲闪要溜开——却被肖颖眼明手快扯住了！
    他吞了吞口水，气急败坏般大喊：“拉我做什么？！你看花了吧？！不是我！绝对不是我！”
    肖淡梅的大胖脸尴尬红了红，眼睛躲闪眨巴几下。
    闺女和儿子的小毛病她不是不知道，只是觉得自家捞多一毛钱就能多一毛，只要捞得到就行，所以她向来都假装看不见。
    不过，这样的毛病可不能让左邻右舍知道，不然多丢人。
    于是，她赶忙上前拍掉肖颖的手，没好气道：“扯你表哥作甚！？又不是他偷的！肯定是你看错了，不是你表哥！”
    肖颖擦了擦泪水，低声哀求：“这钱是要拿去学校食堂买餐票的，没得买中午就得饿肚子。表哥，其他小钱你拿去没关系，兜里的那五块得还我。”
    邻居们跟林家住一块儿多时，对他们一家子的秉性了解得很，只是没抓个正着，所以也不好捅破。
    不曾料想他们连自家亲戚的饭钱都偷，真是太不像话！
    有好事的老大娘啐了一口，道：“连小表妹的钱都偷，不要脸！”
    有人开口，其他人很快帮腔，骂林大宝太过分太缺德。
    林大宝的脸红得不像话，眼看快要丢人丢大发，赶忙给自家妈眨巴眼睛，然后往兜里一抓，举起那张五块钱币。
    “才不是！是我妈给我的，不是偷的！你们别听我表妹胡说八道！这是我妈给我买衣服的钱！”
    肖淡梅“哦哦”反应过来，急忙忙道：“对！那个——是我给他买衣服的。大热天的，买两件新的来替换。”
    林大宝举高钱，没好气往肖颖瞪过去，粗声：“自己丢了钱，随便看到一张五块的就说是你的？！睁大眼睛好好看看——这是我妈给我的！”
    众邻居见林大宝一副“坦荡毫不心虚”理直气壮的样子，先后噤声了。
    肖淡梅暗自松一口气，转而对肖颖破口大骂：“你咋回事啊？！丢了钱还诬陷你表哥！你别忘了，你现在吃的住的都是我们的！”
    本以为肖颖会怯生生哭着躲起来，谁知她却挺着胸膛，大声：“这样的贼窝，我不住了！我爸说了，他每个月都给你四十块做伙食费——那可是他大半个月的工资！可我常常一个星期都吃不到一块肉皮。不仅这样，表姐和表哥还三天两头偷我的钱！”
    邻居惊呼：“哟！四十块哎！”
    “林家的，你侄女一放学就打扫卫生，洗衣做饭，自家闺女连个碗都不用洗。原来背地里还给了你那么多钱，你好意思拿呀？”
    肖淡梅脸上火辣辣的，尴尬得不敢抬头。
    林大宝也有些窘，低低埋下脑袋。
    肖颖趁着他们母子不注意，跳起抢过林大宝手中的五块钱，转而迅速摊开给众邻居看。
    “这是我星期一回学校买餐票的钱，上头还写着我的名字和班级。我放在床头上，正打算收起，谁知一转身就被表哥给偷了去。”
    众人看着纸币上的清秀字迹，一个个嘘声四起。
    “偷钱被抓个正着还狡辩！”
    “林家的，你们也忒过分了！”
    “人家小姑娘还算老实的，要是转过头找警察，你儿子指不定得被抓到局里去！”
    肖淡梅和林大宝窘迫极了，挥挥手辩解：“误会……误会而已。”
    肖颖冲回屋，很快拖着行李箱出来。
    “姑姑，你整天包庇表哥表姐，现在甚至还反过来诬蔑我。我对你们一家子算是彻底寒心了！这样的贼窝，我再也住不下去了。我家老宅还好好的，我又不是没地方住！”
    语罢，她气愤提着行李箱匆匆下楼。
    肖淡梅“哎哎哎”几声，眼看着“招财猫”一步步离开，急得不知所措，狠狠瞪了瞪儿子，气得一个劲儿跺脚。
    邻居们看够戏，一个个冷笑嗤笑摇头，先后散开了。
    脚步轻快下楼的肖颖满脸春风，心里乐开花。
    姑姑整天跟街坊邻居吹嘘说自己对侄女有多好多好，又包吃又包住，吹得天花乱坠。
    现在冒冒然离开林家回老宅，姑姑舍不得四十块，怎么可能会同意，甚至还会打电话向爸妈乱告状。所以，她必须先发制人。
    不拆穿他们一家子的虚伪面目再离开，指不定姑姑还会倒打一耙说她翻脸不认人，不懂知恩图报。
    走，也要走得在情在理，走得理直气壮！
    ……

 第5章 未婚妻找来

    夏日午后多雷雨天气，片片黑云涌来，很快天昏地暗，滂沱大雨哗啦往下倒。
    惠城货运站的角落屋檐下，扎堆蹲坐着几个工人，边抽烟边唠嗑。
    两个健硕男子扛着大货箱匆匆从雨中奔来，迅速躲进屋檐的另一端。
    为首的男子虎背熊腰，大手一抹，甩掉脸上的汗水和雨水。
    工人扭过头瞧见他，先后起哄：“哟！这不是俺村的袁博吗？城里人的大女婿！”
    “当初来城里找岳丈投奔，以为多好的行情，最后还不是跟咱们一样扛货过日子！哈哈！”
    “听说人家压根不认他这个女婿！倒贴都没人要！丢人啊！”
    袁博笔直站着，自顾自拧干衣服上的雨水。
    身旁的姚胖壮气急了，粗声：“嘀咕啥呢？我大哥是你们能说的？！活腻歪了你们！”
    工人们随后也大声：“有多金贵啊？！还说不得啊？！”
    为首的黑牙男吆喝：“论俺们山尾村的辈分，他袁博还得喊我一声‘叔’！咋就说不得了？他来城里投奔老丈人，村里头谁不知道啊？！还以为早当上城里人了，谁知道啥都没捞到，真特么丢人！”
    姚胖壮气呼呼：“关你们鸟事！我大哥不屑当什么上门女婿！滚！”
    黑牙哈哈大笑，嘲讽：“是人家不要他吧！也不撒泡尿看看自己穷成什么鸟样！在俺们村，数他家最穷，分的山头也是最差最贫瘠的。”
    姚胖壮吼叫：“闭嘴！谁敢再说我大哥，我就揍谁！”
    屋檐下瞬间剑拔弩张，搏斗一触即发。
    “阿壮，甭理他们。”袁博冷淡瞪向黑牙，黑眸幽深如炬，宛如潜伏暗处的豹子，气势逼人而危险，嗓音淡沉：“要动手，也不能在这里。”
    袁博的身手在这一带出名得很，敢招惹他无疑就是欠揍。
    黑牙暗自吞口水，眼神怯怯躲闪，嘴上却仍犯贱不饶人。
    “上次一胖老娘们在车站外嚷嚷说你配不上她侄女，还说婚约要取消，好些人都听见的！又不是我瞎胡说！”
    姚胖壮气得胸口一阵阵起伏，冲动要扑上前。
    突然，车站里头有人喊：“袁博！有人找！”
    粗汉们循声张望过去——只见一个俏生生的妙龄女子，十七八岁年纪，白衬衣长裙子，五官清秀漂亮，娴静甜美，正举着伞往这边张望。
    粗汉们一个个看懵了。
    女子的眸光落在袁博身上，转而笑开，喊：“博哥哥！”
    袁博眉头微挑，隐下心口的诧异。
    她……怎么来了？
    姚胖壮眨巴眨巴眼睛，支吾：“那——那——那不是嫂子吗？”
    袁博甩了他胳膊一下，淡声：“雨快停了，一会儿将货推进去。我去去就来。”
    语罢，他在众人艳羡的眸光下，冲过雨帘往肖颖走去。
    肖颖赶忙将手中的大伞凑前，体贴将他纳在伞下。
    接着，她掏出小手帕递给他，亲热道：“下班了吗？我给你带饭来了。”
    袁博没接她的手帕，见她举着伞的动作有些吃力，大手接过伞把。
    很快地，两人肩并肩离开。
    姚胖壮眉开眼笑，得意扬起下巴：“睁大你们的狗眼瞧瞧！嫂子来找俺大哥了！还送饭来着！瞧见没？人家好着呢，少胡说八道！小心以后遭雷劈！”
    黑牙撇撇嘴，酸溜溜没好气道：“都愣着干啥？干活干活！”
    车站外，几辆东方大货车并列停着，工人们冒雨搬货，人来人往匆匆忙忙，泥水雨水乱溅。
    在一众光膀子和粗嗓门中，白嫩嫩的肖颖显得格格不入。
    袁博侧过健硕的身子，替她挡住各种好奇色眯眯的视线，淡声问：“找我有事？”
    肖颖将怀里抱着的铝饭盒递给他，微笑道：“我想请你帮个忙。”
    他没接，浑厚嗓音问：“什么忙？”
    肖颖坚持递着的动作，解释：“我搬回老宅去住，老宅十几年没住人了，好些东西老化得厉害。你早晚有空的时候，能不能过去帮忙装两三个水龙头？”
    袁博剑眉微挑，深邃眼眸转而垂下。
    肖颖忐忑盯着他看，低声：“你……不会不答应吧？就是你以前常去的老宅，路你肯定认得，离你住的地方也不远。”
    他们家还住在惠城那会儿，袁博和他老爹常常来老宅窜门。
    肖淡名非常疼爱袁博，手把手教他读书写字，还将自己最心爱的《新华字典》送给他，让他要常查字典自学。
    她怕他不答应，连忙补上一句：“家里修修补补的活儿都是我爸爸干，我压根不会。”
    “好。”袁博点点头问：“什么时候？”
    肖颖开心笑了，精致眉眼弯弯如月，“明天下午，你忙完再过去。”
    男子看着她明媚无暇的笑容，很快避开视线。
    “快走吧，这儿不适合你待。”
    肖颖将饭盒塞进他的大手，笑道：“特意给你做的，记得吃哦！”
    语罢，她扛着大伞走下阶梯，背影纤细轻快。
    袁博目送她走远，打开盖子——两硕大的叉烧包和一个荷包蛋，仍带着热气，香味扑鼻。
    她这是做什么？
    前几日一会儿说退婚，一会儿又说不退，还胡诌什么喜欢自己，现在突然找上门要他帮忙，还送这样的好东西——搞不懂她究竟是何目的。
    “阿博！”旁边有工人戏谑喊：“有对象啦？长得真水灵！”
    后方的姚胖壮嘿嘿笑道：“那是俺嫂子——大哥的未婚妻呢！”
    其他人七嘴八舌：“哇塞！你小子忒有福气！媳妇真漂亮！”
    袁博将铝饭盒盖上，瞪姚胖壮一眼，低骂：“多嘴！”随后大跨步离开。
    姚胖子缩着脑袋追上前，见袁博脱去单薄尼龙汗衫在卸货，赶忙冲上前帮忙。
    “大哥，嫂子都主动来找你了，你咋还不高兴呀？”
    袁博铁臂没停下，沉声：“别乱喊，小心我抽你耳光子！”
    姚胖子吓得捂住圆脸，讪讪问：“咋不让喊啊？她是你的未婚妻。上个月你跑了七八回，好不容易才确定她就是肖颖，是那个肖淡名的独生女儿。人家跟你有婚约呢！”
    袁博挥汗如雨，嗤笑：“订婚的人不是她，也不是我。都啥年代了，谁还认什么婚约。你以后给我少叽歪！”
    “哦哦。”姚胖子唯唯诺诺应好。

 第6章 骗

    傍晚时分，夕阳西下，漫天火烧云热辣辣。
    一辆崭新的斜杠自行车响着“叮铃”，声音嘹亮，吸引了路旁树荫下好些乘凉的人张望探看。
    “哟！那是啥牌子自行车？好看哎！”
    “你懂个毛！那是氮肥厂厂长的儿子陈少爷！他身边啥玩意都是进口的，那自行车铁定是外国牌子！”
    坐在硬绷座椅上的陈冰趾高气扬，昂起脖子，径直来到筒子楼楼下。
    林云宝提着一个军色挎包，晃悠悠踢着塑料凉鞋，正要上楼——倏地惊喜瞪大眼睛，双眼发亮快步冲上前：“陈少爷！陈少爷！”
    陈冰傲慢的眼睛瞥向她，问：“下班了？”
    “对对！”林云宝开心笑答：“刚下班呢！我们供销社夏天都会推迟半个小时关门，所以回来得有些晚。”
    她没读初中，小学毕业后在舅舅肖淡名的老同学廖世冲的引荐下，进了他管辖的供销社当学徒工，一个月工资二十五块。
    陈冰懒洋洋“嗯”一声，问：“小颖下课了吧？你上去帮我看看她回来了没？”
    林云宝大饼脸上的笑容瞬间垮了，支吾低声：“你……你是来找她的？”
    “废话！”陈冰翻白眼冷哼：“不找她难不成找你啊？”
    上周末找不到小美人，这几日过来巷口逮两趟了，可惜都等不到佳人。今天他干脆直接等在筒子楼下，除非她不回来，不然肯定逮得到。
    林云宝委屈巴巴红了眼睛，低声：“陈少爷，上次看电影的时候，你还夸我有气质呢。”
    “你别想太多。”陈冰漫不经心道：“我口袋里不缺戏票，经常请朋友看电影。你如果帮我找到小颖，我再送你四张。”
    语罢，他从裤兜里一掏，甩给她四张电影票。
    林云宝吞了吞口水，欣喜若狂接了过去，数了数，然后小心收进兜里。
    陈冰下巴微扬，道：“快上去喊她下来！”
    林云宝眸光躲闪两下，脚步飞快冲上石楼梯。
    半晌后，她脚步缓慢走下来，手上仍提着刚才那个军色挎包。
    “陈少爷，我妈说颖颖她这两天不回家来住。她那个……学校有事，暂时住在学生宿舍。”
    翘盼的陈冰一听，清俊的脸上满是失望，脚尖用力一蹬，踩着自行车头也不回离开。
    “哎！”林云宝慌忙追上去，喊：“你——你要不要去看电影？我们一块儿去看，好不好？”
    陈冰心情差得要命，没好气喝道：“滚远点儿！”
    林云宝讪讪停下脚步，看着自行车远去的轮廓消失在夕阳的余晖中，眼底隐约闪烁泪光，气呼呼扭头上楼。
    正在走廊洗地瓜的邻居瞅见她，好奇问：“云宝，咋跑上跑下的？路上落东西了？”
    “……没。”林云宝往自家屋里钻。
    “啪！”门狠狠甩上了！
    林云宝气愤嚷嚷：“我回来了！”
    在厨房忙碌的肖淡梅回过头瞪她一眼，粗声大骂：“你个死丫头！回来就回来，甩门做什么？！门要是摔坏了，要你赔！”
    肖淡梅年轻时长得不错，只是鼻子扁了一些。自发胖后，脸上肥肉多了，鼻子愈发扁，加上眼睛不大，远远看着跟一块大饼差不多。
    她生的儿子和女儿都像她，不像林建桥那样尖嘴猴腮，清一色一个模印出来的大饼脸。
    林云宝一肚子气没处发，将包抛砸在四方桌上。
    “妈，肖颖什么时候回来？你为啥不去找她回来？”
    肖淡梅打着鸡蛋，没好气道：“你以为我不想她回来啊？她不在，家务活通通都是我来干，你们几个懒鬼啥都不帮！愣着干啥？帮我切点儿小葱，麻利点儿！”
    林云宝郁闷嘟嘴：“那你去找啊！她不是回老宅去住了吗？”
    “缓个几天再说。”肖淡梅的小眼睛眨巴眨巴，低声：“颖颖她打小就胆子小，老宅那边地方宽，房子多，附近住户也少了。这到了晚上阴森森的，她能不怕？顶多嘴硬住个几天，很快就会搬回来的。”
    肖颖是独生女，自小被宠着呵护着长大。正因为这样，她的胆子小得可怜。
    林云宝嘲讽笑了笑，道：“行，那就等她自个乖乖搬回来。”
    肖淡梅大胖手捅了她一下，催促：“小葱，快！”
    “哦哦。”林云宝加快手上的速度，似乎想起什么，皱眉提醒：“妈，都快一周了……你要不要去接她一下，给她个小台阶下？”
    “下个头！”肖淡梅叉腰瞪眼：“我是她亲姑妈！哪有长辈反而迁就她一个晚辈的道理啊？我如果转身就去哄她，你舅舅的那四十块伙食费她哪里肯主动交出来？！”
    肖颖离开的隔天，她赶忙找出哥哥厂里的联系电话打过去。
    本想着先跟哥哥告状，先入为主占上风，谁料肖颖早在离开筒子楼那会儿，就立刻给自家老爸打去了电话。
    哥哥跟她说话的语气带着明显的不高兴，还说什么小颖长大了，能自己独立生活，以后的伙食费直接寄给她，让她自己安排。
    肖淡梅又是哭又是解释，说了一大堆她如何疼如何宠小侄女的话，还着重强调马上去接肖颖回来，不能让她在惠城一个人无依无靠。
    不料哥哥却没松口，只说让小颖自己做主，她如果想回便回。
    肖淡梅压低嗓音：“你以为四十块容易赚？你一个月也才二十五工资！那丫头知道四十块的事，哪里舍得再乖乖交出来。等她害怕了，提着行李箱回来，到时就是我说了算！”
    “可她再不回来的话……”林云宝委屈低哼：“陈少爷那边可能就要瞒不住了。我都骗他两回了，刚才他气呼呼骑车走了，都不知道下回该咋骗他。”
    “啥？”肖淡梅嫌弃挖她一眼，低声：“你就不会将他的心思都转到你身上吗？颖颖说了，她还要读书不能搞对象，这么好的婚事宁愿留给你。”
    “她真这么说？”林云宝狐疑问。
    肖淡梅翻了翻白眼，道：“那时大宝拿她钱的事还没捅出来，她当然念着我们的好啊！她在惠城就咱们一家子亲戚，不便宜自个的表姐便宜谁？”
    林云宝苦笑连连，低声：“可人家陈少爷的心思都在她的身上，我咋整都不行。”
    肖淡梅想都没想，脱口道：“不能整也得整！过了这个村可就没这家店了，这样的婚事整个惠城找不到第二家了。你给使出浑身解数，非整下来不可！”
    林云宝撇撇嘴，陷入了新一轮的为难中。

 第7章 他来帮忙

    夏天的傍晚长，落日余晖照在老城区，到处仍热气熏人。
    袁博在车站卸完货后，踩着破旧的凤凰牌斜杆自行车，在坑坑洼洼的小巷里穿梭到城西，终于来到肖家老宅前。
    据说以前肖家是大户人家，祖上曾做过京城大官，特意回老家建一座前三进，后三进的大宅子。
    可惜后来土地被收了，大宅子也被收了，只剩这座小二进的院落。
    尽管只有一座，能从这样曾经辉煌的大宅院走出去的人，地位身份肯定不低。
    袁博租的小房子离这边不远，时常经过这里，所以一点儿也不陌生。
    他用力扣了扣门上的老门环。
    “来啦！”一道清脆明亮的嗓音响起。
    这嗓音他认得——正是肖颖。
    片刻后，大门打开了，露出一张白皙娇嫩的俏生生脸庞。
    肖颖笑了，眼睛可爱弯弯：“博哥哥，你终于来了。我等你好久了呢！”
    袁博微愣，脑海不自觉掠过小时候在老爹的牵引下来到大宅院门口，老爹吆喝一声后，大门很快缓慢打开，一个梳着两条小辫子的小女孩迫不及待蹦出来，脆脆欢快喊：“牛伯伯！博哥哥！”
    女孩的身后站着温文尔雅的肖叔叔，对他们父子两人露出温和微笑。
    肖颖将门拉开，露出斑驳空荡荡的老旧院子。
    袁博回神，眼里难掩落寂，可惜十几年过去了，物非人也非了。
    他低低“嗯”一声，踏步走进去。
    肖颖热情指着院子中的石凳道：“你先坐，我去给你倒杯水。”
    “用不着。”袁博张望来去，问：“哪儿地方要接水龙头？我晚些还有事，不能在这边待太久。”
    肖颖隐下眼里的落寂，忙指着院子角落和厨房的方向。
    “我想在厨房接两个，在院子里也来一个。以前城里通水的时候，家里也接了管道，顺着院子一路进来，通向了厨房和厕所。对了，水龙头我已经买好了。”
    袁博瞥了黄色的铜制水龙头一眼，问：“就这些？”
    语罢，他将身后的破布包拽前了，打开——两条大扳手和几条螺丝刀，还有一些水胶布。
    肖颖看得眼花缭乱，微窘解释：“我……我没准备工具。”
    袁博没理她，迅速动手干活。
    他先将外头的总阀门关上，随后拧开水管，安接出一段高的水管，缠上一圈圈的胶布，然后接上水龙头。
    六月份小暑天气，即便不干活不动弹，身上仍忍不住流汗。
    他干的都是粗重的活，不到十分钟已经汗流浃背，脖子额头还有肌肉饱满的胳膊，满满都是汗水。
    肖颖找出两个大碗，倒了水放凉。
    袁博忙完院子的，又在厨房装上了一个，只差水缸上的另一个。
    肖颖苦笑解释：“太久了，拧也拧不开，而且水龙头都生铜锈了，用了对身体不好，所以只能换上。”
    袁博张望四周，发现厨房打扫得干干净净，地上的石砖虽老旧，却擦得很明亮。灶台、柜子、锅碗瓢盆收拾得有条不紊，处处皆是生活温馨气息。
    他看着硕大的水缸问：“不能用，那你哪来的水喝？”
    肖颖俏脸微红，笑答：“我去邻居刘叔家挑来的。”
    袁博剑眉扬起，暗自惊讶不已。
    她这副柔柔弱弱的样子，竟能挑得动水？
    肖颖却丝毫不觉奇怪。
    上辈子的她没嫁人前，确实没干过任何粗重活。后来陈冰没了工作，整天喝酒买醉，家里家外全靠她一个人苦苦撑着，上过砖窑搬砖，在工地扛过水泥，再脏再重的活儿都干过。
    袁博悄悄瞥了一眼她单薄的肩膀，赶忙转身拧开老旧水龙头，不料水管多年没用，早就费掉了，“咔！”一声，管头断裂开。
    他微微蹙眉，解释：“这一截水管不行了，得全部换掉。我先将这一段暂时堵住，其他两个现在能用了。”
    肖颖为难往窗外张望，道：“这么晚了，供销社或五金店都关门了。”
    “没事。”袁博道：“明日我帮你买，傍晚再来换上。”
    肖颖开心笑了，点点头：“那就拜托你了。”
    他快步出去，很快拧开了总阀，让她将水龙头开到最大，清洗管道里多年淤积的泥水或青苔。
    肖颖提来了大水桶，拧开——水哗啦啦往下喷！
    “哇！”她欢喜笑眯了眼睛，高兴喊：“水真大！”
    正在撩衣角擦汗的袁博不经意瞥过俊脸，腾地愣住看呆了。
    水花点点下，女子笑容灿烂，纯美而欢愉，美得不可方物。
    直到肖颖站起身，他才恍然回神，尴尬扭过身去，手尖无措拉了拉衣角。
    “博哥哥，喝点儿水。”肖颖端来一大碗水。
    他接过，昂起脖子咕噜喝下。
    汗水滴答，上衣早就湿透了，包裹在衣服下的一块块肌肉呈现饱满美好的形状。
    肖颖看得微窘，羞答答挪开视线。
    不知是怎么缘故，院子里的气氛顿时变得微妙起来，空气中隐约带着一抹暧昧的气息。
    袁博将碗搁下，铁臂捞起破布包，大跨步往外走，嘴上冷淡留下一句：“走了。”
    “哎——等等！”肖颖本想喊他留下晚饭，不料冲出门口，发现他已经跨上自行车，身影渐渐消失在暗沉下来的夜幕里。
    她只好作罢，不再喊他。
    之前姑姑一家子对他的态度过分恶劣，什么骂人的脏话都往他身上泼，而她当时被吓坏了，愣愣站在后方袖手旁观，铁定狠狠伤了他的心。
    冰冻三尺非一日之寒，她得慢慢来才行。
    不管怎么说，他能来帮她修水管装水龙头，已经是一个极好的开始。
    思及此，乐观的她恢复了笑意。
    将大门关上，谨慎按上门栓。
    院子里已经盛了满满一大桶的水，她忙关上水龙头。
    天已经黑了，得准备晚饭。
    她抓了一把米，洗好搁在煤油炉上煮着。
    老宅的厨房只有大灶台，还没有蜂窝煤炉。爸爸已经给她寄钱来了，明天也许就能拿到。
    蜂窝煤便宜，她打算买一个在厨房外头角落，不在的时候低温烧水，三餐能帮忙熬食物。
    她去院子角落取了几根木柴。昨天她做了十几个包子，送了四个去隔壁，刘婶高兴收下了，并回送她一捆刘叔砍的柴火。
    以前一家子住这边的时候，左邻右舍感情都非常深厚。
    她搬回来的那天，好几个邻居抽空帮她打扫卫生，还送吃的喝的，很是热情。
    爸爸和妈妈担心她一个人应付不来，可她这几日用实际行动给了他们肯定的答复。
    毕竟现在的她，已经不是以前那个柔弱的小姑娘。
    悲苦生活千锤百炼的那十几年里，她练就了一双擅长干活的巧手。
    撕了两张旧报纸，划火柴盒点燃报纸，转而慢慢引到木柴上，火顺利烧起来了。
    她洗干净大锅，随后打开老柜子，取出两个小土豆，洗干净后切成丝，加一把小葱，炒成香喷喷的土豆丝。
    院子石桌上，很快摆上一碗白粥，一盘土豆丝。
    夜晚清风徐徐，墨色天空繁星点点。
    她慢慢吃着，享受这美好的恬静时刻。

 第8章 悄悄跟踪

    夏天的夜晚格外短暂，早上五点多，天色已经大亮。
    肖颖在院子里刷牙洗漱，一边看顾煤油炉上的白粥。
    院子角落的老槐树上的小鸟已经开始歌唱，叽叽喳喳叫着。
    她坐在小石凳上，读课文念英语，慢慢从一开始的磕磕巴巴变得流畅起来。
    时隔十几年，前几天上课的时候没怎么能跟上老师的节奏，随着她卯足劲儿复习，记忆里的知识点慢慢一点点重现脑海，这两天总算顺手一些。
    早读后，粥也煮好了。
    她将白粥勺进大碗，晾在石桌上，只留下一点儿米汤在小锅里。
    接着，她匆匆去厨房取了一个鸡蛋，小心敲开溜进米汤里。
    不到几秒钟，蛋清和蛋黄缓慢呈现，成了煎鸡蛋形状，嫩白和金黄相映衬，格外诱人。
    随后，她用筷子将鸡蛋捞在小碟子里，淋上一点儿酱油，端上石桌。
    转身进了厨房，打开阴凉处的小坛子，将前天买的萝卜干撕下来一小块。
    萝卜干洗干净，切成小小四方块，加了一点儿花生油，慢火煎了片刻，加了一小勺糖，等待糖分全部融入，再用小碟子装上。
    早餐很快好了，一碗白粥，一个鸡蛋加一小碟萝卜干，清爽又营养。
    自小在南方长大的肖颖喜欢熬稀饭或白粥，因为吃米粥能养胃，吃着也舒服。
    眼看快七点了，她收拾了餐具，背着书包匆匆出门。
    老城区的人多半早起，路上街上人来人往，很是热闹。
    肖颖就读的信息学院是中等学校，惠城前年开办的重点中等院校，创立的专业也非常新颖，比如她现在所读的“通讯”专业。
    学校的宿舍大楼只有一栋，另一栋正在施工中，目前不够住。
    校方想办法租下学校附近的一些民宅，暂时让学生们住着。民宅里头还有其他住户，学生人数多，进进出出很不方便。
    肖颖的爸妈觉得不怎么安全，故此让她寄宿在姑姑家，毕竟是自家人的地方，终究比较妥当些。
    不住校的话，每天上下学很费时间，还得自己承担车费。
    幸好惠城两年前已经开始有公交车，尽管只有三条路线。
    其中一条绕过新城区，碰巧经过校门口，另一条的终点站则在学院大门口的马路对面，所以坐公共汽车上下学非常方便。
    校方考虑到学校缺宿舍楼，同意本地的学生不住校，并退回学费中的住宿费一百二十块。
    肖淡名将这一百二十块都给了女儿，又添了三十块，让她平常上下学都坐公交车。
    之前住姑姑家，得走十几分钟才能到站点，上车后坐三个大站到校门口，一站两毛钱，每天来回得一块二。
    住老宅这边反而更方便，走出巷口来到大街上，等上一会儿就能有公交车。
    这边不用等站停车，招手即停，坐两个大站，直到终点站下车就行，补上中间那段一毛钱，来回还能省下两毛钱。
    肖颖的爸妈都是钢铁厂的老员工，工资待遇不错，单位还给分房配自行车，一家三口的日子过得很滋润。
    肖爸爸的书法水平高，写的正楷字跟书本上的一模一样端正。他常给厂里或街道办事处写宣传栏，十天半月都能有额外收入，故此肖颖打小不缺钱。
    以前的她花钱没什么概念，可现在她变了，一分一毛都要仔细掰着用，这样才能将日子过得更好。
    肖颖等了好一会儿，终于看到公交车缓缓行驶过来，赶忙招手。
    很快地，司机停下车。
    她快步跳上车，灵巧避开人群，晃晃悠悠来到公车的最后方，寻了一个没人的角落站着。
    街边成排的白杨树后，钻出来一个健硕高大的身影。
    袁博靠在树干上，剑眉不自觉皱起，看着公交车徐徐往前开，消失在街道的末端，才缓慢挪回视线。
    原来她是这样上下学的。
    有一回他在路边卸货，听到氮肥厂厂长的儿子——陈少爷正在街边小吃摊上跟林大宝打听“小颖最喜欢做什么”。
    林大宝啃着臭豆腐，笑呵呵道：“这我不知道，不过我知道她不喜欢什么。她不喜欢骑自行车，还怕得很！听我舅舅说，她十岁那年学自行车的时候摔伤了，断了手骨，包了两个多月才好。自那以后，她就不敢再碰自行车……”
    老宅离她的学校挺远的，她怎么突然跑来这边住？
    他昨天本想问她怎样上下学，打听她突然搬来老宅的缘由，最终还是忍下没问出口。
    天蒙蒙亮时，他买了两个馒头，蹲在老宅的角落里慢悠悠啃着。
    他听到她低低温柔的读书声，闻到白粥的米香味儿，还有煎萝卜干的甜香味儿。
    看样子，她即便是单独一个人，也能过得很好。
    只是，老宅附近住的人偏少，那么大的地方就她一个女孩子住——忒不安全！
    这时，手上的卷烟差点儿烧着他的手。
    他感到炙痛，迅速扔下，塑胶鞋用力碾上。
    他看了一下天色，发现上工已经迟到了，皱眉撸了一把金黄色的发丝，转身大跨步奔跑开。
    ……
    下课铃响了！
    肖颖仔细将老师课堂所念的重点划出来，抄写在小本子上，然后才动手收拾书包。
    “肖同学，你……你怎么还没走啊？”坐在前头的一位男同学红着脸腼腆问。
    肖颖微愣，认出他来。
    这一阵子她忙着跟上进度，每天埋头看书学习，都没怎么有空跟班里的老同学“叙旧”。
    他叫李诚，是班里的学习委员，也是班里成绩最好的同学。
    上辈子她被迫辍学后，他和班长辗转找去了姑姑家里，苦苦劝她回到学校继续学业。
    两人去了三回，每回都被姑姑赶，最后甚至拿扫帚撵打。
    李诚毕业后被分配去了惠城通讯部，后来辞职南下前，偶遇她在工地扛水泥，红着眼睛塞给她两百块，还说了一声“老同学，珍重！”，随后匆匆离开。
    几年后，她听留在惠城的老同学说起他，叹气说他人好心好可惜运气不好，下海经商失败，欠了一大堆债，最后走投无路跳楼自杀。
    她恍然回神，转而温柔笑开，“我整理一下笔记。你呢？”
    李诚清秀的脸微红，低声：“我……也是。还有一个月就期末考试了，大家总算开始认真学习了。你一向都很认真，期末考应该没什么问题。”
    肖颖摇头：“还不行，好些基础概念没背好。”
    两人聊了几句，李诚关上教室的门，随后挥挥手背着书包离去。
    肖颖看着他远去的清瘦背影，暗自纠结未来要怎么劝他放弃下海经商的念头。
    倏地，后方响起一道阴阳怪气的嗓音！
    ——原来你喜欢这臭小子！

 第９章 狠治渣男

    肖颖吓一大跳，慌忙转身。
    只见陈冰不知何时站在教室后门，双手插兜，一副居高临下的傲慢神态，眼睛里满是怒火。
    肖颖的心“咯噔”一下，直觉瞬间浑身冰凉。
    就是他！
    上辈子就是这个狠毒暴戾的刽子手毁了她，将她拉下地狱，天天拳打脚踢，最终把她活活打死……
    陈冰见她脸色发白，似乎是在害怕，心情明显好了起来，鼻尖轻哼：“你还知道害怕？那还有得救！”
    肖颖深吸一口气，好不容易缓住了心头的害怕。
    她冷冷瞪他，沉声：“我喜欢谁都跟你没关系。少往自己脸上贴金，你以为你是谁？”
    语罢，她转身离开。
    “你——你！”陈冰怒不可遏，清俊的脸一阵红一阵白，大声：“你给本少爷站住！”
    在惠城的任何一个角落，他都是皇太子般的存在。不管去到哪儿，不管是谁，一个个都对他毕恭毕敬，谁敢对他这样子说话！
    之前每次见到他，她都是怯生生冷淡得很，不怎么说话。
    起初还以为她是害羞，没想到竟是——真是活得不耐烦了！
    肖颖脚步不停，继续往前走，当他的话是耳边风。
    向来傲娇嚣张跋扈的陈冰哪里受得住这样的冷遇，撒腿奔了上前，拦在她的面前。
    “肖颖！你别仗着自己有点儿姿势就尾巴翘上天！给脸不要脸！少蹬鼻子上脸！”
    肖颖脚步一顿，冷声：“谁需要你给脸？你有病吗？滚远点儿！”
    像他这样不可一世的人，就该将他狠狠往死里挫，不然他还天真以为地球是绕着他转。
    “你——你！”陈冰被气得耳膜嗡嗡痛，气急败坏扬起手掌——
    “救命！”肖颖立刻大声尖叫：“打人！流氓要打人！”
    此时正是放学时期，校道上操场上满满都是学生。
    乍听到有人在呼救，瞬间所有人都看过来。
    众目睽睽之下，陈冰只好收手，眼睛慌张躲闪几下，却仍嘴硬摆气势：“看什么看！关你们屁事啊！”
    肖颖早已撒腿往不远处的学校大门奔去。
    她没有逃走，而是径直冲进大门旁边的校卫室，大声喊：“保安！大叔！快救我！刚才那人要打我！”
    学校大门的校卫室二十四小时都有人值班，两个四十来岁的大叔见她背着书包，又听她这么说，立刻冲了出来。
    “咋回事啊？！谁？！谁要打人？！”
    肖颖的手直接指向陈冰，语速又快又稳：“就是他！那个穿花绿上衣的！我是通讯专业二年级的学生。这人不是咱们学校的学生，也不知道他是怎么混进来的！刚才举起手要打我！”
    保安大叔一听校外人员要打学生，立刻往陈冰冲过去。
    陈冰一时慌了神，撒腿往学校里头狂奔。
    保安大叔见他逃，赶忙一前一后追上前。
    肖颖淡定抱着书包，好整以暇看着刚才仍不可一世的人渣夹着尾巴落荒逃走，直到瞧不见了，才慢悠悠走出校门等公交车。
    陈冰性格偏执，傲娇又虚伪，死要面子到几乎无可救药的地步。
    上辈子氮肥厂经营不善后来破产了，他父亲从高处跌落，他也从众星捧月的“陈少爷”变成了普通人。
    可他接受不了现实，堕落赌博又喝酒买醉，喝醉就砸东西打她。
    她找居委会的人员协调帮助，他直接拿刀去威胁人家，大放厥词谁敢管他家的事，他就杀了谁。
    吓得各位居委会大妈远远瞧见她不是躲起来就是绕路走，哪里敢为她说一句好话。
    她要离婚，他不肯，抡起拳头就是一顿暴揍。
    后来她实在受不了，干脆向法院提出诉讼离婚，可惜却被法院驳回了。
    自那以后，他变聪明了，在外表现得如何如何疼她爱她，回到家又是拳打脚踢，还骂她没好福气，娶了她他才会开始倒霉，所以他要折磨她一辈子，永远不会放过她。
    那段天昏地暗的日子里，她只能去人多的工地干活，尽量不回家，避免这个随时可能发疯的恶魔。
    重活一回，她绝不会再让他的魔手落在自己的身上！
    陈冰那人死要面子又虚伪，她是故意让他没面子，然后趁机激怒他的。
    一生气，他就什么思考能力都没有，只会动手动脚。
    让他先尝一尝被人追着打的感觉，不然她心头的恨意恐怕会忍不住想立刻爆发！
    当初如果不是被陷害，她又怎么会嫁给那样的人渣，自己连自保的能力都没有，眼睁睁看着父母亲卧病在床却无能为力……
    “怎么哭了？”一道淡沉嗓音在前方倏地响起。
    肖颖微愣，抬眸看到袁博站在老宅的大门前，剑眉皱起盯着自己看。
    啊？！
    他怎么在这儿？
    袁博似乎看出她眼中的惊讶，提醒：“新水管我买来了。”同时示意手上的细长水管。
    “哦哦！”肖颖吸了吸鼻子，快速擦去眼角泪水，笑道：“谢谢！快请进！”
    她赶忙掏出钥匙，打开大锁，将大木门推开。
    身后的袁博不着急迈步进去，问：“你刚放学？公车上哪个混蛋欺负你了？”
    “没！”肖颖慌忙摇头：“不是……”
    袁博见她欲言又止，便不再追问，猜想不是公交车上的人欺负她，那肯定是在学校里。
    她不敢说，他自然有办法去查清楚。
    他径直进了厨房，掏出工具动手干活。
    肖颖匆匆将书包放下，倒了一杯水走过来：“博哥哥，外头的总阀门关上了吧？”
    他拧扳手的动作微顿，低低“嗯”一声。
    小时候她喊自己时，也是这般自然又亲近。
    他动作娴熟装卸，肖颖奔出去一会儿后，在厨房外头忙碌洗洗切切，不时跟他聊上几句。
    袁博没怎么开口，认真干活儿做事，不到六七分钟就完成了。
    总阀门打开，崭新水龙头一拧，水哗啦啦流了出来。
    他快速拧紧，道：“行了！”
    “好！”肖颖笑喊：“博哥哥，我在院子里。你过来洗手，歇一歇吃点儿水果吧。”
    袁博捞起工具包走出来，一手甩掉脸上的汗，淡声：“用不着，我先走了。”
    语罢，他健硕的大长腿往大门迈步。
    “等等！”肖颖追上来，捧着一个陶瓷盘子，一边奔来一边解释：“博哥哥，这是我特意跑出去买给你吃的。”
    袁博停住脚，扭过头，只见少女殷切看着自己，美丽的大眼睛里带着明亮的光。
    瓷白的盘子上，摆着红通通的西瓜片，切得一般大小，摆成花朵般形状，盘子的白，瓜肉的嫣红，加上瓜皮的翠绿，配上她摆的形状很独特，赏心悦目得让人忍不住食欲大开。

 第10章 两人的进步

    女孩的殷切明亮眸光，还有最喜欢吃的水果，让袁博再也挪不开脚步。
    他嘴巴大，一口一块刚刚好，满嘴的清甜和凉爽。
    一旁的肖颖笑弯了眉眼，甜甜问：“博哥哥，好吃不？”
    “嗯。”他埋着脑袋，大口大口吃着。
    肖颖将整个盘子都塞给他，指着老槐树下的石凳道：“傍晚的凉风很大，坐那边很凉爽。”
    袁博从善如流，坐了过去。
    肖颖则蹲在水龙头旁，切着剩下的白色瓜肉。
    他剑眉挑起，见她貌似常做家务，拿刀的动作娴熟又轻快，切出来的嫩白瓜条一根根一模一样大小长短，往旁边的小竹筐轻轻放下，精致宛若艺术品。
    他微微张口，拼命忍住，却见她越切越多，终于忍不住开口：“你切这些做什么？”
    肖颖抬眸笑答：“西瓜皮不能吃，但中间的白色瓜肉是可以吃的。趁着新鲜切成条，一会儿下锅爆炒，吃起来清清爽爽，味道很好呢！”
    袁博惊讶瞪眼，低声：“……想不到还能这样吃。”
    大多数人都是将红色的瓜肉啃完，直接甩手就给扔了，不曾想中间的白色瓜肉竟还能吃。
    肖颖点点头，解释：“能吃，还可以根据个人的口味来调味，做成酸辣凉拌也成，炒猪肉鸡肉也成。你最喜欢吃凉拌菜，一会儿我给你做个凉拌瓜条。”
    语罢，她埋下俏脸继续快速切着。
    说者无意，听者有心。
    袁博捏着盘子的大手不自觉微微抖了一下，平静如镜面的心似乎掉进一颗小石子，顷刻涟漪点点，一圈圈荡漾开去。
    自双亲死后，他身边再没有人知道他最喜欢吃什么。
    妈妈病逝后，老爹一个人拉扯他磕磕碰碰过了两年，后来上山砍柴时不幸摔死在山沟里。
    族亲们欺负他家里没大人，故意将最贫瘠最远的几个山头分给他家。
    没粮食也没亲人，村里实在待不下去，十二岁的他背着一个破布包来到惠城，本打算投靠肖叔叔一家子，谁知老宅大门紧闭，门环上扣着一个大大的铁锁。
    邻居告诉他说，肖叔叔和婶婶因为工作调动，三个月前匆匆搬去南方的济城，连小肖颖也一并带了过去。
    他茫然不知所措，问邻居该怎么去济城。
    邻居劝他不要乱跑，解释说济城在南方的海滨，离惠城很远很远，得坐上两天两夜的火车才能到。而且没有具体地址，人海茫茫找人忒不容易。
    可他连一个落脚的地方都没有，咬咬牙还是打算南下去济城。
    邻居让他去找肖淡梅问具体地址，他在县城兜兜转转找了一个下午，总算找到了肖淡梅一家子所住的筒子楼。
    肖淡梅是肖叔叔的唯一妹妹，可性格却跟他南辕北辙，向来看不起他们袁家人。
    她骂他是“叫花子”，将他赶走。
    他忍着脾气哀求了她好久，她冷冷说一句“他们已经不在济城了，具体地址我哥哥还没打电报告诉我。你问我，我问谁！”，然后甩上门。
    自那以后，他浪迹惠城的街头巷尾，每天靠给别人做短工干脏活赚点儿小钱过日子。
    后来他又去了肖淡梅家里两回，可惜每次都问不到肖叔叔一家子的住址，还得被他们冷嘲热讽。
    他知道他们是故意不肯说，从此再没有去过长安街的筒子楼。
    前两年他饱一餐饿一餐，喝河水睡桥洞过日子。
    慢慢地，随着他的长大，力气也逐渐大了，干的活越来越多，终于能吃上饱饭。
    这么多年来，只要能吃能填饱肚子的食物就行，他从不敢奢望是否美味新鲜，更不敢考虑自己的喜好。
    对于一个差点儿饿死街头的人来讲，是不会也不能根据自己的喜好挑食物的。
    小时候每次来老宅这边，婶婶总会做他最喜欢的凉拌青瓜，而她总会撅着小嘴跟自己抢着吃。
    时隔多年，想不到……她竟还能记得他最爱吃凉拌菜！
    袁博忘了嘴里西瓜的甜味，心里的圈圈涟漪早成了澎湃波涛，乱腾腾一片。
    所以当肖颖跟他说留下一起吃晚饭时，他也不知道具体听了什么，只是愣愣点点头。
    直到厨房里飘出米香味儿，他才恍然回了神。
    肖颖探头出来，笑喊：“博哥哥，很快就能吃了，你在外头等一会儿。”
    他尴尬避开她的视线，内心深处有一个声音一直在提醒他该认清自己的身份，此地不宜久留。
    可他却似乎又挪不开脚！
    他撇撇嘴，告诉自己说不就吃一顿饭吗，特么有什么好纠结的！
    修水管装水龙头这样的活儿现在的市场行价是两块钱。反正他没打算收她的钱，吃她一顿饭算是她还了这个人情，以后还是两不相欠。
    如此想着，他没再挪步，干脆懒洋洋靠在树干上等着。
    肖颖早些时候已经煮开了水，下了米，很快咕咕煮着稀饭。
    她将一小撮的瓜肉搁在小碗里，添上几滴热过的油，淋上一点儿醋和甜辣酱，又加多一点香菜，迅速搅拌好。
    随后，她将剩下的瓜炒了猪肉，又弄了一点儿生粉，将炒出来的汁水收起来，转身端菜上桌。
    最后她煎了两个鸡蛋，炒多一小盘青菜，一一端上来。
    此时，稀饭也已经熬成了白粥。
    她将白粥勺进大碗里，笑喊：“博哥哥，吃饭咯！”
    袁博低低应声，看着石桌上的三盘一碟，不自觉先吞起口水。
    宁静宽敞的古韵老宅，院子里外打扫得干干净净，温馨又宁静。
    清凉晚风吹来，树枝沙沙作响。
    袁博大快朵颐，咔嚓吃着他最喜欢的凉拌菜，满嘴的酥脆让他吃得停不下来。
    肖颖暗自高兴不已，笑眯眯跟他聊着话。
    尽管他搭话的次数不多，但她已经万分满足——这顿饭算是他们之间近期最大的进步！
    两人吃了一半，外头突然响起“啪啪啪！”敲门声。
    随后一道撒泼的尖锐嗓音响起：“肖颖！开门！你给我开门！你个小贱蹄子！这次我非骂死你不可！”
    肖颖深深皱眉。
    好不容易跟博哥哥有一点儿进步，那可恶的林云宝竟在这样的关键时刻来搞破坏！
    袁博浓密剑眉挑起，搁下筷子问：“咋了？外头是谁？”
    肖颖沮丧撇撇嘴：“我表姐——林云宝。”

 第11章 应付表姐

    肖颖刚打开大门，林云宝劈头就扬起手掌，作势要打下来——
    “干什么？！”肖颖侧身及时躲开，瞪眼问：“你发什么疯？！”
    林云宝比肖颖矮，顶多只有一米五六，矮了足足八厘米。不过一张大饼脸给了她体积感，加上身材微胖，又叉腰气势汹汹，像足了要发飙的老母鸡。
    “我发疯？！我都快要被你给气疯了！我问你，你得罪陈少爷做什么？！你得罪他哪儿了？！你给我老实交代清楚！”
    肖颖暗自嗤笑。
    陈冰天生小心眼，是个睚眦必报的小人。不用猜就知道，他肯定是去筒子楼姑姑家找自己算账了。找不到人，干脆把火撒在林云宝的身上。
    林云宝将陈冰当成心目中的最佳“白马王子”，害怕自己的“一片痴心”被肖颖搞砸，立刻气呼呼找上门。
    “你回惠城读书也快两年了，咋还不了解这边的行情？！他陈冰是什么人？是你得罪得起的吗？！”
    肖颖暗自翻白眼，冷淡道：“我得罪他做什么？他在学校里要动手打我，被学校的保卫大叔瞧见了。他被保卫大叔追着打，那是他活该！”
    林云宝眨巴小眼睛问：“他打你做什么？！”
    “我不理他，他就要打我。”肖颖答。
    林云宝受教育程度不高，智商也常不在线，很快被肖颖牵着鼻子走。
    “那你做什么不理他？他可是氮肥厂的太子爷！他啥身份？你啥身份？”
    肖颖鼻尖轻哼，没好气低声：“你傻啊？我理他，他还会理你吗？”
    林云宝语塞了，气势瞬间矮了一大截。
    “那——那你也不能让他那么生气……你知道不？刚才他那模样可凶来着！他说必须把你交出去，我说你不在。他威胁说你如果不出现，他就要我们全家好看！”
    典型的陈冰霸道话语，肖颖丝毫不意外，暗自还觉得挺好的，毕竟恶人自有恶人磨。
    她罢罢手，做出一副颇无奈的样子。
    “我不喜欢他，这话我一早就说过了。表姐你那么属意他，你就得抓紧机会跟他好。我如果搭理他，他哪里会将注意力转移到表姐你的身上，对吧？你不努力赶紧赢得他的注意，那我也没法子，你们自个看着办吧。”
    “等等！”林云宝的大饼脸立刻换上新嘴脸，为难叹气低声：“小颖，不是我不努力……是他都不怎么爱理我。其实，我心里可稀罕他了。”
    肖颖暗自冷笑。
    上辈子陈冰还是“太子爷”的时候，她口口声声说自己多爱他多崇拜他，还跟他勾搭上了床，即便陈冰结婚后，她仍缠着他不放手。
    后来氮肥厂破产，陈冰没了钱也没了地位，她毫不犹豫转身嫁给一个归乡的老华侨。
    说到底，她哪里是爱陈冰，爱的只是他的钱和地位罢了。
    肖颖故作认真状，低声：“表姐，你既然稀罕他，那就得想办法。我没谈过对象，也没这方面的经验。你不如去问问姑姑，她管姑丈很有一套，街坊邻居谁不知道。或者问问找对象厉害的姐姐，让人家教教你，总归得找对办法才能办好事。”
    “真的吗？”林云宝讨好笑了笑，问：“只要有好办法？就成？”
    “那当然了。”肖颖微笑点头，“想要成功，首先得方法正确，这是最重要的。另外，还得你个人坚持不懈努力，别轻易放弃。”
    林云宝连忙受教点点头，道：“我认准他了，肯定不会放弃的。”
    “行，那你好好加油。”肖颖给她竖起大拇指，大声：“祝你成功！”
    林云宝笑得小眼睛成了一条缝，转身要离开——终于后知后觉想起此行的目的。
    “不是！他现在正在气头上，让我必须找你过去。”
    肖颖缓慢摇头：“我讨厌他，压根不想看到他。你跟他这么说就行。”
    “不……”大饼脸嘟嘴抱怨：“那他铁定生气，保不准又是对我一阵破口大骂。要不，你跟我一起回去，跟他赔个礼，道个歉什么的。”
    肖颖一听心里就窝火，但她强忍着没发出来。
    陈冰那人太自以为是，觉得他看上的人就只能属于他，如果她不接受，那便是她肖颖的错。
    她稍微给他甩个冷脸，他立刻就受不住要发飙。
    他现在就算是发疯，她也不会再怕他！
    没了婚姻关系，没了姑姑一家子的无耻逼迫，她不会再受制于他，根本不必怕。
    她坚决摇头：“我不去。我又没做错任何事，凭什么我得跟他赔礼道歉！”
    “不行！”林云宝急了，作势要来拉她——被肖颖灵巧避开了。
    林云宝像极了肖淡梅，是个典型的急性子，立刻没好气道：“你就不能为了我给他说两句好话啊？亏你还是我表妹！”
    肖颖冷哼：“你有没有听过一句话‘见面三分情’？我给他说好话，他指不定明天又去学校找我。你希望他一直纠缠我？”
    “当然……不希望。”林云宝支支吾吾，为难低声：“可他生气得很，现在还等在筒子楼对面的大树下。”
    肖颖眸光微闪，很快计上心头。
    “姑姑最会做下酒菜，上次他送的洋酒不还没喝吗？你让姑姑给他做几个好菜，哄哄他，说几句好听的。很多男人都爱喝酒，陈冰肯定也喜欢。”
    陈冰是个嗜酒如痴的人，只要有好酒哄着，就算让他卖了家里的亲爹，他也能立刻爽快答应。
    “对啊！”林云宝激动欢喜起来：“我怎么没想到啊！”
    肖颖挥挥手，道：“天快黑了，你赶忙回去哄他吧。”
    林云宝脚步飞快屁颠屁颠离开了。
    肖颖嫌弃瞪着她的背影直到消失在巷口，才转身关上门。
    院子老槐树下，石桌旁的酷酷男子早已消失不见。
    凉拌菜已经吃完，碗里干干净净，白粥还剩下一半多，仍带着一丝热气。
    刚才他乍听到是林云宝来了，立刻站了起身，道：“我先走了。”
    她拦住他，急忙忙安抚：“还没吃完呢！你继续吃，我去打发她走。”
    不料，他却摇了摇头，淡声：“我饱了。”
    随后背上工具袋，快步走到墙边，强劲双手一抓，大长腿顺势往上攀，身影眨眼间消失在墙头。
    虽然他什么都没说，但肖颖知道他是因为心里头实在太厌恶姑姑一家子，宁愿爬墙离开，也不想碰上一面。

 第12章 车坏了

    晚上，夜空繁星点点。
    老城区城隍庙角落处的小棚子里，几个青年人围拢成一圈，一边吞云吐雾，一边打着扑克牌。
    陈冰坐在首位，身旁簇拥着他的小跟班黄铁松，在烟雾缭绕中低低聊着话。
    “下次再买卷烟，我就揍死你！”语罢，他甩下两张纸牌。
    黄铁松讨好笑了笑，低声：“这边是老城区，哪有什么好东西卖。我好不容易找了一家，说是卖完了，除了自个卷的烟，啥都没有。”
    陈冰啐了一口，将嘴上的烟吐掉，“真特么臭！”
    黄铁松赶忙呼朋唤友：“喂！你们谁带了好烟没？快给陈少爷递上一根！”
    “没啊！”
    “都是普通差劲牌子！”
    “俺可比不得陈少爷，天天都能有洋烟吸！”
    陈冰一下子没了心情，将手上的纸牌甩下去，闷声：“不玩了！”
    随后他站了起来，大跨步离开。
    黄铁松赶忙抓起桌上的十几块散钱，胡乱塞进口袋，急匆匆追上前。
    “陈少，你咋了？我看你这两天心情貌似不怎么好。”
    陈冰脚步微顿，没好气瞪了他一眼。
    “你到今天才知道？！亏你整天跟在我屁股后面！白养你了！”
    黄铁松呵呵赔笑，解释：“厂里保卫科的副主任安排我又是日班又是夜班，我这一阵子都没怎么跟在你身后伺候。要不是今晚我跟你出来，铁定还不知道呢！”
    “老薛欺负你了？”陈冰哼问。
    黄铁松眼睛一亮，赶忙抱怨道：“老薛那家伙明知道我是你的小跟班，还整天给我安排那么多的活儿，一会儿日班，一会儿夜班，我最近累得头晕眼花，总睡不够啊！”
    他故作夸张打了一个大哈欠，撇撇嘴咕哝：“敢不卖你陈少爷面子，他老薛应该算是咱们厂里第一人！”
    陈冰冷笑一声，沉声：“下次他敢给你乱安排轮值，你直接跟他说——我会削了他！”
    “是！”黄铁松立刻讨好笑道：“包管吓死那糟老头儿！”
    两人绕出小巷，很快来到外头。
    角落暗处一个颀长健硕身影极快隐进黑暗，悄无声息离开。
    陈冰走近停在街边的轿车，打开门坐上去。
    黄铁松屁颠屁颠爬上副驾驶座位，嘚瑟笑了笑：“晚上每回跟你出来，都能搭一会儿车，简直不能太爽！”
    陈冰拧钥匙发动车子，半得意半不耐烦道：“夜晚出来，我妈非盯着我开车不可，说什么路上不安全。反正这车是我爸的，迟早是我的。”
    氮肥厂一共三辆车，两辆是大货车，专门运载产品的。唯一一辆小轿车是厂里的配车，给厂长和副厂长用。
    副厂长哪里敢开，自始至终都是陈冰的父亲陈焰开。
    “那是！”黄铁松竖起大拇指，扬声：“整个厂都是厂长的，更何况一辆车！”
    车子发动后，挂挡徐徐上路。
    刚开了几米远，车轮发出“咔擦”一声！
    陈冰心情不佳若有所思，所以没发现。
    一旁的黄铁松忍不住问：“陈少，车轮好像有点儿不大对。刚才有那个咔咔声——听！又有了！”
    陈冰皱眉倾耳听了听，觉得不怎么对劲儿，只好将车停在路边。
    “手电筒呢？掏出来，下去看看。”
    两人用手电筒照了好久，可惜对车辆的结构完全不懂，蹲了大半天也瞧不出个所以然来。
    黄铁松吞了吞口水，低问：“那个……怎么办？”
    据说这玩意价值好多万，平常众人连上前摸都不敢摸。这万一被他们磕掉一块儿下来，那厂长还不把他给削了不可！
    陈冰也有些后怕，死要面子不敢表现出来。
    “轿车是机器，机器咋可能天天不会坏！我跟我爸说一声，明天让厂里的维修师傅给它瞅瞅看。”
    这辆车是自家老头儿的命｜根子，平常连个座位都得擦得一干二净，除了他们家里人，其他人轻易坐不得。
    车是在他手头坏的，一顿骂绝对是少不了的。
    黄铁松的腿一直打颤，怕待会儿被厂长指着脑袋骂，脚底抹油打算溜走。
    “陈少，要不……我自个走回家算了。”
    陈冰没好气道：“怕啥！总得先开回我家吧！”
    黄铁松耷拉着脑袋，心如死灰坐回车里。看来，今晚一顿骂是少不了了，只希望厂长骂归骂，能高抬贵手不扣他那点儿工资。
    “妈蛋！”陈冰踹了踹车轮，气呼呼坐回驾驶位，“最近真特么倒霉！”
    黄铁松摸索关掉手电筒，关切问：“陈少，你究竟有啥烦心事啊？说来听听，指不定俺能帮上忙。”
    不料，陈冰沉着脸没搭理他。
    黄铁松转了转圆溜溜的眼睛，很快想起了什么，试探问：“是信息学院那大美人的事吧？”
    “哼！”陈冰鼻尖冷哼，算是默认。
    黄铁松跟在他身边多年，最擅长看他的脸色说话做事，见他一副气闷不满的模样，立刻猜到他是在肖颖那边吃了瘪。
    他不敢笑，劝道：“陈少，人家毕竟是高材生，又长得那么漂亮，难免会心高气傲些。她不是还在读书吗？咱也不用太焦急。”
    “去！”陈冰没好气大声：“她有什么资本能傲？！父母不过是普通工人，还当他们家是一百年前的大族啊？呸！早就破落没了，现在除了一座老宅子，啥都没有！”
    黄铁松摸了摸鼻子，嘿嘿笑了。
    “可人家年轻漂亮啊！陈少你看上的女人，怎么可能差！她那模样和身段，整个惠城找不出第二个来。傲点儿也正常，咱们先忍一忍。等以后追到手了，搓圆揉扁还不是你说了算！”
    陈冰的脸色稍微好了一些，哼道：“她都十九了，也该嫁人了。”
    “可人家不还没毕业吗？”黄铁松问。
    陈冰冷笑反问：“那又咋样？不就是一张中专文凭吗？她要是嫁给我，我能立刻让她进厂里当个副主任。靠她自己那点儿小文凭，混到哪年哪月！”
    “那是！”黄铁松笑道：“搭牛车怎能跟搭飞机相比，简直是天上地下的差距嘛！”
    陈冰绕着方向盘，气恼大声：“天底下偏偏就有那么几个人给脸不要脸，特么以为自己很了不起似的！本少爷能看上她，她竟还敢跟我摆脸色！”
    “你消消气，消消气啊！”黄铁松讨好低声：“你身份不一般，哪能跟一些小家小户的人生气，多丢身份。不过话说回来，那肖颖也确实蛮特别的。”
    陈冰撇过脸，冷冷瞪了他一下。
    黄铁松吓得一个激灵坐直身板，慌忙解释：“我没那个意思，你别误会。你陈少爷看上的人，就算是给我一百个胆子也不敢乱想一丢丢。真的！真的！”
    “呵！”陈冰嗤笑：“量你下辈子也不敢！”

 第13章 欲迎还拒

    黄铁松嘿嘿笑道：“我的意思是说，那肖颖的脾性很特别。别说在咱们惠城，就连附近几个小县城，只要你陈少勾勾手指，哪一个女人不马上扑过来啊？”
    “那是！”陈冰趾高气扬，大声：“保管都这样！”
    黄铁松见马屁拍得响，赶忙继续道：“那肖颖偏偏不一样，证明啥？证明她与众不同，不是普通的胭脂俗粉。”
    陈冰笑了出声，心情明显好了许多。
    “本少看上的人，自然是特别的。我妈说了，让我别乱找，一定要挑个好生养模样好的。我家不缺钱，不需要她读书找单位工作赚钱，要的就是她够漂亮会生养。”
    他家就他一个独生子，人丁太少，爸妈希望他娶个好生养的媳妇，多生几个儿子。
    黄铁松竖起大拇指，不住点头：“那肖颖又白又漂亮，身段也好，一看就知道是个好生养的女人！陈少的眼光，厂长夫人大可放一百个心！”
    陈冰点点头，眯眼道：“是啊，看在她确实不一样的份上，我才原谅那小女人。”
    不然单凭林建桥家的那瓶小洋酒就能让他消火，简直是痴人说梦话！
    那天在信息学院被两个老家伙抓得他手腕痛，胳膊痛，害他在那么多人面前丢脸，直到现在一想起来就满肚子火！
    黄铁松笑嘻嘻道：“人家是知识分子，读书多，傲气些也可以理解。不过，还有另一个可能——我觉得应该是这个才对。她心里对你也是有意的，为了抓住你的心，就故意欲迎还拒，引起你更多的注意。”
    “是吗？”陈冰狐疑挑眉，想起肖颖看自己的眼神冷得很，实在不怎么像。
    黄铁松忙不迭点头，低声：“陈少，老话说得好——女人心海底针，谁说得准她们究竟在想啥？保不准还真是这样。你瞧，她这么一闹，你的心思愈发在她身上了，我没说错吧？”
    陈冰想了想，“噗嗤”一声笑了。
    被小跟班这么一分析，他突然有种豁然开朗的感觉，心情终于开始好起来。
    即便回到家后，被老父亲骂了一顿，还罚他三个月不许碰小轿车，他心里也是乐滋滋的。
    ……
    傍晚时分，惠城货运站
    一个俏生生的少女左盼右顾，不停向忙着搬货的工人们打听。
    “师傅，你好！请问你见过袁博吗？他在里头不？”
    “啥？袁博？博大块吧？他不在！”
    她一连问了好几个人，可惜每一个人都摇头。
    “好几天没瞧见他了，听说是去干大买卖了。”
    肖颖掩下眼底的失望，仍扯了一个微笑给他们道谢。
    她转过身，踱步往回走。
    倏地，她瞧见前方有人在探头探脑张望，脑袋圆滚滚，看着有些眼熟。
    那人发现她看过去，连忙慌里慌张缩回脑袋，躲了起来。
    啊！是姚胖子！
    肖颖认出他来，撒腿就往那隐蔽的小巷子奔过去。
    姚胖子没有走，蹲在角落里吸烟，听到她的脚步声，吓得瞪大眼睛，转身要逃走——
    “站住！”肖颖喊：“胖子哥，请等等！”
    姚胖子无奈扭过身来，呵呵傻笑：“那个……肖姑娘，你咋在这儿？”
    肖颖眸光微暗，内心难掩悲伤。
    几个月前是姚胖子无意捡到她掉的钱包，那是她自己做的小布包，外头还绣着她的名字“肖颖”。
    本以为钱包找不回来了，谁知隔天路过街口的时候，一个高壮男人和一个大胖子拦住她。
    高壮男人打量她，随后掏出钱包问是不是她的。
    她当时不认得袁博，看着失而复得的钱包赶忙点点头。
    袁博迟疑问：“你……是惠城本地人吧？你的父亲是不是叫肖淡名？”
    她惊讶不已，问他是怎么认得她爸爸的。
    袁博眼神复杂看着她，没答话。
    一旁的胖子惊喜大笑，激动喊：“大哥！真的是哎！她真的是肖颖！真是嫂子哎！”
    接着，胖子七嘴八舌做起介绍：“嫂子，你好你好！我叫姚胖壮，打小就长得又胖又壮实，所以我爹妈就给我取这个名字。大伙儿都叫我姚胖子！嫂子，你叫我‘胖子’就行。”
    当时她愣在原地，以为他们两个不是认错人便是来行骗的。
    不料姚胖子拍了拍袁博的胳膊，笑哈哈道：“他是我大哥袁博！他在惠城等你们好多年了！”
    天啊！原来他竟是自己的未婚夫——袁博！
    那时，她愣在原地好半晌也反应不过来。袁博也没开口，安静看着她。
    十几年不曾见面，各自都已长大成人，天南地北物是人非，甚至都认不得彼此。
    她的脑海涌出一大堆姑姑骂他的话，什么“流氓地痞”，什么“不务正业”，“别听你爸的，千万不能去找他”，暗自觉得害怕，往后退了退。
    袁博瞧着她退怯的动作，一直沉着脸没说话。
    唯有旁边的姚胖子兴奋絮絮叨叨说着话，一个劲儿喊她“嫂子”。
    可现在他却喊自己“肖姑娘”，不用猜，一定是袁博不许他喊的。
    肖颖晦涩微笑，实话实说：“胖子哥，我要找博哥哥。”
    姚胖子眼神躲闪几下，呵呵笑了。
    “那个——我大哥他最近很忙很忙。前几日他出城去了，至今……还没回来呢！”
    肖颖轻轻叹气，低声：“你不用骗我，我知道他是在躲着我。”
    姚胖子“啊？！”了一声，嘴巴嚅动几下，支吾问：“你知道？你咋知道的？”
    肖颖埋下脑袋，苦笑：“他故意躲着我，我作为当事人，怎么可能不知道。我去他住的地方好几回，每回都是关窗紧闭。我来货运站也三次了，每次都找不着他。”
    “不！”姚胖子呵呵赔笑：“大哥他确实出城一趟……”
    肖颖虽然跟姚胖子接触不多，但上辈子她知道姚胖子跟随在袁博的身边很多年，不管是风光无限，还是落魄潦倒，一直不离不弃。
    他是袁博最好的兄弟，她相信他必定知道他的下落。
    她轻缓摇头，低声：“胖子哥，我不逼你说，你不用这么紧张。我只想拜托你帮我捎几句话，行吗？”
    姚胖子抬起圆乎乎的脑袋，讪讪笑了笑。
    “那——那肯定行啊！啥话？你说！”

 第14章 你知不知羞

    城西，老区旧房
    小巷角落里，一大张沥青纸迎风摆动，纸上黑一块，破一块。
    高大健硕的男子半弯着腰，动作迅速给小炉子里添蜂窝煤，脸色不怎么好。
    “谁让你那么鸡婆的？啊？！她让你捎话你就捎？我交待你的话呢？你这猪耳朵迟早得被我剁下来腌成下酒菜！”
    姚胖子缩了缩脖子，捂住大耳朵，呵呵赔笑。
    “大哥，你交待我的……我都记心里呢！可你也知道，我骗人的时候就会忍不住口吃。嫂子她——不，肖姑娘她一问再问，我已经尽量不开口了。”
    袁博取了一个大锅，往里头倒水，搁在小炉子上。
    “你不开口，她就知道我在躲着她？你不开口，她就知道我搬地方了？你特么是哪门子的嘴巴？特异功能吧？”
    姚胖子摇头如拨浪鼓，认真解释：“真的！是嫂子——肖姑娘自己说的。她说，她猜到你是在故意躲着她，她作为当事人，怎么可能不知道。”
    袁博往嘴里丢了一根烟，听到这里，划火柴的动作停顿了一下。
    他眯住冷酷的眼睛，深吸一口烟，幽幽吐了出来。
    姚胖子瞪大眼睛盯着他看，忐忑不安捏了捏裤兜，安静等待着。
    袁博剑眉皱起，伸手抓了抓笔直的硬发，“她……让你捎什么话？”
    姚胖子如释重负吐了一口气，呵呵又笑了。
    “肖姑娘说，她爸爸和妈妈一直很担心你。他们给你村里写过上百封信，可惜都没回信。前年他们一家子回惠城，她爸爸还去过山尾村找你，谁知你家的门关得紧紧的，墙上都长草了。村里人说你在惠城，可他们不知道往哪儿找，只能失望回南方。”
    “她还说，她曾去惠城报社登报寻你，是去年年头的事。后来她要接着找你，被她姑姑拦下了。她姑姑说了你不少坏话，不许她继续找你。但这不是她的本意，她还是希望能找到你的。”
    说到这里，姚胖子有些不好意思，支吾低声：“她最后还说，不管你接不接受她，反正你都是她的亲人，这点永远都不会变。”
    好半晌，袁博都一动不动，眼神没聚焦，不知道在想些什么。
    姚胖子开心笑了笑，低声：“大哥，不管是嫂子，还是嫂子的父母，心里都是惦记你的。我也知道，你其实是刀子嘴豆腐心，嫂子有个什么事，你总是悄悄帮她解决……”
    “你知道个屁！”袁博似笑非笑骂：“少胡说八道！”
    姚胖子翻了翻白眼，哼道：“自从捡到钱包那回后，但凡刮风下雨，你总会悄悄去学校门口瞅嫂子。上回她在等公车的时候，有个小扒手要偷她的钱，是谁悄悄拦下的？氮肥厂的陈少爷惹哭了嫂子，是谁把人家的车给弄得修了好几天的？”
    袁博微微有些尴尬，撇开了冷硬的俊脸。
    姚胖子嘿嘿笑了，继续揶揄问：“嫂子的手链被她那小贼表哥给偷去当了，是谁掏钱买下来收在枕头下面，还将林大宝的自行车给扎破了车轮？谁啊？谁啊？是谁啊？”
    “滚滚滚！”袁博笑出雪白的牙齿，大骂：“你小子反了你！你谁啊你？你这么了得，干脆去搞侦探当侦察机算了！”
    姚胖子嘻嘻偷笑，抓了一把瓜子，咔擦咔擦吃起来。
    袁博没再理他，将烟头摁灭扔掉，从一旁的纸袋里取出两块干面，扔在脏兮兮的粘板上，开始准备晚饭。
    姚胖子吐掉瓜子壳，道：“二手货车搞不下来就算了，活儿咱们还得接着干。哎！对了，你这身衣服都臭了，一会儿可别熏着嫂子，记得要换一身干净的。”
    “我找她干啥？”袁博鼻尖轻哼：“无聊没事找事干？”
    姚胖子嘴角的笑容收敛，惊讶问：“不是？你不去找嫂子啊？她都解释清楚了，人家对你是相当有心——”
    “闭嘴！”袁博手中的菜刀用力一敲，沉声：“我和她是不可能的。不是跟你说过吗？别瞎喊什么‘嫂子’！”
    姚胖子缩了缩脑袋，不敢再开口，埋下脸嗑瓜子。
    袁博眸光微闪，低声：“肖叔叔和婶子为人都十分和善，也很疼爱我。他们算是我在这个世上最后的亲人。至于我和她……不适合，是走不到一块儿的。”
    他说得极快，似乎是在解释给胖子听，又似乎是给自己听。
    ……
    隔天傍晚，货运站
    肖颖下课后去了一趟邮局，奔走了十几分钟的路，终于坐上末班公车，匆匆来到货运站的大门口。
    早些时候暗沉的天空已经黑云厚积，一场大雨即将来临。
    她看了看天色，快步奔进货运站。
    就在这时，大雨哗啦啦往下倾倒！
    夏季的雨一般来得快也来得急，顷刻间到处都是水花。
    肖颖等在过道上，一边张望来去寻着袁博。
    大雨滂沱，好些工人鱼贯冲进站内，簇拥在过道边上。
    有人认出她来，戏谑笑问：“哟！妹子，又来找大块头啊？”
    肖颖俏脸微红，点点头。
    工人起哄开起玩笑：“大块头真有艳福！”
    “这回总算没扑空！他和胖子在后头扛盐巴。”
    肖颖眼前一亮，欢喜道：“谢谢！谢谢！”
    “不用谢！喏！他们来了！”
    众人再次起哄大笑：“喂！大块头！快来！你对象又来找你了！哟哈哈！”
    袁博浑身湿哒哒冲进来，正要脱去上衣的动作停下，看着被一群赤果胳膊的男人簇拥着的俏丽少女，剑眉瞬间皱成一团。
    肖颖开心笑了，往他奔过来。
    袁博沉着脸，二话不说立刻将她迅速带出去，来到门口角落处。
    “你又来做什么？！我上次不是跟你说过了吗？！这不是你能来的地方！”
    他气势汹汹的模样，把肖颖吓了一大跳。
    袁博冷眼瞪她，大声：“你明明知道我在躲着你，你还整天来找我做什么！？肖颖，我问你——你知不知羞？！你还懂不懂什么叫廉耻？！你怎么那么厚脸皮啊？！”
    四周的空气瞬间凝滞，只剩下哗啦啦的大雨声。
    “我……我……”肖颖眼睛微红，抖着手从书包里取出一张纸，“我是来给你送这个的。”
    语罢，她将纸甩给袁博，撒腿冲下阶梯，跑进滂沱大雨里，狂奔疾驰离开。

 第15章 避雨

    袁博腾地瞪大眼睛，顾不得什么，慌里慌张胡乱将那纸塞进裤兜，撒腿追下去。
    雨非常大，情况将肖颖给淋湿了。
    她没停下，一个劲儿狂奔出了货车站。
    “停下！”袁博追了上来。
    肖颖没理他，继续往前跑。
    袁博一个箭步冲前，大手扣住她的手腕，扯着她躲进一旁的屋檐下。
    旧屋的屋檐顶多半米宽，但足够避开外头的滂沱大雨。
    肖颖气呼呼甩开他的手，转身要往前。
    “安分点儿！”袁博健硕身板一挡，将她拦在后方，粗声：“你不要命了！这雨这么大，淋了会生病的！”
    肖颖心里也有气，沉声：“我去其他地方躲，别碍着你的眼！让开！”
    她要往左，他拦下。
    她作势要往右，他挡住。
    肖颖生气了，大喝：“你滚开！”
    袁博眸光躲闪，干脆一不做二不休张开双臂，将她圈在屋檐下。
    他的胳膊长，立刻将狭小的空间圈住，将她密密实实笼罩在身前。
    肖颖逃不开也避不了，怒气冲冲瞪了瞪他，扭过身去。
    袁博的背被打湿了，可他岿然笔直站着，一步也没挪动。
    眼前的少女纤瘦娇小，雪白的后颈细得只有他三根手指宽。她长得像肖叔叔，又高又瘦，走近些才确切知道，她实在瘦得很，腰还不及他身板的一半。
    刚才……他是不是太大声了？
    即便是姚胖子那大家伙，每次被他吼都是吓得簌簌发抖，更何况这般纤瘦娇弱的小女生！
    更糟糕的是，他说的话过分得要命。
    思及此，他暗自后悔死了！
    四周静悄悄的，唯有哗啦啦的雨水声。
    大雨来得急，下得急，很快雨势减弱下来，只剩滴答滴答的雨声。
    肖颖听得真切，语气冷冷道：“雨小了，你让开，我要回老宅了。”
    语罢，她作势要挪步——谁知刚一动，便碰到了他硬邦邦的手臂。
    清凉的硬实触感，吓得她连忙缩回去，俏脸不自觉红了。
    袁博仍张着臂膀，低声：“还有雨，不许走。”
    肖颖微微有些尴尬，侧过身的那一瞬间，瞧见他大半的背都在屋檐外，上身的尼龙衫早已湿透，皱眉道：“你——别拦着我，站去那边。”
    他一动不动，魁梧的身板像一座巍巍大山。
    肖颖急了，解释：“外头的雨小了，屋檐垂下的雨水仍很大。你快站进来，快啊！”
    “我一个糙汉子，淋点儿雨不算什么。”袁博低声：“你不能淋湿，会生病的。”
    肖颖心里微暖的，刚才的气很快消散大半。
    “等雨停了，我再走。你站进来吧，别再淋了。”
    袁博听到承诺，总算放下臂膀，侧开退站进去，站在她的身旁。
    他垂下眼眸，好半晌后支吾低声：“刚才……我一时冲动，说的话很过分……抱歉。”
    肖颖惊讶挑眉，转而轻笑出声。
    据她所知，袁博是一个很硬性的刚毅男子，说一是一，说一不二，像这样的悔过道歉，估摸是第一次，不然也不会说得这样磕磕碰碰。
    她摇头：“没事，你也有说得对的地方。”
    货运站车多人杂，确实不适合她一个女孩子常来晃悠。
    两人之间仍有很多很多的误会没解释清楚，她一味儿着急要解决，可他却总避开自己，不搞砸弄巧成拙才怪。
    袁博听到她这么说，心不知不觉抽痛了一下。
    肖颖又问：“刚才那张电报你看了吗？”
    袁博摇头，伸手进裤兜掏出已经皱成一团的纸。早些时候看到她淋雨，他一下子吓坏了，哪里顾得上看什么纸条。
    他小心翼翼抚平皱褶。
    肖颖低声解释：“这是我爸爸发来的电报，给你的。”
    济城离这边千里迢迢，写信回去至少得二十天甚至一个月，打电报或打电话又都太贵。
    家里装不起电话，幸好爸爸的钢铁厂总办公室有电话，偶尔能拨通联系上，不过话一般不能多说，因为电话旁经常等了长长好几排人。
    前些日子她打通一回，简单解释她搬出姑姑家的事，还让爸爸给她寄多一些生活费来。
    爸爸一听亲妹妹苛待肖颖，不仅吞了生活费，外甥还偷起了女儿身边的钱，向来正直诚信的他气得不行。他承诺立刻去给她汇钱，让她等着。
    当时旁边有人在催，她没法多说，只能匆匆挂断。
    后来她又去了几趟邮局打电话，可惜都打不通。
    直到几天前终于接通，等爸爸匆匆来接听时，她赶忙跟他讲了袁博的事情。
    之前姑姑拦着她不让讲，说什么袁博已经成了地痞流氓，说出去只会伤了爸爸的心，不许她在爸爸面前提及。
    后来姑姑特意跑来货运站，当众侮辱袁博大骂特骂，不许他跟自己家攀关系，甚至还说肖爸爸对他十分失望，警告他不许靠近肖颖之类的话。
    其实爸爸对这些一概不知情，必须得先跟袁博解释清楚。
    袁博听罢，剑眉惊讶挑起，抚着纸张的手尖微微颤抖。
    时隔十三年，他终于有肖叔叔的消息了！
    微黄色的纸张摊开，上方简简单单二十多个字。
    ——博，喜闻颖终寻得你，叔喜极而泣。万幸你平安，小暑早八点与吾通话。
    电报都是以字数算，字数越多，钱越多。一般都是简洁叙事，感情描写能省则省。
    肖淡名一连用了好几个词描写心情，可见他是多么激动！
    肖颖解释：“姑姑说的话，全不是我和爸爸的意思。可她当时说得绘声绘色，好像真有那么一回事，我总想找你跟爸爸亲自打电话解释清楚。没机会见着你，无奈只好托胖子哥替我们解释一些。”
    袁博看完听完，心里澎湃激动不已，捏着纸张的手僵硬得有些不知所措。
    肖淡梅骂他跟他们家攀关系，还说肖叔叔最讨厌他这样的小流氓，当时他以为肖叔叔对他失望至极，所以连见他一面都不肯。
    一旁的肖颖微笑道：“前几日我爸爸听到你的消息后，高兴得不得了，交待我带你去给他打电话。我过来找你好几回，可惜你都不在。估计是爸爸等得迫不及待，特意追个电报过来，写明时间等你电话。明天就是小暑，我怕错过了，所以才急忙忙来找你。”
    袁博深吸一口气，小心将纸张叠起来，看着她的眼睛真诚道：“……刚才对不住。”
    肖颖笑了，轻轻摇头，“我说过了，我们是亲人。”
    袁博愣了，眼眶不知不觉热起来。
    自十二岁那年老爹去世后，他就成了一个孤儿，浪迹四方，居无定所。
    没有亲人，没有家，只有各种冷漠和鄙视。
    梦里无数回重遇肖叔叔一家子，他又有了家，有了亲人，也终于有了庇护和温暖。
    此时此刻轻飘飘的“亲人”两个字，对他来讲宛若千斤重！

 第16章 发飙

    雨过天晴，西边露出夕阳余晖，本来暗沉的天空恢复了明亮。
    袁博骑着一辆旧凤凰牌自行车，载着肖颖在身后，穿街走巷来到城北。
    雨后晚风清凉，吹在身上很是舒爽。
    肖颖看着眼前魁梧壮实的男人，心里难掩欣喜和高兴。
    “博哥哥，一会儿你留下吃晚饭吧。我早上做了肉包子，待会儿蒸热来吃，再做个凉拌，熬点儿稀饭，好不好？”
    袁博嘴角微微上扬，爽快答应：“好。”
    也许是心情实在太好，他甚至低低吹了两声口哨。
    大雨刚过，路上的行人不多。恰好又是晚饭时间，所以街上很安静。
    两人低低聊着话，商量着明天打电话的事。
    “不巧正是星期天，邮局放假没得开。爸爸应该在厂里总办公室外等着，咱们不能让他等太久。”
    袁博道：“汽车总站附近有公共电话打，到时去那边打就成。”
    肖颖不认得地方，好奇问：“在哪儿？”
    在这个年代，电话仍是稀罕物，寻常人家根本买不起那贵重玩意。除了大单位外，只有邮局和车站有公共电话，而且费用相当高。
    “在城东。”袁博常日混迹四方赚钱，对惠城每一个角落都了如指掌，解释：“那汽车总站是去年刚建的，一共有十辆大汽车，固定走附近三个城市，还有两路去省城。”
    “哦？！”肖颖惊喜问：“那现在去省城很方便了？”
    袁博点点头，“是。”
    肖颖高兴不已，暗搓搓做着小打算。
    省城已经有工业区，商品种类多，又好看时尚又便宜。再过不久，惠城会有好些商贩上省城批发货物来卖，几乎每一家都大卖大赚。
    也许她得捷足先登，趁着接下来的暑假，好好赚点儿钱，给自己存一些学费和生活费。
    很快地，两人来到巷口。
    倏地，刹车“刺啦！”一声响，自行车停下了！
    肖颖发现还没到老宅门口，疑惑往前方张望，腾地愣住了。
    ——竟是陈冰！
    他骑着一辆崭新自行车堵在巷口，一只脚踮在地上，双手抱胸，下巴扬起，一副趾高气扬的神态。
    当袁博身后的肖颖探头出来，刚刚好跟他面面相觑。
    下一刻，他惊讶瞪眼，脸色铁青瞪向袁博。
    “你谁啊你？你跟她是什么关系？”
    他发现袁博有些眼熟，直觉他是本地人，似乎在某个地方见过面，一时想不起来具体是谁。
    但他打量袁博的工人衣着和破旧自行车，瞬间连获知对方是谁的念头都没了。这样的人，给他提鞋的资格都不够，压根没法跟他比！
    袁博眸光淡定看着他，眉眼的痞气和邪魅尽显无疑。
    “好狗不挡道。哥们，你挡了我们的道了。”
    陈冰一听，气呼呼瞪向肖颖。
    “他是谁？你咋坐他的车？原来你早就搬离筒子楼，做什么不告诉我？林建桥一家子忽悠我多久了？今天要不是我发火，他们指不定还不肯说实话！”
    肖颖从自行车后座下来，淡声：“陈先生，你只是我姑丈的同事，我还不敢高攀你做什么朋友。我搬去哪儿，没必要向你汇报。”
    “你——！”陈冰的脸被气红了，压低嗓音：“你装什么傻？我去林建桥家是为了谁？还不都是为了你！”
    肖颖假装听不到，说：“巷口不大，你这样拦着我们不好过去，麻烦请让让。”
    陈冰脸色很难看，从自行车上跳下。
    “肖颖，你究竟要气我到什么时候？你这女人真是不识好歹！你咋整天跟其他男人乱搞在一块儿？你知不知道这是水性杨花的做派！”
    “闭嘴！”肖颖沉声：“你胡说八道什么？我跟谁在一起，是我自己的选择和事情，与你何干！”
    接着，她扭过头对袁博道：“博哥哥，别理他。我们先进屋吧。”
    袁博睨了陈冰一眼，转而看向肖颖点点头。
    随后粗壮的长腿一蹬，自行车冲前，灵巧避开陈冰的车后座，长腿蹬了几下，很快停在老宅的大门前。
    陈冰见他们似乎十分熟稔，心里暗道不妙。
    “等等！肖颖，你给我站住！”
    肖颖脚步停下，眸光冷淡看着他，问：“陈先生，你还有事？”
    “他究竟是谁？”陈冰铁青着脸问：“怎么跟你住一块儿？这不是你家的老宅吗？”
    肖颖悄悄瞥向袁博挺拔的背影，答：“他……他是我未婚夫。”
    不彻底断了陈冰对自己的念想，他仍会继续上门来纠缠。她一点儿也不想再看到这个人渣，巴不得快些打发他。
    反正只要一天不退婚，袁博便还是自己的未婚夫。这是事实，她也并没有说谎。
    “什么？！”陈冰目瞪口呆，不敢置信瞪她：“你——你订婚了？”
    “对。”肖颖头也不回走前。
    很快地，她来到袁博的身边，掏出钥匙打开大门，随后两人鱼贯进屋，门“砰！”地一声迅速关上。
    ……
    晚饭后的筒子楼是每天最热闹的时候，上班的回来了，放学的也回来了，窗口乘凉的，大门口唠嗑扇风的，满满都是人声。
    不过，今晚最大声的莫过于二楼的林建桥家。
    陈冰咆哮大喝：“什么未婚夫？！哪里来的未婚夫？！你们做什么瞒着我？！啊？！她都已经搬走大半个月了，要不是我今天进她的房间，你们是不是还打算继续瞒着我？！当我陈少是那么好骗好忽悠的？！你们一家子的肚子里究竟打着什么算盘？啊？！”
    林建桥吓得缩成一团，半蹲半跪在地上，不敢动弹。
    肖淡梅大饼脸抽了抽，不停赔笑低声：“你消消气……消消气……”
    林云宝胆怯盯着他看，眼里满是委屈和幽怨。
    陈冰又气急败坏发作了一顿，颤着手指向林建桥，大声威胁：“老林，我看你是钱赚够了，不想在氮肥厂待了，对吧？合资房再过几个月就要分了，看来你是不打算要了！”
    “不不不！”林建桥吓得倏地站直身板，豆芽般窜了上来，惊慌喊：“我想！我当然要！陈少，你……你别吓我啊！”
    语罢，他求助看向一旁的胖媳妇。
    肖淡梅连忙冲上前，笑呵呵道：“陈少，你先听我解释，这里头都是误会来着。小事而已，解释清楚你就不生气了。真的！真的！你要相信我！你先坐下，来来来！你请坐！”
    陈冰脸色极臭，气呼呼坐下来。
    肖淡梅下巴横了横，低声：“老林，还愣着做什么？还不快去泡茶？”
    “哦哦哦！”林建桥屁颠屁颠去了。
    肖淡梅赶忙拿过大蒲扇，一个劲儿给陈冰扇风。
    “陈少爷，你先消消气，听我给你解释。那个——小颖未婚夫的事，确实是……真的。”
    陈冰听罢，狠狠往她瞪过去。

 第17章 金山和土山

    陈冰听罢，狠狠往她瞪了过去。
    “废话！人我都瞧见了！”
    肖淡梅缩了缩脑袋，赔笑：“那婚事是陈年烂事，小颖早就想退了。实不相瞒，这婚事不是小颖自个喜欢的，她那时候压根还不懂事，就一个刚出生的奶娃娃。”
    陈冰眼睛微动，往后靠了靠，翘起二郎腿，命令：“说清楚些。”
    肖淡梅继续扇风，笑呵呵道：“你也知道，我肖家以前那是大家族，普通的小官小吏再眼巴巴也不敢跟我们乱攀亲，更甭提什么普通老百姓。我父亲和爷爷辈那也都是大才子，我哥自小耳濡目染，读书成绩那叫一个棒！惠城好些地方的牌匾和宣传大字，都是我大哥写的，字那叫一个漂亮！”
    “那年代知识青年都得下乡，可怜我哥也没能例外，收到通知让他得去大西北下乡。大西北离家千万里，远得不得了啊！幸好我哥认识的人多，人家给通融了一下，让我哥去山寮城的山尾村。咱们都知道，山寮城都是山，地没一点儿是平的，家家户户穷得连一个子都掏不出来。可怎么也比大西北强，离家至少近那么一丢丢，我哥就同意了。”
    “那山尾村是山寮城最偏僻最落后的地方，冬天又长又冷，吃的东西也少。我哥寄宿在一个叫袁大牛的家里，一去就好些年。后来，我哥和一同下乡的一个女知青谈起恋爱，两人感情很好，约定回乡就结婚。谁知一直没接到通知，一等再等，眼看两人都三十了，只好在山尾村将就办了婚事。那地方太穷，环境也差，两人结婚好几年后才生下小颖。”
    “偏偏啊，小颖出生的时候是大冬天，冷得滴水成冰。我嫂子身体本来就差，天气太冷，我哥担心她熬不过坐月子。那袁大牛赶忙带着我哥上山里去找柴火，路上我哥差点儿冻死在山里。那袁大牛一路背着他，拖着柴火回去了。我哥和我嫂子对他感激不尽，后来还跟袁大牛结拜成异性兄弟。”
    陈冰听得入神，忍不住问：“后来呢？”
    肖淡梅撇撇嘴，低声：“那袁大牛家里穷得叮当响，大字不识，一点儿文化知识也没有。就连生的儿子，也是我哥给亲自取了名字，叫‘袁博’。我哥给那孩子启蒙教学，教他读书学习，很喜欢那小子。袁大牛家却贪心得很，估摸是担心家里太穷，以后儿子讨不到媳妇，就借着救命之恩要挟我哥，让我哥同意小颖跟那袁博订婚。”
    “那小子……叫袁博？”陈冰皱眉嘀咕：“我好像在哪儿听过这个名字。”
    肖淡梅翻了翻白眼，没好气道：“这小子在惠城混了十几年了，穿街走巷，整天跟一群不三不四的粗野工人厮混在一块儿！”
    陈冰眨巴眼睛，陷入思索中。
    一旁的肖淡梅使劲儿摇着大蒲扇，粗声：“我哥和我嫂子都是心软的人，被他们家缠来缠去，不得已也就答应了。后来我哥和嫂子终于接到通知，欢欢喜喜回了惠城老宅，那袁家人三天两头上门来蹭吃蹭喝，我看着就心烦。直到我哥一家子调去济城钢铁厂工作，袁家才总算消停些。”
    林建桥捧了一杯茶，毕恭毕敬递给陈冰。
    “天气热，喝点儿茶解解渴。”
    陈冰懒洋洋伸手接过，挑眉嗤笑：“都啥年代了，还弄什么娃娃亲搞封建社会的那一套，真够笑死人的！”
    “就是就是！”肖淡梅见他总算消了脾气，忙附和道：“那山里人一看到咱们城里人，哪一个不眼巴巴的？说什么定亲，其实也就一句话，什么三媒六聘啥都没有！简直笑死人！”
    陈冰喝了一口茶，幽幽问：“那怎么不给说破了？如今可是现代社会，咱们国家只认结婚证。法律也就认这个，其他都不算。娃娃亲那一套，早就不作数了！”
    “哎哟喂！”肖淡梅装出一副为难得不行的样子，苦笑摇头：“你以为我们家不想吗？主要是我哥一家子匆匆忙忙搬去了济城，千里迢迢的，实在没法回来。”
    “济城在南方的海边，远着呢！”林建桥解释：“咱们北方一路过去，得坐三天两夜的火车。现在快了一些，但也得两天多。”
    肖淡梅附和点点头，道：“我哥一家子没回来，袁家那小子以前三天两头找过来，我是赶了一次又一次。后来小颖考上了信息学院，回来这边读书。我一个劲儿催我哥要取消这门荒唐的亲事，可我哥是老读书人，重诚信守承诺，总摇头说不行。”
    “那肖颖呢？”陈冰的食指轻缓敲了敲桌面，问：“她又是咋想的？”
    肖淡梅连忙道：“我起初没将那袁博在惠城的消息告诉他们，只说听山尾村的人说，那袁博已经彻底变坏了，成了一个整天混迹街头游手好闲的二流子。我哥寻不到人，济城那边催得紧，只能跟我嫂子先回去上班。小颖在惠城这两年里，都安分上下学，没去打理山尾村那家人。”
    “不对吧？”陈冰冷哼：“我看她跟那袁博亲近得很！”
    一想起早些时候他们两人卿卿我我的模样，他就一肚子火！他陈少看上的女人，竟有人不怕死敢来觊觎招惹！
    肖淡梅慌忙罢手摇头：“没有！没有的事！小颖前一阵子还去找他退婚了，是那袁博整天跑得不见人影，她找不着人。”
    “真的？”陈冰半信半疑，直觉这林家人嘴里就没一句真话。
    肖淡梅举起一只手，摆出一副真诚不已的架势。
    “我刚才所说的话，句句属实！如果有哪一句骗陈少爷的，那就让老天爷劈死我！”
    陈冰鼻尖轻哼，低低笑了。
    林建桥和肖淡梅对视一眼，都暗自长长吁了一口气。
    好说歹说，这小祖宗总算是笑了！
    工作保住了，单位房也终于有希望了——刚才实在是好险啊！
    一旁的林云宝酸里酸气低声：“她都搬出去好一阵子了，指不定这段日子悄悄跟那小流氓好上了。”
    “闭嘴！”肖淡梅嗔怪瞪她，“胡说什么！咱们小颖是高材生，又不是傻子！陈少爷是金山银山，那穷小子活个几辈子也不可能比得上！小颖再没眼力劲儿，也不可能挑那穷流氓。”
    陈冰嗤笑：“一个山沟沟里来的小混混，就算他家里的全部山头都加起来，全副身家也比不上我骑的那辆进口自行车，能给她什么幸福？你以为她跟你一样傻不拉几？”
    林云宝撇撇嘴，讪讪不敢再说话。

 第18章 半夜找

    夜幕深深，城北灯光点点，小巷口的灯泡发出微弱的光，吸引着好些小飞蛾缠绕飞来飞去。
    老宅屋里，袁博站在一张老式太师椅上，昂着脑袋，小心翼翼将旧灯泡取下来。
    “博哥哥，是坏了吧？”下方举着手电筒的肖颖好奇问。
    袁博眯眼仔细瞧了瞧，解释：“灯泡老化了得厉害，能用，但是耗电大，光也不够亮。”
    肖颖苦笑：“难怪每次打开，都只是一丢丢亮，还以为它是功率小呢！”
    “不是。”袁博摇头：“它耗电大，比外头那盏红灯还要耗电费。”
    肖颖连忙央求：“麻烦你帮我换一盏新的吧。”
    袁博淡淡“嗯”一声，问：“还有新灯泡吗？”
    “额……没了。”肖颖讪讪低笑：“外头那是最后一颗。”
    袁博想了想，道：“你晚上还要看书，尽量不要用橘红色灯泡。我明天帮你买那种条形的白光灯泡，能发出明亮的白光。”
    “那太好了！”肖颖开心笑道：“这几天晚上我忙着复习期末考，偶尔光亮不足，还得点多一盏煤油灯。”
    袁博将灯泡接了上去，解释：“今晚先将就着用，明天再接上新的。”
    随后，他轻飘飘往下一跳，站定在石板上。
    肖颖将手电筒收起，拉开了开关，屋里亮了起来，可惜灯泡的光太黯淡，所以只看得见附近一小圈。
    袁博轻松扛起太师椅放回原位，拍了拍手。
    “老宅太久没住人，电线老化得厉害。夏天雨季多，遇到潮湿的时候，指不定还会漏电。还是得找一个专业些的电工师傅，换上全部电线。保险丝和电闸那边，也得换一换。”
    肖颖没这方面的经验，但基本常识还是有的。
    “电用得好，再是方便不过。用得不好，那就是电老虎。我不懂这些……连电闸是哪个，在哪儿都不知道。”
    袁博耸耸肩：“你一个女孩子家家，哪里懂得了那么多！应该是在巷口靠内的墙角上，明天我搬了高凳子帮你出去看看。”
    两人一前一后出了主屋大厅。
    肖颖张望来去，指着斜对面解释：“那边是三间厢房，都是空荡荡的，只有中间那间里头有一张老式的木床。对面的厢房一间改成厨房，一间存放一些老物件，利用率都很低。”
    袁博痞气轻笑，问：“你一个人住这么大宅子，晚上不怕？”
    心中最大的芥蒂解释清楚后，年轻男子身上少了疏离般的冷漠，言谈举止间多了一些随性自然。
    以前的肖颖胆子极小，碰见一只蟑螂都怕得簌簌发抖，可现在的她“经历”了前世今生，胆子自然大了许多。
    俗话说得好，连死都不怕了，还有什么好怕的。她连死都经历了，胆子自然不会像以前那般小。
    她笑了，摇了摇头：“自己的老家，有什么好怕的。即便有什么老祖先魂魄，也都是自家人。他们只会庇护我，保佑我这个曾曾孙女。”
    袁博撇过硬朗的俊脸，睨了她一眼。
    “你是不是稀奇古怪的书看多了？尽想着乱七八糟的鬼怪事！我是说——这儿墙不高，一翻就进来，就不怕小偷小贼？”
    额？！
    肖颖“噗嗤！”笑了，调侃道：“目前为止，也就你一个人爬过我家的墙，还没其他人呢！”
    袁博被将了一军，讪讪抬头望天，很快转开话题。
    “防人之心不可无。主屋里面也有门，你晚上得关紧，别大意。”
    惠城的城北和城西都属于老城区，人多口杂，加上老宅的防御防贼设备少，不怕脑袋里幻想的妖魔鬼怪，只怕心怀不轨的小浪贼。
    “嗯嗯！”肖颖乖巧点点头，道：“放心，我每晚都关上。”
    袁博晃去院子，拧开水龙头洗手，用力甩掉水滴，随后在上衣擦了两三下，留下模糊的湿漉水印。
    “明天早上七点我来接你去汽车站外头打电话。行啦，我先走了。”
    “等等！”肖颖追了过来，问：“博哥哥，你究竟搬到哪儿去了？”
    袁博眸光微闪，转而戏谑邪魅笑了。
    “惠城这几年开发了不少新城区，你都能认得？老城区你都认不来几处！我说给你听，你能知道在哪儿？”
    肖颖直觉他有事情瞒着自己，忍不住吹起牛皮。
    “我回惠城都两年了，去过好些地方，而且我学校也在新城区。你不说，我当然不知道在哪儿。你说了，我不就知道了吗？”
    袁博嘴角一扯，语速极快道：“离你这儿不算远，出门左拐右拐，右拐再左拐，绕过河边小道，左拐再右拐，右拐右拐再右拐。”
    肖颖：“……”
    袁博张开健硕的胳膊，伸展上身，“我走了，把门窗关好。”
    语罢，他一手捞起角落的自行车，一手打开大门。
    肖颖快步追出去，只见他大长腿一横上了车，疾驰笔直出了小巷，很快融入了夜色中。
    她无奈撇嘴，退回去将大门栓上。
    据她所知，袁博在接下来的下半年会非常艰难，借了钱，卖了屋，加上所有积蓄买了一辆二手大货车，窘迫的情况直到明年夏季才开始有好转。
    自那以后，他磕磕碰碰赚了几年，总算累积了一笔不错的财富。
    后来她父母亲又是摔伤又是病重，全赖他在掏钱救治医治，也掏空了他的所有积蓄……
    接下来，她得想办法帮他解决难题，还得想方设法让父母亲避开灾病。
    下周期末考试结束后，得先想办法赚钱去。
    她一边暗自打着主意，一边往里屋走。
    倏地，大门外响起“铃铛铃铛”的自行车铃声！
    肖颖赶忙转身，以为是袁博落下了什么返回来，快步往大门凑近。
    就在这时，陈冰的嗓音喊：“肖颖！开门！快开门！”
    肖颖的脚步立刻刹住，眉头皱起警惕问：“你是谁？你要做什么？”
    “我——陈冰啊！”他吆喝命令：“把门打开！”
    肖颖没好气大声：“大晚上的，我一个人女孩子在家，实在不方便开门。陈先生，如果没什么要紧事的话，请你马上离开！”
    “我当然有事啊！”陈冰理直气壮喊：“才八点多，哪里晚了！开门！”
    肖颖压根不想退步，沉声：“有事的话也改天再说，现在不方便！”
    语罢，她转身回了内屋，没理会陈冰的不满吆喝。
    陈冰自讨没趣，喊了一会儿后发现肖颖不理他，只能气呼呼离开。

 第19章 一起出门

    隔天一早，袁博就来了。
    肖颖正在熬粥，快步打开门，笑盈盈解释：“我做了一些菜饺子，已经在蒸了，很快就能吃上。”
    袁博闻着满院子的米香味儿，忍不住问：“你很喜欢吃稀饭？”
    她的每一餐不是稀饭就是白粥，显然是喜欢到极致，不然怎么会一日三餐都吃。
    肖颖微愣，转而笑了。
    “南方济城那边的人都喜欢早晚吃稀饭，偶尔还会熬成粥。喝粥养胃，对身体有好处。”
    上辈子婚后不久，她被陈冰打得胃出血。医生叮嘱她尽量多吃容易消化的面食或白粥，她买不起昂贵的药，只能三餐熬粥喝。
    也许是习惯成自然，即便回到了十几年前，她仍喜欢喝粥。
    袁博听罢，有些不以为然道：“吃那玩意太容易饿！”
    他干的都是粗重活，每天三餐不敢有什么讲究，只要求能吃饱，别让肚子饿。
    肖颖咯咯笑了，解释：“所以我给你做了饺子呀！”
    袁博从自行车前拽下破工具袋，利索取出螺丝刀和一些黑胶布，道：“我去外头看看电闸和电表。”
    “小心啊！”肖颖提醒：“对面中间的厢房有一张高凳，你带上垫垫脚。”
    袁博应好，打开厢房，发现窗户半开，屋里光亮甚足，里头有一张老式床榻和几张高矮不一的木凳子。
    他昂头看了看窗户，发现旧识的老窗纱都已经坏掉，用了三根小小的铁条横亘挡着。年代久远，铁条已经锈迹斑斑，看着很不牢固。
    这样的玩意，只要轻轻一掰，铁条就会断掉，怎可能抵挡得了小偷小贼！
    照这般情形看，其他厢房估摸也一样。
    袁博看得眉头紧皱，捞起最高的木凳子，走出大门，来到巷口墙边的屋檐下。
    他大长腿一垮，爬站上去，发现老电表已经渗水，里头满是铜锈和污水。
    他往屋里喊：“肖颖！把屋里的灯和电器都打开！”
    “哎！”院子传来她清脆的答应声。
    一会儿后，她回应：“都开了！”
    袁博一边检查电闸，一边盯着最末端的模糊数字瞧。
    院子里，肖颖端上两大碗粥，一大盘饺子，“博哥哥，吃饭了！”
    好几分钟后，袁博一手拧着高凳，一手捏着工具快步走进来。
    他张望主厅和里屋，又看向厨房，发现灯都亮着，屋里唯一的电器——老式收音机正发出沙哑断续的合唱歌曲，干扰声不断。
    “电表已经坏了，渗水严重，即便开了这么多灯和收音机，好半晌也不会跳数字。”
    肖颖惊喜瞪眼，笑问：“那我这些天用的电——不用钱了？”
    袁博嘴角一扯，哈哈嗤笑两声。
    “电表和电闸都老旧得不能用了，安全隐患贼大。单单换这两个玩意和电线的钱，够你用上好几个月的电费！”
    额？！
    肖颖：“……”
    老槐树下，两人相对而坐。
    袁博一口一个饺子，解释：“夏天雨水多，电线好多地方都破了口，漏电的危险大得很。电表电闸也得一并换新的。”
    肖颖暗自焦急，问：“那去水电局找工人来换新的，可以不？”
    理论上的电力知识她懂，好些还是她的专业课，可现实上动手能力却是零，毫无疑问。
    “我去给你打听打听。”袁博嚼着饺子，咕哝：“找专业的工人来干私活，材料咱自己买，会便宜好多。”
    肖颖松了一口气，笑道：“谢谢博哥哥，那拜托你了。”
    袁博看着她细胳膊细腿的模样，忍不住劝道：“多吃点儿馒头粗面，瞧你瘦的！别尽喝粥！”
    “哎！”肖颖甜甜点头。
    有他在，不用任何事情都靠自己一个人顶着，这样有人倚靠相帮的感觉，倍感心安和温暖。
    早饭后，已经快七点半，两人匆匆出门了。
    他牵着自行车，肖颖掏出大锁头锁门。
    “哟！小颖啊，这是要出门是吧？”一道嗓音在隔壁门口响起。
    只见隔壁的刘婶蹲坐在自家门口，正在摘菜，瘦小的脸上满是好奇，不停张望打量袁博。
    肖颖连忙回应：“是啊！刘婶，你吃早饭没？”
    “刚吃了！”刘婶笑呵呵答，盯着袁博看个不停，笑容渐渐暧昧化。
    肖颖俏脸微红，介绍道：“这是袁家哥哥——袁博。刘婶，您应该还记得吧？”
    “啊？！”刘婶腾地激动站起来，惊呼：“他就是那个……那个……你爸下乡山尾村里来的那个小男娃？！”
    “对！”肖颖笑答：“就是他。”
    袁博俊朗的脸庞侧过来，对刘婶点点头，低声打了招呼。
    刘婶尴尬笑了笑，低声：“十几年不见，已经长得人高马大了。认不出来，真是认不出来！要不是小颖你介绍，我压根认不出来。”
    肖颖快步坐上自行车后座，回头道：“我们要出门给我爸妈打电话，时间有些急。刘婶，回见啊！”
    “哎！好的好的！”刘婶笑呵呵嘀咕：“难怪昨晚有一个男声在外头唤你……”
    袁博蹬脚踏板的大脚微顿，剑眉不自觉皱起。
    自行车平稳绕出巷口，很快来到大街上。
    他淡声问：“昨晚陈冰又找来了？”
    “嗯。”肖颖窘迫低声：“他很烦。”
    袁博脸色有些差，沉声：“不管他任何时候来，都不要开门。如果他敢乱来，立刻喊隔壁刘叔和刘婶。”
    “……好。”肖颖尴尬红了脸，不知道是心虚还是太窘，赶忙解释：“我跟他没什么的。他常去我姑丈家，他们都是同一个厂子的。我向来不怎么搭理他。”
    袁博本来要张口，不知想起什么，眼神微闪闭上嘴巴。
    自行车的车轮发出呲呲声响，速度极快拐上新街，往城东去了。
    以前的惠城不大，近些年随着城东和城南新城区的建设，面积大了不止一倍。
    不像老城区的大石条铺的凹凸不平路面，新城区的大街都是水泥路，走起来又平稳又快。
    袁博介绍道：“这一条新街叫报春街，是年初刚修好的。火车站在城郊，离得老远。汽车总站就建在新城区，在这条街的末尾。”
    肖颖眯眼看着路边丛生的杂草，还有零星的几间铁皮小屋，脑海不自觉涌出十几年后此处高楼大厦拔地而起，车水马龙的热闹街景。
    她忍不住低喃：“新区比较有活力，未来发展空间很大……”
    “我也这么想！”袁博挑眉道：“路又大又好，大路亨通，财运自然会接着来。不信的话，等着瞧！”
    肖颖听罢，暗自低低笑了。
    怎么可能不信，她都已经瞧过了！

 第20章 瞒着

    汽车总站里头人声鼎沸，背着扛着行李袋的人忙进忙出。
    大门外，两个电话亭外都等着好几个人。
    袁博下巴微扬，道：“你去左边等，我等这边，看看谁先轮到。”
    肖颖点点头，站去了左边。
    袁博从裤兜里掏出几个硬币，仔细数了数，问：“打跨省电话得先投多少钱？”
    “额……”肖颖摇头：“我一般都在邮局打，打完付钱。”
    袁博挑眉问：“大概多少钱？一分钟？”
    肖颖答：“跨省的一分钟两块钱。”
    一旁有好事的大叔扭过头，扬声：“如果是近点的省份，投个五毛币就能打通。如果远点儿的，铁定得一块。如果要聊长，那得好几块！”
    “哦！”袁博数了五六个硬币，转而挑出两个小点的，捏在指尖把玩着。
    他个头健硕高大，加上一头笔直精神的黄发，在人群中鹤立鸡群，引得好些人不住扭头看他。
    袁博自顾自玩着硬币，两枚硬币仿若有了生命力一般，在他的手指尖游走来回，更是惹得后面排队的人一个劲儿踮起脚尖偷瞄。
    肖颖也发现了，抿嘴低笑。
    他很喜欢把玩一些小玩意，偶尔甚至能玩得像变魔术般，比如现在。两个硬币左左右右来回“钻”在他的指尖，让人看得眼花缭乱，摸不着头脑，只觉得精彩绝伦。
    尽管队伍有些长，但不用等太久。
    这年代的电话费贵得很，除非是很急的事，不然都是写信或打电报。按字算费的电报也贵，但怎么也贵不过电话。
    一通电话下来，即便是近距离的也得五毛一块，所以都是简单扼要说了事，随后匆匆挂断。
    袁博那边的队伍挪动得快些，很快轮到了他。
    肖颖跳了过去，将手中的小纸条递给他。
    袁博投了币，也许是太激动，指尖有些微微颤抖，好不容易按完了区号和号码，吞了吞口水，紧张又期待等着。
    一旁的肖颖憋不住，低低嘻嘻笑了。
    袁博没好气瞪她一眼，剑眉扬起低哼：“滚远点儿！”
    肖颖不敢再笑他了，挪出狭窄的小电话亭，在外头晃来晃去踱步。偶尔偷偷瞄回去，只看得到袁博魁梧的笔直背影，看不清他的表情。
    一会儿后，他探头出来，喊：“肖颖！来！”
    她赶忙冲过去。
    袁博退开一步出来，眼睛微微红了，将话筒塞给她，“叔要跟你说几句。”
    “哦哦！”肖颖将粗大的话筒搁在耳旁，喊：“爸！我来了！”
    肖爸爸多年没袁博的消息，此时的他仍激动不已，嗓音带着明显的哽咽。
    他叮嘱肖颖跟袁博互相照顾，希望她下周放假后，带着袁博南下去济城跟他们团聚，住上一段时间。
    肖颖为难笑呵呵：“爸，我考完试后还有事要忙。等我忙完了，我再带博哥哥回济城。”
    ——什么事？你都要放假了，还能有什么事？
    肖颖不敢说她要去省城摸索做点儿小生意，支吾敷衍说忙完就立刻回去，不会耽搁太久。
    ——那你要快手脚些，我和你妈巴不得能马上就看到阿博！
    肖颖“哦哦”应声，道：“等我们要南下的时候，就打电报或电话告诉你们。”
    ——等大概几天？你下周末就要放暑假了，对吧？暂时定十天后，行不行？一会儿我就给你们汇点钱，给你们做路费。
    肖颖一听就直摇头：“不不……我是要放暑假，可博哥哥——他不一样。他还有工作，一大堆事要忙。总得等他安排出时间来，对不？”
    身后的袁博垂下眼眸睨着她的小脑袋看，剑眉动了动。
    这家伙，竟光明正大拿他当挡箭牌！
    电话那头的肖爸爸虽然焦急看到袁博，也不好不考虑当事人。
    ——这样啊？那你跟阿博商量一下，让他将工作推一推。其实，如果是临时的工作，辞退也罢。我会想办法给他找一份好工作，让他待在我们的身边，在济城落地扎根。
    肖颖转了转眼睛，敷衍道：“不急，这个慢慢再商量。等我们要去济城前，会主动提前告诉你们的。”
    此时，话筒里头渐渐响起提醒“话费不足，请迅速投币”的提示音，肖颖迅速补上一句：“就这么说定了，这边先挂了。”
    通话很快断了，肖颖将话筒扣上去。
    后方的袁博低笑，翻了翻白眼。
    肖颖不经意转身，不偏不倚对上他似笑非笑的戏谑眼眸，忙心慌心虚避开，率先溜出电话亭。
    袁博则是慢悠悠晃了出来。
    后方等待的人匆匆上前，将他们挤了开去。
    肖颖微窘，怕他戳穿自己拿他当挡箭牌的事，指向车站的大厅。
    “博哥哥，你知道去省城的汽车票要多少钱不？”
    袁博一眼看穿她的躲闪，嘴角扯了扯，“这里去省城大概是四个小时的车程，现在是十块钱。听说学生可以便宜一些，拿什么学生证给售票员，可以半价。”
    肖颖双眼发亮，特意跑去售票处问了问。
    售票处的工作人员头也不抬，硬邦邦模式化开口：“成人票十块，一米二以下的儿童半价，学生持学生证也半价。”
    肖颖暗自欢喜不已，更是坚定了下周上省城的决心。
    电话打完才八点多，袁博只有停工休息，从没有什么所谓的放假，还得赶去货运站上班。
    肖颖道：“那边有公车站，我坐车回去就好。”
    “上来，我带你去等车。”袁博跳上自行车，带着她骑了五六百米，来到公车站，道：“你小心点儿。等我找了电工，买了材料，就去老宅找你。”
    肖颖张望来去，发现都没有公车的踪迹，忍不住好奇问：“博哥哥，早些时候我爸跟你说什么了？”
    “都知道是跟我说的话，那你打听做什么？”袁博鼻尖轻哼，反问：“你打着小主意，不也没肯让我知道吗？”
    肖颖嘻嘻偷笑。
    袁博大长腿一蹬，径直离开了。
    肖颖目送他离去，见他拐弯的时候，扭过头来看她几眼，才徐徐远去。
    一会儿后，公车慢慢开来了。
    肖颖随人潮挤上车，坐了十几分钟后下车，步行回了老宅。
    刚到小巷口，便听到一道熟悉又厌恶的大嗓门：“小颖！小颖！这丫头，该不会还没起床吧？星期天不用上课就卯足劲儿睡！小颖！快开门！姑姑来了！”
    肖颖看着大门外的胖墩儿姑姑，嘴角的笑容瞬间凝滞，俏脸沉了下来。

 第21章 姑姑来了

    肖淡梅也瞧见她了，变脸速度超级快，瞬间换上一副大笑脸。
    “小颖，原来你出去啊！我还以为你还在睡懒觉呢！”
    肖颖皮笑肉不笑，道：“我也刚醒不久。现在自己一个人住，家里的活儿少，不用一大早就起床干活。”
    肖淡梅眼角尴尬扯了一下，迎了过来。
    “小颖，大半个月没见，想死姑姑了！你说你这丫头，一走就不回头，不就是跟自家表哥闹个小脾气吗？怎么还当真了？都是一家人，臭话坏话扭个身就得通通忘了。哎哟喂！我的小心肝啊，怎么瘦了那么多？”
    肖颖暗自翻白眼，掏出钥匙开门。
    “姑姑，你是不是早上起来还没洗脸？眼睛还迷糊着吧？我这大半个月足足胖了两斤多，昨天去买米的时候刚在巷口称的。”
    肖淡梅睁眼说瞎话，摇头再摇头。
    “铁定是称错了！你看你的小脸，瘦了一小圈呢！怎么可能胖！姑姑家的伙食那是天天有饭有菜，你在外头吃哪里比得了！”
    肖颖耸耸肩：“我都是自个煮，一个人吃得很饱。”
    语罢，她推开门进屋，姑姑赶忙大摇大摆跟进来，随后张望来去。
    “啧啧啧！老屋就是老屋，到处都老沉沉的。你爸去年过来，我劝他将老屋卖了，他还不肯。现在这样的老房子，压根就不值钱了！”
    肖颖嫌弃皱眉，淡声：“老屋是老祖宗们留下来的，是家里的祖业。不到山穷水尽的地步，怎么可以随便典卖祖业？”
    幸好爸爸的观念向来正确，不然这个家早就被姑姑给闹散架了！
    上辈子姑丈下岗后，姑姑一家子没了收入。表哥三天两头去赌钱，好吃懒做。表姐见陈冰落魄后，转身就嫁给了一个老华侨做情妇离开了惠城。
    姑姑打起了娘家老宅的主意，将钥匙偷了去，又骗哥哥肖淡名说老城区要改造，居委会讨要地契去核实，拿到地契后转身就将老屋给卖了，然后一家子坐船逃去了南洋。
    当时肖爸爸的身体不怎么好，听闻噩耗直接吐血晕倒。
    他怎么也料想不到唯一的胞妹竟欺骗了他，卖掉他在惠城的唯一家产！
    肖颖将钥匙揣进兜里，暗自下了决定。
    爸爸暂时还认不清姑姑邪恶贪婪的真实面孔，回济城后她得先将老宅的地契收起来，免得重蹈覆辙。
    肖淡梅却不以为然，挥了挥大胖手。
    “什么祖业！不就是一大摞旧房子吗？现在人家大城市都开始兴那种高高的楼房套房，还有谁喜欢这样的破宅院！我听说，年底新城区就要建十几二十层的高楼房呢！”
    肖颖洗了手，转身去厨房拿出菜篮子。
    “姑姑，我要上市场买菜。您要一起去吗？还是要留在院子里乘凉？”
    “不不！”肖淡梅喊：“你别走！姑姑有话跟你说呢！”
    肖颖没将篮子放下，问：“什么话？姑姑，我晚些时候还得看书学习，没时间可以浪费。”
    肖淡梅睨了她一眼，笑得暧昧十足。
    “什么浪费！读那么多书做什么？姑姑跟你说的才是眼下最最重要的大事！”
    肖颖拍了拍篮子，吹掉上头的灰尘。
    “我现在是学生，学生最重要的事情就是读书学习。”
    “哪里！”肖淡梅一个劲儿猛摇头：“女孩子嘛，读那么多书做什么？养大了不也嫁人吗？我老早就告诉你云宝表姐，女孩子一生最重要的事情是找一个好男人。读书为了啥？找工作赚钱？嫁人后靠男人养，还赚啥钱！当然，找的男人得有钱，能将你养得白白胖胖。”
    肖颖冷笑，反问：“姑姑，你四十好几快五十了吧？你靠姑丈养了一辈子，觉得怎么样？”
    额？！
    肖淡梅的眼角抽了抽，没好气道：“别提那个窝囊废！他赚得太少了！一说起他我就一肚子火！不过，姑姑这个前例不好，当不得例子。你肯定不能这么找呀！你啊，得找一个有钱的。以后吃香喝辣的，舒舒坦坦过一辈子。”
    肖颖摇头低笑：“姑姑，你是这样教育云宝表姐的，可我爸爸不是。我爸教我，靠山山倒，靠人人倒。靠人不如靠己，只有自己有了真本领，才能活得扬眉吐气，受人尊重。”
    这不是胡诌，而是老父亲的真正教导。
    妈妈的身体不好，当年下乡的时候太艰难，经常累晕在山地上。后来生下她的时候天寒地冻，月子里差点儿就去了。
    当年身体受损太严重，后来一直要不到第二个孩子。
    尽管有些许遗憾，但两人都将所有的爱倾泻在她的身上，尽最大的能力给她最好的教育和生活。
    肖淡梅“哎！”了一声，皱眉道：“你是女孩子，哪有不嫁人的道理？俗话说得好，男怕入错行，女怕嫁错郎。女人最重要的是嫁一个好丈夫！小颖，我跟你说啊！人家陈少爷是真心对你好的，天天往筒子楼找你，那是相当有心！”
    肖颖暗自嗤笑。
    像他那样张狂自我的男人，最爱的人永远只有他自己。
    “姑姑，您别说了。我现在还要继续学业，不着急嫁人，也还不想嫁人。我不告诉你和姑丈了吗？我不喜欢那个陈冰。云宝表姐喜欢，让她跟他好好处处看吧。”
    肖淡梅皱眉叹气：“偏偏云宝是个不中用的！她要是能得到人家陈少爷的欢心，我睡觉都能笑醒。上次让我教她怎么讨陈少爷欢心，我教她梳妆打扮，还教她做好吃的菜，谁知她啥都没弄好，还怪我教得不好！”
    林云宝懒得很，在供销社上班也常偷懒被领导骂，回到家只要能不动弹，她便不会动手挪步。
    她很喜欢梳妆打扮，可惜老妈子的手一点儿也不巧，越涂抹越难看，最后把大饼脸捣鼓成猴屁股一样，吓得自己哇哇叫！
    做饭炒菜她也不在行，学了一道最简单的鸡蛋炒饭，弄得小厨房一片狼藉，自己的手还被烫伤了。
    肖淡梅语重心长低声：“小颖，姑姑实话告诉你吧。陈少爷的家世可是整个惠城最好的，氮肥厂就是他家的。等老厂长退休了，他就继承他老爹的位置。到时他的媳妇可就是厂长夫人哎！小颖，错过了就没了。趁他现在还喜欢你，你赶紧点头吧。年底你就十九了，也不小了，趁着年轻找个最好的赶紧嫁了吧。”
    “不要。”肖颖转身倒来一碗水，递给她，“姑姑，没毕业前我是不会考虑婚事的。他也绝不是我考虑在内的对象，再有钱有权我也不喜欢。你喝了水，趁着日头不会太热，早些回去吧。”

 第22章 软硬兼施无效

    “哎哎哎！”肖淡梅接过碗，半开玩笑半较真：“你这孩子，咋还赶起自家亲姑姑啊？”
    她下巴扬了扬，示意老宅四处。
    “这是我娘家地方！我也是有份的！”
    肖颖暗自翻白眼，嘀咕：“这是爷爷留给我爸的。”
    地契上写着她老父亲的名字，是正经八百从爷爷那边继承来的。平常打扫卫生照看老宅没姑姑的份儿，卖祖屋她最起劲。
    肖淡梅咕噜喝下几口水，粗声：“你爸妈不在惠城，我是你亲姑妈。你的事，我还是能做得了主的。听姑妈的，先定亲，年底或者明年再领证结婚。”
    “姑姑！”肖颖没好气道：“我的婚事我自己做主，现在是婚姻自由的年代。您喝完水，快些回去吧。”
    “我不回。”肖淡梅懒洋洋瘫坐在石阶上，道：“今天我是来接你回去的。你这丫头，出来住不到几天心就野了，啥话都不听我的。”
    肖颖沉声：“我在这里住得好好的，不会再回去了。筒子楼是姑姑你的家，不是我的。这儿才是我的家。”
    “你爸让我接你回去！”肖淡梅瞪了瞪她，搬出了自家哥哥来镇场子，“你一个人住他怎么能放心！你这孩子，怎么越来越不听话！”
    肖颖冷笑反问：“我爸什么时候说的？难道是刚刚说的？早上我才跟他通了电话，他可没说这样的话。”
    她不是三岁小孩，想要吓唬她麻烦请带点儿脑子。
    肖淡梅闻言，尴尬支吾：“前几天说的……我经常跟你爸打电话，哪可能每一次都告诉你！”
    “我下周考完试就放暑假了。”肖颖拿起扫把，将地上的一点儿水啧扫干净，道：“我爸让我回济城，没让我再回姑姑家。”
    “哦？那……那下周就放暑假了？”肖淡梅皱眉问：“你要回家？”
    “对。”肖颖点点头。
    肖淡梅转了转眼睛，撇撇嘴问：“那什么时候回来？”
    “开学前。”肖颖答：“还有两个来月。”
    肖淡梅扯出讨好笑容，低声：“那等你回来了，直接回筒子楼那边去。我会打电话跟大哥说好的。对了，陈少爷的事，我也会告诉你爸妈的。我给你亲自挑的婚事，你爸妈铁定放心。”
    “姑姑！”肖颖生气了，挥手道：“我爸妈只认袁博这个女婿。你如果不怕挨我爸一顿骂，你就去说！”
    肖淡梅一听，瞬间愁眉苦脸。
    “你爸啥都好，就是顽固这一点特不好！这趟暑假回去，你好好劝一劝你爸，说你要跟那袁博退婚——对了，你找袁博退婚了吧？”
    “没有。”肖颖语气坚决道：“我是不会跟他退婚的。”
    “咋了？”姑姑紧张起来，皱眉问：“我之前不是已经跟你说定了吗？那样的小流氓嫁了只会毁你一辈子，他一个小山村旮旯角落来的野小子，那能配得上你。你不已经答应姑姑要甩了那癞蛤蟆吗？”
    “那是以前。”肖颖语气认真道：“现在我不这么想了。”
    肖淡梅直觉太阳穴突突跳动，晕乎乎喘气：“你这丫头！咋滴搬出来半个多月，就完全变了个人似的！姑姑说的，你通通不听了。之前说的，你也不听了——你这是要气死我啊！”
    以前的侄女乖巧得很，胆子也小，她要搓圆揉扁随便来。
    上次气呼呼搬走后，她还以为她很快就会搬回去，因为她胆子贼小，绝不敢一个人住这么宽的老屋。
    不料一等再等，总等不到她回去。
    现在倒好，不仅坚持不回去，还什么话都不听她的，简直跟变了一个人似的，自己拿主意，自己想咋滴就咋滴。
    昨天晚上她在陈少爷面前信誓旦旦许诺说今天要将侄女带回去，让侄女跟他迅速定亲结婚。
    谁知今天过来，她说一套，侄女就否定一套。
    这不是要将她气死的节奏是什么？！
    肖颖打了一个小哈欠，将扫把挂回原位，连看都不看她一眼。
    “姑姑，我得赶紧去买菜，再晚可能就买不到东西吃了。”
    肖淡梅撒泼瞪眼：“你急什么急？！我问你！你现在是不是不听姑姑的？！啊？”
    “你说得对的，我便听。”肖颖淡定耸耸肩：“你说得没道理的，我肯定不会听。”
    肖淡梅怒不可遏，嚷嚷：“什么叫没道理？！我让你跟袁博退婚，你不退！我让你跟我回去，你不回！我让你答应陈少爷，你推三阻四！我可是你亲姑姑！我娘家现在就剩你这么一根独苗，我难道能害你不成？”
    肖颖暗自冷笑。
    上辈子这个所谓的“亲姑姑”为了儿子的工作，为了陈冰的四百块“媒人钱”，故意在饭菜里下迷药，害她只能委身陈冰，自此过上凄惨暗无天日的日子。
    这不是害她，又是什么？！
    肖颖重新拿起菜篮子，淡声：“姑姑，话我都说了，爱不爱听随您。您是长辈，只要你不做出格的事，我仍会敬爱您尊重您。”
    “你如果真尊重我，就该什么都听我的！”肖淡梅气呼呼：“先去退婚！下午搬回去！”
    肖颖摇头，自顾自往外走。
    “都是不可能的事，您就别想了。姑姑，您坐这儿歇着，等您歇够了，回去的时候将大门拉上就好。”
    “等等！”肖淡梅追了上来，胖乎乎的大肥手拽住她的菜篮子，讨好低声哄道：“颖儿啊，你一个人住姑姑实在不放心，别去买菜了。姑姑替你表哥给你道个歉，你拾掇一下东西，跟姑姑回去吧。”
    肖颖看着她一会儿变了好几回的脸色，听着她哄小孩般的口吻，心里颇复杂。
    上辈子，单纯胆小的她，就是这样被姑姑一路忽悠哄着，一步步走向万劫不复的深渊。
    其中有部分原因是她太单蠢，但眼前这位虚伪、善变、贪婪的始作俑者无异于凶残的刽子手。
    而她，竟是自己血脉相连的亲姑姑！
    肖颖伸手，缓缓拨开大肥手。
    “您别劝了，我不会回去的。暑假我会回济城，下学期读到年底，明年实习准备工作。我长大了，有些事能自己做主了。”
    随后，她脚步匆匆挎着菜篮子出了大门。
    肖淡梅愣愣看着她的背影，好半晌也反应不过来。
    这侄女——真的是变了！
    以前她绷着脸训几句，然后再好言好语哄上两句，她怯怯乖巧点头，就什么都听自己的。
    可现在这一招……完全没效了。
    人家陈少爷明晚要来家里吃酒，还说要先送她一个大大的“媒人红包”，让她在八月中秋前将这一桩婚事敲定，这样孩子他爸就能分到一套三居室的房。
    怎么办？
    现在可该怎么办？！

 第23章 生米煮成熟饭

    小暑大暑时节，都是最热的时候。
    肖淡梅戴着草帽，一手摇着蒲扇，一手用大毛巾擦汗，慢悠悠回了家。
    小客厅里，林大宝堵在小风扇前，呼呼大睡。
    林云宝坐在地上，懒洋洋修剪指甲，不时往窗口光亮的地方比划看几眼。
    门开了，肖淡梅一脸菜色走进来。
    林云宝头也不抬，喊道：“妈，你去哪儿了？都快到饭点了！人家肚子都饿了！今天中午吃啥？”
    肖淡梅将草帽挂上，气呼呼骂：“吃吃吃！你就知道吃！你们为什么不做饭？凭什么活儿都是你老娘一个人干！”
    “人家一星期就休息个星期天。”林云宝撇撇嘴，低哼：“就不能偷个懒吗？你瞧瞧哥，他天天没事干，你做什么不叫他干？”
    肖淡梅正在气头上，撒泼般大喝：“偷懒！？你有什么资格偷懒？！你哥他是男的，他不做家务我不会说他！你可不行！”
    “妈！”林云宝委屈嘟嘴：“你干嘛啦？一回家就对人家气汹汹的，我又没得罪你。”
    木沙发上的林大宝被老妈子的大嗓门吆喝惊醒，迷糊张望来去，“妈，咋了？一大早瞎嚷嚷啥？”
    肖淡梅瞪了瞪女儿，甩开脖子上的毛巾。
    “去弄五勺子面出来，我来和面，中午吃炸酱面。”
    林云宝不情不愿扔下指甲钳，晃去了厨房。
    一会儿后，她将木盆子递给肖淡梅，“妈，在这儿呢！”
    肖淡梅瞥了一眼，没好气瞪了瞪她，取了一点儿水，擦了擦手开始和面。
    林云宝的大饼脸带着不满，咕哝：“干嘛总是对我凶巴巴的！”
    “干嘛？！”肖淡梅狠狠搓着面，粗声：“你如果能网住人家陈少爷的心，我至于舔着脸去哄小颖吗？！那丫头愣是不要丢开的男人都瞧不上你！我咋就生了你这个没人要的啊？我告诉你——我现在一看到你就糟心！”
    林云宝的脸一阵红一阵青，嘀咕：“又不是俺的错！你如果把我生得像小颖那么漂亮，我哪里需要愁男人不要我！”
    “哎呀！”肖淡梅低骂：“你这死丫头还敢顶嘴？怎么？是我的错不成？我没把你生得跟你爸一样尖嘴猴腮，你就得谢天谢地了！”
    “哼！”林云宝不满嘀咕：“那又怎样？现在这模样就漂亮了？妈，我问你个事。你跟舅舅是亲兄妹吗？为啥舅舅长得那么俊，你——你却没那么美啊？”
    “我哪知道啊！”肖淡梅搓了搓黏糊糊的手掌，道：“估摸他像老爹，我像娘吧。我记得有一张老照片，是我老爹读书的时候拍的，模样那叫一个好。你舅舅现在是年纪大了，皮肉都松了，年轻时候那才是真正的俊，走到哪儿都一堆女人偷偷瞄着看。”
    “哇……”林云宝忍不住酸里酸气：“舅舅长得好，小颖是他的女儿，怎么可能会差。你们没将我生好，我没怨你和我爸，已经够好了。”
    “拉倒吧！”肖淡梅冷哼：“有本事你就自个长得好！外甥像舅，你咋不学着像你舅啊？”
    林云宝讪讪转了转眼睛，没得回怼，只好闭嘴。
    肖淡梅仍一肚子火，粗声：“小颖那死丫头不肯回来，也不要陈少爷！这下我们的房子落空了！什么都没了！”
    林云宝吓得瞪眼。
    小沙发上的林大宝嗦地爬起来，什么睡意都没了，惊呼问：“妈，你说啥？咱没能分房了？！”
    “是啊！”肖淡梅没好气解释：“人家陈少爷说了，如果中秋节前婚事能定下来，咱们就有三居室住。如果不能，啥都不用惦念！”
    林大宝吓得直咽口水，质疑问：“咱爸在氮肥厂都好些年了，怎么不能分？他也是氮肥厂的正经职工啊！”
    “你懂个屁！”肖淡梅大声：“氮肥厂这次就建了两栋楼，五十多套房。整个氮肥厂好几百正式职工，一个个争破脑袋要分房。你爸才进去十来年，工龄比不上人家长，技术没技术，职位没职位，他能分啥！？陈少爷说了，除非你爸等多个十几二十年，不然甭想！”
    林大宝一下子急了，火燎火急道：“那可不行！妈，我还等着房子娶媳妇呢！没房子，我还怎么娶媳妇！”
    他今年都二十六岁了，一事无成，打工不喜欢，做小生意又吃不了苦。没钱也就罢了，如果连一套像样的房子都没有，那还怎么娶媳妇。
    肖淡梅满肚子火没处发，大喝：“别问我！我不知道！小颖说了，她压根不喜欢陈少爷，她还要读书，暂时绝不会嫁人。”
    林大宝翻了翻白眼，没好气道：“读那么多书做什么？！浪费钱！女人不找男人嫁，等着做老姑婆吗？”
    他眼角余光瞄到妹妹，很快有了主意。
    “小颖没眼光，你麻溜想办法嫁给他吧。”
    “去！”林云宝红着脸，嘀咕：“你以为我不想啊？人家陈少爷理都不理我！你刚才没听妈奚落我啊？我的脸蛋没小颖漂亮！”
    林大宝是个小地痞，整天跟一些小混混浑浑噩噩过日子，平时没少干偷鸡摸狗的事，女人堆里进进出出，心思也龌蹉。
    他嘿嘿笑道：“好不好看，关上灯不都一样吗？我说妹子，外头现在时兴一句话——男追女隔层山，女追男隔层纱！”
    “啥跟啥？什么意思？”林云宝眨巴眼睛问。
    林大宝翻了翻白眼，大声：“就是女的倒追男的，贼容易到手！关键是你得主动，够主动才行！”
    “是吗？”林云宝迟疑盯着他瞄，问：“咋样才算够主动？”
    林大宝憋笑低声：“要我说，最直截了当最好的办法就是生米煮成熟饭。”
    “你——流氓！下流！”林云宝羞红了脸，躲去自家老妈的身边：“妈！你瞧瞧哥，他就没一个正经！你还不快骂他！”
    肖淡梅揉面的动作缓了下来，转而激动嘿嘿笑了。
    “这个……指不定真有效！人家陈少爷有钱有势，多的是女人扑上前。如果你能跟他真睡一块儿了，他铁定得向你负责啊！如果一来二去怀上孩子，他家就他一根独苗，那他还不巴巴捧你做祖宗！”
    林云宝听罢，眼睛转了转，嘴角的笑容怎么也藏不住。
    “就是就是！”林大宝挑了挑眉，暧昧笑道：“他酒量不咋滴，哄他喝上几杯，送他进你屋里躺躺，马上就水到渠成。”
    “去去去！”肖淡梅笑哈哈骂道：“羞不羞？！你个臭嘴巴！这事我跟你妹妹商量就好，你滚一边去！”
    “好嘞！”林大宝搓了搓手掌，得意笑道：“那我就等着分房分钱咯！”

 第24章 刘叔刘婶

    傍晚时分，陈冰骑着自行车慢悠悠来到老宅的小巷口。
    “肖颖！肖颖！”
    喊了几声，不料都没人应声。
    一会儿后，隔壁的门悄悄拉开一条缝，刘婶探头张望来去。
    陈冰瞧见她，蹬着车凑了上前。
    “喂！你住肖颖隔壁吧？她是不是出去了？”
    刘婶见他衣着光鲜，又一副拽得不行的样子，尽管不怎么情愿，仍低声解释：“她出去找同学，说是晚饭前后回来。”
    陈冰“哦”了一声，往老宅里头瞄多几下，直觉没什么耐心等，转身蹬着自行车离去，很快消失在小巷口。
    刘婶好奇张望几眼，才关上门进屋。
    刘叔正在院子里做蜂窝煤，忙得满头大汗，眯眼问：“谁啊？找小颖的？”
    “对。”刘婶眼神有些怪，语气带着一丝不悦：“这一天天的总有男人在外头吆喝，可不是什么好迹象！”
    刘叔头也不抬踩着烂泥，低声：“现在是开放新社会，不是闺女藏家里的旧时代。人家在学校读书，男男女女一起上学，总不可能只有女同学吧？”
    “她一个女孩子住，总是不妥当的。”刘婶皱眉摇头：“又长得那么漂亮，如花似玉的，太招人了！”
    刘叔沉着脸道：“淡名是个读书人，他媳妇也是。他们都是那么文雅的人，教出来的女儿绝不会差到哪儿去，不会做那种招蜂惹蝶的事的。”
    “那倒不像。”刘婶低声：“只是小颖那孩子长得太好，太容易招惹男人。”
    大晚上还有男人在外头吆喝喊人，这可不是什么好风气好现象。
    尤其是家里的长辈们都不在，就算有些过分的事或人过来，也没人能帮着拦一拦。
    刘叔睨她一眼，低声：“咱看人不能单看人家的外貌。你瞧仔细些，人家小颖眉眼坦然自信，眼睛澄明，这样的人铁定是好人。”
    “小颖还是乖巧得很的。”刘婶点点头：“早晚读书念书，人也有礼貌。倒是……倒是袁家的那个小伙子，打扮得跟个金丝雀似的！”
    “啥？”刘叔侧着耳朵听了听，问：“你在说谁？”
    刘婶压低嗓音：“还记得淡名下乡后结拜的那个农村兄弟不？十几年淡名刚回来那一阵子，他不经常牵着一个很机灵的男孩子过来吗？穿得破破烂烂的，很憨厚很壮实的那个。”
    “哦……”刘叔缓慢点头：“想起来了，是有这么一个人。淡名说那人是他的义兄，好像叫什么大牛。”
    “袁大牛。”刘婶解释：“淡名好像还将小颖许配给了那个男孩子，说是定了娃娃亲。那男孩子的名字叫袁博，我记得可清楚了。”
    “你的记性啥时候变得这么好了？”刘叔一边用模型扣着煤炭混泥巴，低低嘲笑道：“典型的妇人爱嚼舌头，东家长西家短的事就擅长。”
    “说啥呢！”刘婶笑骂：“你个没记性的，还好意思挤兑我？我之所以记得，是因为早上我瞧见那袁博了。”
    刘叔走去角落处，将做好的蜂窝煤扣出来，整齐排列成一排。
    “是吗？那小男孩——现在应该长成男子汉了吧？一晃眼都十几年了，当初小不点儿的小颖都长成大姑娘了，他肯定是大小伙了。”
    “那是。”刘婶点点头，低声：“比那袁大牛还要壮实健硕，个头又高又威猛。今天早上我看他在墙头，好像是在帮小颖弄电线。起初还以为是电工工人，却不想小颖介绍他就是那个袁博。”
    刘叔扣泥巴的动作一滞，似乎想起了什么。
    “十三四年前……具体多少年我也忘了。那孩子背着一个破包袱来这里找淡名，我听着外头喊了好久，出去告诉他说淡名一家子都去了南方济城。那小孩说要找过去，我劝他千万不能。那济城远在南方海滨，哪有那么容易找得到。”
    “后来呢？”刘婶问。
    刘叔解释：“那孩子坚持要去，我便告诉他说肖淡梅住城西筒子楼那边，让他找过去问问具体地址。没个地址，人海茫茫怎么找人。”
    刘婶忍不住问：“那他找着了没有？”
    “这我就不知道了。”刘叔摇了摇头，黑乎乎的手捏碎脚边的一小块黑泥，“等小颖回来，你问她一问不就知道了。”
    刘婶眸光微闪，低声：“那袁博长得很不错……就是头发染成金毛，看着痞里痞气的。”
    “哎！”刘叔好笑道：“现在的年轻人审美观哪里能跟咱们老人一个样。咱小芳就遗传了你这一点，想事做事做人都太死板。二十岁的如花年纪，打扮得老里老气，甚至还跟你穿同款衣服。对了，咱小芳什么时候回来？暑假应该快到了。”
    刘叔和刘婶一共有三儿一女，女儿最小，也是家里最疼爱的宝贝。三个儿子都不是读书的料，小学毕业后各自打工去了，唯有小女儿读书成绩一直名列前茅。
    大儿子和二儿子已经结婚，都在外头住。小儿子去南方打工，一年到头也就回家过个年。
    老两口省吃俭用，拼命存学费给女儿上学读书。
    女儿果然不负所望，前年考中了隔壁县城的卫生学校，明年暑假就能毕业了。
    刘小芳已经二十岁，老两口喜滋滋等着盼着她早些毕业，分配一份好工作。
    刘婶点点头：“她上个月不是写信说这几天就回来吗？还是你给我念的信。”
    “哦哦。”刘叔笑呵呵道：“她说下学期就分配实习了，一般都是本地服从分配原则，从哪里来就分配到哪儿。小芳应该能去咱们的人民医院实习。如果能留在那儿工作，那就更好了。”
    “你也别自个乐滋滋想。”刘婶笑道：“还得分配的领导施恩才行！”
    刘叔一向乐观，道：“即便没能去最好的，去其他医院也行。孩子有一份好工作，还能跟医生一起救治病人，这是积善行德的好事，工资待遇够花就行，不用太贪心。”
    “就你不贪心！”刘婶嗔怪道：“没工资没钱咋活！有一份好工作，地位高，以后找对象也能挑个更好的，你咋就这么鼠目寸光！体制内的活儿，才是最让人羡慕的好工作。幸好咱小芳争气，成绩非常好，以后进大医院工作应该没问题。”
    刘叔乐呵呵笑了笑，继续做蜂窝煤去了。

 第25章 送你

    天色微微亮，肖颖便起床背书。
    煤油炉上的白粥汩汩作响，米香四溢，丝毫不影响她学习的认真劲儿。
    一个多小时后，刚出现不久的晨阳反而消失了。
    肖颖抬头看了看，发现天空云层厚积，南边甚至出现几片黑云。
    她赶忙将米粥倒出来晾，匆匆把昨晚洗的衣服收去内屋，又将屋里几个敞开的窗户关上。
    这时，门口传来喊声：“肖颖！”
    她惊喜笑了，快步奔出去打开门。
    只见袁博一手牵着自行车，健硕的肩膀上扛着一捆电线，麦色的俊脸上带着薄汗。
    “我今天没啥好忙的，过来换电线和电闸。我还叫了一个搞电工的兄弟，他晚点儿过来。”
    肖颖为难蹙眉，解释：“我待会儿得去学校考试。今天还有一科没考，考完明天才放假。”
    “那你就去呗！”袁博将自行车推靠在院子角落，淡声：“把细软的东西和钱都锁起来，或者等你回来以后，我们再换里屋的电线。”
    “不是！”肖颖哭笑不得，“我当然相信你和你的朋友。只是我不在家，没法帮上什么。”
    袁博扯了一下嘴角，似笑非笑嘲讽：“谁需要你帮？你能爬上爬下拉电线？你能换电闸和保险丝？”
    额？
    肖颖的俏脸红了，嘀咕：“如果我自己能行，哪里还需要你来帮。那我考完马上回来，给你们做一顿丰盛的午饭。”
    袁博点点头，将颇有重量的电线甩了下来。
    “外头有些暗，晚些可能会下雨。你要出门了吧？记得带把伞。”
    肖颖瞄向里屋的老钟，惊讶发现已经快七点钟，“呀！这么晚了！”
    她手忙脚乱将书塞进书包，奔进里屋找出一把油纸伞，一边叮嘱：“博哥哥，厨房里头有新买的热水瓶，里头的水可以喝！厨房门口的篮子里有几个玻璃杯，都是干净的。小锅里有凉开水，可以兑着喝。”
    袁博见她满屋子窜来奔去，邪魅嗤笑：“要迟到了？”
    “对啊！”肖颖微微喘气解释：“快七点了，公车七点到市场附近，我得马上赶过去。如果赶不上这一班，下一班去到学校就太迟了。”
    公车的班数不多，半个多小时甚至四十分钟才能等到一班，很多时候都会迟到。所以只能提前，千万不能迟到。
    袁博瞄到石桌上的白粥，长臂精准一抓，捏住了她的小辫子。
    “呀？！”肖颖不得不停下脚步，仰回脑袋盯着他看，“还有事？”
    袁博下巴示意一旁的白粥，问：“你还没吃早饭？”
    “粥还太烫，来不及了！”肖颖苦笑：“早些时候顾着背书忘了时间。没事，考到十点结束，到时出校门找点儿东西垫垫肚子就好。”
    袁博没好气睨她，小辫子甩她脸上，“走，我带你去坐车。”
    “不用——”
    “少废话！”
    他健硕的胳膊捞起自行车，大跨步走出门，道：“关门，出发。”
    肖颖没能拒绝，也舍不得拒绝，忙关上门坐上他的后座。
    袁博大长腿一蹬，自行车快速出了小巷口。
    接着，他特意绕了小路，拐过市场外侧，很快来到等公车的岔口。
    肖颖跳下来，还没来得及开口道谢，自行车飞窜疾驰往前，一下子去得老远。
    她微愣，忍不住笑出声。
    这男人——简直跟风一样！
    此时正是赶早市上班的时候，路上来去都是匆匆的自行车流。肖颖看得有些目不暇接，怕被撞到，往后退了退。
    一会儿后，身后传来“玲玲！”的自行车铃声。
    她没理会。
    不料，随后有人喊：“肖颖！”
    她惊讶转过身，见袁博骑坐在自行车上，麦色大手往她伸来，捏着一个大油纸袋。
    她接过一看——竟是一个油饼和一个包子！
    肖颖开心极了，对他甜甜笑了笑。
    “博哥哥！谢谢哦！”
    袁博冷峻的眼睛微闪，很快避开她的视线，脚尖一蹬，自行车融入了车流消失在前方。
    肖颖一边啃着香喷喷的油饼，一边等着公车。
    吃得饱，心情好，精神足，干劲也跟着好起来。
    试卷发下来后，她提笔刷刷写着，下笔有神，还不到一个小时就完成了，每一个答案都胸有成竹，非常有把握。
    尽管心中有把握，她仍仔仔细细检查了一遍，才将试卷交上。
    监考老师接过卷子，扫了一眼，满意点点头。
    肖颖背起书包，步伐轻快离开了教学大楼。
    她不是内宿生，不用收拾行李。
    每个学期的期末成绩出来后，班主任就会将成绩单寄回各人的家里，附上学生这学期在学校的大致表现。连成绩单也不用等，放假了直接各回各家。
    “肖同学！肖颖！请等等！”后方传来喊声。
    肖颖脚步一顿，扭过头见李诚手里捏着一张邮寄单，一边跑来一边挥手。
    他气喘吁吁停下，微笑解释：“这是早上班长去生活部领的。他还没答完题，让我赶忙给你送来。今天是最后一科考试，怕你回家错过了。”
    “谢谢啊！”肖颖接过快速瞄一眼，发现是济城寄来的，笑道：“应该是我爸给我寄的。”
    上次打电话老爸说要给他们寄路费过来，多半应该是钱。
    李诚擦去汗水，和煦眼眸好奇眨巴，低问：“济城在海边，你……你应该经常能看到大海吧？”
    “算是。”肖颖实话实说：“城外不远处就是大海，我家离海边有几公里，骑自行车大概十几分钟就能到。”
    “哇……！”李诚很是羡慕，解释：“我是惠城人，长这么大还没见过大海。平常在书里看到作者笔下的多姿多彩，神秘莫测的大海，很是向往。”
    在这个交通不发达的时代，大海对于内陆城市惠城的人来讲，宛若遥远神秘的梦想，让文艺青年们向往不已。
    李诚是一个极爱读书的年轻人，自然也不例外。
    肖颖呵呵笑了，道：“我打小看习惯了，倒没觉得什么。最开心的莫过于每天都能有新鲜便宜的鱼虾蟹吃，在这边的市场几乎看不到。”
    “哦哦。”李诚腼腆笑了，白皙的脸庞染上红晕，“那——那真的挺好的。”
    肖颖热情道：“等以后有机会了，欢迎你到济城去，到时我一定尽地主之谊，带你去看海踩沙滩吃海鲜。”
    “……谢谢。”李诚开心点点头。
    肖颖跟他挥手道别，将邮寄单小心收进书包，步伐轻松走出校门。

 第26章 偷听

    老宅在城北，那边的市场一般都是早市，只要稍微晚一些，便没什么东西可买。
    肖颖想着中午会有两个壮汉客人，干脆坐公车去城东菜市场买菜。
    城东属于新城区，菜市场颇大，不仅商铺多，肉多菜多选择也多。
    肖爸爸听说女儿一个人搬去老宅，赶忙给她寄了一百五十块的生活费。
    平常省吃俭用，肖颖身边仍剩下不少钱。
    自己省就算了，有客人可不能省。她买了两斤牛肉，一斤五花肉和几斤土豆。
    卖猪肉的大叔笑呵呵道：“小姑娘，快十点了，我得收摊了。这边还剩四条排骨，你如果全都要了去，我给你算便宜点儿！”
    肖颖眸光微闪，摇头：“不了，我买的肉够多了。”
    在这个年代，肉是最受欢迎的，猪骨头没人要，即便是排骨也没什么人要，因为骨头太重肉太少。
    大叔讨好笑了笑，低声：“全部拿了去，补我一块五就行。”
    “太贵了。”肖颖微笑道：“天气热，肉不经放，到晚上吃可能就不新鲜了。如果一块钱的话，我就勉为其难买回去。”
    大叔迟疑“额”一声，看着那四条长长的排骨有些不舍。
    肖颖适时补上一句：“如果不行，那就算了。”
    语罢，她转身要离开——
    “等等！”大叔扬声：“一块钱！拿去吧！”
    一会儿后，肖颖满载而归。
    离公车站有些远，她干脆在路边买多一个菜篮子，挎上快步奔走。
    倏地，前方路边一个略熟悉的身影印入眼帘！
    ——竟是陈冰！
    他坐在路边小店前，旁边蹲着一个年轻男人，是他的小跟班黄铁松。
    两人各拿着一条小冰棍，一边舔着，一边聊着话。
    陈冰脸色有些差，似乎在生气，对着黄铁松一阵发作。
    肖颖微微蹙眉，半弯下腰埋下脑袋，绕开那个小店，从另一侧匆匆离开。
    就在这时，陈冰气急败坏的大嗓门传入她的耳朵。
    ——不就是睡了一觉吗？！本少就得娶她？！她以为她是谁啊？天上的嫦娥吗？！死肥婆！
    肖颖脚步一顿，赶忙躲进店旁的小巷里，侧耳认真听着。
    黄铁松舔着冰棍，啧啧几声。
    “陈少，我知道你心里难受又恶心。可是……人家毕竟都跟你睡过了，偏偏她家里人还都知道了。这事想要假装稀里糊涂混过去，估计有些难。”
    陈冰翻了翻白眼，冷笑呵呵几声。
    “不然呢？他们还想怎样？钱我已经给了，足足五百块！金戒指我也给了！难不成还真听了他们的鬼话娶那个死肥婆啊？！”
    “那不可能！”黄铁松大骂：“典型的癞蛤蟆想吃天鹅肉！她想得倒美！陈少奶奶可不是谁想当就能当上的！”
    陈冰烦躁“哎！”了一声，咕哝：“说来都怪我，那晚喝得有些高，压根分不清东西南北，稀里糊涂就跟那肥婆睡一块儿去了。”
    “那个……”黄铁松嘿嘿笑了，压低嗓音：“陈少，那娘们虽然长得不咋地，但胸前还是蛮‘雄壮’的。怎么样？不错吧？”
    “滚犊子！”陈冰笑骂：“你个臭小子！整天盯着女人的胸前看！满惠城的女人都被你给暗暗衡量过了！”
    黄铁松吃吃笑了，低声：“我哪有那么厉害。比不得你陈少，你可是真枪实弹上了阵，我顶多就偷偷瞄个几眼。”
    “去！”陈冰晃了晃手上的绿豆冰棍，嫌弃道：“幸好迷糊睡到天亮，不然指不定我得吐。我一看到她那大饼脸，啥胃口都没有。管她哪儿大哪儿小，本少一点儿兴趣也没有！”
    黄铁松想了想，语气带着狐疑问：“陈少，这事……肖颖知道不？”
    “当然不能让她知道！”陈冰撇撇嘴，道：“我警告过林建桥一家子了，谁敢泄露出去，那就别怪我不客气！”
    “那就好那就好。”黄铁松低声：“女人嘛，都是小气的。万一那肖颖发现了，她非吃醋不可。”
    “唉……”陈冰忍不住冷哼：“我都好几天没看到那女人了！这几天林云宝缠我缠得紧，一下班就来氮肥厂门口等我。我怕她胡说八道，只好暂时顺着她。”
    “陈少，你还不知道吧？”黄铁松皱眉摇头：“厂里头这两天都在传这件事。”
    “传啥？传什么？！”陈冰吓得一个激灵瞪眼，沉声骂：“特么地林建桥！他敢乱说——我剁了他！”
    “不不不。”黄铁松赔笑连连：“林建桥那怂包怎么可能违背你的话！给他十万个胆，他也不敢啊！这几天林云宝总在厂门口等你，逢人就问你在哪儿，好些人都在暗暗说她会不会是你的对象。”
    “呸！”陈冰冷声：“谁说的？谁啊？瞎眼的吧？我陈冰会找那样的肥婆娘做对象？”
    黄铁松摇头苦笑：“厂里好几百人，爱嚼舌根的女人还不少，这事不到一天，厂里近一半的人都知道了。照这样下去，厂长很快就会知道的。”
    “糟了糟了！”陈冰扔掉冰棍的小木棒，紧张兮兮道：“快！我得赶紧回家跟我爸解释！”
    “等等！”黄铁松拦下他，提醒：“今天是上工日，厂长还在厂里办公室呢！咱们是偷偷跑出来的，你忘了？待会儿还得从后门进去才好。”
    陈冰仍有些慌张，低声：“不能让我爸知道了……你知道的，他性子直，做事一根筋。如果他知道这事，指不定会立刻让我娶了林云宝那肥婆。”
    老厂长思想保守，最不喜欢下属们乱搞男女关系，平常遇到这样的事情，永远都是硬邦邦，该结婚的立刻结婚，不该有婚外情的重重罚，一概降职降级不留情。
    尽管宠溺儿子，但老厂子是年纪大了才得了这么个独生子，巴不得他能快些成家立业，早些为老陈家开枝散叶。如果发现儿子有对象，绝不会允许儿子朝三暮四，必须马上将人家娶过门。
    黄铁松劝道：“陈少，那你得赶紧去各个部门澄清一下，警告那些爱嚼舌根的勒紧嘴巴。还有，关键是让那林云宝别整天往咱们厂门口钻！”
    “对对对！”陈冰站了起来，“这两件事得利索去干！不能让那肥婆坏了本少的名声和未来……”
    小巷里的肖颖听着他们远去的脚步声，脸上没太多的表情。
    姑姑一家子的恶心伎俩多得是，估摸接下来还有更精彩的陆续上演。
    她无须做太多，慢慢等着看戏就好。
    时间不早了，她赶忙奔出小巷，匆匆往另一个方向赶去公车站。

 第27章 牵个线

    肖颖回到老宅的时候，已经是十点多。
    袁博和一个三十来岁的高瘦男子正爬在屋顶上，忙碌牵拉着电线。
    即便今天没什么大太阳，两人仍忙得满头大汗，衣衫衣裤都被汗水湿透了。
    肖颖匆匆进了厨房，倒了两大碗的凉开水。
    “博哥哥，师傅，下来喝点儿水，休息一下。”
    袁博灵巧翻身，双脚落地跳下来，介绍道：“他叫柳勇民，你喊他勇哥就成。”
    肖颖从善如流，喊：“勇哥，喝水休息吧。”
    勇哥爬下一张木制短梯，憨厚笑了笑，“谢谢。”
    袁博端起大碗水，递给他一碗，随后毫不客气咕噜大口大口喝着。
    柳勇民喝了一大口，畅快“哇”一声。
    肖颖踮起脚尖，张望屋顶的情况。
    袁博眼角瞄到她的小动作，解释：“外头的电线都换上了，现在往屋里拉。”
    “都要换上吗？”柳勇民一边擦汗，一边不忘提醒：“这儿的房间忒多，如果一一牵线，估摸电线会不够。都换下来的话，费用可不低。”
    袁博听罢，看向一旁的肖颖。
    “就厨房和里屋换上，其他暂时不管吧？你顶多住上一年半载就毕业，到时铁定回南方海滨。这段时间用得安全就行。”
    “不！”肖颖连忙摇头：“我毕业以后也要留在惠城。”
    惠城在接下来的十几年里会腾飞快速发展，成为北方璀璨耀眼的一线大城市。
    她要赶忙趁这段时间搭上这趟“快班车”，未来几年的计划也都暗暗定好了。
    袁博浓眉的剑眉动了动，似乎有些意外。
    “肖叔和婶子都在南方，他们就你一个女儿，不会同意你留下的。”
    肖颖自信笑开了，道：“放心，我会说服他们的。”
    接着，她对柳勇民道：“勇哥，都一并还上新电线吧！”
    “哦？”勇哥忍不住提醒：“如果那样的话，电线可不少。这边还有四间厢房，加上大厅和里屋——如果都搞下来的话，保守估计也得三十来块的电线。”
    肖颖仔细想了想，微笑道：“行！没问题！你们歇着，我给你们煮午饭去。”
    柳勇民看着她忙碌开去的背影，悄悄捅了一下袁博。
    “这妹子真是你的远方表妹？长得也忒漂亮了。”
    袁博喝着水，喉咙里低低“嗯”一声，十足的敷衍口吻。
    柳勇民张望老宅里外，赞叹道：“以前的大户人家才可能有这样的高门大宅！喂！以前咋没听说你在惠城还有亲戚呀？”
    “跟你说做什么！”袁博打了一个哈欠，邪魅低笑：“你又不是本地人，除了电力局几个电工同事，能认识的人五根手指来数都绰绰有余，说了你也不认识。”
    另一边的肖颖在厨房门口砍肉砍排骨，动作娴熟迅速洗米下锅，切土豆切菜。
    柳勇民笑了，问：“亲戚都在济城？”
    “对。”袁博解释：“她是独生女，父母亲都在南方的济城工作。老宅地方大，可好些措施都老化得厉害。她一个女孩子也不懂这么搞，我才叫你来帮忙。”
    柳勇民扔了一条烟给袁博，好奇问：“你这表妹还没嫁人吧？”
    袁博捏住烟的动作微顿，挑眉问：“干啥问这个？”
    “给她介绍对象啊！”柳勇民嘿嘿笑道：“我不是跟你说过了吗？我家兄弟姐妹多，四兄弟和两个姐姐。家里穷，还有一个弟弟没娶亲，今天都二十五了。你这表妹是独生女，应该要招女婿入赘吧？”
    袁博自顾自点了烟，没说话。
    柳勇民见肖颖长得好，又一副勤快能干的模样，想当媒人的心思愈发强烈了。
    “我家好几兄弟，不差老弟一人继承什么血脉。老爹和老娘也都说了，他只要能自个成家就行，其他无所谓。我媳妇给他介绍好几个姑娘，可他总嫌东嫌西的。我看你这表妹长得俊，人也能干，他包管满意。”
    袁博冷冷瞪他一眼，转过身去。
    柳勇民自顾自沉浸在当媒人的欣喜中，低声：“阿博，你是她家的亲戚，不如你在中间牵个线呗！”
    “闭嘴！”袁博没好气丢掉烟头，粗声：“干活干活！我是让你来干活的，不是让你来讲废话的！”
    柳勇民嘿嘿笑了，跟着他走出去。
    “你先别着急拒绝呀！给人介绍好姻缘，是做好事的大功德。如果能成，比做什么善事都要好。到时我让我弟给你包个大大的媒人红包。”
    袁博理都不理他，爬上墙头弄铁钉。
    柳勇民踩灭烟头，继续忙活起来。
    厨房里的肖颖将排骨炸了，捞起来，随后将牛肉放下大锅炖。
    一旁的煤油炉正在蒸饭，外头的蜂窝煤炉焗着五花肉，满屋都是香喷喷的肉香味儿。
    她一边看着炉火，一边将黄瓜切丝，随后摘出大白菜的两个嫩黄菜心，浸泡洗干净。
    袁博干活快，很快将里屋的电线一概换上。
    柳勇民是专业的电工，专业的活儿留给他干。墙角的电闸和电表换上后，又弄了几个小架子，将电线一概固定好。
    中午时分，肖颖喊他们去吃饭。
    两人洗了手，又洗了脸和胳膊，坐在石桌旁。
    只见桌上琳琅满目摆了好几道菜——酸甜排骨、牛肉炖土豆、炒菜心、凉拌青瓜丝、还有两大碗芝麻白米饭，丰盛滋味足，色香味俱全。
    肖颖端上五花肉，介绍：“这是卤五花肉，加了一点儿料酒，不会太肥腻，味道还蛮不错的。”
    袁博之前见识过肖颖的厨艺，所以并没太意外。
    一旁的柳勇民一个劲儿吞口水，惊呼：“肖妹子，想不到你竟还做得一手好菜啊！咋做那么多？你太客气了，给蒸几个窝窝头就成。太破费了！过年过节也不好整这么多肉。”
    “哈哈！”肖颖笑道：“自个捣鼓做的，家常菜而已。勇哥你别客气，快些吃吧。”
    袁博递给柳勇民筷子，随后大口扒饭。
    柳勇民吃得飞快，不停赞好吃。
    肖颖则进了厨房，做了一道紫菜蛋花汤出来。
    袁博劝道：“够吃了，别忙活了，快坐下来吃。”
    “嗯。”肖颖盛了一碗米饭，慢慢吃着。
    她吃得慢，吃了几块肉和菜心，很快就饱了。
    柳勇民吃着第三碗饭，十分满意咕哝：“礼貌好，厨艺好，吃得还少，简直太完美了！老博，你一定得给我弟牵线哎！”
    “不可能！”袁博瞪他，低声：“吃都堵不住你的嘴！”
    柳勇民狐疑问：“为啥不可能？”
    袁博没理他，自顾自大口大口吃着。
    “喂！你倒是说清楚啊！”柳勇民压低嗓音：“你要是年轻脸皮不够厚，我找其他人去。”
    袁博头也不抬，沉声：“她已经有人家了！”
    柳勇民一听满脸的失望，撇撇嘴：“咋那么快？看着也才十七八岁吧？俺弟咋就那么没福气……”

 第28章 我不许

    午饭过后，暗沉了大半天的天空终于迎来了一场暴雨。
    幸好屋外的电线都已经换好，袁博和柳勇民麻利将几个房间的电线一并换好，随后换上新的灯泡。
    袁博嫌弃原来的拉线开关太老旧，也容易坏，干脆一并换成按压开关。
    一番忙碌下来，直到傍晚时分终于全部修整完毕。
    柳勇民收拾工具后，骑上自行车要离开。
    肖颖喊住他，问多少工钱。
    柳勇民憨厚笑了笑，道：“不急，拿在大块头那里就行。我还要去托儿所那边接孩子，先走了！”
    肖颖给他道谢，送他出了门。
    随后她关上门，回到院子中。
    袁博站在短梯上，忙着在大厅屋檐下安装一盏小灯泡。
    “博哥哥，还没好啊？”她喊。
    袁博自顾自忙着，嗓音低沉解释：“只差一点点。”
    肖颖洗手，端出来一个小瓷盆揉面团。
    “一会儿我把中午剩下的一点儿五花肉剁成肉馅，做几个肉包子吃。晚饭咱们吃白粥和肉包子，行不？”
    “成。”袁博将螺丝刀收进裤兜，纵身一跳，落在石阶上，“行！都好了！”
    他快步走出去，将总闸拉开，然后逐一检查屋里屋外的灯。
    肖颖一边忙着，一边笑呵呵跟他聊天，“我爸给咱们寄路费来了。”
    袁博站在石桌上，瞄着上头的灯看，问：“你什么时候要回去？”
    “我啊……”肖颖转了转眼睛，解释：“我暂时还没定下来，下个月再看看。”
    他沉声问：“你究竟要去做什么？”
    自上次打电话给肖叔叔的时候，她就藏藏掖掖的。他没追问她，想着反正她还没放假，即便有其他心思也没空去干。
    今天考完试，明天她就开始放假了，整整两个月的时间，她究竟想要留在惠城干什么。
    肖颖调皮笑了笑，低声：“告诉你可以，不过你可不能告诉我爸妈哦！”
    袁博一听就忍不住蹙眉，问：“你要去省城？去做什么？”
    肖颖惊讶问：“你——你怎么知道的？”
    这事她从没跟任何人提及过，只在心里暗暗计划。
    袁博睨她一眼，扭过头继续观察电灯。
    “上次在车站，你只问过售票员去省城的车票多少钱。”
    肖颖大眼睛溜了溜，嘀咕：“你真聪明！”
    “少废话！”袁博追问：“你一个女孩子跑省城做什么？你有要紧事？你知不知道有危险？”
    “我……”肖颖低声：“我会注意安全的。”
    她已经打听过了，现在惠城每天有两趟车去省城，早上八点一趟，下午两点一趟，寒暑假票价会涨一两块钱。
    如果路途上没什么意外，一般四五个小时就能到省城。为了安全期间，避免去到省城是大晚上，她已经决定订早上那趟车。
    袁博见她仍不肯说实话，沉声：“一会儿我就给肖叔叔和婶子打电话。”
    “别啊！”肖颖急了，飞奔过来，一把拉住石桌上男人的大手，“博哥哥！我说我说！你别去告状啊！”
    袁博魁梧的身板僵住，大手缩了缩——却被抓得更紧！
    她急忙忙解释：“我想去省城看看有没有什么好买卖做。省城好些东西都比惠城便宜，中间差价大，如果能去那边进货来这边卖，利润会很丰厚。我看中了这个小商机，所以想去试试看。”
    袁博剑眉惊讶挑起，问：“你缺钱？”
    “当然缺啊！”肖颖嘻嘻赔笑：“世上没有谁是不缺钱的，对吧？”
    他不悦蹙眉，问：“你去过省城？你认识路？”
    “……没有。”肖颖低声：“不过我听省城同学说起过，也看过那边的地图，大致路线地点心中都有谱。”
    “不行。”他轻轻甩开她的手，沉声：“一个女孩子单独去那么混杂的地方太危险了，你就不怕被人贩子拐去山里卖了啊？”
    “我怕。”肖颖低声：“所以我会小心防范的，好好保护自己的。”
    袁博麦色的俊脸暗沉，道：“不许去！”
    电台和街上的寻人启事中，最多的便是年轻女孩子失踪或失去联系，多数都是被人贩子拐去深山老林嫁人，可怜又可悲。
    肖叔叔叮嘱他照顾好她，说她自小娇气，胆子又小，一个人住也不安全，让他多照应她，别让她出什么意外。
    省城地方大，车多人也多，她一个女孩子万一出个什么事，人生地不熟——他简直不敢想象下去！
    肖颖见他似乎发火了，缩了缩脑袋。
    “博哥哥，我只是想利用暑假空闲时间，多出去外头走走，多见见世面。如果可能的话，多少赚点儿小钱，能减轻一下爸妈的负担。”
    袁博听着她可怜兮兮的解释，一时禁不住微微心软。
    “你如果缺钱，就立刻跟我说。叔叔寄来的路费，全部给你用。如果不够的话，我再拿两百给你。”
    “不是……”肖颖摇头又摇头：“我不是缺钱，我只是想去学赚钱。”
    她要赶紧赚钱，趁着爸妈还没生病的时候，防范于未然，带着他们去大医院检查身体。
    倘若身体已经有不好的迹象，尽量早些动手术。她得提前准备手术费，不能再让爸妈顾虑经济原因宁愿选择隐忍牺牲掉健康。
    袁博狐疑睨着她看，沉声：“你明年就要毕业了，还怕到时赚不到钱？工龄动辄二三十年，大把辛苦赚钱的日子，你着什么急？”
    “我是有点儿着急。”肖颖埋下脑袋，一时不知道该跟他怎么解释。
    袁博见她说不出所以然来，一个劲儿只说要去，坚决不同意。
    “你如果敢去，我就立刻告诉肖叔叔和婶子。”
    肖颖转了转眼睛，暗自想着山高皇帝远，即便他们不同意，我就算去了，他们也管不着拦不了。
    大不了等她赚了钱，再回去跟他们好好赔礼道歉。
    反正爸妈一向宠她，只要她撒撒娇，体贴捶背捶肩膀，爸妈就会很快原谅她。
    不料，袁博竟一下子看穿她的心思，警告道：“别给我耍小把戏，我早晚有空都会来老宅找你。还有，把你的身份证和学生证拿出来，在我们没回济城前，暂时由我保管。”
    什么？！
    肖颖一听，瞬间像漏气的气球般瘪了。

 第29章 撒娇

    肖颖一向聪明，了解袁博是吃软不吃硬的铁汉子，于是打算软磨硬泡。
    “博哥哥，你别这么无情啊！我知道错了，真的知道了。”
    “要不这样吧，我哪一天要去省城，哪一天回来，一一都向你汇报清楚。不仅这样，我还会给你打电话报平安。”
    “我答应你，一定不会到处乱逛乱去，小心翼翼防范坏人。”
    袁博从石桌上跳下来，反问：“难不成坏人会将‘坏人’两个字写在脑门上？你一看到就防范得到？”
    额？！
    肖颖委屈巴巴嘟起小嘴，低声：“我都已经成年了，不是小孩子。”
    “你还知道你不是小孩子？”袁博鼻尖轻哼，道：“我以为你不知道呢！一个女孩子孤身出远门多危险，你知道不？”
    现在能打电报能打电话，通讯已经比以前发达许多。
    前些年县城里不时有女孩子被拐去山里给人当媳妇，被关着锁着离不开，离家顶多只差个二三十公里。山路复杂，离城里远，进了山以后，女孩子找不到方向不知道该怎么离开，只能委身留下。
    别的女孩子人贩子不一定看上眼，但像她这般模样的，只要孤身一人出门，就会立刻被坏人盯上。
    肖颖暗自存着小心思，不敢表现出来，暂时乖乖去做肉包子。
    半个小时后，稀饭好了，包子也蒸熟了。
    袁博却不着急吃，伸出大手：“身份证和学生证都交出来。”
    肖颖苦着脸，假装没听到。
    袁博将她的小心思看得一清二楚，邪魅低笑：“既然这样，明天我就去火车站买票，后天我带你一起回济城。反正你都放假了，不用留在惠城上课。在那边有叔叔和婶子看着你，你才不敢乱跑。”
    “别啊～”肖颖可怜兮兮看着他，撒娇嘀咕：“我会很快回去的……先给我一点儿时间，好不好？”
    袁博眸光微闪，侧过身去，大手也收回了。
    扛两百多斤的货箱子轻松绰绰有余，扛不住这小女人的一声撒娇！
    妈蛋！咋回事？！
    他深吸一口气，沉声：“少废话！总之你不能一个人出远门！”
    该坚持的事情不能松懈，没什么比她的安危更重要。
    “那你陪我去，好不好？”肖颖眨巴眨巴大眼睛，低声：“在惠城这边，我最信任的人便是你了。”
    袁博微微愣住。
    肖颖一看有效了，立刻加快步伐，拉了拉他的衣角。
    “博哥哥，我是要去省城拿货做买卖，不是去玩。我力气不大，取货上下车也不方便。如果你能跟着一块儿去，我不仅能有安全保障，还能多一个帮手。”
    袁博瞄一眼衣角上的葱白小手，心里倏地软踏踏一片，听着她可怜巴巴的请求，最终还是心软答应了。
    “行，不过我得两天后才有空。你不许一个人去，等着我。”
    肖颖立刻挺直身板，正色道：“遵命！”
    袁博被她逗笑了，眼里带着无奈般的宠溺，转身去院子角落洗手。
    两人一起吃了晚饭。
    肖颖的食量小，只吃了一个包子和一小碗稀饭。
    袁博则一口气啃了四个包子，咕噜喝下两大碗。
    肖颖笑盈盈问：“饱不？还有几口稀饭。”
    他招了招手，道：“拿过来，我一并吃了，别浪费。”
    肖颖最是欢喜不过，全部勺给他，叮嘱道：“还有两个肉包子，一会儿我用菜叶包了，你带上明天做早餐。”
    “嗯。”袁博掏出一块灰色手绢，擦了擦嘴，转而塞回去，“我后天早上或傍晚来找你，到时再商量具体去省城的时间。”
    “好滴！”肖颖脆脆应声。
    袁博见她一副兴奋不已的模样，脚步微顿。
    “你有做生意的念头很不错，但不好太乐观。做生意既有赚的，也有赔的，不像你所认识的领工资一样，日子到了就能有钱领。”
    肖颖点点头：“我知道。”
    袁博不想太打击她，适当提醒后，转身离开了。
    “天快黑了，我先回出租屋。”
    肖颖忍不住追问：“博哥哥，电线和工钱是多少钱？我还没还你呢！”
    他头也不回，扯过自行车的车头，径直往大门去了。
    “这些以后再说，暂时算不清。”
    肖颖疑惑转了转眼睛，忙追了上前：“你的可以不算，勇哥的不能不算呀！他让我拿给你就成，随后匆匆去托儿所接孩子了。”
    他拉开门，听到她的话后撇过俊脸解释：“我跟他熟得很，他是不会收钱的。如果他肯收，你说的时候他就直说多少钱了。过两天有空我给他送几包烟和一些孩子零嘴就成。”
    肖颖俏脸微红，点点头：“那好，这事由你安排吧。”
    原来早些时候勇哥是在敷衍她，她还信以为真了。人情世故和跟人打交道这两方面，她还是太稚嫩了。
    夏天的白天长，此时西边夕阳仍没完全下山，小巷里还有太阳余晖。
    袁博大长腿一蹬，自行车轻快出发了。
    刚到巷口，前方传来车轮的低微声响！
    袁博谨慎刹车，脚尖正想要落地——巷口突然拐进来一辆自行车，车上坐着一个二十几岁的姑娘。
    姑娘始料不及巷口有人要出去，也许是极少骑车，人一下子就慌了，握手把的双手颤抖无措，愣直任由自行车撞向袁博。
    “啊！”姑娘大声尖叫！
    幸好袁博提前有一丝心理准备，反应也敏捷，脚踩稳下去的同时，一只健硕大手及时往前拽住对方的车头，猛然发力一推，强劲精准的发力，堪堪稳住了对方冲来的力道。
    车上的姑娘却慌得不行，即便车子被他稳住了，仍紧张无措摇摇晃晃，整个人猛然歪倒下去！
    巷口不大，加上两辆自行车，空间堵起来就更小了。
    她这么狠狠一摔，非撞墙不可！
    袁博眼明手快，整个人往前倾，另一只长臂果断出手，搂住了那姑娘的肩膀，将她及时抱住。
    那姑娘吓懵了，歪在他的臂弯上，瞪大眼睛愣愣盯着他看。
    袁博剑眉微蹙，勉强维持眼下艰难的姿势，开口：“没事吧？”
    那姑娘宛若惊吓的小鹿，歪歪斜斜站好，脸立刻跟着红了。
    袁博见她站好，极快缩回手，只稳住她的自行车。
    “博哥哥！”后方的肖颖惊慌奔跑过来，焦急问：“是不是撞上了？没事吧？”

 第30章 少时老邻居

    袁博撇过麦色俊脸，朗声安抚：“我没事。”
    接着，他一只手各扶一辆自行车，翻身跃下，脚尖伸出扣下停车架，将自己的车子先停稳。
    肖颖此时已经奔来，极快接手另一辆自行车，同时打量那红着脸埋着脑袋贴在墙边的女子。
    只见她二十多岁年纪，打扮老气得很，长发盘成一个老人簪，鼻梁上架着一双眼睛，貌似是近视镜，又厚又黑的边框看着像老花镜。
    身上的衣服款式也很老，长袖旧款衬衣，黑色尼龙筒裤，大热天包裹得密密实实。
    肖颖关切询问：“大姐，你没事吧？”
    那女子抬眼偷偷瞄她一眼，愣了片刻，低问：“你……你是肖颖？”
    肖颖眨巴眼睛看着她，很快反应过来，笑问：“你是小芳姐姐吧？好久不见！我差点儿认不出你来！”
    刘小芳是隔壁刘叔刘婶的小女儿，也是他们最宝贝的掌上明珠。她打小就非常乖巧听话，不过性子有些怪异，不怎么合群，也没什么朋友。
    她只比肖颖大两岁，打小却老成得很，整天绷着一张脸。
    小时候肖颖和附近的小孩子玩成一团，偶尔喊她一块儿去，她总摇头拒绝。
    久而久之，附近的小孩都不怎么喜欢她，也不爱跟她玩。
    肖爸爸和妈妈都是很和善的人，教导肖颖要跟刘小芳玩，不能忽略好邻居，所以附近只有小肖颖偶尔会去隔壁找她玩。
    刘小芳的五官跟刘婶很像，即便多年没见，肖颖仍一眼认出她来。
    “好久不见。”刘小芳露出一丝微笑，扶了扶镜框，窘迫低声：“我昨天刚回来，听我妈说……你搬回来老宅住，还在信息学院那边读书。”
    肖颖笑盈盈点头：“我听刘婶说，你明年也要毕业了。你读的是卫校，对吗？”
    “对。”刘小芳轻轻点头。
    肖颖侧过俏脸，小声对袁博介绍：“小芳姐是刘叔刘婶的女儿。”
    “嗯。”袁博俊脸冷淡道：“你们聊，我先走了。”
    刘小芳抬眸偷偷看他一眼，很快埋下脑袋，脸红红的。
    肖颖拉开自行车，让出一条小道给袁博。
    袁博很快骑上车，匆匆消失在微暗的夜色中。
    就在这时，刘家的大门打开，刘婶钻了出来，往巷口张望。
    “呀？阿芳回来了？我和你爸等着你吃晚饭呢！”
    肖颖扭过头去，笑呵呵打招呼。
    刘婶瞧见她，赶忙大跨步走出来，笑问：“小颖吃饭了吧？“
    “吃了。”肖颖答：“刚吃饱。”
    刘婶一向爱八卦，眯眼打量墙头的崭新电线，问：“忙活一整天，完事了吧？”
    早上她看到袁博和一个陌生男人在墙头上换电线，怕他们弄坏自家的，三步并两步走，提醒他们要小心弯腰，别弄断他们家去年刚换的电线。
    “都已经好了。”肖颖点头笑答：“老宅太久没住人，电线老化得厉害，电表电闸也都不怎么能用。幸好是博哥哥找专业电工来换，不然靠我估计还没发现问题所在。”
    “你一个女孩子，哪能懂那么多！”刘婶笑眯眯若有所指道：“所以说，家里还是得有一个男人。里里外外的重活，爬上爬下的活儿，才有人帮着干。”
    肖颖俏脸微红，低声附和：“是啊！”
    随后极快转开话题，看向刘小芳道：“好些年没看到小芳姐姐了，刚才差点儿没认出来。”
    刘小芳仍看着巷口袁博消失的方向，听到她的话，躲闪般扯回视线，支吾：“都十几年了，认不出来也正常。不过，你还是跟小时候一样好看。”
    刘婶笑道：“小颖小时候长得跟画上的洋娃娃一样好看！现在长大了，愈发漂亮了！”
    刘小芳终于想起了自己的自行车，凑了过来，从肖颖手中接过刹车把。
    肖颖压低嗓音问：“刚才没撞伤吧？”
    “……没。”刘小芳埋下脑袋，不自觉又红了脸。
    刚才男子抱住她的那种怦然心动，再次涌上心头，让她有些暗自窘迫着。
    刘婶已经往回走，喊道：“阿芳，快吃饭了！碗筷都收拾好了！吃饱再去找小颖聊天，明天也成。你们小姐妹十几年没见了，好好唠唠嗑。”
    刘小芳腼腆看着肖颖欲言又止，最终扯了一个微笑。
    “我今晚看书学习……明天去找你。”
    “好！”肖颖大方笑道：“我明天中午在家，到时等你。”
    刘小芳低低应声，推着自行车跟在自家老妈的身后回去了。
    肖颖也回了家，将大门栓上。
    ……
    晚上，肖颖看书听收音机，早早便歇下休息。
    隔天一大清早，她便起床洗漱，喝了一大杯水后，匆匆出了门。
    老宅附近有一个市场，除了一些卖菜卖猪牛肉的小摊外，外围还有一些卖衣服卖小玩意的小摊位，大多数都是四五十岁的大妈在做生意，也有一些年轻女人卖一些银饰品或镀金的假首饰。
    夏天天气炎热，大多数家庭妇女都会早早上市场买菜，怕日头太高太闷热。
    天色刚开始大亮，提着菜篮子的人潮也陆陆续续涌进市场。
    肖颖挎着小篮子，只买了两把青菜和一点儿五花肉，随后便往外围走。
    老城区连房子都规划不了，更甭提菜市场。
    摆摊的人各自选了凉快的位置，或树下或屋檐下，披一张旧报纸或薄膜纸在地上，然后就开始摆自己的商品。
    肖颖转了一圈后，又转了回来。
    她发现生意最好的两个摊位，一个是卖夏天薄背心，男女款都有；另一个则是卖镀金镀银小饰品，项链或耳环最受欢迎。
    肖颖凑了上前，挤在人堆里暗自观察。
    她发现买饰品的多半是二三十岁的年轻家庭妇女，还有一些十几岁的小姑娘。
    爱美之心人皆有之，即便镀色的小饰品戴一段时间后就会褪色，仍阻挡不了女生对它们的喜爱。
    她也发现，小饰品的价格普遍不高，都在五毛或一块不等。最贵的是几条银项链，价格都在十五块左右。
    银项链问的人多，可惜都因为价格太高昂没人敢掏钱买。
    五毛的镀金耳环特别受欢迎，尽管款式不怎么时尚，却因为价格“亲民”大受追捧，短短半个小时卖了三对。
    “姑娘，你看中啥？”大妈笑问：“我看你都琢磨老半天了，咋还没看到喜欢的啊？”
    肖颖点点头，笑道：“我觉得款式不够漂亮。”
    “哟！你眼睛咋长的？”大妈脸上的笑容瞬间少了，粗着嗓子问：“我这些可都是省城来的货，款式忒招人喜欢！

 第31章 打探行情

    肖颖嘻嘻笑了，拿起一对耳环道：“不过看来看去，还是大妈您这里的最漂亮。省城来的，就是不一样！”
    这话刚下，大妈立刻笑弯了眼睛，招揽道：“这一对特招年轻女孩喜欢，单单昨天——就卖了七八对！你喜欢的话，赶紧也买一对吧！”
    肖颖顺着杆问：“一天卖那么多的话，那您去哪儿拿的货？够卖不？”
    “不一定够。”大妈指向城东的方向，解释：“我都是从新城区那边拿的货，一天两天往那边去。有时碰上来货，大家拼命挤啊争啊，抢得厉害！要不是我手脚麻利，这耳环就被别人给抢了去。”
    “哦。”肖颖胡诌道：“我阿姨也开店卖首饰，她说利润很不错，就是货源不稳定。”
    大妈见肖颖一下子说中她最烦恼的地方，立刻产生了共鸣感。
    “是啊是啊！货都是省城来的，咱这边没人搞得了这样的活儿。我也想去省城拿货，可人生地不熟的，哪有那么好去。幸好城东有人搞批发，不然还真卖不了。”
    肖颖点点头，可惜般低声：“就是被人赚多一些。”
    “那也实在没法子。”大妈道：“城东那边的小店也是去省城批发的，人家也得被别人赚。加上路费啊，吃吃喝喝，打个尖儿什么的，都是要费钱的。咱就小本经营，能卖一点儿赚一点儿，就满足了。”
    肖颖掏钱出五毛钱，买下那一对最漂亮的耳环。
    大妈笑眯了眼睛，忙道：“来多一条项链吧！小姑娘长得忒水灵，戴多一条项链在脖子上，保管更漂亮！”
    肖颖罢罢手，解释：“下次吧，身上的钱不够了。大妈，咱惠城跟你一样卖小饰品的阿姨大妈有多少啊？”
    “能有多少？就几个！”大妈谈起竞争对手就没什么好脸色，抱怨道：“打一开始就争来争去的，去拿货的时候争，摆摊的地方也争。直到后来说定了，有人在新区，有人在老区。我家就在这儿附近，我就占这个市场，谁也不许跟我争。”
    肖颖笑道：“我家也在这儿附近，原来是老邻居。大妈，您贵姓啊？”
    “免贵，姓张。”大妈指着前头解释：“我就住那边的小巷尾。”
    肖颖顺势改口：“张大妈，货源不稳定，就会影响生意的长期效益。我家阿姨现在干脆自个上省城去批发了。”
    “哟！那真好！”张大妈羡慕眨巴眼睛，转而苦笑：“我就不行了……我压根不识字，都不敢去远一点儿的地方。省城那么大，我就更不敢去了。”
    肖颖转了转眼睛，道：“我阿姨她是在厂家那边直接拿货，价格便宜一些，赚头就更大了。”
    “那也太好了！”张大妈满眼的亮光，语气酸酸道：“我就赚一点点，够买菜过日子而已。”
    肖颖嘻嘻笑了，低声：“大妈，我帮帮你吧。我问我阿姨能不能帮你拿一些货，你要不？价格包管比城东那边批发的更低。”
    张大妈眨巴眨巴小眼睛，有些反应不过来。
    “……真的？能行？你阿姨能愿意不？”
    肖颖点点头：“应该愿意。她去厂里批发的时候，数量必须大，不然人家不给批发。您如果能帮忙分摊一下，或许叫多一个姐妹帮忙分担，那就更好了。”
    “真的？”张大妈笑眯眼睛，不住点头：“如果是省城的好货，那我当然要！我一个人一两百块的货是绝对没问题的！”
    肖颖趁热打铁，问：“像我买的这种，你去拿货多少钱？”
    “三毛半。”张大妈压低嗓音：“我就赚一点点小毛利，人家批发给我的时候，肯定又赚了一两毛。我听说人家去厂里搞批发的，那叫一个便宜，顶多两毛。”
    “哦。”肖颖又问了好几样，暗自记在心头，低声：“如果货源多，就算便宜个半毛一毛，大妈您的利润就好上许多。”
    “那是那是！”张大妈讨好笑了笑，问：“你阿姨在哪儿？她现在有货不？我下午就去找她批发。”
    “她明天又要上省城拿货了。”肖颖道：“你如果要，我就让她分一部分给您，大概两百块，行不？”
    “质量有保证不？”张大妈迟疑低声：“得漂亮讨女孩子喜欢的，不然我哪里敢拿那么多。”
    “放心！”肖颖捏着手中的耳环，道：“跟你这儿最漂亮的款式一样新潮受人欢迎。”
    张大妈忙不迭点点头。
    肖颖将篮子里的菜肉送回老宅，随后匆匆吃了早饭，用军褐色铁壶装了一壶水，取了伞，又出门去了。
    她在城里兜兜转转到了十一点多，绕了好几个地方，直到晌午才回到家。
    脸晒得红红的，额头满是汗水，灌了一大碗水后，总算缓了过来。
    肚子实在太饿，中午吃了白米饭和五花肉。
    她吃饱后，坐在屋檐下摇着大蒲扇，等着刘小芳过来。
    不料她一直没出现。
    肖颖眯了一会儿午觉，随后打扫家里的卫生。
    傍晚时分，她又带着水壶出门，直到夜幕降临才迈着疲倦的步伐回来。
    小巷口黑沉沉，除了低低的虫鸣声，宁静而清幽。
    她刚到老宅门口，倏地脚步一顿！
    只见一个高大健硕的人影倚在大门上，在暗沉的夜晚中看不怎么真实，吓了她一大跳！
    “就这么点儿胆子，还想去混省城？”黑魆魆的人影发出醇厚嗓音，说的话却足够气死人。
    额？！
    肖颖微窘，不满嘀咕：“博哥哥，你做什么杵在门口不发声？吓死人！”
    袁博扯了一下嘴角，嗤笑：“刚才我说的是鬼话？我要是不发声，估摸你直接晕地上去了！”
    肖颖：“……”
    好吧，她天生胆小，跟他这浑身是胆的男人比不得。
    她实在累得够呛，也没力气跟他斗嘴，掏出钥匙打开了大门。
    袁博瞄着她看，问：“你干嘛去了？怎么那么晚才回来？吃晚饭了吗？”
    “我去了解市场行情。”肖颖疲倦吁了一口气，道：“还没吃，待会儿熬点儿稀饭吃。你吃过了吗？”
    袁博语气带着不悦，责备：“都几点了，还没吃晚饭？”
    肖颖走得两条腿都差点儿不是她自己的，拧开手龙头洗手，洗脸，然后歪坐在石阶上，抬头望了望天空，发现已经繁星点点。
    她打开大厅的灯，发现墙上的老钟提示已经快八点。
    竟这么晚了！
    难怪博哥哥刚才责备她——咦？！他哪儿去了？
    肖颖狐疑张望院子里外和大门口，却都没瞧见他的身影。
    刚才明明还在，怎么一眨眼就不见了？

 第32章 甜蜜晚饭

    喉咙干涸不已，顾不得他去哪儿，肖颖先去厨房倒了水，咕噜喝下一大碗。
    她畅快吁一口气，搁下碗。
    早上买的肉都已经吃完了，菜篮子里只剩一把青菜。
    饥肠辘辘的她翻箱倒柜，实在找不到可以垫肚子的，只好认命拿起小锅，转身去淘米。
    “肖颖！”外头传来袁博的喊声。
    她立刻应声：“我在这儿。刚刚你去哪儿了？神出鬼没的！”
    袁博大跨步奔进来，手中提着一个油纸袋，香喷喷的油饼味道，瞬间弥漫整个厨房。
    “喏！刚出炉的油饼和甜地瓜，吃吧！”
    他将油纸袋丢给肖颖。
    肖颖慌忙接过，开心笑了，“原来是去给我买晚餐呀！太感谢了！”
    袁博已经走出厨房，掏出一包烟，弹一根在嘴上，嗓音模糊：“晚饭早吃的人，估计都要吃宵夜了。你知道现在几点了吗？”
    某人吧唧吧唧乐滋滋吃着，压根没空回应他。
    袁博划火柴盒的动作微顿，侧过俊脸瞄她一眼，忍不住开口：“太饿不能吃快，小心噎住。”
    “嗯嗯！”肖颖捧着葱油饼，笑眯眯啃着：“真好吃！在哪儿买的？”
    袁博看着她吃得满足可爱的小模样，不自觉扯开嘴角笑了，露出一口白牙。
    “在前头市场的东边。这家的葱油饼还挺出名的，不过只有傍晚和晚上才有得卖。老板白天得去毛巾厂干活，回家才有空做买卖。”
    她平常都是早上去市场，晚上也不往那边去，自然发现不了这样的街边小吃。
    肖颖笑道：“明天傍晚我一定去买！真香！”
    袁博吐出一口烟，四周开始烟雾萦绕。
    肖颖闻不习惯烟味儿，忍不住咳咳咳起来。
    袁博撇过麦色俊脸，眯眼道：“吃那么快做什么？又没有人跟你抢！”
    “……不是啦！”肖颖实话实说：“我闻到烟味儿就会咳嗽，受不住那个呛鼻的味道。”
    袁博微愣，取下烟摁灭，扔进院子里的垃圾筐。
    手上的动作迅速又决绝，嘴上却丝毫不饶人，没好气道：“多事！”
    肖颖瞧得真切，低低憋笑。
    “你如果想要吸的话，就去院子外头吸呗！不过，吸烟有害健康，我还得提醒你不能多抽。”
    袁博撇了撇嘴角，似自嘲似解释：“没钱也没空，哪来的闲工夫和闲钱多抽烟！”
    “那更好！”肖颖扬声：“这样既省钱对身体有好！”
    袁博侧过身，见她脸颊吃得鼓鼓的，一双眼睛瞪着他看，眼里满是甜甜笑意，不自觉将要怼她的话咽下，转开话题：“肖叔……他没吸烟了？”
    在他印象中，肖叔叔偶尔会吸烟，认真卷得跟外头卖的洋烟差不多，精致又笔直圆滚。味道也不会太浓烈，不像他老爹吸的旱烟那般呛鼻。
    “没了。”肖颖解释：“他在钢铁厂的会计部工作，到处都是纸张，单位禁止员工吸烟。我爸只好遵循厂子的规定，戒了烟。”
    袁博抬眸看着漫天的星光，不自觉想起肖淡名来。
    想起十几年前在山尾村时，肖淡名吃过晚饭后，都会陪着他在油灯下看书，一笔一划教他写字，教他认字读书……
    “博哥哥，你什么时候有空？”肖颖好奇问：“明天还是后天？”
    袁博回神，“额”了一声后，答：“明天傍晚才有空。要去省城的话，还是后天早上妥当些。”
    如果是他单身一人前去，什么车什么时候都成，晚上随便在车站找张凳子一躺就将就过去。
    带着一个娇滴滴的女孩子出门，万事都得谨慎考虑。
    肖颖笑问：“你去过省城，对吧？”
    “嗯。”袁博点点头：“随货车去过几回。”
    肖颖上辈子也曾去过省城，只是不好说出来。
    据她所知，袁博在不久的未来会租下货车，开始从省城送货取货来回跑，赚下他这辈子的第一桶金。
    肖颖忍不住问：“那咱们……也坐大货车去吗？”
    “不。”袁博淡声：“货车很颠簸，车上还有货挤来挤去，你是坐不惯的。”
    肖颖立刻挺直胸板，承诺般道：“没关系，我行的！”
    “行什么行！”袁博睨她一眼，反问：“驾驶室一般都是有其他人随车，让你坐在货物上，刮风时吹风，下雨时淋雨，你能行？万一遇到下雪天，你非冻死不可！”
    肖颖缩了缩脑袋，小声嘀咕：“现在是夏天。”
    “夏天就能成？”袁博沉声：“晒大太阳，一晒就好几个小时！如果不是大太阳就是阴天下雨，车快没法打伞，只能淋雨吹凉风。你确定你能行？”
    肖颖瞬间语塞了，埋下小脑袋，“那……我们坐汽车去？”
    “嗯。”袁博道：“贵是贵得很，但汽车环境好，遮风挡雨跑得又快。一会儿你把学生证给我，我明天去汽车站送货的时候，顺便把票给买了。”
    “好咧！”肖颖将地瓜搁下，匆匆奔回里屋，随后捧了一百块钱和一张学生证来了。
    袁博抽过学生证，顺手塞进上衣的兜里。
    肖颖晃了晃钱，低声：“我爸给我们寄来了四百块钱路费，足够咱们跑济城来回两趟。这笔钱暂时借我用。你陪我去省城，本来就耽搁了你的赚钱时间。如果还要你倒贴钱给我做路费，那我……我还是自个去好了。”
    “你敢！”袁博剑眉微挑，俊脸沉了下来，“这点钱我还是掏得来的，这些你拿回去。等你真的能赚钱了，再还我不迟。”
    “好！等我赚了大钱，我千倍酬谢！”肖颖甜甜笑道：“我今天跑了一天，收获还是蛮大的。”
    袁博无奈瞥她一眼，提醒：“估摸得在省城过夜，提前收一点儿衣服备上。”
    肖颖乖巧点点头。
    他眸光微闪，指着小凳上的地瓜，“吃掉，留过夜不好吃。”
    “哎！”肖颖笑眯眯吃着。
    两人低低聊着话，直到外头传来拍门声。
    “小颖，在不？我是隔壁阿芳。”
    肖颖腾地站起，将剩下的一截地瓜塞进小嘴巴，掏出手帕匆匆擦嘴，快步走出去开门。
    只见刘小芳披着湿漉漉的发丝，腼腆扶了眼镜框。
    “对不住，早上去我二哥家……有事耽搁了，所以中午没能过来。”
    “没事。”肖颖热情笑道：“请进！请进！博哥哥来了，我们正在聊天。对了！就是昨天傍晚在巷口跟你差点儿相撞的男子。”
    接着，她往里头喊：“博哥哥，是隔壁小芳姐来了。”
    刘小芳听罢，脸瞬间红了红，脚步挪不开了。
    就在这时，袁博大跨步走出来，边走边道：“晚了，我先回了。你们聊吧！”
    刘小芳偷偷瞄着他看。
    袁博目不斜视，高大壮实的身躯很快消失在暗处。
    肖颖关上门，招呼刘小芳进院子坐。
    刘小芳拘谨坐在石凳上，低声问：“那个他……他是你家的亲戚吧？”

 第33章 骄傲姐姐

    据她所知，肖颖还有一个姑姑嫁在惠城本地，儿女好像都比肖颖大。
    肖颖亲昵喊那男子“哥哥”，多半应该是她的表哥吧。
    不料，肖颖摇头解释：“他呀，算是家里的亲人，不是亲戚。”
    刘小芳没瞧见她的含情脉脉，以为袁博是她本家这边的族亲，怕引得肖颖疑惑，不敢问太多。
    “那个……你爸妈什么时候回来？”
    肖颖轻笑解释：“他们都在济城，应该得过几年才行。我妈妈快可以退休了，爸爸还需要三四年。”
    “哦。”刘小芳低低应声，便找不到话说了。
    肖颖趁机进厨房，倒了一杯温水，递给她喝。
    “小芳姐，你要毕业了吧？”
    “嗯。”刘小芳解释：“下学期就要实习了，我们护理专业都得实习一年才能毕业。”
    肖颖发现她仍跟小时候一样，不怎么擅长谈话聊天，便主动找了话题跟她聊了十几分钟。
    刘小芳的眼眸转了转，起身道：“我还得回去看书，改天再来找你唠嗑。”
    “好！”肖颖送她出门，目送她进了推开隔壁的大门，自己才将大门栓上。
    隔壁刘婶见到女儿回来，扬声问：“阿芳，要睡了吗？”
    刘小芳似乎没有回答。
    肖颖没听别人家私下对话的兴趣，赶忙取了衣服进里屋的厕所洗澡。
    一会儿后，她抱着衣服出来院子洗。
    倏地，隔壁传来隐约的收音机声响。
    肖颖抬眸望去，见隔壁阁楼的房间亮起了光，窗户上倒影一个女子的模样，似乎正在梳头发。
    应该是刘小芳。
    肖颖没兴趣多看，埋下脑袋继续洗衣服。
    记得她小时候，爸爸曾悄悄告诉她，说小芳姐姐不怎么合群，可能跟她的性子有关，外表看着怯弱，实则内心高傲极了。
    那时她只有五六岁，听不懂爸爸要表达的是什么意思。
    刚才发现刘小芳言语中总以“读书人”、“文化人”的口吻自居，说到专业学习的时候，眼睛里隐约带着傲然般的不屑，肖颖才恍然想起爸爸的话。
    现在的她，总算懂了爸爸的意思。
    不过没关系，反正大家只是街坊邻居，兴趣相投有时间的话，就多接触一些。如果道不同不相为谋，进出的时候记得打招呼，别把关系闹僵就行。
    ……
    隔天一清早，肖颖便起床洗漱，喝了一杯水后，匆匆出发了。
    今天仍是满城的市场和小店到处去，打探各种商品的进货价和出售价，并物色潜在的客户。
    中午她没回去，在路边买了一碗绿豆汤喝下，随后又继续忙碌起来。
    傍晚时分，她才背着空空的水壶回家。
    本以为袁博仍会跟昨天一样来“查班”，谁知大门口空荡荡的，一个人也没有。
    她暗自有些失望，进屋喝了一大碗水。
    流了一天的汗，身上汗津津的，一向爱干净的她有些受不住，赶忙收了衣服，进里屋洗澡。
    一会儿后，她擦着发丝走出来。
    忽然，大门被拍响了！
    肖颖以为是袁博，快步奔了出来。
    不料，拍门的声音带着烦躁，一下接一下，貌似不像袁博的作风。
    她警惕停下脚步，喊：“谁？”
    “我！”一道气呼呼的女声响起：“小颖！快开门！”
    ——竟是林云宝！
    肖颖撇撇嘴，慢吞吞拉开门栓。
    只见林云宝化着浓妆，穿着花哨的连衣裙，一手叉腰，气得横眉竖眼，胸口一鼓一鼓。
    肖颖还没来得及开口，她就一把推开她，闯进屋里。
    “哎！”肖颖皱眉问：“表姐，你这是做什么？”
    林云宝进了院子后，左看右看，似乎在寻找什么，探头进厨房，转身又要往里屋冲——
    “等等！”肖颖拦住她，皱眉问：“表姐，你要干嘛？”
    林云宝没好气问：“他呢？他在哪儿？”
    他？！
    肖颖狐疑问：“谁？我刚刚出门回来，家里就我一个人。”
    林云宝瞪眼恼怒大声：“装蒜是吧？你别告诉我你不知道！我还就不相信了！”
    “闭嘴！”肖颖见她故意要胡搅蛮缠，厉声：“你在我家闯来闯去，说话又莫名其妙！你究竟要干什么？！”
    恶人都是吃软怕硬的纸老虎，林云宝丝毫没例外。
    被肖颖一凶，她的嚣张气焰瞬间没了，眼神躲闪几下，支吾问：“干什么？当然是来找陈冰啊！”
    肖颖翻白眼，大声：“他怎么会在我这里？！我跟他连话都说不到几句！你找错地方了！”
    林云宝被她再度凶了一回，彻底老实了，“真的……没在这里？”
    肖颖鼻尖轻哼：“你自个找，挖地三尺都可以！”
    林云宝讪讪眨巴眼睛，低声：“那你知道他在哪儿不？”
    “我怎么可能知道！”肖颖耸耸肩，道：“我跟他又不熟，既不是朋友也不是同学，我知道他的行踪做什么！”
    林云宝一时语塞，也许是太疲倦了，一屁股歪坐在石台阶上。
    肖颖没搭理她，转身进厨房洗米下锅。
    中午只吃了一碗绿豆汤，肚子早就饿坏了。天大地大吃饭最大，先解决饥肠辘辘的问题最要紧。
    林云宝撇过脸，吆喝：“喂！小颖，给我倒一碗水来！”
    肖颖自顾自洗米，淡声：“早上煮的水都被我喝光了。你要喝的话，我去煮。”
    林云宝一听还要煮，干脆冲了下来，拧开水龙头，掬了好几口清水喝下。
    肖颖打开蜂窝煤炉的通风口，盖上锅盖，忙着熬稀饭。
    “小颖，我有话要跟你说。”林云宝喊。
    肖颖扭过身，懒洋洋道：“有话直说。”
    林云宝下巴扬起，得意般举起右手晃了晃。
    只见她微胖的中指上戴着一个闪亮晶晶的崭新金戒指，在余晖下金光闪烁，很是抢眼。
    肖颖装傻问：“什么？你的手怎么了？又胖了？”
    林云宝翻了翻白眼，特意伸手戳了戳金戒指，“看这个！看到没？”
    “哦。”肖颖风轻云淡道：“看到了，一个戒指嘛！”
    林云宝没好气道：“金戒指哎！可不是街上那种镀金的小玩意，纯金打造的戒指！”
    接着，她得意洋洋笑了，晃着那戒指，扭着腰走过来。
    “别怪我没告诉你，这是陈少爷送我的。他跟我已经是非同一般的关系，他对我好，特意送了这个戒指讨我欢心。”
    “哦。”肖颖无聊打了一个哈欠。
    林云宝又继续道：“他还说，他将来会接着对我好，跟我在一起。”
    “哦。”肖颖拿着蒲扇，往炉子下方的通风口扇风。

 第34章 我想你

    林云宝见她似乎丝毫不为所动，暗自觉得不悦。
    “你不用太羡慕，注定不是你的，就不可能是你的。虽然你嘴上说不要，但我知道你内心肯定不怎么想。”
    试问天底下哪个女人不爱荣华富贵？
    肖颖只不过是读多一些书，假扮清高罢了，内心绝对不是这样子的。
    现在陈冰已经跟她好上了，她不允许他再来跟肖颖纠缠不清。
    “小颖，咱们算是自家亲戚，别怪我没提醒你。就算你心里头有那么一丁点儿不舍得，你也给我收得好好的。陈少爷是我的，以后得离他远远的。”
    肖颖抬眸瞪她，沉声：“我有自己的未婚夫，我理他做什么？！他既然是你的，你将他好好看好就行，下次别来我这里捣乱找人。”
    “我——我就是来看看。”林云宝面上过不去，很快就转了口风，“好些天没见着你了，过来瞅瞅你，顺便看看他是不是来这里找你。”
    两天前陈少爷突然跑去经销社找她，不仅没给她一点儿好脸色，甚至还警告她不许再去氮肥厂找他，更不许将他们两人的关系说出去，不然就要揍死她。
    她很是委屈，说她想每天都见到他，希望他快些跟自己结婚，这样就能天天在一起。
    陈少爷粗声说了一句“不可能”，然后就逃了。
    她不敢追去氮肥厂找他，悄悄去他家门口等着。谁知这两天他都没回去，人影也没瞧着。
    今天下班后，她又去他家路口等他，直到傍晚仍是看不见人。
    她暗自害怕，担心他可能被其他女人给勾了去。想都不想，她直接往老宅奔，害怕肖颖反悔跟他在一起，更担心他的心又回到了肖颖的身上。
    林云宝没什么脑子，做事冲动没主意，肖颖一眼就看穿她的心思。
    她将蒲扇搁下，冷笑：“现在看完了吧？该相信了吧？”
    林云宝微窘，仍是不死心。
    “那他……他这两三天有没有来找过你？”
    肖颖摇头。
    林云宝皱眉问：“到底有还是没有？你倒是给个准话呀！”
    “我不知道。”肖颖解释：“前天我去考试，昨天和今天我都出门了，直到傍晚才回来。刚才我前脚到，你后脚就来了。”
    林云宝见她没辩解什么，有一说一，一时倒拿她没办法。
    “他如果来，你就得赶他走。不许你跟他说话，不许你让他进屋，更不许留他在这里吃饭喝酒，知道不？”
    肖颖暗自嗤笑，问：“表姐，你管得真够宽的？你是不是总爱想太多呀？我不都说了吗？我这里不屑他来。”
    “你就装吧你！”林云宝没好气冷哼：“你别拿那个袁博当借口了！他那样的低贱乡下人，你会瞧得起？你是觉得陈少爷还不够好，想要找政府部门当官的，对吧？”
    肖颖翻了翻白眼，道：“表姐，很晚了。你再不回家，家里的肉菜就会被表哥都吃了去。我这边只有稀饭萝卜干，你要留下来吃吗？”
    跟这样的蠢人说话纯粹是浪费口舌，赶紧将她赶走，免得听得耳膜难受。
    林云宝看了看天色，略有些焦急，吞了吞口水。
    “总之，你记住我的话！不许你再搭理陈少爷！他来了，你就让他去找我，知道不？”
    肖颖不耐烦挥手：“知道了知道了。”
    林云宝听到她的承诺，脚步飞快离开了。
    没了舅舅寄来的“伙食费”，老妈每天只安排晚餐一个荤菜。自家哥哥就只爱吃肉，从不会给其他人留点儿。
    她如果再不回去，开饭可就赶不及了。
    肖颖摇着蒲扇，慢悠悠走出来栓门——却发现袁博站在墙角暗处，嘴上掉着一条卷烟，眼神迷离，剑眉紧皱，似乎在想什么心事。
    她惊喜笑问：“你什么时候来的？快进来！”
    袁博脸色淡淡，手尖弹了弹烟，“还没吸完，等会儿再进去。”
    也许是不想抽了，他将剩下的一截扔下，鞋尖碾压一下。
    他拍了拍裤兜，解释：“我是来告诉你，票我都已经买好了，明天早上八点的车。明天七点二十分左右，我骑自行车来接你。将车寄在车站门口，然后进去坐车。”
    “好。”肖颖点点头，招手：“快进来呀！我要关门了。”
    “不了。”袁博脸色清淡：“我还要去找胖子说一些事。”
    语罢，他大跨步往巷口走去。
    肖颖直觉他的态度怪怪的……似乎有些冷淡，心里微微有些焦急。
    好不容易这一阵子两人的关系有所缓和，他是不是刚才听到林云宝胡说了什么从而误会了。
    肖颖看着他一步步远去的健硕冷淡背影，暗自焦心极了。
    上辈子，他以为她喜欢陈冰，看不起他这个低贱的乡下小混混，故此冷着脸一步步退开远去离开她。
    最终两人越走越远，直到再也回不了头。
    倏地，肖颖迈开脚步狂奔，迅速追出来，“博哥哥！”
    袁博脚步微顿，撇过麦色俊脸。
    夕阳余晖下，少女长发如墨，随着奔跑的晃荡，如黑色瀑布般甩动。发丝如墨，衬得她的肌肤愈发白皙娇嫩，眉眼上的焦急也一览无余。
    她停下，昂着脖子看着他，眼角似乎有晶莹的泪水在晃动。
    他剑眉微蹙，心不知道是不是被那一抹晶莹刺痛了，无端揪了揪，有一股说不出的难受。
    片刻后，他哑着嗓音低问“怎么了？”
    他眸中的那一抹心疼，不偏不倚落入了肖颖的眼睛里。
    她心里微动，一把扑进他的怀里，脑袋瓜扎在他的胸口上。
    “博哥哥……陪我多一会儿，好不好？”
    袁博整个人都愣住了，僵在原地。
    满怀的软香柔玉，温情脉脉如水，让他的心“噗通噗通！”猛然跳起来，似乎下一刻就要冲出喉咙口！
    她——这是怎么了？
    她可知道自己在干什么？！
    就在这时，一只硕大的老鼠从老宅暗处角落跑出来，迅速消失在隔壁墙角。
    他眉头微挑，不自觉柔声问：“怕老鼠，是不是？”
    她自小就胆子小，任何小动物都怕，就连墙上的小壁虎墙角的蟑螂都怕。
    肖颖听不明白，抱住他精壮的腰。
    “关老鼠什么事！是我——我不想让你走！我想你多陪我一会儿。我想你，心里总念着你。好不容易等到你过来，你却连话都说不到两句就要走……”
    袁博再次僵在原地，听不到她后面究竟在说什么。
    只知道心里似乎甜甜的，很开心，超开心的那种！

 第35章 满心欢喜

    夜深了，袁博回到老城区的出租屋。
    地方狭小又逼仄，屋里闷热不已。
    他进门后，打开两扇窗，又将后门推开。
    附近都是历史悠久的老宅，地势阴湿，晚风吹进来后，很快带来了清爽的凉意。
    尽管如此，他心头仍是热乎乎的。
    今晚将老宅墙角的老鼠洞一一补上，还顺带清理了墙上的五六条壁虎，角落里的十几只蟑螂，忙得他满头大汗，上衣满是污渍。
    “大哥！博哥！”姚胖子呼哧呼哧喘气，闯了进来，“原来你在啊！做什么不应我一声？”
    “啊？”正靠在后门门栏上的袁博撇过俊脸，问：“啥？你喊我？”
    姚胖子疑惑嘀咕：“都喊了十几声了！你耳朵确定没事？突然聋了？”
    袁博回了他一个“你找死”的酷酷表情。
    姚胖子瞬间怂了，嘿嘿赔笑。
    袁博嘴边不自觉染上笑意，解释：“早些时候有点儿事，蛮重要的，所以就没去找你。”
    “哦。”姚胖子倒没往心里头去，认真道：“你猜得没错。山头那家伙似乎真的招惹了麻烦，眼下躲起来了。我去找过他好几回，每回都不在。他媳妇说，他已经好久没回家了。”
    袁博剑眉挑起，问：“什么麻烦？你打听清楚了吗？”
    “没。”姚胖子耸耸肩：“咱们盘货车的钱不够，打听那么仔细做什么。山头那家伙平常跩得很，总一副鼻孔朝天的做派，俺压根不喜欢！”
    “去！”袁博沉声：“我又没让你跟他谈对象，管你特么地喜不喜欢！他的货车突然着急要出手，人却又躲起来。我怀疑是不是他的车出了什么事。如果是出了祸事的车，就算再便宜咱也不能盘下来。”
    “大哥，你不是说咱们的钱还不够吗？”姚胖子狐疑问：“不够还怎么盘？”
    袁博淡声解释：“暂时是不够，但谁规定咱不能借钱呀？山头那辆车是去年刚买的，养护得也算够，没出过什么毛病——这样的车值得盘。如果没出什么祸事，咱们可以先借点儿钱盘下来。等赚钱了，再一一还上。”
    “哦哦。”姚胖子点点头。
    “哦你个头！”袁博笑骂：“让你问清楚调查清楚，你个傻愣子直接跑人家的家里头去问！人家会跟你有一说一，什么都扯给你听？找相熟的人，清楚内情的人问！”
    “哎！好的！”姚胖子笑呵呵道：“我知道了。”
    袁博俊脸微沉，道：“话一旦传开，很多人都会添油加醋说三道四。你去问多几个人，到时咱们再斟酌仔细。”
    “啥？啥啄？”姚胖子挠着脑门问：“俺听不懂。”
    袁博睨他一眼，解释：“就是好好琢磨，猜测大概是个什么事。”
    姚胖子哈哈笑了，道：“大哥，你也知道俺打小就从没读过书，大字都不认识几个。俺又没法跟你一样，有空就抱着那本啥字典看个不停。拜托你跟俺说话的时候，用俺能听懂的词嘛！”
    袁博懒得搭理他，自顾自走去后方，从古井里打了水，提了两大桶回来。
    姚胖子忍不住问：“大哥，听说那古井的水一直都满满的，对吧？在老城区住久的人，都认得那口井。”
    “嗯。”袁博淡声：“打水的人不少，没见过水位低的时候。”
    姚胖子往后门张望几眼，皱眉摇头：“这里水汽太重，不适合住。我听好些老人说，这一带低洼得很，随便一场暴雨就能淹水。大哥，要不换地方吧？”
    “不了。”袁博从屋檐下扯下干净的衣服，道：“之前的房子退租后，人家多半又租出去了。反正只是暂时的，房租也便宜，能顶一顶就顶着呗。”
    姚胖子转了转小眼睛，嘀咕：“你跟嫂子都已经和好了，没必要继续躲这里了吧？”
    “去！”袁博嘴角一扯，邪魅低笑：“你懂什么叫‘和好”？我跟她又没吵过闹过，算哪门子的和好！”
    姚胖子嘿嘿笑了，嘲笑道：“你还别不认！我一瞅就知道了！这几天你嘴角总带着一抹笑，不止我一人知道，大伙儿都知道。对对！就是这种笑！今晚上特别多！”
    “滚！”袁博笑骂：“胡说八道！”
    硬汉子嘴上这么说，脸上的笑意却怎么也止不住，甚至笑出一口大白牙。
    姚胖子大笑：“瞧瞧！瞧瞧！就是这模样！老李他们都说，你肯定跟大嫂好上了，不用猜一个准！”
    袁博没否认也没承认，捞起毛巾走去角落暗处，吹着轻快的口哨开始冲洗上身。
    “我要出门两天。山头这事你去打听清楚，我回来找你问。”
    “哎！”姚胖子点点头，好奇问：“你要去哪儿？”
    “去省城。”袁博答。
    姚胖子疑惑问：“去接货吗？你昨天咋没说啊？”
    “不是。”袁博笑答：“肖颖她去省城办事，我陪她过去。”
    姚胖子笑得很是暧昧，低声：“大哥，你和嫂子都这么要好了，好日子不远了吧？”
    “还远着呢！”袁博撸掉脸上的水珠，道：“我和她还需要时间。”
    “不是吧？”姚胖子一脸震惊：“都订婚十几二十年，还需要时间？！要是人人都跟你们这样，那谁还娶得上媳妇，嫁得了汉子？”
    袁博搓洗着健硕的胳膊，嗓音低沉：“我现在连一间破房子都没有，学人家娶什么媳妇？让人家跟我一块儿住破屋喝西北风？合适吗？”
    如果他喜欢的是普通女孩子，也许会简单许多。
    可她不一样。
    所以他必须尽他所能，竭尽全力给她最好的生活和保障。
    “这……”姚胖壮讪讪低声：“这些年你干活那么拼命，钱也是拼命省。如果不买车，买一间房子的钱早就够了。”
    袁博解释：“买车是为了有更好的发展，咱们总不能一辈子在车站扛货吧？现在还扛得动，那以后呢？咱们得为未来多做打算。”
    姚胖子听罢，嘿嘿笑了，“大哥，我发现你变了。”
    袁博好笑反问：“难道不是一直都在变？”
    “最近变得好多！”姚胖子笑哈哈道：“自从你跟嫂子和好，一下子变得太多了！”
    “滚吧你！”袁博勺了一瓢井水，毫不客气往他甩过去。
    姚胖子慌忙躲进屋里，猴子般逃窜离开，只留下“哈哈哈……”一窜笑声。
    袁博抬眸看着天上的一弯新月，不自觉又想起藏在心头的那个俏人儿，嘴角的笑意溢不住。
    星辰点点明亮，晚风清凉，夜色让人陶醉。

 第36章 半夜堵人

    深夜，城东独栋楼房外
    晚风微微，吹得树影婆娑摆动，在橘黄色灯光下斑斑驳驳。
    角落处，不时传出拍打手掌的声响。
    “啪！”
    “啪！”
    一个不满的男声响起：“妈蛋！这儿的蚊子咋那么多！咬死俺了！”
    “嘘！”一个低微女声：“哥，你就不能忍一忍吗？一会儿被里头的厂长和厂长夫人听到了，指不定误会咱们是贼。”
    “你个怂包！”林大宝气呼呼哼道：“我如果是你，巴不得他们能出来！你还没嫁给陈少爷，就被他拿捏得死死的！以后怎么办？他说往东，你就绝不敢往西？啊？”
    林云宝嘟嘴嘀咕：“他说了，如果说出去……就不给咱家分房。你不怕？啊？你不还等着房子娶媳妇吗？你敢说，那你去说啊！”
    林大宝讪讪埋下脑袋，干脆一屁股坐在泥地上。
    “那就等分房以后再说出去，逼他娶你，不就成了？你现在扯我来这里做什么？喂蚊子啊？”
    林云宝愁着脸，低声：“我得来看着他。他都两天不见人影了，我担心他去找其他女人。”
    “蠢！”林大宝低喝：“难怪妈整天要骂你没有脑子！你真的是没有脑子！男人去外头找女人寻开心，怎么可能会带回家？他家里父母还有奶奶，好几个老人呢！”
    “那……那我能上哪儿找？”林云宝委屈巴巴低声，嗓音带着哭腔。
    她是一个很容易哭的女人，但凡有一点儿不如意或小委屈，眼泪就会乱飚一通。
    林大宝翻了翻白眼，烦躁低声：“当然是去他找乐子的地方找啊！你来他家门口做什么？他开心完回来，无凭无据，你逮他又能啥子用？”
    林云宝哽咽反问：“我哪知道哪里是他找乐子的地方？你带我去找啊！现在都很晚了，他都还没回来……肯定是去找女人了。”
    “你别哭！”林大宝不耐烦哄道：“哥带你去找！”
    林云宝狐疑问：“哥，你咋知道的？你是不是也去过？”
    “这不废话吗？！”林大宝粗声：“我要是不认识，还怎么带你去啊？”
    “你——你太恶心了！回去我要告诉咱妈！”
    “你敢！你如果敢乱说，我就回家睡觉去！懒得理你！”
    “哥！”
    “哎！你瞧！”林大宝突然警惕起来，指着远处眯上眼睛，“那是不是陈少爷？”
    林云宝顾不得其他，定睛看了看——真是陈冰！
    只见陈冰被几个男人围在中间，似乎在吵闹什么，而陈冰铁青着脸，神态激动，貌似非常生气。
    林云宝见状要冲上前，被哥哥拦下了，低声：“别过去！”
    “哥……陈少爷回来了！”林云宝激动得双眼发亮：“他没去找其他女人，都是一些男的。”
    “闭嘴！”林大宝皱眉道：“那些都不是什么好人。瞧清楚些，那个腆着大肚皮的叫‘城西肥’，他可是咱惠城的赌霸，专门搞赌博的。”
    林云宝吓得拉住他的手，颤声：“他们要干什么？陈少爷跟他们在一起干什么？好像在吵架……哥，咱们还是回家吧。”
    “现在出去就直接堵上了。”林大宝压低嗓音：“别动，咱们继续躲着，看看他们究竟要干啥子。”
    只见陈冰烦躁骂了几声，大跨步往这边走来。
    “陈少！等等！”城西肥追上来，脸色不怎么好，“我们兄弟在路口等你大半天了，你今天总得给一个准话吧？”
    陈冰眼神躲闪几下，粗声：“要什么准话！明天我直接给你们钱！不就是一千多块吗？！这么点儿小钱就来烦我！告诉你们——这点儿钱我陈冰压根不放在眼里！”
    城西肥扯了一下嘴角，似笑非笑：“我知道陈少有钱，谁不知道陈厂长是家财万贯的大厂长啊！只是陈少，你这钱都欠了个把月了，我们是小本经营，禁不住你这么欠着拖着。”
    “明天！”陈冰没好气道：“以后别来我家找我，不然就休怪我不客气！”
    “哟！”城西肥眼神冷切下来，嗤笑：“陈少，老话说得好——欠债花钱，天经地义。你这么一欠就一个月多，我们兄弟不用吃饭啊？我倒想问问陈少，你究竟要怎么个‘不客气’法？”
    陈冰就是一只纸老虎，虚张声势没用，被人一戳瞬间就焉了。
    他暗自吞了吞口水，死要面子低声：“明天下午我让铁松拿钱还你们……我明天一早就去调钱。”
    “行！”城西肥笑了，脸上的肥肉一抖一抖，“我相信陈少绝对付得起这笔钱。不过一千六百多而已，对你就是九牛一毛嘛！既然说定了，那我们就回去等着。陈少有空记得多来捧捧场，那边洋烟美女等着伺候你！”
    语罢，他带着几个小弟转身大摇大摆离去。
    陈冰瞪着他们远去的背影，烦躁啐了一口，随后大跨步走进自家的大门。
    躲在角落的林大宝张望几下，猫着身子悄悄走出来。
    “哥……”林云宝追了上前，怯声：“你做什么不等我？你等等我！我腿都软了……”
    林大宝没好气挖她一眼，沉声：“没用的家伙！人家又不是逼你还钱，你怕个啥子？”
    “我能不怕吗？”林云宝缩了缩脖子，害怕颤声：“我看到他们后腰上都插着铁管……好像要打架似的。”
    林大宝解释：“他们都是城西肥雇的小弟，平常帮着拉人去赌，谁如果还不上钱，他们就负责打人讨钱。那些家伙一个个都是亡命之徒，什么混事都敢干。”
    林云宝怯怯问：“陈少爷怎么跟这样的人牵扯上？他欠了赌债？”
    “这不明摆着吗？”林大宝摇头啧啧两声：“有钱人家就是不一样，张口闭口就一千多块！我如果有个几百块，就不至于现在还捞不到一个媳妇。”
    “哥！”林云宝焦急低声：“陈少爷他去赌钱了，还输了那么多钱——我得回去告诉妈，让妈赶紧想想办法。”
    “男人大丈夫出去赌几回怎么了？”林大宝瞪了瞪她，道：“人家住那么大的房子，开那么漂亮的车，全惠城就他家最有钱，赌输几回又咋了？女人就是多事！”
    “可是……”
    “可是个啥？！别叽叽歪歪的！难怪人家不要你！就你这傻不拉几模样，还没结婚就要管男人，哪个男人会喜欢？！”
    “那……那我该怎么办？”
    “假装什么都不知道，也别瞎嚷嚷。放心，交给哥就行！我现在已经知道该怎么跟陈少爷多多接触了。”
    “真的？”
    “啰嗦！走走走！回家了！妈蛋！这地方的蚊子咋那么多，啃得我周身上下都痒！”
    夜幕下，两个身影一前一后悄悄溜出小树林。

 第37章 热脸贴冷屁股

    一清早，肖颖便起床做早饭。
    袁博到的时候，她已经做好了鸡蛋煎饼和稀饭。
    她抬眸笑喊：“博哥哥，我都已经收拾好了，就一个小旅行袋。饭好了，快来吃吧！”
    “不急。”袁博道：“晾着。还有一点儿时间，我把几个窗户都绑一绑。”
    语罢，他将带来的铁丝背上肩膀，掏出一只大钳子。
    “几个窗户都太老旧，防御能力低下，随便来个小贼，用力掰了几下就能爬进来。也就你的心最大，任着不管！”
    额？！
    肖颖俏脸红了，嘀咕：“我——我是想着家里空荡荡的，没什么值钱的东西，所以不用怕。”
    袁博轻笑，反问：“什么东西不值钱？这里头任何东西都是买的，哪一样不用花钱？你别看不起老宅里头的一些旧家具。我以前听肖叔叔说过，这些家具都是上等木材做成的，价值不菲。”
    “是吗？”肖颖狐疑挑眉，低声：“看着都好老旧，又都是灰尘，顶多是普通的红木吧。”
    袁博嗤笑一声，道：“希望小贼们也跟你一样不识货！”
    肖颖微窘，对他调皮皱了皱鼻子，转身回了厨房。
    袁博低低笑了，眼里带着一抹宠溺，大跨步进了里屋。
    刚进厨房的肖颖很快转身，趴在门栏上，看着他挺拔健硕的身影走进房里，忍不住甜甜开心笑了。
    自昨晚后，他身上那抹“拒人千里”的淡漠感明显没了，笑容似乎也多了。
    肖颖暗自开心，哼着轻快的小曲将厨房拾掇干净。
    袁博干活一向利索，十几分钟后就将所有房间的窗户封好了。
    “博哥哥，快来吃早饭！”肖颖喊：“别一会儿赶不及。”
    “哎！”他朗声应道。
    老槐树下，院子里石桌旁，两人相对而坐，埋头吃着早饭。
    早晨的凉风吹拂，很是清爽。
    袁博解释：“一会儿出门前，将家里的电闸给拉下来。出门超过一两天的话，尽量小心些。昨晚电台广播说要有强对流的雷雨天气，谨慎些总不会错。”
    “哦哦！”肖颖压根没想到这一茬，道：“你去拉吧！我个头矮，还得搬椅子出去——忒麻烦。”
    “嗯。”袁博爽快点点头。
    他大口啃着鸡蛋饼，倏地想起什么，往隔壁刘叔家瞥去一眼。
    “前几天顾着忙，忘了去隔壁说一声。以前装电线的时候都是乱牵线，我和勇哥换线路的时候，发现隔壁家的一些线路前不久也刚换过，电线都蛮新的。不过有一些地方零线接得不怎么好，用着不安全。”
    “啊？”肖颖问：“那会有危险不？”
    “肯定有。”袁博麦色的俊脸往前倾斜，低声：“勇哥是专业人士，他解释说应该是对方想要偷点儿电，故作聪明接成那个样子。外行人看着好像没什么问题，一样能用，还能省。内行人一瞧就知道有安全隐患，绝不敢那么弄。”
    肖颖恍然点点头，快速将剩下的稀饭吞下。
    “那我待会儿去隔壁说一声，然后咱们再出发。”
    刘叔是一个很和蔼可亲的长辈，待人宽厚友善。刘婶虽然爱嚼舌根，观念古板，但对她这个老邻居还是很不错的。
    用电不安全的后果可大可小，谨慎提醒一声，让人家有点儿心理准备也是好的。
    “行。”袁博站起来收拾餐桌，“别一会儿忘了，你去说。我来收拾就好。”
    肖颖好笑问：“你会刷碗吗？”
    他动作一滞，转而笑出几个大白牙。
    “你还没出生的时候，我就能烧火贴土豆饼。你觉得几个碗我能刷不？墙我都能刷！”
    肖颖嘻嘻笑了，脚步轻快去了隔壁。
    袁博动作迅速刷碗，冲洗两遍后，将盘子和碗筷都扣起来晾着，端进厨房放在灶台上。
    厨房很大，到处拾掇得干干净净，就连老式的大灶也擦得埕亮。
    肖叔叔和婶子都是很爱干净的人，她也不例外，单单一尘不染的地板就能看出来。
    片刻后，肖颖回来了。
    “博哥哥，好了吗？已经七点十分了，咱们快出发吧。”
    袁博走出来，将厨房的门掩上，问：“你的身份证带了吗？钱收好了？”
    “带了，收好了。”肖颖将小旅行袋背在肩上。
    袁博眸光微闪，直觉她似乎有些不高兴，检查了门窗后，率先牵着自行车出了大门。
    “咯吱！”隔壁的门也开了。
    袁博冷峻的眼睛瞥过去，只见前几天傍晚差点儿跟他撞车的姑娘端着一盆水走出来，发丝湿哒哒，眼镜滑落在鼻尖上，看着有些狼狈。
    他淡淡颔首，极快收回视线。
    刘小芳十分意外愣直瞪着他看了片刻，慌里慌张躲开视线，娇羞埋下脑袋，匆匆退了回去。
    肖颖锁好门，将钥匙收起来，然后坐上袁博的自行车后座。
    袁博大长腿一蹬，自行车徐徐往前，平稳离开了巷口。
    刘小芳悄悄探头出来，却发现已经什么都瞧不见了。
    她暗自有些失望，往隔壁紧锁的房门瞥了一眼，噘嘴甩上自家的大门。
    刘婶扛着大扫帚从里屋走出来，好奇探头问：“阿芳，刚才谁来了？好像是小颖的声音——她有事啊？”
    刘小芳拿着梳子慢悠悠梳头，语气冷淡：“她说咱家的电线接得不好，会有安全隐患。”
    “啥？”刘婶狐疑眨巴眼睛，“你同学不是说给咱们安排最好的吗？”
    刘小芳梳着发尾，鼻尖轻哼：“人家是专门搞电线的，她懂个毛？管好自个家就行了，掺和咱家的事做什么？”
    她最看不惯肖颖这样的“自以为是”的热情人士，各家自扫门前雪，管别人家的做什么？为了展现所谓的爱心和善良吗？
    刘婶想了想，解释：“她隔壁的电线前几天刚换好，比咱们慢了好几个月。她也是找人帮忙搞的。”
    “嗯。”刘小芳淡淡用鼻音回应，漫不经心继续梳头。
    刘婶将扫帚挂起来，笑道：“小颖长大了，比小时候更漂亮更可爱。”
    刘小芳假装没听到。
    刘婶悄悄瞄了瞄女儿，讨好笑了笑，“当然，还是我们家阿芳最端庄，最有学识。”
    话语刚下，女儿的脸色稍微好了一些。
    老人家眼里掠过一抹黯淡，有些不知所措站在原地。
    女儿打小性子就奇怪，不合群，没什么朋友，表面上看着似乎乖巧听话得很，其实自己非常有主意，认定的事情就绝不允许他人置喙，心高气傲得很。
    “妈。”刘小芳嘴角扯了扯，淡声问：“我听我爸说，三哥要回家就业？”
    “对。”刘婶赶忙点点头，解释：“你爸让他回来的。你哥都二十六了，自己没谈什么对象，我和你爸琢磨着让他回惠城工作，找个好媳妇踏踏实实过日子。”

 第38章 肮脏交易

    刘小芳眉头微皱，脸上隐约带着不悦。
    “我再过一个多月就要分配实习了，到时肯定得住在家里。三哥如果回来娶媳妇，到时会很挤。”
    他们家也是传统的老宅设计，只是他们的空间不大，是跟另外两户分享同一座老宅，中间有高墙隔离开，不像隔壁肖家那么宽，房间那么多。
    小时候，肖颖曾软声软气说，“芳姐姐，你们家的院子太小了，我家很大很宽哦！去我家玩吧！”
    她听完立刻打消去隔壁的念头，暗自生闷气，觉得自家只有肖家的三分之一地方，实在太丢脸。
    刘婶为难眨巴眼睛，低声：“你三哥……不还有自个的房间吗？等他娶了媳妇，再让他出去租房子，暂时还是够住的。”
    三个哥哥几乎没怎么读书，小女儿表面上什么都没说，但暗地打从心里头瞧不起几个哥哥。
    老大在城东的一家机械厂工作，干的都是体力活，非常辛苦劳累。幸好单位的待遇不错，前两年分了一套小房子给他，一家四口总算有了自己的窝。
    大媳妇没什么文化，但老实勤快，对他们两个老人也不错，时不时带着两个孙子来看望。
    老二在城南市场租了店面做小生意，卖一些日用品和孩子的零嘴，一家三口挤在那店里头住，暂时还算过得去。
    二媳妇的娘家是做生意的，打小嘴巴就很厉害，性子也泼辣。结婚后提出要分家，被刘叔以“小叔和小姑子”都还没成家的理由拒绝了。
    自那以后，老二家除了过年除夕团圆饭回来吃，其他时间几乎没怎么回来。老二出门拿货会经过这边，偶尔会塞一点儿钱或东西给父母亲，叮嘱他们照顾好自己，随后悄悄离去。
    老三自十几岁就南下打工，每年就回家一趟过个年。一转眼七八年过去了，老三已经二十六岁，父母亲暗自焦急他的婚事，多次打电报催他回家谈对象。
    刘婶低声解释：“你三哥说了，中秋节左右他再回来。”
    刘小芳扭过身，冷淡回了自己的房间。
    “哎！”刘婶喊：“早饭已经做好了！快来吃！”
    刘小芳没应声，掀起门帘进了屋。
    “这孩子！”刘婶无奈宠溺摇头：“一会儿妈给你端进去吃啊！”
    家里几个儿子，就这么一个女儿，还是老幺，自然会比较疼爱些。
    最关键是女儿是知识分子，读书多，能给老刘家光耀门楣，说出去脸上贼有光！
    ……
    城东，汽车总站
    台上的广播员对着话筒喊：“去省城的同志，利索些！检票上车！检票上车！”
    肖颖和袁博站了起来，随着人潮往前方涌。
    袁博轻松拧着两个人的行李，高大的身板护着肖颖，避免其他人撞了她。
    他人高马大，长臂一伸，将两个人的票递上。
    服务员撕下半截，塞了回来。
    袁博迅速带着肖颖过关卡，指着不远处一辆崭新大汽车解释：“那一辆就是！”
    肖颖见那大汽车上写着一张“省城——惠城”的字眼，忙点点头。
    两人一前一后上了车。
    司机坐在驾驶座位上，吆喝：“几号？不能乱坐，票上是几号，就坐几号。哎哎哎！都别乱坐，各自坐自己的位置！”
    袁博沉声：“五六号。”
    “那儿！”司机扭过头答，见肖颖长得明艳动人，忍不住瞥多几眼。
    袁博健硕身板一横，将他的视线尽数挡住，牵着肖颖坐在第三排。
    肖颖坐里头，他坐外侧。
    后方仍有好些人鱼贯上来，手里或拧或抱，打招呼喊人，找人帮忙，坐错位置吵吵，车厢里闹哄哄，熙熙攘攘。
    袁博淡定坐着，眼神一如平时冷峻。
    肖颖则一脸兴奋看着窗外，张望来去。
    片刻后，车发动了，徐徐开出车站，车里先后安静下来。
    袁博的手肘轻轻碰了碰她，低问：“你给隔壁刘家说了吧？”
    肖颖微愣，眼里快速掠过一抹黯淡。
    “说了，至于人家要不要听，会不会采取建议，我就管不着了。”
    袁博浓密剑眉挑了挑，淡声：“要不然呢？你能帮他们弄好？提醒一声就够了。”
    “也对。”肖颖低低笑了，解释：“芳姐姐说他们家的电线是她的同学亲自来弄的，用的都是最好的。她的语气很冷淡，似乎在怪我不懂装懂，多管闲事。”
    难怪她会不高兴，原来是一片好心被人当成驴肝肺！
    袁博眯住眼睛，道：“刘叔是一个蛮好的老人，咱得看在老人的份上。”
    “嗯！”肖颖点点头。
    她是一个很乐观的人，事情一过，也就没那么一回事了，很快抛诸脑后。
    ……
    城东，江边氮肥厂，财务处角落处。
    “陈少爷，这——这可不行啊！”林建桥颤抖着手，哀求道：“上次你就来调过一次，数目好不容易才做上。你现在还要一下子弄一千多……你这是要了我的老命啊！”
    “闭嘴。”陈冰冷冷瞪他，压低嗓音：“你给我小声点儿，传出去给第三个人知道，小心我撵你走！”
    林建桥苦笑哀求：“你不能这么做，如果这数目圆不上，厂里查出来，我也是非走不可，指不定还会被抓去警察局。你这不是在撵我走吗？”
    “有我在，你怕什么？”陈冰下巴扬起，骄傲道：“我爸是厂长，再过两年他退休，我就是厂长。数目先遮掩一下，等我坐上厂长的位置，立刻给你升职加薪。到时账目怎么签都由我说了算，少不了你的好处。”
    林建桥吓破胆般摇头：“不行啊！这两年厂里的效益不怎么好，账目查得很严格。上一次你是年初要提钱，大半年才混了过去。现在都阳历七月份了，年底要全部入数，到时万一圆不上被查出来——那就惨了啊！”
    “惨你个头！”陈冰沉着脸，威胁道：“少给我废话，你如果不听我的，我明天就能让你惨，绝不会留你到年底。”
    林建桥簌簌发抖，哽咽：“陈少爷……你就饶了我吧。”
    陈冰嘴角一扯，冷笑低声：“厂里分房的事我是做得了主的。放心，明天我就将你的名字加在里头。老林，我对你这么好，你也该懂得什么叫‘知恩图报’。”
    “这……”林建桥吞了吞口水，眼里露出贪婪的光芒。
    陈冰悠哉拨弄手腕上的镀金手表，幽幽道：“厂里那么多的钱，除了一个月那几十块的工资外，一分都不是你的。现在你只需要动动笔，我就可以给你一套实实在在的两房两厅房子。”
    林建桥愣住了，手中的笔微微颤抖。

 第39章 父亲刺探恋情

    下班铃声响了，身穿统一蓝色工作服的工人们纷纷涌出工棚，三三两两聚在一块儿，往工厂大门奔。
    陈冰懒洋洋打了一个哈欠，爬坐起来，抖了抖上衣，正打算往门口走——腾地愣住了。
    “……爸？你怎么来了？”
    只见一个六十来岁的富态老者，整齐干净的中山装，满头银色发丝，沉着方形的脸庞，双手负后一步步走进来。
    陈厂长嗔怪睨了儿子一眼，皱眉问：“你慌什么？嗯？”
    陈冰眼睛躲闪几下，扯了一个笑容：“我哪有慌？我不正要出去，碰巧你就进来吗？您平常都在自个的办公室，突然出现在这儿，我一时觉得奇怪嘛！”
    陈厂长名叫陈水柱，祖籍在西北地区，年轻时因为工作调动的关系，来到惠城安家落户。
    他是一家之主，在外在内都是他说了算。虽然疼爱陈冰，但他一直维持严父的形象，尽量在他有空闲的时间管教儿子。
    这几个月他常常出差，厂里的事情兼顾不了，更没时间管一管儿子。
    若不是老伴悄悄告诉他，他至今还不知道儿子已经有对象了。
    陈水柱冷沉着脸，坐了下来。
    “凡事都有例外，奇怪什么？我听你妈说，你最近总很晚才回家，是不是？”
    陈冰眸光躲闪，却不敢不说实话：“……是。”
    老厂长若有所思挖他一眼，淡声：“厂里这几年都没有晚班，你不会想告诉我说，你晚上都来厂里加班吧？”
    “……当然不是。”陈冰讪讪低声：“我出去找几个朋友，偶尔看几场电影，唠唠嗑什么的。我——我就出去几个晚上，不多！真的不多！”
    老厂长似笑非笑道：“怎么？事到如今还想骗我？你妈都已经告诉我了。”
    “什么？！”陈冰的脸色白了白，吓得腾地缩了几步。
    该死！是谁多嘴告诉老父亲的？！谁啊？
    这事就铁松和林建桥两人知道——莫不是林建桥那个胆小鬼？！
    天啊！怎么办？怎么办？
    陈水柱狐疑盯着他看，蹙眉问：“你这是做什么？怎么？我不能知道？你今年都二十几了，就算结婚也不能算早，谈个对象有什么好害怕的？”
    陈冰微愣，转而反应过来，“哦哦”扯了一个笑容。
    “您——您是说这事啊？还没说成……不确定。”
    妈呀！差点儿就被老爸吓死了！
    他摸去额头的冷汗，窘迫低声：“那丫头性子有些要强，估计得缓多一阵子。”
    这几天被林云宝烦得转不开身，只去过老宅找过肖颖两次，可每回那丫头都不在。
    赌债催得紧，林家也追得紧，害得他压根没心情去搞对象。
    “哦？”老厂长缓慢点头，问：“她是哪里人？叫什么名字？做什么工作的？”
    陈冰“哎呦！”一声，道：“爸，你问你们多做什么！”
    老厂长反问：“怎么？我不能问？我儿子有对象了。偌大的厂子几乎每一个员工都知道，连我家里的老伴也都知道，我这个做父亲的却连问都不能问？”
    “啥？我妈也知道了？”陈冰目瞪口呆，惊呼：“她是咋知道的？”
    老厂长鼻尖轻哼：“厂里那么多人知道，你妈能不知道？她身边的长舌妇多得数不清，惠城大大小小的事，哪一件她不知道？”
    陈冰合上嘴巴，无力反驳。
    看来，林云宝来厂里找他的事，早已经传进了老母亲的耳朵里。难怪这几天吃早饭的时候，她总问一些奇奇怪怪的问题。
    陈水柱轻咳一声，双手放在椅子的扶手上。
    “说实话，不然就休怪我不帮你。”
    “啥？”陈冰愣了半圈，总算反应过来，问：“爸，我妈她不同意啊？”
    姜还是老的辣，陈水柱淡定微笑：“如果答案我不满意，我也不会同意。但如果我同意，你妈自然会点头。”
    陈冰闻言嘿嘿笑了，激动道：“爸，她是惠城本地人！现在还在信息学院读书，明年夏季才毕业——现在还没工作。”
    “哦？”陈水柱缓慢点头，似乎颇为满意：“原来是学生，难过做派比较前卫大胆。我听你妈说，她来厂门口找你好几回了，对吧？”
    “不不不不！”陈冰连忙摇头：“那是她的表姐，不是她。她那表姐压根跟她没法比！她模样好，身段也好，读书成绩更好。我去她学校打听了，她已经连续两年拿了奖学金，是通讯专业成绩最好的学生。”
    “哦？”陈水柱终于露出笑容，甚是满意点点头：“读书人好。大多数读过书的人，都是明事理，懂道理的人。”
    顿了顿，他瞥了自家儿子一眼，嫌弃低声：“你打小成绩不好，三天打鱼两天晒网，如果不是我坚持，你估计连小学都毕业不了。”
    “成绩不好，可我的眼光好啊！”陈冰得意嘿嘿笑道：“听说她的老爸以前是惠城很出名的大才子，写字作画一绝。对了，她姓肖。听说肖家以前是惠城的大家族，祖上出了好几个进士。到了她爸和她爷爷这两辈人，也都是读书人。她爷爷以前还留过洋，满腹的墨水和洋水。”
    陈水柱听到甚是欢喜，认真想了想后，不住点头。
    “这家人我听说过——在惠城蛮出名的。姓‘肖’……对对对！就是姓‘肖’的。那是典型的书香门第家庭，难怪她读书成绩如此好！”
    陈冰笑眯了眼睛，拍了拍胸脯。
    “你儿子我看上的女人，怎么可能差！”
    老厂长终于露出笑容，呵呵笑道：“既然这样，那你快些将人带回家给我和你妈瞧瞧。你妈误会她表姐才是你的对象，觉得人长得不怎么样，暗自不满意。原来是误会了！”
    额？！
    陈冰想起肖颖对自己的冷淡态度，嘴角的笑容瞬间焉了。
    “那个……爸，你以前也是读书人，应该知道读书人难免会心高气傲些。那肖颖傲气得很，直到现在都还不怎么爱搭理我。”
    老厂长睨着他看，丝毫不客气嘲讽：“你文化比人家低那么多，本事也差，难怪人家不将你看在眼里。肖家以前是惠城的典型清流官家，单单文化底蕴这一项，她当然有资本可以傲！如果换在以前，你连给人家提鞋的资格都没有！”
    陈冰：“……”？？！！
    老厂长嘲笑完，还是将“父亲”的重担扛了起来。
    “世上无难事，只怕有心人。你既然喜欢人家姑娘，就得拿出你的真心和诚意认认真真去追求人家。若是你的一片真心感动她，她自然会跟你好。”

 第40章 换方法

    陈冰双眼一亮，笑问：“爸，您不反对？”
    “我反对做什么？”老厂长轻笑：“一听就知道是好姑娘，配你绰绰有余。”
    他跟妻子的观念向来不怎么一致。他是读书人出身，前半生满是劳苦波折，直到落户惠城后，日子才一天天好起来。
    妻子没什么见识，大字不识，只懂得每天东家长西家短跟一群长舌妇人瞎聒噪。
    她的许多观念都不怎么正确，偏偏儿子跟她一模一样，脑袋空空，嘴巴却厉害得很，有理没理都不饶人，整天一副趾高气扬自我感觉超级良好的态度。
    平日他忙得很，实在顾不上儿子。这些年见他丝毫没长进，内心也暗自焦急。
    倘若能有一个贤内助帮儿子，加上他留给儿子的基础，足够让这个家继续辉煌下去。
    这位肖家的姑娘显然是不二人选，出身清流书香门第，自己又是高级知识分子，这样的姑娘家绝对是上上之选。
    陈冰嘿嘿笑了，道：“那你记得劝一劝我妈。我都告诉她了，我的媳妇得我自个挑，自个选。她做什么反对，又不是她娶媳妇！”
    老厂长不满睨他一眼，反问：“你的媳妇难道不是她的儿媳妇？怎么就跟她无关了？几十年前，婚姻都还是父母之命媒妁之言，哪有你自个说话的份儿。现在时代不一样了，讲究谈对象谈恋爱，自个找喜欢的人。但媳妇是娶上门的，是得跟你父母亲接触相处的，总得我们提提建议吧？”
    “您不是没意见了吗？”陈冰嬉皮笑脸：“我就知道，您是最讲道理，最疼我的。”
    老厂长沉下脸，提醒：“人家是好姑娘，别整那些虚的，更不许把你在厂里摆的官架子弄到人家面前去。读书人都不爱那一套！”
    “哦。”陈冰点点头，忍不住想起之前对肖颖的态度，暗自觉得不仅没什么效果，似乎还适得其反了，十分难得谦虚问：“爸，那我该怎么做？”
    他追肖颖好几个月了，什么效果也没有，甚至还弄巧成拙把林云宝给睡了，至今那个烂摊子还没彻底解决。
    女人嘛，玩玩当然可以。如果要娶做媳妇的，肯定得他自个满意喜欢，也得是配得上自个的。
    他给林云宝一个金戒指，还给了她家一千多块，给她的补偿也足够多。
    等单位的房分下去后，彻底赌上她一家子的大嘴巴，就甭用理他们了。
    本来这件事压根不用花大钱，只是碍于肖淡梅的嘴巴实在厉害，又碍于他们跟肖颖是自家亲戚，所以他怕以后闹得太难看会被肖颖知道。
    肖颖那女人傲气得很，倘若让她知道了，肯定更不会搭理自己。
    好不容易找到一个让自己心动的女人，他是不会轻易放弃的。
    老厂长听得老脸一红，低声：“男女追爱的事情，都是人性本能所致。这样……你得打听人家姑娘喜欢什么，投其所好。读书人嘛，多半是喜欢谦虚文雅之人。你把你平时的态度改一改，多关心人家，关怀人家，总是不会有错的。”
    “哦哦！”陈冰恍然点点头。
    陈冰自小就狂妄任性，除了威严老父亲镇得住他，其他人根本不可能。所以老父亲的话，他多少都会敬畏接受。
    听老父亲这么说，他暗自觉得有道理。
    看来，他得把方法改一改了。
    ……
    夜幕降临，批发市场的店面一间间关上了。
    袁博站在树荫下，靠着树干，无聊张望来去。
    不远处，肖颖蹲在一间小店前，埋头认真挑选着。
    店主打着哈欠，皱眉问：“姑娘，你咋还没挑完啊？我敢说，我这里的货是整个省城最漂亮的，你咋还不相信？都挑大半天了，你不累我都累了。”
    肖颖笑了笑，道：“天外有天，人外有人。漂亮是蛮漂亮的，但最漂亮就不一定。你瞧，这个有点儿小瑕疵。你瞧，这个亮度不大够。你再瞧，这边几个的款式有点儿老，适合大姐大妈戴，年轻人肯定不喜欢。”
    店主略有些焦急，催促：“姑娘你快些吧。我肚子饿了，等着关店呢！”
    “再等等。”肖颖解释：“我再挑多两对耳环。”
    现在的年轻人即便再新潮，也不敢衣着暴露，脖子稍微露一点儿，就会被身边的大妈大婶偷偷挤兑。脖子被衣领遮住，带项链的人不多。
    相反，年轻人要么是短发，要么是梳辫子，耳朵大多数都是露出来的。
    女孩子爱漂亮，很多小女孩几岁开始就穿耳洞，戴上漂亮的耳环。
    金耳环贵，没个一两百块买不来一小对，所以小姑娘们都喜欢买镀金或银耳环戴。
    银耳环不够出色，也没什么点缀，所以镀金加一些小装饰的耳环最受欢迎。一来便宜些，不用担心更换的时候会心疼舍不得，二来镀金耳环金闪闪的，衬得小脸蛋会更美。
    所以，肖颖进的货里头几乎都是好看的耳环，还有几条小手链。
    店主无聊拍蚊子，又催促：“小姑娘，快些吧！”
    肖颖终于挑好了，跟对方讲起价来。
    店主着急关店，同意一对便宜五分钱。
    肖颖转了转眼睛，将总价格算好后，又砍了一块钱，希望能凑个整数。
    店主不怎么肯，好笑道：“小姑娘，你咋那么会讲价啊？这边少一点儿，那边少一点儿，总价还要再少。如果每个顾客都跟你一样，我这店也不用开了，压根没钱赚啊！”
    肖颖好言好语哄道：“咱是第一次做买卖，就当是交朋友。如果这批货卖得顺利，我下次给你进多几倍的量。咱做生意讲究的是薄利多销，数量多了，利润自然也就高了。”
    “可你砍得也太低了！”店主摇头道：“批发市场每天人来人往，哪有什么固定顾客。你说得轻巧，谁知你下次还来不来光顾！”
    肖颖丝毫没恼，笑道：“我在这里逛了好几个小时，发现十几家店就你这儿的货最时尚新颖漂亮。我下回肯定来！”
    “嘿嘿！”店主笑了，自豪道：“眼光还是很不赖的。我这些货一些是省城加工的，另一些是我妹夫去帝都顺路给我带的。那可都是最高档最漂亮的！”
    肖颖趁热打铁，低声：“便宜一点点，算个整数。第一回买卖嘛，总得留个好印象，下次好接着上门。”
    “好吧好吧！”店主略带着一丝无奈，摇头苦笑：“我最受不住女人说好话，尤其是漂亮女人。”
    肖颖嘻嘻笑了，利索掏出钱付款。
    片刻后，她提着颇有重量的布袋转身，奔向树下的袁博。
    袁博瞧见她迈步，很快迎了过来。

 第41章 省城行

    他淡声问：“都好了吗？”
    “好了。”肖颖拍了拍袋子，低声解释：“批发市场就这些最漂亮，可惜数量不多。”
    袁博领着她走出了批发市场，道：“天快黑了，找个地方歇歇脚，吃点儿东西。”
    肖颖点点头，指着城南的方向，“听说那边有很多便宜又干净的小旅馆。我明天要去那边找工厂拿货，咱们干脆去城南吧。”
    袁博来过省城几回，对附近环境算挺熟悉的。
    他好奇问：“谁告诉你的？”
    肖颖眸光微转，答：“我班里有住省城的同学。他们是省城本地人，熟悉得很。”
    袁博没怀疑，解释：“省城的公车七点半才停开。我们还有一点儿时间，先走去公车站吧。”
    两人在省城没代步工具，坐私人四轮车太贵，坐三轮自行车又太慢，只能靠最便宜速度也偏快的公车。
    “好。”肖颖跟在他身侧。
    袁博脚步一顿，大手伸出扯过她肩上的布袋，背在自己的肩上，动作自然娴熟，仿佛理所当然似的。
    肖颖微愣，转而笑道：“这个不重，我来拿就行。你还要背行李，会不会太重了？”
    “不会。”袁博淡定道：“多几倍我也背得动。公车上人多，我来背就行，你自个站稳就好。”
    省城不愧是北方的大都市，上下班时间人潮汹涌，满街都是自行车，铃声不绝于耳。
    袁博看了看车站牌，很快选中了“五路公车”。
    “第五路线都是跑城南那边，就坐它吧。”
    肖颖点点头。
    袁博见简陋的公车站都是人，将她拉去自己的身后。
    身旁一位老大爷眯着眼睛，埋着脑袋瞧了瞧车站牌，对袁博讨好笑了笑。
    “小伙子，你识字吧？麻烦你帮我看一看‘曦阳里’在哪条线上。人老了，不中用了，天一黑眼睛愈发模糊。”
    袁博瞥了一眼，很快看出来了，“也是第五路。”
    “谢谢！谢谢！”老大爷拄着拐杖，不住道谢。
    先后来了两趟车，上去了不少人，只剩零星几人等着五路汽车。
    又等了十来分钟，汽车终于徐徐开了过来。
    “五路车来了！”
    “终于来了！等得腿都酸了！”
    袁博人高马大，脖子一昂看了看汽车里，对身后的肖颖道：“没什么人，空位多。”
    两人不焦急上车，走在老大爷的身后。
    老大爷拄着拐杖，走不快，双腿微微打颤。
    肖颖一向善良，连忙伸手搀扶住他，“大爷，我扶您一把。”
    “哦？谢谢！谢谢！”老大爷苦笑解释：“生病腿就没劲儿，憋不住抖啊抖。”
    前方的人已经上了车。
    肖颖提醒：“您小心，快迈步。”
    老大爷一条腿迈上去——倏地，一个粗汉从另一侧奔跑过来，粗鲁将大爷推开，迅速挤了上车。
    老人家本来连站都站不稳，被那人这么狠狠一推，整个人歪倒下去！
    “大爷！”肖颖吓坏了，赶忙搀扶住老人。
    无奈她力气太小，根本撑不住老人家的重量，连带着往下方摔。
    幸好袁博反应极快，麻利扔掉手上的行李袋，长长的胳膊伸出，一左一右搂住了肖颖和老大爷。
    肖颖后怕连连，从他的怀里挣扎起来，随后帮忙搀扶老大爷。
    老大爷很是生气，骂骂咧咧：“刚才那混账！哪有你这么上车的？”
    粗汉已经找了地方坐下，假装什么都没听到。
    袁博淡定将行李递给肖颖，蹲下背起老大爷，小心上了车，找了一个靠窗的位置让他坐下。
    老大爷感激不尽，竖起大拇指。
    “小伙子有雷锋精神，好样的！”
    袁博只是笑笑，没说什么，转身拉肖颖上车，大手接过所有行李。
    这时，公车徐徐开动。
    肖颖一时不慎，随着惯性往前倾——袁博大手扶住她的纤腰，顺势将她推坐在一旁的座位上。
    她俏脸微红，低声说了“谢谢”。
    公车小，能坐的位置不多，剩下的唯一位置给了肖颖。
    袁博丝毫不在意，靠在她的座椅旁，健硕身板稳稳当当站着。
    一会儿后，售票员走了过来，吆喝：“走城南！走城南！一人三毛！一人三毛！”
    老大爷掏出一个黑色钱包，颤巍巍掏出一块钱，随后指着袁博和肖颖。
    “我给他们小两口付了，加上我自个的，找我一毛。”
    袁博赶忙摇头：“大爷，用不着，我们自己付就成。”
    “哈哈！”老大爷笑道：“就当是我感谢你们小两口的。刚才如果没你们小夫妻，我估计又得去医院了。相逢何必曾相识，咱们也算有缘，不然也坐不到同一辆车来。”
    肖颖见老大爷误会了，脸颊红扑扑的，假装没听到。
    袁博微微尴尬，却没解释什么，低声：“那谢谢您了。”
    售票员递给老大爷一毛，懒洋洋晃去车后方。
    很快地，夜幕降临了，车里愈发暗沉，看得不怎么真切。
    售票员吆喝：“大伙儿听着！都把自个的行李皮包钱包藏好，别让贼给惦记了去！咱车里是一概不负责哎！”
    有人咕哝一声：“这车是收钱的，咋能不负责？”
    另一个角落有人附和：“就是！收钱倒是积极……”
    售票员大声：“嘀咕什么呀？我说得还不够明白吗？我们只负责收几毛钱，车绕着路线跑，哪管得了那么多！”
    肖颖常常坐公车，习惯工作人员的嚣张态度，倒也没往心里头去。
    她的钱一向藏得密密实实，上下车小心，也不贪图什么小便宜在车上买卖东西掏钱，所以从没在车上丢过钱。
    袁博常在车站搬货，人来人往，再乱再混的场面都见过，很淡定倚靠在座椅上，护着肖颖在里头，什么话也没说。
    十几分钟后，有人开始下车。
    早些时候那个粗汉顺着人潮下车，很快却又折回来，解释：“我还没到点，刚才看错了。”
    售货员没去理他。
    一会儿后，又有人下车。
    那粗汉又凑在别人的身后，打算跟着下车，倏地脚下不知被什么绊住了，“噗通！”摔了下去。
    他气急败坏爬起来，却发现车门已经关上，对方已经下了车。
    “谁？！刚才谁绊我的？”他气呼呼瞪来瞪去，转而看向袁博的大长腿，“是你？！对不对？！”
    袁博腰板挺起，沉声：“你说是就是啊？有什么证据吗？别诬赖人！”
    老大爷刚才被那粗汉推倒，心里仍有气，刚才见他鬼鬼祟祟尾随下车的人，直觉他肯定没干什么好事，立刻笃了笃拐杖。
    “黑麻麻的，自个没站好摔倒怪别人！别以为啥地方都是你能撒野的地方！”
    粗汉心里有气，确实想要撒野——无奈他见袁博高大威猛，不是什么好招惹的人，只好悻悻坐回自己的位置。

 第42章 帮老者

    公车继续往前走，车里只剩寥寥数人。
    售票员靠在椅子上，昏昏欲睡，脑袋瓜点啊点。
    天色愈发暗沉，车里没开灯，黑乎乎一片。
    幸好偶尔行走有路灯的道路，灯光照了进来，快速掠过一抹光亮。
    肖颖有些累，倚靠在座椅上，不知不觉打起了盹。
    老大爷眯眼往窗外张望，喊：“停车！我快到了！”
    这年代的公车都是招手即上，随时随地能停下，如果到站点没人要下车，也没人上车，就会直接开过去不停车。
    袁博一听，后知后觉发现他们已经错过了站点。
    他赶忙推了推肖颖，温声：“下车了。”
    肖颖恍然清醒，慌忙站起来。
    公车在路旁徐徐停下，发出一道刺耳的刹车声。
    老大爷颤巍巍站了起来。
    这时，袁博发现后方的粗汉也随着站起来。
    袁博高大身板一挡，将行李塞了一袋给肖颖，“你先下车，我去背老大爷。”
    肖颖点点头。
    袁博往侧后方瞄了一眼，给她打打眼色。
    肖颖瞧见粗汉也站起来，立刻意会过来，将自己的行李抱好。
    袁博接过老大爷的拐杖，递给肖颖，再次背起老人家。
    老大爷很是不好意思，不住道谢，跟袁博聊起天。
    肖颖拿着拐杖，率先快步下了车，然后等在车门口。
    袁博脚步大，稳稳当当背着老人家走下来。
    粗汉有些急，匆匆追了下来，手鬼鬼祟祟往老大爷的裤兜凑去——肖颖气急了，抡起拐杖敲了下去！
    “哎哟！”粗汉嚎叫一声，恶狠狠瞪向肖颖，作势要来抢她的行李。
    肖颖早有心里准备，很快退开好几步，同时勇敢大喊：“这人是小偷！这人是小偷！他要偷大爷的钱包！”
    做贼的人永远心虚。粗汉被她这么一喊，胆怯张望来去，哪里敢再动手抢行李，作势要钻回车里。
    售票员“啪！”地一声将门关上，骂骂咧咧：“你这混蛋天天往咱们这车钻！你敢再上来，下回直接撵你上警局！刚才说的就是你！”
    公车迅速往前开，只剩一阵后尾臭气。
    粗汉不敢久待，一溜烟逃开了。
    袁博将老大爷放下。
    肖颖赶忙将拐杖递给老人家，解释：“那贼刚才趁着人家下车的时候，偷了对方后裤兜里的东西。博哥哥发现后，第二次伸脚绊倒他，让他偷不着。早些时候您老人家掏钱包付钱，放回裤兜的时候被那贼给瞧见了，所以他等着你下车的时候下手呢！”
    老大爷气呼呼：“这该死的小贼！上车时我就该用拐杖抽他！”
    肖颖笑了，道：“刚才我用您的拐杖抽他了！”
    老大爷仍有些气不过，却又无可奈何，只好叹气道：“公车乱得很，小偷忒多。我平时总听街坊邻居这么说，倒没往心里头去，因为自己少坐车。今天在医院耽搁得有些晚，找不到车坐，只好坐公车。素日里没怎么坐车，所以没什么防贼意识。”
    袁博接过肖颖手中的行李袋，甩上肩膀。
    “大爷，您离家不远了吧？需要送您回去不？我们得去找地方歇脚，先走一步了。”
    肖颖挥挥手：“大爷，再见！”
    “等等！等等！”老大爷喊住他们，问：“你们是外地来的吧？”
    “嗯。”袁博点点头：“惠城。”
    老大爷又问：“天黑了，要找地方歇脚？”
    “对。”肖颖答：“我们晚上住一宿，明天一早就退房。”
    老大爷笑呵呵道：“去我那边歇吧。”
    “用不着，不好打扰。”袁博淡声婉拒：“城南的小旅馆很多，我们在附近找一家住下就行。”
    老大爷不停招手，甚至拉住了袁博的胳膊。
    “等等！我那儿就是旅馆——就在前面的路口，近得很！喏！你们看，就是前头亮着黄灯的‘家乐多宾馆’。”
    肖颖和袁博对视一眼，心里暗自忐忑不已。
    前方的楼层足足有七八层高，地方又大又漂亮，住这样的地方价格肯定不低。
    出门在外，两人都是尽量能省即省，实在不敢住那么高档的地方。
    肖颖微窘，问道：“大爷，想不到您家是开宾馆的？”
    “对啊！”老大爷介绍道：“这楼是我儿子寄钱来建的。他一家子都在南洋，儿媳妇和孙子孙女也都在那边，留我一个糟老头儿在家里。我一个人住这么大的楼房，空荡荡得可怕。后来，我见附近都弄起了小旅馆，干脆把楼房改造成小宾馆，雇几个员工来帮忙打理。”
    老大爷拄着拐杖往前，问：“你们是来省城干啥的？”
    肖颖笑答：“我们是来省城找生意门路的。”
    “哦哦！”老大爷不住点头，道：“打工就赚点儿小钱。俗话说得好，工字不出头嘛！做生意好啊！”
    他发现肖颖和袁博都没挪步，疑惑扭过头来：“怎么不走啊？”
    肖颖讪讪低声：“大爷，我们找其他地方将就一晚就行，就不去打扰您了。”
    老大爷有些反应不过来，解释：“我那儿环境不错，附近其他旅馆没得比，好着呢！”
    袁博不自在轻咳，淡声：“我们囊中羞涩，不好住太好的，也不住上。”
    “对。”肖颖嘻嘻笑道：“还没赚到钱呢！不敢多花钱。”
    老大爷微愣，转而哈哈笑了。
    “你们帮了我，还帮我护住了钱包。我谢你们都来不及，不会收你们的钱的。”
    肖颖和袁博听罢，不约而同摇头。
    “不了，如果您不收钱，那我们更不好去住。我们帮你是出于一片善意，并不是图您老人家报答什么。你早些时候帮我们还了公车钱，就已经够好了。”
    “大爷，您回吧。”袁博带着肖颖往相反的方向走。
    老大爷急了，拄着拐杖追上来。
    “小伙子！小姑娘！你们等等！我——我收你们钱，算便宜点儿。我反正是自家地方，赚一点儿电费水费不亏本就行。你们别误会，更别觉得不好意思。”
    肖颖和袁博怕老人家太快摔倒，只好停下脚步。
    老大爷微笑解释：“别人家的地方大多数是租的，我这儿是自家地方，不用租金，所以住宿费向来便宜。我都八十几了。说句难听的，都一只脚踏进棺材了，还要那么多钱做什么？就是收点儿本钱，雇几个员工跟我唠唠嗑，别让我太寂寞。你们反正也要寄宿，不如住我那边照顾一下我的生意。”
    肖颖悄悄给袁博眨巴眼睛。
    他了解她的意思，轻轻点头答应。
    于是，两人搀扶老大爷往“家乐多宾馆”走去。

 第43章 低调荣伯

    宾馆又宽又大，设计偏西洋风格，装潢高档漂亮。
    老大爷解释：“开了两三年了，价格公道，地方也算宽，现在住的都是回头客。”
    肖颖听罢，暗自松了一口气。
    爸爸给的几百块路费加上她之前攒的伙食费，加起来还不到七百块，拿货都不够，哪里够他们挥霍住好旅馆。
    省城地方大，人潮多，生活水平也比惠城高许多，尤其是住宿方面，一晚没个十块根本住不来。
    大爷这么说，显然价格会比别处公道许多。
    刚到大门口，一位大妈冲出来，焦急问：“荣伯，您去哪儿了？可把我们等坏了！刚才老薛还在说，如果您再不回来，我们得去前头警局报案去。”
    老大爷——荣伯呵呵笑了，解释：“跟老邻居下棋下了一半，觉得脑袋有些晕，于是就坐车去医院。在医院折腾了半天，好不容易拿了药出门，却找不到车坐，只好去公车站找公车。”
    大妈“哎哟喂！”皱眉：“您一把老骨头，咋还能跟人家挤公车！”
    “这老骨头差点儿就被摔散了。”荣伯笑呵呵介绍肖颖和袁博，道：“幸好遇到这善良的小两口子，背我上下车，还帮我赶走小贼，不然我的钱包就给偷了。”
    大妈赶忙道谢，帮忙搀扶老人家进大厅。
    荣伯介绍道：“她是小陆，附近的人都喊她‘陆婶’，是咱这宾馆的主要负责人。”
    肖颖微笑打招呼。
    陆婶借着大厅的明亮灯光打量他们，忍不住夸奖道：“哪里来的一对璧人？长得也太好了吧！瞧这小媳妇，简直就跟仙女一样美！这小伙子也俊，又高又壮！你们真般配！”
    肖颖俏脸红了，刚才默认两人是小两口，此时此刻也不好反口，羞答答偷瞄身旁的袁博。
    袁博比她镇定多了，对陆婶淡淡颔首，“请问还有房间吗？我们要留宿。”
    荣伯忙招呼道：“小陆，你快去看看还有没有朝南的双人房，要顶好的。”
    陆婶显然对业务很精通，立马道：“还有两间，都在五楼。咱这几天生意蛮不错的，其他楼层双人房都住满了，就只剩五楼还有一间，另一间是中午刚退的。”
    荣伯点点头，吩咐：“挑那间好的给他们，别着急去登记。我问你——后面厨房还有人吧？
    “有！”陆婶解释：“您没回来，我哪里敢让师傅走。他在烧水，等你回来给你下牛肉面吃。”
    荣伯吩咐：“让他快些捣鼓三大碗面给我们吃。”
    “不……”肖颖不好意思笑道：“大爷，您自己吃就好。我们先把行李带上去，一会儿出去找吃的就行。”
    荣伯摇头，佯装生气的模样。
    “外头的哪有我这里头的员工做得好吃！两碗面而已，我还是请得起的。刚才如果没你们，我那钱包就没了，里头好几十块呢！几十块能请你们吃几十碗面。”
    陆婶哈哈笑道：“荣伯他一向大方，你们就甭跟他客气了。那边有木沙发，你们去坐下歇歇脚。我去后厨喊一声，很快就能吃上。”
    荣伯拄着拐杖，带着他们去了偏厅。
    袁博张望来去，好奇问：“大爷，您这大楼有多宽？楼上房间多不？”
    荣伯微笑解释：“这块地方是我年轻时候买下的，前面是十间铺面，后面七丈多长。这是自家地方，不贪图大财，关键是能住得舒坦。一层就十个房间，每一间都非常宽，都有阳台。”
    “哇！”肖颖双眼发亮道：“大爷，想不到您还是一个资产雄厚的大富豪！”
    省城经济早已腾飞，现在正是高楼大厦大量涌现的时候。能在这么好的地段拥有这么好的房产，足见资产的雄厚！
    老人家衣着朴素，身上除了手上一只老表外，别无其他值钱的东西，脚上的鞋子旧得很，裤子下方甚至还有一个补丁。
    不曾料想他竟拥有这么高大漂亮的一栋楼房！
    荣伯呵呵笑了，谦虚低声：“一些砖啊，水泥石头而已，谈不上什么资产。我老伴去世后，儿子投了一大笔钱建成这楼房，希望我能住得舒心些。他在南洋是搞塑料的，生意做得还算行。”
    肖颖暗自赞老人家谦虚又低调，跟健谈的老人家又聊多一会儿。
    袁博不是话多的人，安静在一旁听着。
    一会儿后，陆婶端了三大碗面上来。
    荣伯招呼他们趁热吃，解释：“后厨房每天有师傅固定烧水，热水免费供应。我们一般不提供餐食，除了相熟的人和员工。你们这两天尽管住下，想吃什么就跟陆婶说，她会立刻给你们安排。”
    “不好太麻烦。”肖颖笑道：“明天一早我们还有事要去忙，住一晚就走。”
    三人一边吃，一边聊着话。
    荣伯关切问：“你们在惠城做什么生意？”
    肖颖尴尬笑了笑，解释：“我还是学生，趁着暑假出来找点儿货批发去惠城卖，赚点儿学费和生活费。初次入行，没什么经验，说出来贻笑大方。”
    袁博起初不同意，但见她这么坚持，不仅没嘲笑嘲讽她，还陪着她一起过来。
    上车下车，换车转地方，他毫无怨言，一直陪在她的身边保护她。
    这一点，已经让她颇感动。
    第一趟做生意，不管成不成功，她都已经觉得收获满满。
    “原来小肖还是学生！”荣伯忍不住问：“那你批发啥？省城这两年工厂非常多，要啥有啥。不过你得挑对货，利润才会可能高。”
    “我……我是拿一点儿女生的饰品。”肖颖解释：“主要是镀金的耳环或项链。”
    荣伯一听，转而笑开了。
    “这个利润还是蛮大的，不过得去工厂拿货，这样会减少中间差价，不用再被赚多一回。”
    肖颖苦笑：“我们去过工厂问过了，人家必须得一大批的货，不能拿少量的。我是小本买卖，没那么多的本钱。”
    荣伯点点头：“没事，年轻人有创业赚钱的想法非常好，趁着年轻好好学。我女儿以前在单位上班，退休后没事干，干脆去了儿子的电镀厂帮忙。我那外孙就是搞电镀的，废水有些多，不好在市区办厂，去了城郊办。女儿和外孙白天要忙，多半都是晚上来看我。”
    肖颖挑面的动作微滞，好奇问：“电镀厂？也是镀金的吗？”
    “不止。”荣伯解释：“有些是镀银的，还有其他颜色，不过金银是最多的。”
    肖颖倏地想起什么，忍不住问：“大爷，电镀厂应该会有一些饰品废品吧？”
    “肯定有。”荣伯狐疑问：“不过废品都当废品卖，不值钱。怎么？小肖你有兴趣买废品？”

 第44章 入住

    肖颖忙不迭点点头，笑问：“我能不能先看看？”
    荣伯“哦”了一声，道：“废品忒多，什么都有。你如果想看的话——带也带不过来，得去电镀厂那边看。”
    一旁的袁博微微挑眉，有些不明所以。
    一会儿要最漂亮最好看的货，一会儿又要废品？她这是要做什么？
    他要张口，却很快闭上嘴。
    现在人多，不急这一时半会儿。
    肖颖连忙趁热打铁：“大爷，那您把地址给我们吧。明天一早我找过去。”
    “不急。”荣伯咽下面条，解释：“天气热，我女儿和外孙晚上常开车来城里逛，买一些夜市的河鲜去吃。他们几乎每晚都会过来。你们吃饱就去上去歇脚，如果他们来了，我让陆婶去找你们下来。你喜欢啥，想要买啥，到时跟他们商量。”
    “哎！”肖颖笑道：“那就拜托您了。”
    荣伯呵呵笑了，摇头：“我可帮不上什么。人老了，连走个路都得其他人搀。”
    袁博吃得快，很快将面吃完了。
    肖颖食量小，还剩下三分之一就吃不下了。
    荣伯忍不住问：“小伙子，你个头高大，这碗面估计不够吃。我让后厨再给你弄多一碗吧。”
    “我饱了，不用了。”袁博很自然端起肖颖面前的大碗，呼哧几下将她剩下的面全吃完。
    肖颖的俏脸微微红了。
    荣伯呵呵笑道：“不浪费，是好习惯。”
    这时，陆婶快步从楼梯口下来，热情道：“二位，大房间已经收拾妥当了。”
    袁博和肖颖随她上楼。
    楼梯很宽，台阶多，走到三楼的时候，必须转向走过一条走廊，才继续上楼。
    每一处都灯光明亮，各个角落打扫得非常干净，看着很舒心。
    又上了两楼，总算到了五楼。
    陆婶微微喘息，解释：“刚才已经让人给你们换上全新的被褥。这天气热得很，都是薄被。房间的中间就一条吊扇，一开就很凉快。”
    房间非常宽，门口有一个单独洗手间，两张小床，铺着干净的床单，外侧还有一个大阳台。
    陆婶拧开了电扇，笑呵呵介绍：“一共有三档，这是最大的。晚些时候你们要是睡下觉得风太大，就自个来关小。阳台那边有衣架，洗了衣服可以出去挂。现在天气热，晚上晾挂上，明早铁定都干了。”
    “好的，谢谢。”肖颖看着崭新明亮的大房间，忍不住问：“陆婶，这样的房间……大概一夜要多少钱？”
    陆婶连忙答：“这边收费不贵的。如果只一个晚上，顶多八块钱。这附近就我们这里最便宜。你们还是荣伯的客人，他更不会收贵。”
    陆婶压低嗓音笑道：“他老人家儿女都很有钱，自己还有退休工资，钱花都花不完。这宾馆打开门就图个热闹，图老人家自个高兴。”
    她匆匆出去，提了一个热水壶进来、
    “这里头有热水，桌上有杯子。喝完就将热水壶搁门口，我们很快就会换上。”
    肖颖微笑道谢。
    陆婶还得去忙，说有事就喊一声，随后匆匆离开了。
    肖颖关上门，快步走到风扇下吹凉风。
    “有风扇——真好！”
    风扇已经出现好些年，可惜价格偏高昂，很多人家都还用不起。济城在南方，天气非常炎热，家里前些年买了一条座扇。
    老宅那边还没法装风扇，等她赚了钱，以后一定好好修缮老宅的整体环境。
    袁博瞥了她一眼，低笑：“没风扇的时候，你还不是照样能过？”
    “那不一样。”肖颖哈哈笑道：“没的时候，只能熬着凑活着。现在逮着机会，能吹一时是一时。”
    袁博动作快速将行李袋搁好，取出一套衣服，“我先去洗澡。”随后关上洗手间的木门。
    肖颖打了一个哈欠，倒在小床上，懒洋洋吹着风扇。
    今天坐车赶车又跑了不少路，实在累得很。
    她累吁吁翻了一个身，脑海里算着身上剩下的钱。
    在批发市场转了大半天，总算找到一些很不错的耳环和项链。
    幸好砍价砍得够狠，根据之前应下的价格，应该能小赚一笔。
    只是身边的本钱太少，没法多拿货。
    刚才听荣伯说电镀厂有不少废品，她突然灵机一动，觉得卖好货自然人人喜欢。不过大多数的年轻人囊中羞涩，都爱贪小便宜。不如拿一些便宜的次品回去，看看有没有人喜欢。
    只是废品会有多废，她心里没个底，得明天亲眼看看才行。
    想着想着，她不自觉睡意深深，迷糊闭眼睡着了。
    倏地，耳旁响起呼唤声！
    “肖颖！肖颖！”袁博推了推她的肩膀，低声：“醒醒，先去洗澡换衣服。晚些你不是还有事吗？”
    肖颖好不容易睁开眼睛，艰难爬了起身，眼皮却在不停打架。
    袁博起身，将风扇开到最低档。
    随后，他转身倒了一杯水，递给她。
    肖颖接过道谢，迷糊抿了一口。
    喝下水后，精神了一些。
    袁博一身清爽，金黄色发丝湿漉漉，上衣领口没扣紧，精致饱满的胸肌若隐若现。
    他撸了撸发丝，催促：“你愣着做什么？快去！洗手间没热水，我一年到头都洗冷水澡习惯了，你可不一样。不早些洗，晚些水温低，洗完指不定会感冒。”
    肖颖“哦哦”应声，赶忙去翻行李袋张罗衣服。
    袁博似乎是为了避嫌，转身去了阳台。
    肖颖抱起衣服，进了洗手间。
    里面水汽仍在，有些凉。
    洗手间很干净，角落有一级小台阶，上方搁着一块香皂和一块肥皂。
    袁博的脏衣服搁在台阶上，堆卷成一团。
    肖颖取过铁桶，打开水龙头。
    天气热，水清清凉凉，洗着很舒服。
    她洗了头，洗了澡，想着反正有肥皂，干脆将两人的衣服一并都洗了。
    倏地，木门外响起叩门声。
    袁博在外头喊：“你不会在里头睡着了吧？都快一个小时了！”
    肖颖发笑，打开门解释：“在这儿怎么睡！衣服都快洗好了。”
    她只穿着短衣短裤，露出雪白的胳膊和娇嫩的小腿小脚丫。黑黝黝的发丝湿哒哒，贴在雪白的肌肤上，更衬得她肤色如雪，美不胜收。
    袁博微愣，眼睛不自觉黏在她身上片刻，很快尴尬撇开视线。
    “我……我的衣服自己洗就成。”
    肖颖嘟了嘟嘴，笑道：“干嘛那么见外，我顺手洗起来就成。瞧！都快好了！”
    袁博看着自己的衣服跟她的混成一团，不知不觉红了耳根，赶忙快步走去阳台。
    晚风清凉，总算将他脸上的燥热吹散一些。
    肖颖洗完衣服，提在铁桶里走出来，刚刚抬眸便被吓了一大跳！
    只见袁博爬在窗户上，伸长铁臂正在拆窗帘。
    “你——你在干什么啊？”她惊问。

 第45章 调侃他

    袁博自顾自忙着，答：“拆窗帘。”
    额？！
    肖颖被他逗笑了，道：“我知道你在拆窗帘。问题是——你拆窗帘干什么？这可不是咱们自己家的地方，是宾馆的。如果弄坏了，明天人家可要找咱们赔偿的。”
    袁博没停手，将整张窗帘都扯下来，轻飘飘一跃，跳了下来。
    肖颖不知道他究竟要做什么，但相信他不是胡来乱来的人，转身去阳台晾衣服。
    阳台上拉了三根长长的铁丝，下方有一个叉子，还有十几个铁衣架。
    她很快将两人的衣服晾好，挂在铁丝上。
    五楼偏高，凉风习习，阳台的风很大，吹着身上很是凉快。
    肖颖刚洗完澡，穿得也清凉，加上身上带着洗衣服的水珠，被风吹多一会儿，忍不住打了一个喷嚏。
    袁博在房间里喊：“还不快进来！喝点儿热水！”
    肖颖赶忙进了屋，发现他不知去哪儿找了一条细微的铁丝，拉在他们的小床中间，正在将窗帘往铁丝上扣。
    看着隔开小床的那张窗帘，肖颖憋不住低低笑了。
    袁博听到她的笑声，不自在轻咳。
    “在外说咱们是小两口，那是为了进出安全，也免得让人家闲话。本来我是想让你一人睡小旅馆，我在外头随便找一张凳子解决。这里有两张床，一人各一张。但咱们毕竟……还是隔开好些。”
    肖颖忍不住调侃：“我都不在意，你一个大男人反倒别扭得很。怎么？还怕我晚上看了你呀？”
    袁博始料不及她敢笑话自己，一时又气又好笑。
    “对！我就怕了，成不？！你一个女孩子，也不想想我这么做是为了谁好。孤男寡女共处一室，说出去多难听！如果不隔开，那我就去阳台睡去，反正我一个大男人，睡哪儿不是睡，随便往角落里一蹲就能睡。”
    虽然她说过想自己的话，但两人的关系远没走到“睡一起”的程度。
    他现在还一无所有，不能给她任何承诺。在能给她实质性承诺之前，他得保护她的名声和声誉。
    肖颖跟他相处多了，胆子也大了，拿起梳子悠哉梳头发，继续笑嘻嘻调侃。
    “隔一小布帘，就不是孤男寡女共处一室？你不觉得这是欲盖弥彰吗？”
    袁博听罢，顾不得扣了一半的窗帘，跳了下来。
    “那算了！我今晚睡阳台就成。”
    肖颖憋不住笑了，一把拉住他的手，低声：“好啦好啦……人家跟你开玩笑的。我胆子小，一到陌生的地方就睡不好。你留在隔壁床睡，也好给我壮壮胆啊。”
    袁博的手热乎乎的，略尴尬避开她的小手。
    “你身上凉，快去喝点儿热水。”
    肖颖轻快“哎！”了一声，蹦蹦跳跳晃去喝水。
    袁博无奈瞥了她的背影一眼，认命般爬上桌，将剩下的窗帘捣鼓好。
    一会儿后，门被叩响了！
    肖颖赶忙拿起衬衣披上，一边问：“谁？”
    外头的人应声：“小妹子，是我——陆婶！荣伯的女儿和外孙来了，就在一楼小客厅。荣伯说你找他们有事，让我上来告诉你一声。”
    肖颖惊喜笑了，匆匆扣上最后一颗纽扣，喊：“谢谢，我把头发梳了，立刻下去。”
    陆婶应好，转身离开了。
    肖颖将发丝梳好，因为还没干，所以只系了一条宽松的丝带，打了一个漂亮的蝴蝶结。
    “博哥哥，你要陪我下去吧？”
    袁博刚好忙完，想了想答：“走吧。”
    肖颖开心笑了，打开门。
    “等等！”袁博剑眉微皱，长臂一伸，将门给推了回去，“你就穿这样下去？”
    肖颖微愣，看了看自己的白衬衫，还有刚好到膝盖的短裤，忍不住狐疑问：“这样子怎么了？”
    袁博尴尬低声：“套多一条裙子……这样子太紧身了。”
    短裤虽然不短，差点儿盖到膝盖，可她不知道这短裤将她的身材全然展现无遗——太过惹眼！
    他沉声提醒：“这儿不是在家里，出了这个门全部都是陌生人。”
    “哦哦。”肖颖也知道出门在外不比在家里，妥当保险些总是不会错。
    袁博打开门，在走廊上等着。
    她则翻找出一条长裙穿上，检查一遍后，才走出来。
    两人下了楼，很快来到一楼的偏厅里。
    “小袁！小肖！”荣伯招了招手，笑喊：“来这边。”
    一个五十多岁的大妈和一个年轻男人坐在荣伯身边，不像瘦巴巴的荣伯，两人都富态十足，衣着华丽，脖子上手腕上手上都金光闪闪。
    荣伯介绍道：“这是我的女儿陈珍，大外孙阿南。我女儿年轻的时候下过乡，在南方生的他，所以取名叫阿南。”
    肖颖和袁博跟他们打了招呼。
    陈珍热情握住肖颖的手，感激笑道：“我爸年纪大了，眼睛和耳朵都不好使，平常很少出门。今天幸好有你们小两口出手相助，不然……后果不堪想。谢谢！谢谢啊！”
    阿南递给袁博一根烟，打起招呼。
    袁博微笑拒绝，解释：“已经戒了。”
    肖颖暗自惊讶，却碍于人员众多，不好当面问，只能忍下心中的疑惑。
    荣伯喊了几人坐下，笑呵呵道：“来来！都坐下喝茶。他们母子每天都忙得很，也就晚上有空。下半夜河鲜才会上岸，他们都会在我这边蹭茶水到十一点多。”
    肖颖和袁博坐在一起。
    阿南不经意瞥见肖颖，双眸惊艳发亮，很快收回视线，埋下脑袋看着自己手腕上的金表。
    荣伯对女儿介绍：“小肖他们来这边拿货去惠城卖，说是卖那种镀金的首饰，女孩子戴的那些玩意。我告诉她说你那边有不少废品，她说有兴趣要去看看。”
    陈珍恍然点头，转而解释：“我们是给人家弄电镀的。顾客给多少，我们按理就加工多少。不过加工的过程难免会磕磕碰碰，有些产品会不及格淘汰，我们一般就当成废品卖。”
    肖颖赶忙问：“不及格的标准是什么？还能戴吗？有没有破坏程度不大的？”
    “肯定有。”陈珍解释：“有些只是压坏一两个小孔，有些色泽不够均匀，如果不仔细看的话，压根看不出来。我们为了产品质量更好，还是尽量挑出来，别让顾客挑剔抱怨，坏了自个的生意名声。”
    肖颖一听欢喜不已，问：“请问我们可以看看吗？我们有兴趣买这样的次品。”
    “可以。”陈珍爽快道：“不过我们没法给你们挑，你们得自己去废品堆里找。我们好些员工以前喜欢去翻找，挑一些合眼缘的回去戴。后来数量多，日子长了他们慢慢也失去兴趣，现在残次品废品都一并倒在角落，等着收废品的人来收。”

 第46章 他戒烟

    一旁的荣伯笑呵呵招待袁博喝茶，解释说是南方的功夫茶。
    “我以前去过南方，一尝立刻就喜欢上，后来就天天喝。几十年了，这个老习惯一直保持着，从来喝不腻。”
    袁博抿了一口，剑眉微微蹙起。
    荣伯好奇问：“怎么？是不是感觉很难喝？”
    袁博点点头：“有些苦涩，喝下去后喉咙口有些回甘。不是难喝，应该是我喝不习惯。”
    荣伯呵呵笑了，赞道：“小袁真不赖！一下子说出了茶道的妙处！”
    肖颖则拉着陈珍问了他们厂的地址，并问了公交车的路线。
    不料陈珍解释说，公交车只能在城郊停一两个站，他们的厂子偏后，离公车站很远，步行没一个小时根本到不了。
    肖颖一听为难了，忍不住问：“那附近有没有人用自行车载人？”
    “没有。”陈珍解释：“那边都是厂房，地方非常宽，道路四通发达，除非是有熟悉的人带路，不然你们估计去不了。”
    肖颖苦笑低声：“那……那我再想想办法。”
    陈珍好奇问：“姑娘，你看着顶多也就双十年华吧？怎么想到要来这边拿货去卖的？”
    “赚点儿学费。”肖颖低声：“帮忙减轻父母的负担，自己也学着独立一些。”
    “哟！”陈珍忍不住笑了，问：“你是读什么的？大学吗？”
    “中专通讯专业的。”肖颖答：“我在惠城老家那边上学，离这边蛮远的。”
    陈珍看着她，眼神微微迷离，似乎想起了什么。
    “因为本钱不怎么够，所以想拿次品充当好货去卖？”
    肖颖笑了，解释：“做生意重在讲信用。我答应人家拿质量好的货，就卖质量好的。如果能挑到喜欢的残次品，我也绝不欺瞒顾客，直接告诉她们说有瑕疵所以卖得便宜。”
    做人做事都必须讲信用，尤其是做生意。
    如果货是残次品，她绝不会以次充好欺骗顾客，而是解释清楚情况，并将价格降低。
    陈珍呵呵笑了，点点头：“不愧是读书人，观念很正确。我年轻那会儿读书，家里条件也是差得很，父母亲天天喝米汤，就为了能给我和哥哥攒学费和生活费。可惜我们那会儿没什么生意可以做，我就只能拼命干农活，减轻一点儿家里的负担。”
    也许曾是天涯沦落认，她对肖颖愈发热情起来。
    “小肖，我把厂址写给你，还有联系电话号码。”
    肖颖连忙去前台陆婶那边借了纸笔，递给陈珍。
    陈珍眯着眼睛，很快写好了。
    “我们出来城里买河鲜和菜明天吃，自己开车的话，不用半个小时就能到。你如果真要过去，不妨跟我们的车一起去城郊。”
    “今晚吗？”肖颖问。
    陈珍点头：“我们十一点就去买，回到厂里一般都得十二点左右。”
    肖颖一听，迟疑看向袁博，发现他跟荣伯在聊话，并没有听到她们这边的话题。
    “珍姐……大晚上的，恐怕会太打扰。”
    陈珍笑了笑，明白她是暗自迟疑，理解点点头。
    “没事。你们如果真的有兴趣，明天到了附近就给我打个电话，我让阿南出来接你们。残次品和废品厂里每天都不少，你们如果喜欢，就尽管挑了去，我不算钱。”
    肖颖摇头笑道：“不行……那怎么好意思。”
    陈珍大方解释：“你们帮了我老父亲，我总得报答一些你们的恩情。反正不值几个钱，你们喜欢就尽管搬。”
    肖颖听罢，暗自心动不已。
    不过，单凭人家的一面之词，也不好立刻就相信。城郊那边都是工厂，流动人口非常多，也是省城治安最不好的地方，她可不敢冒冒然就跟两个陌生人过去。
    荣伯招呼喊：“小肖，喝两杯茶吧！”
    “不了，我不喜欢喝茶。”肖颖瞥了一眼那几个小杯子，微笑拒绝了。
    荣伯也不勉强，拉着袁博继续聊天。
    袁博嘴角轻扯，看破没说破。肖颖有稍微的洁癖，让她跟几个陌生人共享几个小杯子喝东西，她哪里敢接受！
    肖颖跟陈珍又聊了起来，不经意转过头，发现阿南正在盯着她看，被发现后很快尴尬挪开视线，她以为只是凑巧，并没有往心里头去。
    半个多小时后，肖颖打了一个小哈欠。
    袁博挑了挑眉，随即站了起来。
    “九点多了，不早了。我们该上楼歇息了。”
    肖颖也赶忙站起来。
    陈珍微笑挥挥手。
    仍忙着泡茶的荣伯好奇问：“都谈妥了？”
    “还没。”肖颖为难苦笑：“地方太远，坐公车又没法直达，还在犹豫明天能不能去成。”
    荣伯抓了抓唯有几小簇银发的脑袋，问：“那可咋办？要不明天帮你们叫一辆车过去？”
    “不了。”一直没怎么说话的阿南突然开口：“我明天早上刚好要来城里，到时来外公这里接你们吧。我大概九点左右到这边。”
    陈珍似乎有些疑惑，问：“来城里做什么？有什么事吗？”
    “……跟朋友有约。”阿南眼睛微闪，“顺带把一条小账目给结了。”
    陈珍笑道：“那再好不过。郊外都是厂子，外头看都差不多，路也差不多，除非有人带，不然小肖他们肯定到不了。”
    “就是就是！”荣伯附和道：“我都去过好几回了，每回都记不住路，还是阿南来接你们好些。”
    肖颖开心笑道：“好！阿南哥，先谢谢你啊！”
    “不客气。”阿南微胖的脸红了，低声：“小事而已。”
    随后，袁博和肖颖回了五楼。
    在二楼的时候，碰巧有其他旅客走下来，肖颖只好将疑惑吞下。
    回了房间后，袁博将门锁上。
    肖颖赶忙问：“你什么时候戒烟了？为什么戒烟？”
    袁博高大健硕的背影顿了一秒，很快恢复如常。
    “不想吸，就戒了，没那么多为什么。”
    肖颖直觉没那么简单，忍不住追问：“为什么不想了？总得有理由吧？”
    他平时虽然没怎么吸烟，抽得不多。但戒烟对一个吸烟多年的人来讲，绝不是什么轻而易举或三言两语就能解决的容易事。
    袁博扯了一下嘴角，邪魅低笑：“理由就是不想，哪来的那么多理由。你很喜欢绕口令？嗯？”
    肖颖鼻尖轻哼：“做什么那么神秘？我问也是因为关心你！戒烟难受不？会不会感觉很想吸？”
    他淡定看着她好奇的大眼睛，摇头：“还好吧。”
    一开始确实挺难受的，尤其是身边那群兔崽子时不时要抽上几根，惹得他心痒痒的。
    这两天跟她在一起的时间多，明显好了许多。只要想着她吸了烟味会咳嗽，他就能轻松忍住。

 第47章 起晚

    肖颖狐疑瞄着他看，直觉偶尔真不了解这个男人。
    明明是那么善良的一个人，却总假装很冷酷很无所谓的模样。
    最让她心疼的是，他对自己很狠得下心。吸了好些年的烟，说不想就不想，转身就给戒了。
    她父亲也吸烟，以前曾感冒咳嗽，一连咳嗽了好几月，妈妈让他把烟给戒了。
    爸爸尝试过，可过程非常辛苦，好几回后最终还是憋不住吸了，功亏一篑。
    她见识过，所以了解戒严是很难受的过程。
    这男人嘴上说的“还好”，需要有多大的自控力和忍耐力！
    袁博却耸耸肩，一副“没什么大不了”的神色，转身进了洗手间。
    肖颖发现屋里有些闷，打开了风扇。
    吊扇的风力大，吹得窗帘呼呼作响。
    这时，袁博打开了门，脸上脖子上，胳膊上都是水珠。
    肖颖忍不住笑问：“你又洗澡了？”
    “……嗯。”袁博淡然应声，随后绕过窗帘去了隔壁小床。
    床宽顶多只有一米，难怪两个人即便是小两口，仍得安排双人房。
    肖颖探头过来，往大窗户和外头的阳台看去。
    “你这样子——对面楼房的人会看到你哎！”
    袁博翻了翻白眼，懒洋洋四肢摊开躺着，“我一个大男人，做什么怕人家看！在外扛货的时候，偶尔直接往货上一躺，车站进进出出的人哪一个没瞧见！”
    肖颖憋笑：“我知道你不怕看，但‘不怕’和‘没必要’还是两回事吧。我的意思是提醒你，把屋里的灯关了，外头的人即便能看见也看不见。”
    袁博睨她一眼，微窘解释：“开关在门边，你去拉。”
    “哎！”肖颖转身将灯熄灭，屋里瞬间暗沉下来。
    她慢慢适应黑暗，往自己的小床摩挲过去，然后脱去外衣和长裙睡下。
    今天一大早就出门，奔波跑了一整天，她早就累了。
    躺下不到几分钟，肖颖便沉沉睡着了。
    隔壁的袁博却辗转反侧，半天也找不到一个舒服的姿势，换了又换，转了又转，心头那股无端燥热感让他心烦。
    他深吸一口气，直觉自己现在真的需要一根烟。
    这样的想法刚出现，立刻像上万只蚂蚁般骤然出现，啃咬着他的周身，脑海里每一个念头都是“吸烟吸烟吸烟”，让他不自觉愈发心烦。
    他难受再度翻身，坐直身板，烦躁撸了撸硬邦邦的发丝。
    他干脆打开了阳台的门，走了出去。
    晚风清凉，一阵阵吹在身上，他直觉心头的燥热好了些许。
    倏地，他瞧见角落里竟有一个小水龙头！
    他走上前，拧开。
    水哗啦啦流了出来，在安静的夜色中显得有些突兀和吵杂。
    他赶忙拧小，忍不住往屋里瞄了瞄，发现窗帘内侧的某人睡得十分香甜，压根没被吵醒，暗自松一口气。
    于是，他再度洗了一个冷水澡，站在凉风中吹了快一个小时，才悄悄回了屋里。
    ……
    隔天一清早，肖颖醒了。
    迷糊中，她听到一股低低的鼾声，似乎就在耳旁。
    她吓了一跳，腾地爬坐起来，看着陌生的环境和身侧的窗帘恍然回神，转而低低笑了。
    她打了哈欠，懒洋洋倒了回去，伸展雪白的四肢。
    “博哥哥？博哥哥？”
    不料，低低的鼾声消失了片刻，对方似乎翻了身，很快又睡着了。
    肖颖忍不住嘀咕：“看样子是起不来啊！”
    她从行李袋里摸出毛巾和牙刷，走去洗手间洗漱。
    本以为袁博很快会被吵醒，谁料他竟睡得十分沉。
    肖颖掏出爸爸给她的老怀表，发现已经是早上七点半。
    奇怪了！他一向都非常早起，怎么今天一睡睡到七点多？！
    想着昨晚陈姐的儿子说九点左右来楼下接他们，时间还有一个多小时，她便没喊醒他。
    她喝了一杯温水，掂量水壶里还有半瓶，就没去外头换。
    吊扇慢慢转着，屋里很凉快。
    肖颖干坐着无聊，掏了两块钱，打开门下了楼。
    住宿的人多半都是来往做买卖的商户，故此一大早好些人都聚集在前厅结账。
    肖颖走下去后，一眼就看到前台围了一群人。
    “小肖！”荣伯坐在偏厅的小沙发上，笑呵呵对她挥手：“早啊！要不要来喝早茶？”
    肖颖微笑凑了上前，发现老人家已经在泡早茶，罢罢手解释：“谢谢！早上起来饿了，不敢喝茶。”
    荣伯微笑解释：“对，空腹喝茶不好。我老人家没什么睡眠，大晚上睡下，天还没亮就醒了。我一般六点左右吃早饭，然后就喝早茶。”
    肖颖看着前台方向，见陆婶和两个年轻女孩在忙碌应付客人，忍不住赞道：“荣伯，你这边的生意看起来很好哎！”
    “哈哈！”荣伯缓慢喝下一小杯茶，道：“大家捧场罢了。我都说了，做这生意是希望进进出出的人多一些，免得我一个人住太孤单，所以价格算得公道。这用在生意上，应该就是那个……那个……‘薄利多销’。”
    肖颖眸光微动，转而笑了。
    “是！薄利多销！”
    荣伯的这些话，给她提了一个醒。
    她身边的本钱不多，拿了昨天那些货后，只剩下两百多块。
    那些货质量有保障，也漂亮时尚得很，可惜价格偏高。她之前为了拉生意，应允人家的价格偏低，这样子掐算下来，她能赚的利润非常低薄。
    想要在利润上突破，她还得在“量”上狠狠下功夫。
    这两百来块，她得好好利用才行。
    荣伯问她要不要吃馒头，说厨房有馒头。
    肖颖不好意思蹭住又蹭吃，说要出去买点儿省城的特色小吃做早餐。
    荣伯提醒她：“出门左拐走到街口，那边就有两家小店。省城最出名的是灌汤包，那两家都做这玩意。再买两碗豆浆配着吃——绝配！”
    肖颖道谢，转身走了出去。
    想不到灌汤包的生意非常好，排队等了十几二十分钟，总算买到五个包子和一大瓢豆浆。
    回了宾馆五楼，她发现袁博仍在睡，低低的鼾声还在继续。
    她摇头苦笑，只好扬声喊他醒来。
    袁博迷迷糊糊问：“咋？几点了？”
    肖颖将热豆浆小心搁好，掏出老怀表看——“都八点十几分了！”
    下一刻，袁博跃坐起来，拉开窗帘，眉头惺忪问：“你咋没早些叫我啊？都这么晚了！”
    肖颖耸耸肩，很无辜道：“反正时间充足，你如果想睡就睡多一会儿呗！早饭我已经买来了，你赶忙去刷牙洗脸，吃完我们下去退房，然后等荣伯的外孙阿南哥来接咱们。”
    袁博看着小桌上的包子和豆浆，略有些心烦撸了撸头发，大跨步走去洗手间洗漱。

 第48章 暗自憋屈

    肖颖将窗帘拉起，找了小凳过来，将扣子一个个卸下来。
    随后，她转身去了阳台，将昨晚两人的衣服收下来。
    尽管没太阳晒，不过阳台的风不小，一夜过后所有衣服都已经吹干了。
    肖颖将衣架挂回去，将衣服快速叠好，放进行李袋。
    袁博从洗手间出来，她都已经收拾得差不多。
    他挑眉看了看窗帘，大手抱去要挂回原位，被肖颖拦下了。
    她解释：“不急，一会儿还有时间。灌汤包冷了就不好吃了，咱们先吃吧。”
    袁博道：“半分钟就能好，你先去吃。我弄完再去洗手。”
    肖颖只好自己先吃，小心啃开一个小口子，将里头的汁水吸上来。
    袁博轻松爬上窗，几下就将窗帘按回原地，随后将挂在房间中间的绳子扯下来，丢回原来的位置。
    肖颖瞧见了，忍不住笑道：“这房里不知道怎么会有一根绳子！”
    袁博也不知道，洗手后走过来吃包。
    他大嘴巴一咬，包子缺了大半，咕哝道：“下次别自己一个人出去，把我喊醒。”
    肖颖笑了，低声：“不是晚上，而且附近都是行人。再说，我也没去远，就走下去旁边那条街而已。”
    “我说的是下次。”袁博补充：“一定喊醒我。”
    肖颖吃吃笑了，嘲讽：“那也得喊得醒才行啊！早些时候我喊你好几声，你就一个劲儿呼呼大睡。”
    额？！
    袁博的眼角尴尬抽了抽，瞪了她一眼，用力啃下另一个包子，似乎将她当成了手中的肉包子。
    “我……昨晚没怎么睡，天快亮才睡着。这是意外也是例外，下次肯定不会了。”
    肖颖好奇问：“怎么睡不着？你昨晚怎么了？”
    袁博暗自翻白眼，自顾自吃着，没理她。
    如果不是因为她，他何至于睡不着！她倒好，反过来问他怎么了。
    想想他还是高估了自己，早知道这样子就该要多一间小房间，一人各一间，就不会有昨晚的尴尬和难受。
    洗脸洗脚洗胳膊，不停吹凉风，直到东方微微亮，他才总算睡得着。
    而那个始作俑者却呼呼大睡，丝毫不觉有异，更没有一丁点儿内疚或惭愧，甚至还敢来问他究竟为什么睡不着。
    肖颖压根不知道他如此复杂的心理，关切追问：“那个——是不是昨晚喝了荣伯的茶呀？少喝茶的人，或没喝过茶的人，喝了以后会睡不着，因为茶叶有提神的作用。”
    袁博埋着头吃着，鼻尖“哼”了一声，算是给她回应。
    算了，事已至此也只能怪他自视过高，自以为自制力高强。这个时候，打断了牙齿也只能混着血吞。
    肖颖怜悯般摇头：“记住，下次别喝茶了。下午我们如果能回去，你在车上眯一会儿补补觉吧。”
    袁博郁闷“嗯”一声，暗自把她当成包子，狠狠啃了好几口。
    她吃了一个，掰多一半，其他都给他。
    豆浆她喝了小半碗，就饱得喝不下了。
    袁博食量大，咕噜全部喝下。
    两人很快将牙刷牙膏收拾进行李袋，他一概背上，带着她下楼。
    前台已经空荡下来，荣伯在大厅里拄着拐杖走来走去散步，跟几个员工说话聊天，笑声不断。
    袁博和肖颖给老人家打了招呼。
    荣伯笑呵呵问他们住得可好，还招呼他们去喝茶。
    肖颖掏出钱包，拿出房门钥匙递给陆婶。
    “我们下午就要回惠城了，麻烦给我们退房。”
    陆婶应好，将钥匙收起来。
    一旁的荣伯挥了挥拐杖，喊：“小陆，给他们小两口算便宜！至少便宜一半！”
    “知道呢！”陆婶笑呵呵道：“五块就成，收点儿电费水费和人工费。”
    肖颖很不好意思，道：“不行，别人是多少，我们也得是多少。”
    “行啦行啦！”陆婶摇头解释：“荣伯他压根就不缺钱，相熟的客人来，我们也都收这个价。你们如果住得喜欢，欢迎下次再来，还给这个价。”
    肖颖开心点点头，掏出钱付上。
    两人在大厅里等了一会儿，阿南就来了。
    他微笑打招呼，大声：“外公，妈妈让我接您一块儿过去，中午吃了午饭再送您回来。”
    荣伯摇头：“天气太热了，我这几天有些头晕，医生让我待家里别乱去。反正你和你妈晚上都会过来陪我喝茶，我不用去厂里给你们添麻烦。而且电镀厂里的气味儿不好，我闻着就难受，还是别了吧。”
    阿南笑了，富态的脸庞满是油光。
    “行，那您留在家里，晚些我和妈就过来陪你看电视喝茶。”
    肖颖和袁博跟荣伯道别，坐上阿南的小货车。
    小货车前方有四座，后方是一个小货柜，开起来有些摇晃。
    阿南跟他们聊了惠城，说他曾跟朋友去过一趟，只是匆匆路过，没在那边停留。
    他问：“城西那边的老货运站还在不？”
    “前些年拆了。”袁博解释：“后来重建了一个，还在城西。”
    肖颖对他们的聊话没兴趣，一直看着窗外，仔细认路。
    十几分钟后，他们到了城郊。
    在差不多的道路上绕左拐右走了五六分钟，才最终停在一座小工厂门口。
    陈珍等在门口，笑呵呵牵了肖颖下车。
    “这就是我儿子开的电镀厂，地方不大，工序比较多，所以招了一共五十多名工人。我退休后没事干，就跟着老伴过来帮一帮他。他负责管账，我负责厨房，每天都忙得团团转。”
    他们领肖颖和袁博去了厂子大后方的院子，只见各种各样的材料堆得满满，散发一股股刺鼻的味道。
    幸好是在开阔的地方，空气流通性强，不然肖颖铁定得呕吐起来。
    陈珍指着角落一大堆颜色鲜艳耀眼的废品解释：“残次品和废品都在里头，没空去收拾分类，反正都当废品卖。你们小两口可以自己挑，想拿什么随便拿，拿多少都成。”
    “谢谢陈姐！”肖颖道谢。
    陈珍搬来两张小凳子给他们，道：“我去厨房给你们弄两碗水，等着啊！”随后匆匆离开。
    肖颖赶忙坐下，手要去摸——
    “等等！”袁博拦住她的手，沉声：“你的手是不是想不要？！里头好些都尖锐得很！稍不注意就划伤流血。”
    肖颖吓了一跳，连忙缩回手。
    袁博从口袋里掏出手帕，将她的右手利索包扎起来。
    “你的手帕呢？在哪儿？拿出来。”
    这年代没什么纸巾，大家都随身带着手帕擦嘴擦手，三两天就得洗一次手帕。
    肖颖自然也不例外，从口袋里拿出手帕。
    袁博迅速缠在她的左手上。
    肖颖哭笑不得：“咱们的手帕都弄脏了……接下来吃喝后怎么办？”

 第49章 成交废品

    袁博不满睨她一眼，道：“脏一点儿不会痛不会流血，伤了皮肉得痛得流血，还得几天才能养好，你觉得哪点儿重要？”
    都什么时候了，还惦记着要干净？这是爱干净该洁癖的时候吗？
    思及此，他心里暗自有气，对着她的手背“啪！”一声拍下去。
    “哎哟！”肖颖吃痛，忍不住瞪他，“都听你的了——你还打我做什么？”
    袁博没理她，将行李都搁在一旁，随后从废品里抽出一条类似镀金的筷子，扒拉乱糟糟的废品。
    “你要找什么？我帮你挑。”
    肖颖早忘了手背的痛，兴奋解释：“只要是女生的饰品都挑出来，脖子戴的，手上戴的，通通都行——有多少挑多少！”
    袁博看了看，道：“里头太杂了，什么都有。咱们最好从这边开始，慢慢一点点过，不是的挪在那边，这样效率会更高。”
    “行。”肖颖已经迫不及待开始了。
    废品里大多数都是镀金或镀银的饰品，还有一些残次缺口，露出尖尖的金属条，锐利得吓人。
    肖颖的手娇嫩，幸好有手帕包了几层，不然非被刺伤不可。
    袁博翻来找去，很快找到另一条镀金筷子，凑成一双，灵巧许多，筛选的动作更快了。
    陈珍端来了两大碗水，叮嘱他们小心别弄伤，转身又忙开去了。
    废品里头果真有不少饰品，有些是钥匙或钥匙扣，袁博看着一些没大瑕疵的，也一并挑选出来，搁在旁边。
    大半个小时后，他们已经找出两三斤重。
    这时，太阳已经高高升起，两人坐的位置也已经被晒到。
    肖颖有些为难，喝了半碗水后擦擦汗。
    袁博将筷子扔下，打开行李袋，翻找出一件她的白色衬衣，给她披在脑袋上。
    肖颖答谢，忍不住问：“那你呢？”
    “我晒习惯了。”袁博示意自己的侧后方，道：“你坐过来这边。”
    肖颖凑上前，他则用高大的身躯帮她挡去大半的阳光，低声：“快些，争取中午之前全部挑完。”
    “哎！”肖颖心里感动连连，舍不得他晒太久，更卯足劲儿挑起来。
    袁博一只手用筷子扒拉下来，另一只手挑，动作也更快了。
    不知什么时候，阿南走了出来，被阳光刺得眯住眼睛，喊：“你俩歇一歇吧！天热，晒着更热！”
    袁博抬眸道：“不用歇，我不怕晒。”
    阿南看了一眼肖颖，发现她大半的身体都被袁博挡着，倒没怎么晒着，不仅对袁博这个体贴丈夫刮目相看。
    不过，看着她白皙的俏脸被烈日烘得红扑扑，心里不禁暗自怜悯这娇滴滴的小姑娘。
    他想了想，快步走去院子的角落，扯出一大片脏兮兮的三色布。
    “哥们，你来搭把手！把这布挂在那边，你俩就都不用晒着了。这布又破又旧，挡风挡雨肯定不行，不过挡太阳还勉强可以。”
    袁博笑了，快步起身去帮忙。
    一会儿后，废品附近都被三色布给挡住。
    肖颖却仍没扯下白衬衣，继续快速忙着。
    袁博将她不用被晒着，嘴角微微上扬，回原地接着帮忙。
    阿南走进去一会儿后，很快又回来了，手里提着一个大桶。
    “这几天都在给城西一家饰品厂弄项链，要求蛮高的，有一部分配色不好，一下子毁了不少。你们看看有没有喜欢的。”
    语罢，他将桶里的项链一并倒出来。
    “哇！这么多！”肖颖看着满满一大坨，忍不住惊呼：“都好好的……怎么废了啊？”
    阿南皱眉解释：“配色不好，弄成了金铜色，人家要的是纯金色。幸好技术师傅早些发现，不然这一单生意估计得亏。”
    袁博看了片刻，好奇问：“南兄弟，不能重新镀色吗？”
    “不能了。”阿南解释：“配了几次都不行，只好放弃。”
    金属镀色需要复杂的工序，偶尔一道错了，就很难补救回来。
    肖颖被浓烈的味道呛得难受，忍不住咳了咳。
    袁博搁下筷子，拍了拍手，将她喝剩下的半碗水递给她。
    肖颖答谢，一口气喝光。
    阿南好笑问：“怎么？你们小两口平常相处都那么客气吗？端个水也得道谢！”
    肖颖本来红扑扑的俏脸更红了，支吾：“……习惯而已。”
    现在再来解释他们两个还不是夫妻，明显不合时宜。再者，她内心深处一点儿也不想解释。
    阿南忙开去了。
    袁博提醒肖颖，低声：“暂时别挑，差不多的都带上。等回了惠城，泡水洗干净，也许还能挑出好些来。我看好些是因为脏了，才会颜色有差异，反正不重，统统带上吧。”
    “好。”肖颖附和点头：“这样反而能省些时间呢！”
    两人加快速度，终于在一个多小时后全部筛选完。
    肖颖看着足有十来斤重的“胜利品”，笑得十分开心。
    这时，陈珍快步走了出来，手里端了一大碗水。
    “都好了？这么快啊？！你们小两口手脚倒是利索得很！”
    肖颖早就渴了，一口气喝了半碗。
    接着，她将剩下的递给袁博。
    袁博瞧着她貌似十分娴熟自然的动作，眸光微闪接过，将剩下的一并喝光。
    陈珍笑呵呵道：“都中午了，先去吃饭吧。”
    “不不。”肖颖连忙摇头：“已经打扰太多了。陈姐，废品一斤卖多少钱？这些我们装上，然后上秤称一称。”
    陈珍“哎哟！”一声，道：“不值几个钱！我不一早就说了吗？你们看着喜欢就挑了去，我不收钱。”
    “不行。”袁博温声：“多少便是多少，就当是卖废品给我们。”
    肖颖点点头，附和道：“就是就是！你们这么帮我们，我们心里可感激了。如果当成买卖来，以后我们还想接着来麻烦，也好意思上门呀！”
    陈珍见他们如此坚持，只好道：“废品不贵，一斤也就一块钱左右。这顶多十二三斤，那就十块钱吧。你们年纪轻轻就做起生意，肯定也有不容易之处。我们这边三天两头有废品，如果能给你们带来一些收入，你们有空就自己找过来。”
    “谢谢！谢谢！”肖颖真诚道谢，掏出十块钱递上。
    陈珍留了他们吃饭。
    “不了。”肖颖道：“我们还要赶路，傍晚得赶车回惠城。”
    陈珍忍不住笑问：“小肖，你真的是惠城人吗？我听多了，发现你的口音好像南方来的。”
    肖颖笑赞：“您真是厉害！我从小在南方济城长大，读书也在那边，所以说话带着那边的口音。”
    “济城？！”陈珍惊呼：“这也忒巧了！我先生就是济城人，我们阿南就是在那边生的，所以叫‘阿南’。老大老二出生几年后，我哥就出国了，我带着一家大小来省城投靠我爸。公婆还在的时候，先生时不时会回去。后来老人家都没了，我们就没再南下。一晃我们都十几年没回去了！”

 第50章 乡愁慰藉

    肖颖也很是意外，想不到在这里竟能遇到半个老乡。
    久旱逢甘露，他乡遇故知，人生四大喜事之一。
    她开心笑道：“太巧了！我爸妈现在都还在济州，我们过一阵子也要南下回济州呢！”
    陈珍笑哈哈转身，大喊：“他爹！你快来！他爹！这儿有你的老乡哎！”
    她的话音刚下，一个六十来岁的粗壮汉子走了出来，穿着背心，脑袋光秃秃，眼睛眯成一条缝。
    他张望来去，问：“啥？啥老乡？”
    肖颖听他的口音憋不住笑了，南方人来北方生活，口音改得不纯正，听着不南也不北，就好像她的口音一般。
    陈珍拉住老伴的胳膊，解释了肖颖的来历。
    “她说她老家在惠城，一家子都住在济城。她是在济城长大的，家现在都在那边。”
    大叔打量肖颖，小眼睛眯得差点儿瞧不见。
    “哟！这是哪里来的小仙女？长得也忒好看了啊！济城来的？那就是小老乡啊！”
    陈珍歉意介绍：“我老伴以前是搞会计算账的，整天看数，后来弄成了近视眼，没眼镜就会瞧不见。这两天眼睛摔坏了，店里缺了镜片，说后天才能弄好，所以他暂时没能戴眼睛，看人看东西的时候难免怪怪的，请不要介意。”
    “不会不会。”肖颖上前跟大叔握手，道：“大叔，你是济城哪儿啊？我家在城南中山街附近，离海边不算远。”
    大叔笑哈哈回握，朗声：“太近了！太近了！我老家在中山街后半截的八号巷。”
    陈珍赶忙在一旁补充：“他叫候丙升，甲乙丙的‘丙’，升起来的那个‘升’。”
    肖颖从善如流，喊：“升叔，您好！”
    “哎哎哎！”候丙升笑道：“进屋里坐！来来来！屋里有风扇！”
    肖颖跟袁博对视一眼，歉意笑了笑。
    “我们下午要赶车回惠城，这里离城里还有些远，怕是不能耽搁了。”
    “没事！”陈珍笑道：“一会儿我让阿南直接载你们去车站。这里离车站太远，坐车也不方便，反正自个有车。你陪我老伴聊一聊吧！他好久没回济城了，这附近也没什么老乡，总是念叨那边不知道怎么样了。”
    肖颖一听有车可以坐，又见候丙升热情得很，点头应好。
    一行人进了厂房的办公室坐下。
    阿南正在办公室的小桌上吃面，有些窘迫道：“一起吃面吧。”
    “不用客气。”袁博微笑：“你吃。”
    候丙升拍了拍老伴的胳膊，催促：“厨房还有啥？你去整一些来给老乡他们垫垫肚子。”
    “哎！”陈珍笑呵呵去了。
    肖颖罢罢手：“不麻烦，今天已经够叨扰了。”
    候丙升想起早些时候老伴说过有一对小夫妻来挑废品，对方昨晚曾帮了岳父，还帮岳父赶走了小偷，内心对这位小老乡愈发赞许。
    他和肖颖说起济州的大城门，说起中山街的好几个牌坊和当地的几个大户人家。
    肖颖解释：“济城的老城墙前些年塌了，城里每家每户都派了钱，一并将城墙重建翻新。最近两年总在修路，提倡把路修好，能把海鲜送到更远的地方卖。靠海吃海，海边人主要靠附近的一片海生活。工厂还是那么几个，没有增加，前年还有一家破产了。”
    候丙升听得不住点头，低声：“我啊，来这边都二十多年了！济城十几年没回去了，偶尔嘛……总是想起那边的一片海……”
    说到此，情不自禁红了眼睛。
    “老家是我的根，去得再远……也是忘不了根的。海边人最习惯的就是那股海咸味儿，最喜欢的在海边翻浪……我以前的水性可好了！”
    肖颖知晓大叔是想家了，微笑：“我不行，我就会简单游几下。如果是风平浪静的日子，我还能游一段距离。如果海浪大，我压根不敢下水。”
    阿南在一旁听了许久，忍不住插嘴：“海浪不都是往海滩上冲的吗？直接让海浪冲上岸，不挺容易的吗？”
    “嘻嘻！”肖颖笑了。
    候丙升也笑了，道：“他没在海边生活过，没啥下水经验。”
    接着，他扭过头睨了儿子一眼，解释：“海水看着往上冲，可底下的水都是往下退，稍不注意就会被海浪卷走。碰上大风浪的时候，大船都不敢停留，只能靠岸避难。再熟谙水性的人，遇到大风浪都是不敢下水的，铁定会没命。”
    阿南窘迫极了，埋下脑袋拧开了小电视机。
    “那个……大伙儿看电视。”
    小黑白电视的屏幕闪烁好几下，终于出现了略迷糊的图像。
    袁博跟他聊了起来，问：“这是几寸的？”
    “二十寸。”阿南解释：“去年买的，平时就看看省城的节目。厂房不高，电视信号杆没法搞长，所以画面总不怎么理想，除了省城电视台外，其他都模糊得很。”
    肖颖许久没看电视了，忍不住也往这边好奇瞄了瞄。
    候丙升则问东问西，巴不得能听到多一点儿家乡的消息。
    “老城那边的老市场还在不？妈祖庙旁边的那个？哦哦！我以前常去那边玩，初一十五就不敢去。咱们那边逢初一十五都要拜妈祖娘娘，是吧？我老娘每次去拜，看我爬榕树玩，就一个劲儿骂我，让我不许爬树，赶忙回家。咱们那边啊，长辈们都留下一句话——能教孩子游水，不能教孩子爬树。老娘不许我爬树，管得可严了……”
    南方长大的人大多认识榕树，肖颖也不例外。
    “惠城小学外也有两棵大榕树，不过没妈祖庙外头那棵大。我不敢爬树，也不会爬。每次看到雨季小伙伴们爬上去找木耳和蘑菇，我可羡慕来着！”
    候丙升哈哈笑了，道：“妈祖庙门口那棵历史长远着呢！我小时候它就已经老大了，枝叶繁茂，树干粗得我们十几个小伙伴才合抱得起来。听说它已经好几百年了！树老，枝干也老，雨季的时候木耳忒多。那一棵没什么蘑菇，都是木耳。榕树长的木耳是能吃的，忒嫩！”
    肖颖瞄多一眼电视，发现正在播寻人广告，失望扭过脑袋。
    “你吃过榕树上的木耳啊？自己摘的？”
    “是啊！”候丙升满脸的得意，解释：“爬上去后，用树枝刮啊刮，能掉多少就掉多少。不敢爬过去，因为那种枝干一般都已经坏死了，爬过去可能枝干会折断，非摔了不可。如果能过去，一手抓几个，那就一个痛快！”
    陈珍端了两大碗面进来，刚进门就看到老伴意气风发聊着往事，满脸的欢喜和开心，也暗自高兴不已。
    随着年纪越大，老伴愈发想念老家，可惜现在一家子都在这边扎稳了根，孩子们都还没成家，根本离不开他们两个长辈，她也没法陪老伴回济州。
    幸好，今天有人陪他聊聊老家，多少能有一些慰藉。

 第51章 再见

    早上两人只吃了豆浆和包子，忙碌了一整个早上，早就已经饿得前后肚皮相贴。
    两人没客气，道谢后便呼哧吃起来。
    候丙升在一旁继续聊着，笑道：“我起初来北方的时候总不习惯吃面。咱们济州人还是习惯吃水稻米，一颗颗白花花，一蒸那叫一个香！我们那边吃面也有，不过就是偶尔几餐，没法跟这边的人比。三餐不是馒头就是拉面，顶好也就是饺子，十天半月也没一顿稀饭或干饭。”
    “我喜欢吃稀饭。”肖颖微笑解释：“最喜欢熬粥喝，黏糊糊的，吃着很舒服。”
    候丙升哈哈笑了，道：“粥太稀了，吃着容易饿。”
    袁博“深有体会”，附和道：“偶尔喝两大碗，感觉在喝水。如果没个馒头扎实吃下去，不用半个小时就饿了。”
    众人都笑了。
    肖颖胃口小，尽管饿极了，仍吃不完一大碗面。
    袁博十分自然接过，将她吃剩的一并呼哧吃下。
    一旁的近视眼候丙升眯眼打量肖颖，问：“小肖，你几岁了？顶多十六七吧？就已经结婚了？那算早的。”
    “不是。”肖颖解释：“我已经快二十了。”
    陈珍想了想，问：“那你们还没领证？我记得女孩子的法定年纪是二十岁，对吧？”
    候丙升点点头。
    肖颖俏脸红了红，支吾：“我们……是未婚夫妻。我还在念书，等我明年毕业了，工作了……”
    “那是那是！”陈珍笑呵呵道：“不急一时嘛！婚事先定，等毕业工作了，又能领证了，再结婚不迟。我看你们小两口真有夫妻相！真般配！”
    肖颖红着脸不敢抬头。
    袁博眼神微微躲闪，扯了一个笑容，算是回应。
    一旁的阿南瞄着他们看，眼底带着狐疑。
    候丙升拉着肖颖又问了许多。
    肖颖解释：“我们下个月都要回济城，我爸妈在那边工作，暂时走不开。我们趁着暑假要回去住上十天半月。”
    “真的？！”候丙升激动不已，笑道：“真好！听说现在坐火车快许多，以前我坐一趟，得三天两夜，有时候遇到事故还得延长。现在顶多就两天一夜，指不定以后会更快。”
    肖颖想了想，答：“我这两年来去都是两天一夜，偶尔会拖延，最长那次是两天两夜，坐得我腰酸背痛。”
    “那个——”候丙升似乎要说什么，直到瞧见一旁的老伴和儿子，似无奈般叹气：“我现在走不开，没法去济城。”
    语罢，眼底有泪水隐约闪过。
    陈珍跟他老夫老妻三四十年，一下子就瞥见了，暗自心疼他。
    “总能回去的，只是迟早而已。等孩子们都安稳下来，我就陪你回去。咱们可以将老房子修一修，偶尔就过去小住。”
    候丙升无声笑了笑，低声：“说说而已，哪里有空走得开。反正那边都没什么亲人，老屋又许久没住人，早就荒废了，回去连一个落脚的地方也没有。”
    肖颖微愣，忍不住想起济州的父亲来。
    父亲尽管还没年迈，却也渐渐开始想念老家。上辈子他们退休后，身体一日不如一日，又想念她和袁博，干脆将济州的单位房给卖了，回了惠城老宅。
    谁知姑姑三天两头上门哭穷借钱，将老爸的家底掏空，甚至还偷了地契卖掉老宅，害得她爸妈无处栖身。若不是袁博及时将他们接走，两位老人只能流落街头。
    当时她自顾不暇，曾怪责父母为什么要亲卖掉济州的房子，不留多一些退路。
    父亲长长叹气，只说惠城是他的根，做人得认根，人老了必须落叶归根。
    看来，当年她还是太年轻了，无法体会老者们离乡背井，漂泊异地思念家乡的惆怅和难受。
    如此想着，她心里一动，微笑道：“侯大叔，我也许会常来这边叨扰买废品。等我回济州后，一定买一些鱿鱼丝和小鱼干，带一些家乡的小特产送您。”
    “真的？！”候丙升高兴笑呵呵，不住点头：“好好好！我等着！我好些年没吃到晒干鱿鱼丝了，忒想念！”
    一旁陈珍低声解释：“老候习惯吃海鲜。以前家里穷，能吃饱就算不错了。幸好这一阵子有渔船载河鲜在市区的市场卖，我和阿南有空就去市区买，顺道陪一陪老父亲。去年老侯做了一个小手术，人瘦得很，胃口也不怎么好。这几月有河鲜吃，他胃口忒好，很快又恢复以前高高壮壮的模样。”
    肖颖笑了，忍不住赞道：“看来你们夫妻感情真心好。”
    陈珍闻言，眼角尴尬抽了抽，很快扯了一个笑容。
    “那个……他为了我们这个家，以前忒不容易。我现在就是尽量多弥补，让他——”
    “妈！”阿南突然打断她的话，淡声：“别拉着说个不停，你去看看外头有没有冰棍卖。今天忒热，买几根来吃消消暑。”
    袁博看了一下墙上的钟，发现已经是一点多。
    “不好意思，我们得走了。我们还没买票，得提前去汽车总站买。惠城来这边的车不多，如果赶不上的话，又得等上好几个小时。”
    肖颖听罢，赶忙站了起来。
    如果赶不上车，可能又得在省城待多一个晚上，又得花多一些钱。
    候丙升很是不舍，却也不好意思多留他们。
    “那……那有空多来转转，我们这儿每天都有废品。对了，我们这边有电话，需要什么可以提前打来问问。首饰向来很多，我让阿南都给你们留着。阿南，快去准备开车，把车钥匙拿上！”
    “谢谢！”肖颖跟他握手，转身又跟陈珍握手，“谢谢！真是出门遇贵人，不枉此行！”
    陈珍呵呵笑道：“读书人就是读书人，开口真是好听。”
    袁博眸光微闪，带着肖颖走出来。
    外头烈日高照，阳光照得人睁不开眼睛。
    阿南开着那辆小货车过来，两人上了车，很快出发了。
    路上，袁博没怎么说话，反而是阿南跟肖颖聊了不少，几乎都是济州的话题。
    半个小时后，终于到了汽车总站的门口。
    阿南解释：“我们在城西郊，这边属于东面，所以绕得比较远。你们能赶上车吧？”
    “能。”袁博道谢，将所有的行李背上肩，带着肖颖下车。
    肖颖笑盈盈挥手：“阿南哥！谢谢！后会有期！”
    阿南看着她明亮漂亮的脸庞，不自觉看愣了，“……再见。”
    两人匆匆进了车站。
    阿南在原地站了好一会儿，才上车离去。

 第52章 互相照顾

    袁博从售票处挤了出来，顾不得满头大汗，扬了扬手上的两张票。
    “四点的票！还有一个多小时！”
    肖颖松了一口气，笑着点点头：“幸好买到了！”
    惠城每天两趟车来省城，省城也只有两趟车去惠城。如果错过下午这趟，就只能等明天了。
    袁博剑眉微蹙，道：“晚上开车慢，估计回到惠城都得十点左右。”
    “不怕。”肖颖丝毫不担心，说：“半夜前能回到老宅就好。”
    不管多晚，回到自己家里最是安心。他对惠城非常熟悉，几乎每个行业都有他认识的朋友。只要回到他的地盘，她就什么都不用担心。
    袁博却有些顾虑，提议：“路上只停下几分钟吃东西和上厕所，路边的小摊和小店都只做过往生意，贵得吓死人！咱们先找地方吃饱，再买点儿路上垫垫肚子。等回到惠城，我给你买夜宵吃。”
    “可是……我的肚子还饱得很。”肖颖哭笑不得，“现在压根吃不下。”
    袁博想了想，道：“不还有一个多小时吗？一个小时后再去吃。”
    肖颖点点头。
    于是，两人找了一个阴凉的角落坐下。
    肖颖找去洗手间，将两人的手帕拿出来搓洗。
    废品里头什么都有，乱糟糟一大堆，手帕染上不少机油，黑乎乎的，怎么也洗不掉，搓得她的手直到红通通，还是洗不掉。
    她最终放弃了，想着回去要么重新买，要么找一些煤油洗洗看，然后再找香皂擦了泡洗，不然只能作废丢掉。
    回到树荫下的时候，袁博正忙着将三个袋子合并成两个。
    “晚上车里没什么灯，小扒手肯定会趁机下手。将我们的衣服凑一块儿，整合成一个，到时全部放在我们的前方，这样看顾起来比较容易。”
    肖颖眼睛轻转，低低笑了。
    “好啊！到时我背一个轻的，装有首饰的那个比较重，就拜托你了。”
    这是他第一次主动将两人的东西“塞”在一起。
    袁博剑眉微蹙，给她做了一个“嘘！”声动作，低声：“首饰一般都是贵重的物品，你那些即便都是镀金的，也是值一点儿小钱。出外不要露财，尤其是自己主动说。”
    “哦哦。”肖颖忙不迭受教点点头。
    袁博压低嗓音：“车站和附近地区往往都是小偷扒手最多的地方。隔墙有耳，能不提到就别说起。”
    她乖巧点点头。
    袁博眸光变暖，看着眼前的美丽女子，情不自禁想起小时候那个软萌可爱的小女娃，总是对甜甜笑，甜甜喊他“博哥哥”……
    肖颖坐了下来，懒洋洋靠在树干上。
    袁博不自觉回神，随后也坐下来，顺势将两个大袋子压在身后。
    他人高马大，两个袋子很快干瘪下去，成了他的“靠枕”。
    不一会儿，他打了一大哈欠。
    昨晚他几乎没怎么睡，此时此刻没事待坐，很快忍不住困意深深，又连续打了两个哈欠。
    肖颖看不下去了，低声：“你眯一会儿吧。我身上有怀表，我会不时看着，不会错过上车时间的。”
    袁博歪过脑袋，嗔怪睨她一眼。
    “我刚刚说的话转身就成了耳边风了？啊？”
    肖颖跟不上他的节奏，微微愣住：“怎么了？”
    他鼻尖轻哼，低声：“怀表也属于贵重物品，尤其是老长辈们传下来的东西，指不定还是古董呢！你别掏出来看，特别是人多的时候。车站外头的大喇叭每半个小时都会报时，三点半的时候你就喊醒我。”
    “嗯。”肖颖笑了，给他竖起大拇指：“幸亏有你提醒，我记住了。”
    被他这么一说，她突然想起了一件事。
    老怀表是她考上中专后，爸爸送她的礼物。当时他没说太多，只说家族里的东西，以后都只能靠她传承。
    上辈子那老怀表被林大宝给偷了去，随后悄悄拿去贱卖掉。多年以后老父亲得知后勃然大怒，说那老怀表历史悠久，是清代末期家族里传下来的宝贝。
    肖家的老祖先们都是做大官出身，在附近一代美名远播。以前能做上大官的，绝不是普通人，家里肯定有不少值钱的玩意。指不定这老怀表还真是价值不菲的古董！
    以后有机会她得找专业人士帮忙瞧一瞧。
    袁博似无奈叹气，告诉她说有事就大声喊他，转身找了一个舒服的姿势，实在拗不过困意，歪在行李袋上闭眼睡了。
    车站外头有十几棵大树，好些树下都坐着人。不过，来来往往的人更多，大多数都步伐匆匆，没人关注树下的人是坐着还是睡着。
    肖颖闲着无聊，也打了一个哈欠。
    不过她不敢打盹，挺直身板靠在树干上，警惕张望来去。
    过了不久，车站外头的大喇叭响起，提醒各位旅客现在是下午三点钟，要发往哪里哪里的车即将离站，请旅客迅速登车，过时不候。
    肖颖无聊打多一个哈欠，懒洋洋看来瞧去。
    倏地，她发现有一个鬼鬼祟祟的男子在不远处的站台上抽烟，眼睛贼溜溜张望来去。
    肖颖见他衣着邋里邋遢，眼神飘忽，贼眉贼眼，直觉他不是什么好人。
    又过了一会儿，一辆公车停在不远处的小车站前。
    很快地，公车的门打开了，乘客蜂拥挤下来。
    那男人趁机往上挤，双手在乘客的腰上、口袋乱摸乱撞，嘴巴里吆喝什么“让让！快让开！”的话。
    乘客们焦急下车，人挤人，人撞人，又要顾着行李又要顾着冲下来，根本没发现。
    片刻后，公车的门徐徐要关上，那男人趁机钻出来，双手插在裤兜上。
    肖颖眼力不错，一下子瞧见他的两个裤兜已经从一开始的干瘪瘪变成了鼓鼓的。
    而那些被偷的人早已四处散开，也许至今还不知道身上的东西被人偷偷摸摸“摸”了去。
    那贼熟悉地形，极快跑进车站另一侧一条小巷，很快溜走了。
    肖颖暗自瞠目结舌，不禁摇了摇头。
    难怪身边的男人再三叮嘱她不要将钱和重要东西放在口袋里——这边的贼简直防不胜防又太猖狂！
    袁博睡沉了，鼻音微微有些重，不像早上的低低呼噜声。
    不过，外头热浪滚滚，即便睡在树荫下，仍避免不了流汗。
    肖颖见三步外有零星几片树叶，干脆捞了过来，很快编成轻便的“扇子”，轻轻为身旁的男人扇风。
    有了凉风，袁博睡得更香了，大半天也没换姿势。

 第53章 可爱

    半个小时后，车站外响起了报时声。
    肖颖赶忙推了推袁博，“博哥哥！快醒醒！三点半了！”
    袁博很是警惕，刚推了一下，很快反应过来，腾地坐直身板。
    肖颖反而被他吓了一跳，直觉他似乎是什么“肌肉反应”，忍不住问：“你……你没事吧？”
    袁博趁着这个空档，已经反应了过来，眼里恢复了清明。
    “能有什么事？睡得蛮好的！”
    接着，他懒洋洋伸展四肢。
    肖颖笑了，手中的树叶扇给他扇多几下。
    袁博瞥见了，看着那粗劣的手工扇，感受那一阵阵轻微的凉风，心里涌上一股低低的暖意。
    他爬坐起来，迅速捞起行李袋，拍去上头的灰尘。
    “走，我带你去买东西吃！”
    肖颖知晓他时不时来省城走货送货，对车站附近肯定熟悉得很，乖巧跟在他身后。
    袁博带着她绕过车站的边侧，走过两条小巷，很快来到一家小店前。
    明明不是吃饭时间，午饭太晚，晚餐太早，小店门前却坐了三四桌人，一人一个小砂锅，埋头吃得欢快。
    袁博低声解释：“车站过往的司机都喜欢来这里吃饭，管饱，还有肉，价格也便宜。我跟几个货车司机在这边吃过几回，味道还蛮不错的。”
    肖颖闻着肥腻的卤肉香味儿，吞了吞口水。
    “闻着蛮香的，就是……我的肚子压根还不饿。”
    中午陈姐端的是大公鸡碗，她吃得非常饱，还剩下一部分给他吃完。
    眼下才三点多，肚子还不到饿的时候，让她吃肥腻的卤猪肉——想想就没胃口。
    袁博有些为难，提议：“我吃一份，然后买一份给你在车上吃，好不？”
    “可以。”肖颖瞧见前方有一个小店面前摆着两个箩筐，里头似乎搁着西瓜，“你吃吧，我去那头买点儿瓜。”
    出门在外，卖水的地方太少。一路上要好几个小时，天气又这般炎热，西瓜的水分多，带一些在车上吃，也好解解渴。
    袁博看了一眼，发现是可见的范围，下巴微扬：“去吧！”
    接着，他对正忙碌的砂锅店老板喊：“来一份不烫嘴的，我赶路哎！”
    “好咧！”老板应声，很快端出来一个砂锅。
    袁博跟他打了招呼，道：“我要带一个在路上吃，麻烦你现在麻利蒸上，砂锅我给你买了。”
    路途遥远，路上偶尔找不到店吃饭。过往的司机多半会连砂锅一并买下带走，约莫可以保温三两个小时，路上能垫垫肚子。
    老板点点头，转身忙去了。
    袁博一边拿筷子，一边往另一侧张望。
    肖颖蹲在竹筐前，抱出一个大西瓜，随后拍了拍，拍了又拍，奈何力气小，西瓜很快抱不住，狼狈将它丢了回去。
    袁博噗嗤笑了，大口勺饭，眼睛不住往那边瞄。
    肖颖挑了三个西瓜后，终于决定了。
    店主拿出一把大菜刀，作势要切西瓜。
    肖颖拦住了，指着大菜刀一阵嘀咕。
    店主一脸的无奈，转身去一旁的井边洗刀。
    刀洗好后，肖颖接了过去，对着西瓜精准狠狠一劈！
    接着，她三下二除五，极快将一半西瓜切成八小块。
    袁博挑了挑眉，低低笑了。
    肖颖掏了钱还给店主，聊了几句。
    也不知说了什么，店主呵呵笑了，很快取了一个简易的草篓子给肖颖，随后帮忙将几片西瓜都装了进去。
    肖颖挥挥手，拧着西瓜回来了。
    这时，袁博已经将砂锅里的饭吃得七七八八，动作贼快扒拉着。
    肖颖微微蹙眉，提醒：“别吃太快，很伤肠胃的。”
    袁博摇头：“太慢赶不及上车！大概只剩十五分钟了！”
    这时，老板提了一个简易小竹筐出来，里头搁着一个砂锅，正散发着一阵阵米香味儿，热腾腾得吓人。
    “小心！别烫着了！”
    肖颖赶忙掏钱付款。
    袁博已经吃饱，将旅行袋甩上肩，接过小竹筐。
    “你拧西瓜就好，这个我来。快走吧！再晚就赶不及了！”
    两人匆匆快步奔走，很快绕出了小巷。
    他腿长，步伐极快，肖颖几乎是用小跑的速度才能勉强跟上。
    到了车站门口，她已经气喘吁吁。
    袁博瞄了一下墙上的大钟，发现还有十分钟，松了一口气，也放缓了脚步。
    “走，咱们先去检票。”
    肖颖跟在他的身后，越过人潮来到检票口排队。
    他们一人提着西瓜，一人提着砂锅，在队伍中有些抢眼，惹得好些人扭过头看过来。
    袁博俊脸淡沉，目不斜视。
    肖颖则看着手上的西瓜，看着嫣红夺目的西瓜，忍不住吞了吞口水。
    自离开电镀厂，她还没喝一口水，喉咙早就干涸得很，看着西瓜真有些忍不住想立刻吃。
    可她一向怕羞，众目睽睽之下吃东西……不怎么好意思。
    “想吃就吃呗！”袁博道：“西瓜又不是偷的抢的！你买了，西瓜就是你的，想吃还得别人同意啊？”
    肖颖一听，觉得好像很有道理，十分干脆拿出一块，“咔擦！”咬了一口。
    满嘴的清甜和瓜汁，迅速缓解了嘴里和喉咙口的干涸，她吧唧又吃了几口，清甜可口的感觉，让人满心舒坦。
    袁博见她吃得欢，嘴角微微上扬。
    肖颖扭过头，问：“你也来一块吧？”
    “不了。”袁博道：“我刚才喝了几口汤。等一会儿上车，我再吃。”
    肖颖吃了一块，见前方已经快轮到自己检票，不敢乱跑去丢瓜皮，干脆将瓜皮搁在草篓子的边角。
    这时，一个软嚅的嗓音在边侧响起。
    ——妈妈，我想要吃西瓜。
    肖颖瞧了过去，只见一个五六岁的小女孩，梳着两条可爱的小辫子，瞪大眼睛看着她的草篓子，不住吞口水。
    旁边的妈妈背着一个大麻袋，显然有些重量，压得她不禁微微弯腰。
    妈妈摇了摇头：“等回了家，我给你买。咱们等着上车呢！”
    小女孩眼睛红红的，不敢反驳，只是一个劲儿盯着肖颖的草篓子看。
    肖颖笑了笑，取出一块，伸长手臂递给小女娃。
    妈妈瞧见了，慌忙拒绝：“不不！多不好意思！哪能啊！”
    小女孩听了妈妈的话，不敢伸手接。
    肖颖微笑道：“我买多了，分一块给小妹妹吃吧。没关系的，让孩子拿着吧，不值钱的，就一小片瓜。”
    妈妈听罢，低声：“那就……给姐姐拿吧。”
    小女孩立刻接过西瓜，用力啃了一口，小嘴巴瞬间鼓鼓的，很是可爱。
    肖颖随着人潮往前走，不时扭过头去，开心笑了笑。
    “博哥哥，你觉得那小女娃可不可爱？”
    袁博的眸光落在她的俏脸上，逐渐变得温柔，低声：“可爱……”
    她小时候更可爱，晃着两条小辫子，小脸蛋圆嘟嘟，粉嫩嫩。

 第54章 小甜蜜

    上了车，袁博坐在外侧，她坐在内侧靠窗。
    袁博将两个行李袋都搁在脚边，对她说：“反正都不是什么容易碎的东西，把鞋脱了，直接踩上头当垫脚吧。”
    肖颖手里还抱着草篓子，不知道该搁哪儿去，只好抱在怀里。
    袁博将砂锅饭小心放在座位下方，又叮嘱后方的乘客说不要踢到，随后接过草篓子，拿出一块西瓜，咔嚓吃下。
    肖颖笑问：“甜不？”
    “嗯。”袁博点点头，难得赞道：“挑得不错。”
    肖颖嘻嘻笑了，解释：“瓜越脆代表越熟，如果能有空洞一些的声音更好。”
    袁博一口气吃了三块。
    这时，车子已经徐徐走出汽车总站。
    袁博将草篓子搁在行李袋上，道：“渴了就吃西瓜，至少得傍晚时分才可能停车。”
    “嗯。”肖颖点点头。
    袁博昨晚睡不够，歪着脖子很快打盹起来。
    肖颖则看着窗外的景色，打量省城的城区建筑。
    只有省城才可能有七八层的建筑物，惠城目前最高的楼房只有六层高，其他都是一层两层的小建筑。
    在不久的未来，惠城市中心的地会越来越贵，房价也一年比一年高。
    现在一千来块的房子，已经算是蛮贵的。省城这边的房价偏高一些，一套在两三千左右。
    尽管物价水平高一些，但这边的商业氛围比惠城好了许多，医疗条件也是附近地区最好的。
    等她赚了钱，立刻接父母亲来这边的医院做体检。
    ……
    傍晚时分，车子在一个小休息站停下了。
    旅客们纷纷下车休息。
    司机喊：“都下车！别留在车里！十分钟后都回来！过时不候啊！上次有人溜达太远，天黑我也没数清楚，直接开去惠城了。你们自个看着办啊！记得就十分钟！”
    袁博背着行李袋，肖颖提着小砂锅和西瓜下了车。
    休息站不大，里头有两个小摊，蒸汽涌动，入眼都是一个个的铝盒饭。
    “热乎乎的饭！来啊！一个就一块钱！加鸡腿一块半！”
    有人不满嘀咕：“咋那么贵啊？一块钱？抢人啊！”
    尽管贵，仍有好些人上前去买。离惠城还有两三个小时的车程，挨不住饿。
    大多数人都是啃自己带的冷馒头或红薯或玉米。
    路旁的大树下摆了几条长长的石凳子，一条足够做十几个人。众人各自找了位置，埋头吃着。
    袁博带着肖颖坐在最角落处。
    肖颖打开砂锅，惊喜发现仍热乎乎的，扒开米饭，中间还有几块鸡肉和两片腊肉。
    “哇！很香哎！”
    袁博低笑，解释：“刚出炉的时候更香！”
    肖颖摇头：“那时候我怎么没发现！”
    “因为那时候你压根不饿。”袁博似笑非笑嘲讽：“肚子饱的人，吃韭菜猪肉饺子都不觉得香！”
    肖颖无力反驳，也没空反驳，乐滋滋吃着。
    相比四周啃馒头吃冷饭的人，她绝对算是最幸运的。
    以前她一个人坐车回家，每次都搞得很狼狈，丢过钱包，掉过行李，还吃不饱睡不好。
    这一次有他陪自己出门——感觉不能再好了！
    砂锅饭有些干，幸好中间淋了卤汤，吃着又香又油腻。
    她一口气吃了大半，只剩角落一小块。
    袁博递给她一片西瓜，道：“没汤，吃点儿西瓜解解渴。”
    肖颖忍不住问：“饭还有，你不吃吗？”回到惠城他多半会很饿，先垫垫肚子。等回了老宅，她再给他煮点儿夜宵吃。
    额？！
    袁博眼角黑线三大条，暗自直觉有些哭笑不得。
    这两三天几乎都跟她一块儿吃饭，他是过惯苦日子，曾经差点儿被饿死的人，看不得一丁点儿浪费，所以都会将她吃剩的东西给承包了去。
    她却似乎已经习惯成自然，他不吃她的剩饭，她反而不习惯了。
    其实，肖颖压根是把这个当成两人之间的“小甜蜜”，别无其他心思。
    袁博睨了她一眼，反问：“怎么？难道我就得吃你的剩饭？嗯？”
    肖颖微愣，俏脸不自觉红了。
    “咱们的关系……跟其他人不一样。平常我一个人吃，我连跟别人分享一个汤碗都不喜欢。”
    她是有轻微洁癖的人，自小用碗筷和汤匙都必须是独立份儿。在姑姑家接住的那一段日子，没少被姑姑嫌弃她毛病多。
    后来她承包一日三餐的洗碗，姑姑的话才稍微少一些。
    在她心里，她没将袁博当成其他人。
    他，永远不是别人。
    袁博听罢，不禁愣了一下。随即略尴尬般埋下脑袋，伸手接过砂锅，快速扒拉吃起来。
    肖颖的俏脸愈发红了，甜甜低低笑了，凑在他的耳朵旁。
    “咱们一块吃，不能叫‘剩饭’。还有哦！你吃我吃剩的就行，不许你吃其他人吃剩的，知道不？就我一个人才行。”
    他胃口大，她胃口小，一份饭她吃不完，他却明显不够，这样既不会浪费，他也用不着饿肚子。这是专属于他们两人之间的小甜蜜，所以不许有其他人。
    袁博扒饭的动作微滞，喉咙里低低“嗯”一声，算是答应了。
    肖颖听了，暗自乐开花，像极一只耍了调皮的小老鼠。
    ……
    路不怎么好走，夜幕降临后，汽车走得非常慢。
    到了惠城汽车总站的时候，已经是晚上九点多。四个小时的车程，足足走了快六个小时！
    肖颖本来不会晕车，被摇晃久了，直觉脑袋晕乎乎的。
    袁博见她脸色不怎么好，不敢带她去吃夜宵，赶忙去将寄放的自行车取来，先送她回老宅。
    自行车平稳徐徐，晚风习习吹在脸上，肖颖很快恢复了精神。
    “可能是在车里憋太久了，太闷。吹了风，感觉舒服许多。”
    袁博低低应声，道：“我接下来三天要陪人去送货，你进出要注意安全，关好门窗。出门尽量坐公车，别去偏僻的地方。如果有什么事，就去货车站找姚胖壮。等我忙完回来，再跟你商量去南方。”
    肖颖忍不住有些担心，问：“很远吗？来回得三天？”
    “嗯。”袁博解释：“是熟悉的司机介绍的，一路开过去，不时停下卸货，直到最后一站送完就折返。”
    这样的短工工作必须跟车随车，路上少不了各种颠簸和辛苦，但这样的工种收费高，收入是平时的两三倍。
    肖颖暗自心疼，低声：“那你路上注意安全，回来就去老宅找我。”
    “好。”袁博承诺般重重点头。

 第55章 男朋友

    那天晚上，奔波疲倦的肖颖倒头就睡，一觉到天明。
    天色刚亮，她起床洗漱，洗米下锅煮粥。
    随后，她将十几斤废品提去院子，打开水龙头冲洗。
    水哗啦啦冲过，镀金的金属饰品们散出耀眼亮泽的光亮，瞬间有了“废品”变“精品”的既视感。
    肖颖赶忙找来一个大篓，一边冲洗，一边扫掉垃圾渣滓。
    随后，她将冲洗干净的“精品”平铺在院子里晾着。
    趁着米粥还没煮好，她趁机将镀金和镀银的饰品分开。
    同时，她发现了好些钥匙扣，足足有上百个，金银两种颜色都有。
    这些都是袁博昨天筛选进来的。
    钥匙扣是实用的玩意，如果有瑕疵用不了，根本不能卖。
    肖颖见它们都一一挑出来，发现有些是镀色不均匀，有些是镀色过程出现了“污点”，还有一些是角落边角没镀色，除了几个压弯压坏的，其他都没什么质量问题。
    比起饰品来讲，钥匙扣更实用，指不定能卖得好。
    肖颖匆匆吃过早饭，带着饰品出门了。
    考虑到饰品的贵重，她不敢答应，干脆用了一个小布包装上，挂在自己的身前。
    很快地，她绕去了附近市场，来到张大妈的摊位前。
    张大妈刚一看到她，立刻双眼发亮喊：“有货没？你小姨的货来了吧？省城那边来的？”
    肖颖笑了笑，赶忙从身前的布包掏出来一个红色锦袋。
    一会儿后，她将钱数清楚，走出市场赶公车去了下一站。
    那天傍晚，肖颖撑着油伞回来了，小脸晒得红扑扑，脚步哒哒走得飞快。
    “小颖！”刘叔从巷口骑着自行车进来。
    肖颖连忙避开，微笑打招呼：“刘叔好！”
    刘叔慈爱笑了笑，从自行车上下来。
    “小颖，你不已经回南方济城了吗？咋还在这儿？”
    肖颖歉意笑了笑，问：“您和刘婶是不是来找过我？真是对不住！我这几天跟博哥哥去了省城，昨晚上坐车回来的。”
    刘叔疑惑问：“咋了？这个暑假不去济城跟你爸妈团聚？”
    “过一阵子再回。”肖颖解释：“我留在这边还有事。”
    刘叔憨厚的圆脸带着担忧，低声：“是不是……有什么事？咱们都是老邻居了！你爸在这边的时候，没少帮衬我。你如果有什么事需要帮忙，就尽管开口，甭客气。”
    他年轻的时候给人当学徒，干了两年的木工还糊不了口，家里生活非常困难。
    隔壁的肖淡名学识高，一手的好字和好画美名远扬。他心底善良，见自己家揭不开锅，三天两头悄悄给家里送面送米。
    后来肖淡名认识了毛巾厂的厂长，特意画了一幅山水画送给厂长，终于为老刘求情找到了一份工作。
    刘叔至今仍在毛衣厂工作，一个月的工资有六十多块，偶尔遇到年底发津贴，还能多个一两百块，老两口生活稳定又祥和。
    他对肖淡名一直心存感激，要不是当初他给自己找了好工作，他也不可能有如今的安稳平和日子。
    正因为如此，爱屋及乌的他对肖颖很是关心。
    肖颖笑了，忙摇摇头：“您放心，不是什么乱七八糟的事。我是去省城拿一点儿首饰品来县城卖，赚点儿零花钱。我爸爸让博哥哥陪我一起去济城，他这一阵子还有些忙。我们打算缓多一阵子再南下。大半年没见，我好想他们呢！”
    刘叔松了一口气，眨巴小眼睛又问：“那你……是不是身边不够花？不怕，一会儿我给你递点儿钱，你先用着。”
    “不用不用。”肖颖忙罢罢手。
    刘叔微微蹙眉，嗔怪低声：“甭客气。你这孩子，我不已经跟你说过了吗？但凡有什么难处，不管是啥事，都尽管跟我说。”
    “不是！”肖颖笑道：“刘叔，您误会了。我不是没得花，我爸给我的生活费非常充足。我是觉得暑假不好浪费时间，跑去省城做点儿小生意，多少存点儿学费减轻爸妈的负担。”
    “哟！”刘叔呵呵笑了，灰白色的胡须抖啊抖：“小颖这是勤快贴心父母啊！好！挺好的！”
    顿了顿，他又有些不放心，提醒道：“省城那么远，人生地不熟的，你一个女孩子家家，长得又这么好，实在不好去人多口杂的地方窜。明年你就毕业了，很快也能赚钱，不差这么一时半会儿的。遇到不方便的时候，去我隔壁拿些来应付。”
    肖颖忙不迭点头：“好好好！那我先谢谢刘叔了。不过您放心，我去省城的时候是博哥哥陪着去的。他在货车站工作，常去省城那边，算是很熟悉。”
    “哦……那挺好的。”刘叔眼神有些迟疑，似乎想到了什么，有些欲言又止。
    肖颖忍不住问：“刘叔，您还有什么事吗？没事，有啥事您尽管说。”
    刘叔转了转眼睛，憨厚的脸上带着微微尴尬。
    “小肖，是这样的……我知道你跟那个袁博是有婚约的。你现在一个人在惠城，他理当好好照顾你。只是这一阵子总有一个男的，好像听说是氮肥厂厂长的儿子，叫什么陈冰。他前两天常常来门口喊你，嗓门那叫一个大！昨天傍晚你刘婶告诉他说，你都已经放假了，估计是回南方济城了。他转身走了，应该最近不会再来。”
    说到此，老大叔颇无奈笑了笑。
    “现在已经是现代化新社会了，没以前那些老腐朽观念。你跟那袁博是以前的婚约，父母亲定下的，作不作数还不一定。但那个陈冰三天两头找上门，还自称是你的什么‘男朋友’。我没瞧见你跟他好过，又见他一副眼睛长在脑门上的样子，直觉他不是什么好交往的对象。”
    竟又是那讨厌的家伙！真是阴魂不散！
    她什么时候认他是“男朋友”的？！呸！想得倒美！
    现在确实已经不是以前的封建旧社会，但也没开放到男女可以胡乱搞关系的程度。他这样子胡说八道，无疑是在毁谤她的名声！
    肖颖听罢，眉头皱起摇头：“您别听他乱说。我跟他只是认识而已，不是什么交往对象，他也绝对不是什么‘男朋友’。”
    “是吗？”刘叔低声问：“那就是他自个瞎嚷嚷的？”
    肖颖苦笑：“刘叔，我已经有未婚夫了，怎么可能会再跟其他男人好。我除了学校的男同学正常来往外，从没跟其他男的暧昧不明过。我姑丈在氮肥厂工作，那陈冰算是他的上级领导。您是老熟人，我就不瞒您了。其实是我姑姑一家子为了讨好他，总让我得跟他好，可我压根不想。”

 第56章 刘叔关心

    “啥？！”刘叔皱眉惊讶问：“肖淡梅那一家子？”
    他对肖淡梅那肥婆一向没什么好印象，自私自利又贪钱，一肚子的坏水。
    也不知道肖家怎么会出这号人物，简直就是有辱门风！
    “对。”肖颖叹气解释：“您知道的，我姑姑那人就认钱。我在她家寄住，她将我的所有生活费都给贪了去。表哥和表姐时不时还偷我的钱。陈冰他骚扰我，我不理他。我姑姑一家子骂我不识货，逼我跟他交往，甚至要我去跟袁博退婚。氮肥厂不久后要分房，我姑他们为了一套房，巴不得将我卖给陈冰。”
    刘叔一听就翻白眼，大怒：“你别听他们的！这事得告诉你爸妈！不能让他整天在外头胡说八道你跟他是什么男女朋友！这是在玷污你的名声！”
    “嗯。”肖颖点点头：“他如果下次来，我一定警告他。他要是不听，我就去居委会告他去，让他给我公开赔礼道歉。”
    刘叔狐疑问：“你一个人搬回来住，就是因为这件事？”
    “一大部分原因是。”肖颖解释：“陈冰总去我姑姑家找我，他们一家子老是动歪心思，我烦不胜烦。我如果再不走，指不定就掉坑里了。另外一个原因是我表哥表姐总偷我的东西，我实在是过不下去。”
    刘叔怒不可遏，大骂：“真特么可恶！肖淡梅一家子都是人渣！我之前见过他们夫妻俩的举措，简直那叫一个恶心！你爸不是普通人，为人宽厚，对他们多次包容，可他们就是白眼狼！那时候你还小，应该都记不得了！他们夫妻俩的脏事一箩筐！”
    肖颖见他气得脸红脖子粗，赶忙劝道：“您别生气，我已经认清他们的真面目，绝不会上当的。”
    刘叔深吸几口气，好不容易才将气理顺了。
    “小颖，你别怕。你爸爸不在，这边如果有个什么事，你立刻就喊我们，或者躲来我们家。你姑姑那一家子来了，你就别开门，让他们有多远滚多远！管他什么厂长儿子，甭理他，平时进出将门窗都关好。”
    肖颖心里暖暖的，温声：“谢谢刘叔！”
    刘叔仍觉得长期下来不保险，低声提醒：“我知道，你随你爸，都是诚实守信的人。如果你决定跟那袁博，不如趁早结婚，反正你们都已经订婚那么多年了。你一个人守着这么大的家，实在不怎么安全。有他护着，谅你姑姑家也不敢乱来。”
    “那个……”肖颖不自觉红了脸，低声：“博哥哥他还在发展事业，我也还没毕业。至少得等我明年毕业了，或者能拿结婚证。”
    刘叔笑了，道：“你不用害羞，你们打小就订的婚，父母亲也都是同意的。如果工作了，反而有些麻烦，应该得单位开证明，这个领导签字，那个领导签字。我记得你年底就满二十岁了，对不？”
    肖颖很是惊讶，笑道：“您老人家的记性也太好了吧！”
    刘叔哈哈大笑，解释：“你是腊八出生的，以前你爸妈总会煮腊八粥，送我们街坊邻居，再加两个红蛋，让大伙儿沾沾你的福气。我吃过腊八粥，所以一直记得你是腊八生的。”
    “是。”肖颖低声：“得满二十周岁……才能领结婚证。”
    “提前领。”刘叔道：“到时毕业不管去了那个单位，直接填‘已婚’就好，免得以后一大堆麻烦，又是申请又是证明，繁琐得很。”
    肖颖羞红脸点点头：“到时我会跟他商量的。”
    尽管两人还不到结婚的阶段，但现在一切都向着更好更稳定的方向发展。刘叔不明白内情，暂时别跟他说太多了。
    刘叔微笑道：“对对，有个什么事都好好商量。”
    肖颖再次对他感谢，转身回了家。
    隔壁传来刘婶的问话声，刘叔跟她聊了起来，似乎在问刘小芳去了哪儿。
    刘婶解释：“她这几天在努力找人托人，好像是在找地方实习。”
    刘叔问：“不是上头安排吗？”
    “哎！”刘婶的嗓门大，没好气道：“当然也要自己争取啊！阿芳说了，如果能找到合适的人帮忙介绍，她有信心能去中心医院。”
    “那蛮好的。”刘叔道。
    刘婶又道：“不过最好的还是人民医院，名气大，地方也大。可惜人家不爱收实习生，说是等毕业了再说。”
    刘叔呵呵笑了，问：“你咋什么事都知道啊？”
    “我当然知道！”刘婶冷哼：“你以为我跟你一样，整天浑浑噩噩的！女儿的工作单位是大事，关系到咱们家的未来，你不上心，我能不上心吗？”
    刘叔一向脾气好，温声哄道：“行行行，你上心就好。家里有你，也没给我机会上什么心啊，对吧？”
    肖颖低笑，快步走去水龙头旁洗手，随后去看树下晾着的“精品”。
    冲刷过后，脏油消失了，灰尘也不见了，看着金光闪烁，银色则亮晶晶，不仔细看的话，还真的好像“精品”般。
    也不知道这些能不能卖钱？她忍不住有些忐忑。
    不过，她很快恢复了信心。
    今天她都已经顺利将货批发出去，因为选的款式新颖又时尚，好些还是这边从没卖过的饰品，所以人家都愿意多付一些。
    算了下来，一共赚了六十多块。
    减去来回车费和住宿费，还有一些吃喝，只赚了大概二十来块。
    幸好本钱都已经赚回来，这些“精品”如果能卖出去，那便都是赚的。
    这时，刘叔和刘婶在隔壁院子又大声聊了起来。
    “哎！我刚才跟你说了没？老三打了电报来了，说是中秋节前回来，到时要提前寄一些东西回家，不然路上太多拿不了。”
    “哦。”刘叔应声：“不还有两个月吗？不急啊！”
    刘婶忍不住唠叨起来：“你啊你，这儿也不急，那儿也不急！那你倒是给我说说，什么才得急！”
    刘叔似乎没应话。
    “其他我不管！”刘婶扬声命令：“明天就给他找去！上次你那老同事不是说了吗？城东那氮肥厂不错，他认识了熟人，可以帮咱们老三介绍过去。”
    “不急。”刘叔低声：“找工作要慢慢物色，打听清楚，急不得。”
    刘婶“哎呦！”一声，似无奈似气恼：“我真要被你气死了！整天什么都不急！老三回惠城后，总得找个地方让他站稳脚跟吧？氮肥厂应该比你那毛衣厂好，赶紧找熟人介绍过去。”
    “再看看吧。”刘叔怕她又不高兴，笑道：“明天就去问。”
    刘婶也许是满意了，总算安静了。
    这边院子里正在分类“精品”的肖颖听了个大概，不禁暗暗担心。
    她依稀记得小时候隔壁三哥哥是一个很爽朗很好相处的小少年，也很疼爱自己。
    氮肥厂再过两三年就会倒闭，根本不是一个好去处。
    不行，得找机会悄悄提醒刘叔。

 第57章 开卖

    吃过简单的晚饭后，肖颖坐在灯下，小心翼翼挑出耳环和耳钉，还有戒指，一一分类。
    钥匙扣非常多，洗过以后都漂漂亮亮的，颜色很鲜艳，看着很讨喜。
    项链的数量也多，数了一下大概有一百多条，有些太差的她挑出来，搁在一旁，其他的修修补补，按来接去，慢慢一条条挑拣。
    直到晚上十点多，她终于熬不住困意，喝了一杯温水后，爬上床睡下。
    出门前袁博帮她将家里的大窗户小窗户都封上，昨晚回来得太晚，根本没时间去捣鼓。今天一大早就出门，也是忘了去拆。
    想想反正其他房间没住，不如继续让它们封着，多少能起到一些防盗作用。
    自己睡的这个房间需要通风，明天一早就去拆开。
    幸好中午下了一场雷阵雨，晚风轻轻从房门吹进来，倒不觉得热。
    今天累了一整天，她也实在累得不行，几乎刚闭上眼睛就睡沉了。
    隔天早上，她被隔壁刘婶的嚷嚷声吵醒了。
    ——该死的鸟！整天来偷吃我的玉米棒！看我不扔死你们！
    肖颖迷糊醒来，打了一个哈欠，慢吞吞懒洋洋伸展四肢。
    夏天太阳早升，外头已经大亮。
    她不敢赖床，赶忙下床洗漱换衣服。
    吃过早饭，她将耳环和项链通通装起来，奔去了外头的市场。
    张大妈瞧了一眼后，迟疑抓了一把，仔细瞧了又瞧。
    “这……都不怎么好啊！估计不好卖。”
    肖颖实话实说：“这是一些残次品，就是被淘汰出来的次品。价格肯定没法卖得好，我就想问一问您要不要拿一些试着卖。”
    “不了。”张大妈摇头：“我这儿有那么好看的，价格可以卖贵点儿。如果弄一些便宜的在这儿，人家指不定就贪便宜买了。”
    肖颖劝道：“您放心，我自然用最优惠的价格批发给您。”
    “不了不了。”张大妈迟疑摇头：“这么多——至少得好几斤吧？如果卖不出去的话，这玩意退不得，那我到时可就亏本了哎！”
    肖颖解释：“数量非常多，我那边没秤，所以就没给秤，至少是三五斤。大妈，您也知道贪便宜的人很多，指不定这些更好卖呀！”
    “算了。”张大妈最终还是不肯买下，挥挥手：“你找其他人给你买吧！我昨天给你付了三十多块，加上其他货，手头已经没钱了。”
    肖颖见她不肯收，也不好勉强，带着残次品离开了。
    她又找了另外几家小摊，除了一家挑了二十多双耳环，十条项链外，其他都不敢收。
    因为这些是有质量问题的，尽管都是小瑕疵，但拿货的人要承担风险。在不知道能不能赚钱的前提下，他们不敢冒进拿那么多货。
    肖颖暗自犯愁，抱着饰品往回走。
    早上大太阳出来后，云层渐渐多了，很快整个天空都布满了厚厚的云层，估摸午后又要下大雨。
    肖颖瞧着快中午了，干脆在路边小摊要了一碗馄饨做午餐。
    吃了一半，好些女人嘻嘻哈哈走过来，三三两两挑了座位坐下，“老板！照旧！”
    “哎！”老板娘热情招呼他们坐下，“午休了？听说昨天你们厂里贴了新规定，现在午休可以多十五分钟，对吧？”
    “是。”
    “对！”女子们先后应声。
    一个红衣女子苦笑：“多十五分钟，说是给我们中午好好休息，可下班时间也推迟了呀！午睡没地方睡，也没其他地方好去，还不如傍晚早些回家呢！”
    众人都附和起来。
    肖颖见她们都二十多岁模样，穿着统一的厂服，胸前写着“毛巾厂”的字眼。
    她恍然想起——前方就是刘叔上班的毛巾厂！
    说曹操，曹操就到。
    只见刘叔跟几个中年大叔在笑呵呵聊话，各自手里提着一个饭盒，貌似刚从食堂打饭出来。
    坐在旁边的十来个女子先后跟他们打招呼。
    刘叔慈爱微笑点头。
    肖颖放下筷子，给他挥挥手，笑喊：“刘叔！刘叔！”
    “哎？！小颖！”刘叔惊讶笑问：“你咋在这儿啊？”
    肖颖见他走过来，忙站了起身，一时间站起来得太快，搁在腿上的布包不小心掉了，里头的耳环耳钉和项链撒了出来，瞬间一片夺目的金光耀眼！
    这么大的阵仗，把附近几桌吃面和馄饨的女人眼光都吸引过来！
    肖颖见有人关注，顿时计上心头。
    刘叔停下脚步，眨巴眨巴眼睛：“那个……小颖，你这是？！这是？！”
    肖颖笑了，朗声：“刘叔，这是镀金的耳钉耳环和项链，不是真金的。”
    刘叔恍然点头，转而尴尬呵呵笑了。
    “原来是镀金的啊！你瞧我这老眼昏花，只看到金光闪闪一大片，还以为——还以为你从哪儿弄来这么多的金首饰！”
    红衣女子好奇凑了过来，惊讶“哇！”了一声，赞道：“挺漂亮的哎！你咋有这么多的耳环项链？”
    “批发来卖的。”肖颖蹲下去，将布包迅速拉好抱起来，搁在桌面上摊开：“大家要不要来瞅瞅看，喜欢的拿去戴，价格绝对是最低的。”
    她看向刘叔解释：“这是我省城一个老乡自家厂子的货，都是稍有瑕疵的残次品，质量不算最好，不过价格非常低，两三毛就能买到。”
    “两三毛？！”红衣女子站了起来，道：“来来来！我来瞅瞅看。”
    有人开头，其他人很快附和，众女子先后围拢过来看热闹。
    刘叔看着那金光闪闪的一大坨，忍不住问：“小颖，昨天你说的做点儿小生意，就是这个啊？”
    “对。”肖颖扬声答：“都是省城来的！款式非常新颖好看！”
    刘叔哈哈笑了，招呼道：“这是我邻居家的小姑娘，大伙儿如果看着喜欢，就赶紧给她买。她是本地人，绝不是那种胡诌乱编的小骗子——值得信赖！”
    “哟！原来是刘师傅的邻居！”
    十来个女人围着肖颖叽叽喳喳问着，场面瞬间热闹起来。
    “漂亮妹子，这个多少钱？”
    “妹子，这项链贵不？几毛啊？”
    “这玩意挺漂亮的，就是边上塌了一点点。”
    肖颖不停解释是残次品，所以价格只需要外面的一半，甚至是三分之一。
    “耳钉都是三毛，耳环是四毛。项链看长短，长的一块，短的五六毛就行。”
    红衣女子挑出一条项链，惊喜笑了。
    “哟！这个不错哎！便宜倒是便宜，我去年买了一条项链，戴了两个月褪色，还得一块八毛。妹子，这个要多少钱？”
    肖颖答：“六毛就好，算最便宜的价。”
    “我买了！”红衣女子爽快得很，掏出一张五毛一张一毛递给肖颖。

 第58章 一卖而空

    常走在一起的人，最容易出现跟风现象。
    众女子见红衣女子买了，很快也挑了自己喜欢的，先后掏钱付款。
    刘叔对红衣女子笑道：“小梅，你们女孩子都爱戴这些。你吃饱没？赶紧去喊多一些女员工来买。这些漂亮又便宜，过了整个村就没那个店了。”
    刘叔跟肖颖介绍道：“小颖，这是我们包装部的谭小梅，整天嘻嘻哈哈的，忒乐观的一个妹子。”
    “小梅姐，你好！”肖颖连忙打招呼：“小本经营，多多照顾。这些多少有些小瑕疵，但价格绝对便宜。如果多人买，我都会给大家折扣，少个一毛两毛。”
    谭小梅听罢，哈哈笑了。
    “真的？！啥叫多人啊？十几二十个？我们厂的员工我都认识，转身就能给你招几十个过来。但你得真的便宜，不便宜俺可不帮你！”
    要买卖，肯定得先有讨价还价。肖颖懂这个道理，连忙保证般拍了拍胸脯：“保管最优惠价格！如果人数多，每一样都优惠一毛！”
    谭小梅也是一个爽快的，道：“行！看你长得实在漂亮，又看在刘叔的面上，我帮你跑几趟！厂里的姐妹们，我通通都能给你叫来！”
    话语刚下，她扭身就往厂房门口奔。
    刘叔哈哈笑了，解释：“小梅一向都这样，跟风似的闲不下来也安静不下来，爱蹦跶又爽快，是我们厂里的开心果，连厂长都很喜欢那丫头。”
    这时，有人掏了一张两块的，说要买两条项链，“妹子，能算便宜点儿不？我可是要买两条哎！一条给我自个，一条给我表姐。”
    “一条便宜一毛，给你算个整数一块。”肖颖很快找了两张五毛，笑道：“找你一块，请拿好。欢迎下次光临！”
    馄饨店的老板娘端了一碗面条出来，不停张望。
    “哟！妹子，你咋在我这地方做起生意来啊？”
    刘叔在这边干活二十来年，对附近一带都熟悉得很，扭过头打招呼：“这是我邻居大侄女。她这些首饰可漂亮了，厂里的同事看着喜欢，都来给她买。你这儿有人气，生意铁定会更好！”
    老板娘见是老熟人，不好意思赶肖颖。
    “原来是老刘的亲戚……那行！你们挪去角落的那桌，地方随便你们坐。”
    刘叔赶忙帮肖颖将布包挪去角落那一桌，几个女子也追了过去。
    肖颖问：“刘叔，您吃午饭了吗？”
    “还没。”刘叔解释：“刚才停班有些晚，饭堂那边都没饭菜了。反正饭票剩下不多了，我就干脆跟同事们走出来买饭吃。还没买，就瞧见你了。”
    肖颖笑问：“要不买一碗馄饨面在这里吃？”
    “也行！”刘叔蹙眉苦笑：“年纪大了，天气一热就没什么胃口。馄饨面有汤水，吃起来也比较舒坦。”
    他转身喊老板娘端来一碗。
    肖颖忙着收钱做生意，没空跟刘叔闲聊，急急道：“叔，您坐这边吃呗！一会儿我得空了，跟你聊几句话。”
    “哎！”老刘笑呵呵点头：“没事，你自个忙。”
    一会儿后，老板娘端来了馄饨面，不住往肖颖面前的布包张望，笑道：“金灿灿的，看着真讨喜！”
    肖颖掏出一块钱递给她，道：“这是我和刘叔的馄饨钱，你收着。”
    刘叔“哎呀！”一声，急忙忙低声：“小颖，叔来还才对。我可是领工资的人，你还是学生呢！”
    肖颖哈哈笑了，解释：“难得有机会请你吃一碗面，您就给我这个机会吧！”
    老板娘看着肖颖很快鼓起来的裤兜，笑道：“老刘，人家妹子做生意懂赚钱，您是长辈吃她一碗面又咋滴！人家有心请你，多好啊！吃吧吃吧！”
    刘叔只好坐下，乐呵呵吃起来。
    这时，前方走来一拨又一拨的女工人，都是统一毛巾厂员工蓝色服装。
    为首的谭小梅大声吆喝：“姐妹们！快！就在面摊那里！卖得老便宜了！比你们去外头买的便宜好多！”
    肖颖看着密密麻麻涌过来的人群，惊喜懵了片刻，随后憋不住哈哈笑了。
    “来来来！大家请随便看！”
    “提前声明，这是残次品，有一些小小的质量问题，但不影响整体效果，但价格是绝对的便宜！”
    谭小梅站上凳子，大声：“物廉价美！大家好好挑！记得别毛手毛脚，人家漂亮妹子已经算最便宜了！看中了就去她那儿还钱。”
    刘叔看着蜂拥过来的人群，吓了一跳，笑喊：“小梅！真有你的！”
    他见肖颖一个人忙不过来，赶忙匆匆搁下筷子和碗，奔过来帮忙。
    ……
    十几分钟后，所有首饰一卖而空。
    肖颖拉住谭小梅，笑道：“小梅姐，真是太谢谢你了！”
    接着，她从口袋里掏出两个镀金的钥匙扣，放进她的手里，“这是小小谢意，请你收下。”
    “哟！”谭小梅惊喜瞪眼，不住打量两个钥匙扣，笑问：“这不是扣钥匙的吗？真漂亮！”
    肖颖点点头，微笑解释：“我还有好多钥匙扣可以卖，都是这种。”
    谭小梅摩挲几下，道：“这个估计更好卖！大家进进出出，门锁车锁都得开，谁的身上不都是好几根钥匙啊？关键是就算褪色了，还能接着用。”
    刘叔惊赞盯着看，赶忙道：“咱们车间里的老陈买过这种钥匙扣，弄红绳时不时会断，他干脆跑去买了一个，一个好像是一块钱。”
    “他那个没镀金。”谭小梅咕哝：“只是铁做的，不好看！”
    肖颖想了想，问：“你能不能帮我给宣传一下？我家里有一百来个镀金的，还有几十个镀银的。镀银的也很好看，听说不会轻易褪色，比镀金的还要耐用。”
    “行啊！”谭小梅弯弯的眼睛眨巴眨巴，低声：“不过你得送我两个镀银的？怎样？”
    “没问题！”肖颖也痛快得很，笑道：“我傍晚就带过来，还在这个地方。”
    谭小梅忙点头：“我们五点半下班。你记得提前到哦！我下午找机会去其他工作间转，给你好好宣传，下班就直接带人过来。等等，你这个要卖多少钱？得提前给我说一说！”
    肖颖嘻嘻笑了，低声：“人家铁的要卖一块，我这些也卖一块就行。如果买两个，我就算便宜两毛。”
    “中！”谭小梅竖起大拇指：“便宜才会有更多人买。咱们都是贪便宜的，对吧？尤其是咱们女人，就算便宜个五分钱，心里头也会贼高兴。男人们表面上看着大方，但只要有便宜占，谁都不会舍得拒绝。老刘，这话不假吧？”
    “是。”刘叔笑呵呵附和。
    约定讲好后，肖颖跟谭小梅挥手道别，累吁吁坐下来。

 第59章 劝刘叔

    刘叔向老板娘要了一碗水，小心捧着过来。
    “小颖，累坏了吧？我看你嗓子都哑了，赶忙喝几口水润润喉。”
    肖颖接过道谢：“刘叔，幸亏有您帮忙。”
    “哈哈！”刘叔好笑道：“我得了一碗馄饨面吃，多好啊！”
    刘叔张望左右，指着她鼓鼓的大布包低声：“这可是不少钱……别看都是五毛两毛的，粗略算一下得一两百块。你带在身上要小心点儿。”
    肖颖甜甜笑了，低声：“应该有。您放心，我会好好收着的。”
    刘叔笑呵呵道：“生意真心好，刚才好些人还跑去借钱来买，说是从没遇到这么便宜的。前一阵子小芳买了一条项链，足足要两块多呢！卖得便宜，顾客自然也多。”
    肖颖喝下几口水后，轻轻吁一口气。
    “刘叔，您还不用上班吧？”
    “不用。”刘叔解释：“还有一个来小时，中午休息时间延长了十五分钟。天气热，让大家多歇一会儿。”
    肖颖低声：“那我得趁这个机会跟你说一件事。”
    “哎。”老刘见她神色严谨下来，忙也谨慎道：“你说。”
    肖颖眸光微闪，低问：“刘婶说刘三冰哥哥要回来，对吗？他不在南方做小生意了？”
    老刘的三个儿子都有一个“冰”字，非常容易记。老大叫刘大冰，老二叫刘二冰，老三则叫刘三冰。
    老刘轻笑解释：“他前几年赚得还好，这两年不怎么行。我看他都二十七了，再耗下去可不行，怎么也得把家成了再说。古人云‘成家立业’，先成家再立业。”
    肖颖扯了一个尴尬笑容，解释：“昨天傍晚我在院子里听到您跟刘婶在聊话，不好意思，隔墙有耳，我无意听太多，还是不小心听到你们打算帮三冰哥哥找工作。”
    “没事。”老刘笑呵呵道：“咱们两家人的院子搁在一块儿。孩子他妈的嗓门又一向大，我这两年身体不如以前，耳朵也背了，说话比以前大。小芳总说我们很吵，估计你也被我们吵得快烦了。”
    肖颖摇头：“没有没有，才不会烦。老邻居住一块儿，偶尔喊一声就能听见，方便得很。刘叔，我想问一下——你们打算帮三冰哥哥找去氮肥厂？“
    “是。”刘叔没任何隐瞒，详细解释：“他在南方的小生意收摊，回家总不能无所事事。我家的孩子都没什么的大本事，勤快倒还是会的。找一份稳定的工作，让他先窝着。他有了正经稳定的工作，找对象也容易些。”
    事业单位不是普通人能进得去了，自家儿子没什么文化知识，一点儿也不敢奢求。
    如果能在大厂子找到一份稳定的小工资拿，暂时把人生大事给办了，也能让他们老夫妻俩肩头的担子给减轻一些。
    “过了年，他很快就要二十八了。男大当婚，女大当嫁。他这个岁数真不算低了，得麻利找一份稳定工作，找一个合适的对象结婚。”
    肖颖点点头，低问：“你们定了氮肥厂？”
    “……还没。”刘叔皱眉叹气：“跟我同一包装车间的同事帮我找人问了，说可以找里头的小领导帮忙介绍进去，不过——不过得交一笔介绍费。”
    肖颖一听就暗自不屑。
    什么样的人就会有什么样的作风，氮肥厂这样管理下去，注定只有破产的份儿。
    刘叔压低嗓音：“对方一开口就说要四百块，这个数字也忒大了。不过，三冰他妈却动心得很，说是打听清楚了，人家氮肥厂下半年会分房。如果他进去当正式职工，以后可以分到房。”
    说到这里，老人家低低叹气：“小颖，咱们就住隔壁，你也清楚我家的情况。我们人多，地方却只有你们的三分之一，孩子大了以后根本不够住。现在能有一个房间给老三结婚，可长期下来行不通。老大和老二结婚后都搬出去自个寻法子找房子，我不能太偏心。另一个顾虑则是小芳接下来要实习一年，在她没嫁出之前，她也得住家里。三冰他妈这么考虑，我觉得也有道理。”
    肖颖心头一个咯噔，问：“你已经交钱了？”
    “还没。”刘叔窘迫低声：“四百块可不是什么小数目，我们是普通人家，平常赚的也就够生活。小芳还有一个学年的学费也得交上，这些都是拖不得的。等我这个月七十块工资领了，凑起来才够四百块。”
    “不不不！”肖颖坚定摇头：“叔，氮肥厂去不得。”
    “咋了？”刘叔以为她是因为陈冰的缘故，忍不住道：“就算他是大人物，三冰也不会去招惹他。厂子是咱们集体的，可不是厂长自个的。什么厂长儿子，乱搞什么嘘头！”
    肖颖苦笑摇头：“叔，不是这么一回事。我是听说，氮肥厂经营不善，里头好些弯弯曲曲见不得光的事都不敢说给外头的人知道。而且，他们只建了一栋集体宿舍楼，只有一部分员工能分到房，新员工进去根本没有份儿。”
    “啊？！真的？！”刘叔惊讶问：“不是说每一个员工都能分到吗？”
    “不是。”肖颖低声：“我那个姑丈在里头工作好些年了，他都没可能轮得上。为了讨好陈冰能分到房，他和姑姑巴不得将我推给陈冰遂了他的愿。”
    氮肥厂好几百个员工，大多数都是正式职工，临时工也有好几十个。
    建一栋集体宿舍楼，顶多也就几十套，哪能每一个员工都顾及到！为了争这一波现成的，几乎厂里每一个人都挤破脑袋。
    “叔，如果你们是为了能分房进去的，可千万别啊！几百员工争几十套房子，工作十年以上的老员工好些都分不上，别说刚进去的学徒工。四百块钱是您半年的工资，不是大风刮来的，你们可要谨慎些啊！”
    刘叔一听就皱眉，反问：“那——那中间人说找的那位小领导权力很好，氮肥厂都是他说了算。只要交上钱，工作一定会妥妥的。还说什么只要是氮肥厂的正式员工，迟早都能分到房，只是时间问题，绝不是什么大问题。难不成都是骗人的？！”
    “都是骗人的。”肖颖沉声。
    今年的年底，氮肥厂就会出现债务危机，好些员工发不出工资。挨了几个月后，厂子开始出现更多的危机，货卖不动，债台高筑，明年年底不得已只好破产。
    厂里欠了工人好多工资，最后不得已法院拍卖了厂里的设备和厂址，补了每个工人一半的工资，随后不了了之。
    她不能将这些都说出来，只好劝刘叔要谨慎，不能花冤枉钱进一个大坑。

 第60章 小建议

    刘叔烦躁叹了叹气，低声：“如果是这样的话，那我回头跟同事说不要了。”
    肖颖想了想，问：“刘叔，对方找的是什么人？有没有说什么名字？”
    “说是氮肥厂的员工。”刘叔解释：“还说他跟厂里的领导关系非常要好，保管能介绍进去，只要四百块介绍费到，半个月后人就可以去厂里人事处报告。”
    肖颖好奇问：“没说出是谁？”
    “好像是一个叫黄铁松。”刘叔认真想了想，不怎么确定摇头：“他只低低说过一次，我听过以后也没仔细记得。”
    竟是他！
    肖颖暗自嗤笑。
    黄铁松是陈冰的狗腿子，他所谓的“上级领导”肯定是陈冰无疑。
    这两人真是无孔不入，竟还想着用这样的办法来圈钱！
    有这样的大蛀虫长期待在那边吸血吸金，难怪氮肥厂那么大的工厂会破产倒闭！
    肖颖低声：“刘叔，我姑丈在里头工作，我在姑妈家住了快两年了，多少听了一些事。这个黄铁松是陈冰，也就是厂长独生子的狗腿子，平常在厂里很不得人心，名声臭得很。托这样的人办事，绝不是什么好选择。”
    “呀！”刘叔一听就洒笑：“原来竟还是这样的人！小颖，幸亏有你提醒，不然我们肯定得吃亏。平常家里和小芳的学费都得靠我一个人，四百块工资我至少得存上一年，甚至两年。”
    “不客气。”肖颖低笑：“及时悬崖勒马就行。”
    刘叔轻轻叹气，道：“氮肥厂这事算是黄了，我得再想想办法替他物色一下。”
    “叔。”肖颖忍不住问：“三冰哥哥他在南方一向都是做生意的，你让他进厂里工作，他会喜欢吗？”
    刘叔微愣，摇头：“我倒是还没问他……有个单位能依仗，收入也稳定些。”
    肖颖却不这么认为，微笑道：“刘叔，以后是市场经济的时代，指不定三冰哥哥碰到好机遇，赚上一两年就相当于您一辈子的工资。”
    “哟嚯！”刘叔哈哈笑了，指着她的布包道：“如果一天能跟你一样赚这么多，我才不管他呢！”
    两人都笑了。
    肖颖往毛巾厂里头张望，提议：“刘叔，毛巾是咱们的日常用品之一，不管是什么时候，什么人，都得用上毛巾。您在毛巾厂这么多年了，肯定也攒了一定的人脉。如果三冰哥哥暂时没着落，不妨让他先来这边。”
    “不错。”刘叔讪讪低声：“我虽然没什么大能力，让他进来先做学徒工，以后代我的职位也是好的。”
    肖颖竖起大拇指，微笑：“我也觉得好！”
    据她所知，这个毛巾厂一直经营非常好，再过两年惠城政府会在江边开发一个经济区，毛衣厂会去那边开分厂，生意愈发红火，员工的福利也一涨再涨。
    ……
    肖颖坐车回老宅，擦了身子换上干爽的衣服，喝下两大碗水后，累吁吁躺在床上睡了一觉。
    一觉醒来，已经是四点多。
    肖颖慌忙起身，匆匆洗脸扎辫子，灌了几口冷水，快步出门往外奔。
    搭了公车，又跑又赶，满头大汗来到毛巾厂大门前的小面摊。
    老板娘正坐在树下包馄饨和饺子，瞧见她过来，忍不住招揽问：“妹子，还吃馄饨吗？我刚想着要开火呢！”
    “谢谢！”肖颖笑道：“不急，晚些给我煮碗馄饨面就行。”
    用人家的地方，总得光顾人家的生意，不好得罪了，失去的是自己赚钱的机会。
    她实话实说：“我约了厂里的小梅姐。老板娘，一会儿最角落的小桌子借我用用吧。”
    老板娘点头答应了，继续包着饺子。
    肖颖将小凳子摆好，从大布包里拽出一张大红布，仔细披在桌面上。
    接着，她将昨晚挑好的钥匙扣倒出来，快速摆放在红布上。
    金色和银色都是极亮泽的颜色，在红布的映衬下，愈发光亮照人，看着更讨喜。
    可惜桌子小，这类型的钥匙扣大，摆笔直能有小巴掌长，没法一一摆出来。只能暂时根据颜色分成两大坨，金色和银色各一。
    她刚拾掇好，毛衣厂里就响起了下班铃声，很快人声鼎沸，工人们三三两两走了出来，脸上都带着下班的欢快。
    不一会儿，一个欢脱的清秀女子奔了出来，喊：“就在那儿！来来！都跟我来！”
    肖颖笑开了，忙挥挥手：“小梅姐！”
    谭小梅率先冲过来，惊呼“哇哇！”几声，赞道：“真漂亮！哟！我怎么觉得银色更漂亮啊？”
    肖颖赶忙拿了两个银色的递给她。
    谭小梅笑呵呵接过，挑了挑眉，似乎在说：“瞧我的！”
    接着，她转过身吆喝：“开来啊！就在这儿！钥匙扣可漂亮了！都是省城来的！”
    十几个男男女女涌了上来，瞬间将小桌子围满了。
    肖颖大声：“大家随便看！一个一块钱，两个一块六。这是残次品，会有一些小瑕疵，如果打不开，立刻能换上。”
    “一块钱，不便宜呀！”
    “挺漂亮的，如果是两个一块六，就还挺划算的。”
    谭小梅帮忙招呼，喊：“可以两人合着一块儿买，便宜四毛呢！大家别用红绳或橡皮圈，不好看又土气！这多漂亮啊！关键是人家是金属做的，不用怕坏了丢了钥匙！”
    很快地，好几个人掏钱买了。
    谭小梅跑到大路中间去，乐呵呵喊：“青哥！介绍你买一样好宝贝！老便宜了！哎哎！老同学，你没钥匙扣吧？去那边买一个！省城来的，忒漂亮！”
    刘叔牵着自行车过来凑热闹，见小桌前人山人海，赶忙将自行车停在角落，挤过人群来帮忙。
    肖颖忙着收钱找钱，提高嗓门喊着回答着。
    半个多小时后，小桌前的人潮少了下来。
    桌上只剩二十多个打不开的，其余都通通卖出去。
    肖颖直觉嗓子热辣辣的，难受得很，不过心里头却高兴极了，因为怀里的布包已经鼓鼓的。
    谭小梅摆弄剩下的钥匙扣，嘀咕：“如果有电工焊开，还是能用的。”
    “那样就不雅观了。”肖颖解释：“不过用还是能用的。”
    刘叔抓了一个，用力掰了掰，转而笑开：“有点儿弯曲，但已经可以用了。”
    肖颖道：“刘叔，这个送你挂钥匙用。”
    “不不！”刘叔摇头：“这个是能卖钱的，我可不能要！”
    肖颖好笑解释：“这些都不好用，我留着就当成废品卖了，一点儿也不值钱。”
    刘叔不好意思笑了笑：“那我就不客气了。”
    “客气啥！”谭小梅笑道：“明天你就戴上，往厂里其他工作间走，往男人堆里钻，把这个炫耀给他们看看，让他们来光顾小肖，不就得了！”

 第61章 新朋友

    刘叔哈哈笑了，道：“那有什么难的！”
    谭小梅摆弄着钥匙扣，低声：“我们女人们爱戴好看的，男人们不爱。他们都比较爱搞一些实在的，贵点也不会讨价还价。”
    老板娘见客人已经散去，端了一碗馄饨面过来。
    “妹子，给你加了不好啊馄饨，包管好吃。”
    肖颖笑道：“再来多两碗，一碗给刘叔，一碗给小梅姐。”
    “不不不！”刘叔很是不好意思，道：“我赶着去市场买米，不能在这边吃。中午你已经请我吃一碗了，不行了！又吃又拿的！我先走了！”
    语罢，他匆匆奔向自行车，蹬了一脚，迅速离开了。
    肖颖要喊也来不及了，只好道：“小梅姐，这都傍晚了，我请你吃一碗面吧。”
    “好！”谭小梅笑哈哈道：“这回你请我，下回我请你。”
    老板娘很快又端上来一大碗馄饨面。
    面是两毛，馄饨面是三毛，所以肖颖递上六毛钱给她。
    老板娘乐呵呵收下，道：“你们慢慢吃。一会儿如果不够，就喊一声。我里头还有饺子，蒸的煮的炸的都成！”
    “谢谢！”肖颖笑答：“需要的话就喊你。”
    两人相对而坐，埋头吃起来。
    谭小梅拿着筷子翻找出馄饨，问：“你是惠城本地人？住哪儿的？刘叔好像是住城北，对吧？你也住那边？”
    “是。”肖颖解释：“我们是老邻居。”
    谭小梅点点头：“我也是本地人，我家在城南那边，就在西江岸边。我父母亲都在这厂里工作，爸提前退休了，妈妈还在上班。现在家里是嫂子做饭，我吃不惯她的菜，所以常出来外头打牙祭。”
    肖颖见她开朗又自信，猜想她读书应该不低。
    “你在这里上班多久了？我看你似乎认识很多人。”
    “那当然啦！”谭小梅笑道：“我不都说了吗？我爸妈都在这儿工作，打小我就在这里奔来跑去。初中毕业后，我爸跟厂长求情，让我也进来凑一份子。不管是厂里的老员工，还是年轻点儿刚来的，我都熟得很！”
    她吸了吸面条，舒服“啊”了一声。
    “在厂里上班闷得很，一年四季都干同一样的活儿，闷得很。偏偏我是一个坐不住的，巴不得能趁休息的时间跑遍全厂。跑的地方多了，认识的人自然也就多了。”
    肖颖轻轻咳了咳，却发现喉咙火辣辣痛得很，赶忙喝几口汤。
    “有一个固定单位，收入也稳定些。毛巾厂的工资不算低，我听刘叔说他能有七十块的工资。”
    谭小梅苦哈哈笑了，道：“人家刘叔一大把年纪了，都快可以退休了，当然能有七十块啊！像我们这样年轻的，哪里有！刚进去那会儿最少，才四十来块。如果请假啥的，还得扣钱。我干了好些年了，也才五十多点儿。除非当上技术员，或大师傅，人家一个月是百多块，那才是真正的好赚。”
    肖颖微笑道：“加油学习当上大师傅，你以后肯定也能有一百多！”
    “唉……”谭小梅撇撇嘴：“还不知道要等到何年何月呢！我跟我爸妈都说了，我不适合在同一地方，同一个厂子待一辈子，可他们压根不听，让我必须安分待着。”
    “对好些人来讲，能有一份稳定的收入比什么都好。”肖颖道：“稳定有稳定的好，毕竟干其他的不一定能收入固定。钱到用时方恨少，那时就尴尬可怜了。”
    谭小梅笑了，反问：“那你为什么还学人家搞买卖做生意？难道你也觉得单位稳定好？不见得吧？”
    眼前的妹子看着柔柔弱弱，年纪也轻，可她眉眼的自信和睿智让人不禁好感倍增。
    这就是所谓的气质吧。
    肖颖很特别，身上既有读书人的优雅，还有一种干练自信感，让她忍不住被这样的魅力气质吸引，不仅帮她，甚至主动留下要跟她交朋友。
    肖颖吞下嘴里的馄饨，笑答：“我觉得单位蛮好的，但我更喜欢做生意。”
    “为什么呀？”谭小梅问。
    肖颖想了想，毫不遮掩答：“因为做生意赚钱会快一些，而且多一些。当然，我也得承担一定的风险，如果货卖不出去，那我就得亏本。”
    “那是肯定的！”谭小梅眉眼笑弯弯，道：“如果世上能有稳赚的生意，那谁不想去做？我铁定第一个报名！”
    肖颖被她逗笑了，很喜欢这个直爽爱笑的新朋友。
    “我这是第一次做生意，还没什么经验。钥匙扣卖得这么好，我明后天估摸会再上省城一趟，拿多一些接着卖。”
    饰品非常琐碎又小，容易碰坏弄坏，加上女人们爱讲价比较挑剔，做起来比钥匙扣麻烦多了。
    男人们大多比较耿直，要么不卖，要么卖，也不大会讲价，你说多少便多少。
    “不要弄什么残次品了。”谭小梅道：“拿正品，质量好的卖。你可以卖贵点儿啊！一块嘛！你知不知道，金属的玩意贵呢！因为它重。”
    肖颖虽然不认同她的说辞，却很给面子点点头。
    “估计也没残次品可以拿货了，我想办法去找一些正品来卖。一块钱偏贵一些，但想不到很多人都愿意掏钱买，我觉得这生意能做长远一些。”
    饰品是消费品，买了可能会重复买。但钥匙扣是实用品，一条估计能用上好些年，所以即便贵一些，但男人们仍会毫不犹豫掏钱买。
    谭小梅解释：“因为这边没多少这玩意。大家除了买来用，还追求一个新颖和时尚感。大家平时都领那么点儿工资过日子，都是省得很。让他们掏个几块钱还是出得来的，更何况只是一块钱。我每个月工资交上一半做伙食费，时长久远还是能省下一些买买首饰，出来吃点儿好吃的，打打牙祭。”
    肖颖听罢，暗自下定决心去找厂家进一批钥匙扣。
    谭小梅好奇问：“小肖，我看你也就比我年轻个五六岁。我问你——你怎么有胆子跑那么远的地方拿货来卖的？”
    “我……胆子大吧。”肖颖嘻嘻笑了，解释：“而且我还有伴儿。”
    谭小梅挑眉问：“男的？”
    “嗯。”肖颖点点头：“省城很大，人生地不熟，扒手小偷又非常多，还是有人陪着会安心一些。当然，谨慎小心是必须的。”
    谭小梅眨巴眼睛，低低笑了。
    “瞧你，第一次做生意就这么成功，今天卖了不少钱呢！小肖，我想跟你商量一下……你这生意预我一份，行不？”
    啊？！

 第62章 互相信任

    肖颖疑惑问：“你想入伙？”
    “不是……”谭小梅用筷子摇了摇：“你不已经有一个男的合作伙伴了吗？我是觉得——这钥匙扣似乎挺好卖的，不如我向你进货来卖？”
    肖颖微微愣住。
    谭小梅尴尬笑了笑，眉眼弯弯低声：“我啊，虽然比你年纪大些，可我也就嘴巴厉害些，胆子小得很，不像你。你年纪轻轻就这么有胆魄敢上省城拿货来卖，我可不行。”
    肖颖低笑：“这不算啥……”
    “不！”谭小梅重重点头：“好些人一辈子都没离开过惠城，你知道不？我爸妈，就连我大哥，也就附近县城敢去，哪里敢去那么远的地方闯啊！所以你绝对是有胆魄的人。”
    “谢谢！”肖颖腼腆道：“主要是因为没钱，不得不有胆，加一点儿冲动。”
    谭小梅转了转眼睛，低声：“我这几年存了一点儿小钱，本打算在我家附近买一栋小房子，可钱压根不够。我想过了，靠我的一半工资至少得存多个十几年。我只要一想想这个数字，我都觉得人生无望了。”
    肖颖忍不住问：“你还没结婚吧？为什么急着买房子？”
    看她大概二十四五岁模样，随行开朗的很，不像是有家室有孩子的妇人。
    “还没有对象呢！”谭小梅无奈叹气：“买房子当然是为了住啊！实不相瞒，自我哥结婚后，我的处境就一直非常尴尬。他们夫妻俩十天八日也没给我一个好脸色，总巴不得我快些嫁出去，这样可以给家里腾多一个房间出来给我侄子。我爸妈住一间屋，我一屋，他们夫妻一屋，家里实在没其他地方了。所以他们整天给我张罗相亲，只差没将我弄去外头摆地摊卖了！”
    “哦……”肖颖给她一记“怜悯”的眸光，低声：“那真的蛮尴尬的。”
    谭小梅努了努嘴，解释：“所以我得努力赚钱，赶忙去外头买一小套房，就算是租也成。我今天看你的钥匙扣卖得贼好，男人掏钱都比较大方。你那一百多个钥匙扣，转身功夫就卖了。厂里几百号人，我熟悉得很，靠我这张小嘴，铁定能卖多两百个。附近还有其他厂子，我家附近也有，我卖个几百肯定没问题。”
    “这样啊。”肖颖见她说得真切，明显也是一个性情中人，便有话直说：“如果要卖质量好的，成本应该不低。我明后天会去拿货，尽量给你带几百个过来。至于能赚多少，你得自己努力。”
    谭小梅见她答应了，立刻喜上眉梢。
    “那肯定啊！你放心，我只要借多一点儿钱，就能一手交钱一手交货。你这个的成本价是多少？”
    肖颖摇头：“我这些是废品里头挑出来的残次品，不能用的都淘汰掉，收的只是废品价。如果你要质量好的正品，我估摸成本价得七八毛。”
    钥匙扣是全金属做的，又还要镀金镀银，成本价应该不可能低。
    她能去找陈珍或她的儿子阿南介绍生产钥匙扣的商家，然后找上厂家直接批发几百个。直接厂价批发的话，应该多少能便宜一些。
    谭小梅仔细想了想，高兴道：“如果质量好，我就卖个一块一二。如果买得多，就便宜点儿一块。数量一多，我赚起来就容易了。一桩生意能有我一个月的工资，我就满足了。”
    肖颖笑了，低声：“如果赚得好，以后还可以批发一些衣服，比如女生内衣来卖。我去过省城几家服装厂，批发价都很优惠，我觉得应该比钥匙扣更好赚。”
    “真的？！”谭小梅双眼发亮。
    肖颖笑道：“当然是真的啊！省城北方有一个小县城叫‘宜都’，那里全都是做服装的小厂子，外地人都叫它‘衣都’。如果能去那边拿货，价格绝对是全省城最便宜。成本价低，咱们赚钱的盈利就多！”
    谭小梅乐呵呵笑了，道：“成！这个可行，非常可行！厂里的女工两百多人，一人拿一件两件，就够我赚的。”
    “不急。”肖颖忍不住问：“你现在大概有多少钱能做本钱？你确定要几百个？大概多少？”
    如果所有钥匙扣都能自己卖，利润当然会更多。只是她在惠城没什么人脉，除了博哥哥外，就只有一些老同学。
    学生没经济来源，平时都是省吃俭用，除非是生活必需品，不然都是舍不得掏钱买的。
    而且信息学院里头有明文规定学生不能在学校里贩卖物品，违规者会被扣学分。
    没人脉没人手帮忙，她一个人估计卖不了那么多钥匙扣。
    做生意的人眼界需要宽，不能所有钱都自己赚，那样生意面打不开，最终还是会折损自己的利益。
    另外，自己身边没什么本钱，如果能迅速套现，以量大来获利，也不失一个好办法。
    谭小梅仔细想了想，谨慎比划四个手指。
    “我身边有三百来块……不过我能去我爸妈那边借多一百块，凑到四百。他们都有工资，平时都攒在身边，借我一两百块肯定没问题。”
    肖颖低声：“如果是这样的话，你尽量凑多一些。我争取给你拿五百个，金银各一半，成不？”
    “不。”谭小梅解释：“金三百，银两百。咱们这边的人都喜欢金光闪闪的，贪图一点儿喜庆。”
    “嗯嗯。”肖颖点点头：“我记下了。如果顺利的话，三天后应该就能拿到。”
    “记住要精品哦！”谭小梅再度提醒：“不要什么残次品，咱要卖就要卖最好的！”
    “行。”肖颖拍了拍胸脯：“我可以给你保证。”
    谭小梅开心笑了，眼睛弯弯如月。
    肖颖想了想，歉意扯了一个笑容。
    “咱们其实这算是口头约定，并不正式。咱们既然决定要长期合作互利，那首先必须要互相信任。”
    眼前的年轻女人有追求有抱负，在某种程度上跟她很是相像。也正因为这个原因，她打从一开始就对她颇有好感。
    她一口气要进五百个钥匙扣，算起来是一笔大数。萍水相逢，大家没带纸笔在身上，就只能秉着一份互相信任的态度完成这第一单买卖。
    “当然当然！”谭小梅指着后方的毛巾厂大门，道：“我是里头的正式员工，厂里上下就没一个人不认识我的。我要是敢赖账，你直接找上门来揍我！”
    肖颖嘻嘻笑了，礼尚往来道：“我就住刘叔的隔壁，两家人的院子连一块儿。我如果说话不算数不给货，你直接找上刘叔家，跳进我家院子里逮人。”
    两人对视一眼，都哈哈笑了。

 第63章 同款母女

    日落西山，晚霞漫天。
    晒了一天的大太阳，四周热气没消褪，幸好有一缕缕的清凉晚风吹来，减少身上的燥气。
    不过，站在老宅门口的两个矮胖墩身板却都火气冲头，大声喊：“小颖！开门！小颖！”
    好半晌后，老宅里头安静不已。
    林云宝捏着小辫子，烦躁问：“妈，你说她会不会真的会南方去了？”
    “不一定。”肖淡梅没好气道：“她要回去的话，肯定会跟我说一声的。以前她要去哪儿，都得我来安排。小颖胆子小，哪里敢一个人去买票坐火车！”
    “哎！”林云宝翻了翻白眼，嘲讽：“你还以为她是以前的小颖啊？她早就变了！以前她是小兔子，现在就是豺狼！如果不是她挑拨离间，陈少爷才不会说那样的话！”
    前两天陈冰来找她，说要约她出去吃饭。
    她立刻欢天喜地换衣服打扮，羞答答跟着他下楼。
    没想到一碗酸梅汤还没喝完，她的心就凉了，哪里还有什么心情吃饭。
    陈冰告诉她说，他真正喜欢的女人只有肖颖一个人，绝不是她林云宝。他还说，之前的事是他一时喝醉犯了糊涂，不许她胡说出去，一辈子都不许说。
    她“哇！”地一声就哭了。
    陈冰又说，他会再给她两百块钱做后续补偿，以后他娶了肖颖，两家人还要以亲戚往来，以前的事烟消云散，什么都没发生过。
    她气恼骂他始乱终弃，摇头不肯答应。
    陈冰很快恼了，气呼呼说不然还要他怎么样，说以他的条件，怎么可能随便娶她这样的平庸俗气女人。
    他还说，他家里人也知道他要追求的对象是肖颖，不是其他女人。反正不管她林云宝怎么闹腾，就是没她的份儿了。
    她恼羞成怒说肖颖不喜欢他，让他不要总是去倒贴。
    陈冰气极了，刮了她一巴掌，撂下狠话说他陈冰不是谁都可以得罪的，让她最好认清自己的身份。如果再有下次，就不止是一个耳光那么简单，别给脸不要脸。
    林云宝思及此，再度红了眼睛。
    “如果不是大哥碰巧经过，指不定他还会再刮我巴掌……呜呜……”
    肖淡梅狐疑挑眉：“他说小颖同意了？你确定是小颖里一套外一套，故意在他面前挑拨离间，让陈少爷打你的？”
    林云宝撇撇嘴，低声：“不然呢？除了她还有谁？陈少爷都说了，他家里人都知道小颖是他追求的对象，很快就要给他落实婚事。”
    肖淡梅想起之前肖颖对陈冰的态度，仍有些不敢置信。
    “你别看小颖年纪小，她的眼光可高来着。陈少爷没少往她跟前送东西，可她都不怎么看，什么都没接。”
    林云宝“哎呦！”一声，跺脚撒泼：“妈！你究竟是我的妈，还是小颖的妈啊？你还是不是我的亲妈啊？陈少爷娶了她，就没我的份儿，你知道吗？！你不帮着我，你到现在还在帮小颖开脱？你还像是我妈吗？”
    “去去去！”肖淡梅没好气低声：“你嚷嚷啥？这里是能瞎嚷嚷的地方吗？隔壁住着人呢！前后好几户人家呢！你知不知羞！”
    林云宝讪讪住了口，冷哼：“反正你今天必须帮我。如果她回家了，你就打电话给舅舅，说她勾引我男人，让舅舅好好教育她，不许她再乱来。如果她没回家，你就让她带着你去找陈少爷，当面将话都讲清楚。少在我们面前说一套做一套！”
    “是是是！”肖淡梅焦急道：“这不已经在这儿了吗？早上买菜的时候来一趟，叫了没人应。现在都傍晚了，鸟都归巢了，她咋还没回来啊？会不会真的回南方济城了？”
    林云宝不满嘟嘴：“妈，您就不能直接给舅舅打电话，向他问一问吗？她究竟有没有回去，舅舅他们肯定是最清楚的啊！”
    肖淡梅摇头：“你以为打电话不用钱啊？上次我打过去好久，那人跟我说稍等，我等了七八分钟，那人回来却说你舅舅请假不在厂里。那通电话要了我两块多钱！亲娘啊！两块多！我的心差点儿就痛死了！现在想想，还是肉痛得很。”
    两块钱买成肉吃，能吃好多天。一条排骨两毛多，可以吃十多条排骨呢！不想还好，一想起她的心就一个劲儿钻痛！
    林云宝捶了捶微胖的大腿和小腿，蹲了下去。
    “不管，反正我今天非等到她不可。要么你打电话去，要么就得等到她！”
    肖淡梅打了一个哈欠，低骂：“死丫头！还敢威胁你老娘！活腻歪了！”
    “哼！”林云宝扭过脑袋，气呼呼：“哥整天威胁你，你就只会笑呵呵。凭什么我就连一次也不行？妈，你整天就知道偏心哥！我如果跟陈少爷的事没个着落，我看你去哪儿找一套房子给哥娶媳妇！”
    “闭嘴！”肖淡梅没好气道：“你跟你哥能一样？你哥是男的，你是女的。女儿养大了就是泼出去的水。我和你爸指望着你哥给我们养老送终，难不成指望你？”
    “哼！”林云宝再度冷哼，不说话了。
    肖淡梅眸光转了转，低声：“你爸说了，陈少爷亲口答应他，下个月就将他的名字加进单位的分房名单里头。这房子已经是十拿九稳的事情，只等着收房就成。”
    林云宝一听，委屈巴巴哽咽：“我总算知道了……难怪你最近对我的事那么不上心……原来我没利用价值了。”
    肖淡梅“哎！”了一声，哄道：“瞎说！你虽然是女儿，可也是妈身上掉下来的一块肉，哪有不疼的道理。如果小颖回去了，我就找一个机会给你舅舅打电话。如果她没有，妈立刻带着她去找陈少爷，让她为你主持公道，也趁机将你跟陈少爷的事说给她听。你跟陈少爷都睡一块儿了，她还能掺和啥？”
    林云宝想了想，嘀咕：“那她……会答应吗？”
    “她会的！”肖淡梅十分肯定点头。
    林云宝满脸怀疑盯着她看，“你咋这么笃定啊？”
    “她是读书人。”肖淡梅颇了解般分析：“这读书人啊，多半都是认死扣的。陈少爷都跟别的女人睡一块儿了，她肯定会嫌弃。一旦嫌弃了，她就不要了。读书人都是死要面子，整天嘴里都是什么情啊爱啊，自尊啊，没点实际的。”
    林云宝听罢，总算安下心来，继续等着。
    这时，巷口传来自行车铃声的“玲玲”响！
    母女二人赶忙循声张望出来，只见刘叔骑着高高的老自行车平缓拐进来，徐徐往这边过来。
    林云宝失望撇撇嘴，缩了回去。
    肖淡梅则不屑翻了翻白眼，倚在大门前继续等着。

 第64章 骗走

    刘叔将车停在自家门口，缓慢下了车。
    这时，他瞧见了隔壁屋檐下的肖淡梅母女。
    肖淡梅打小就胖乎乎，一张大饼脸更是五十年如一日。林云宝长得很像她，几乎是同一个模子印出来的。
    刘叔一眼就认出她们，见肖淡梅假装看不见自己，他看见了便当没看见。
    他了解肖淡梅的秉性，拜高踩低，一向看附近邻居不顺眼，时不时嘲讽几句，从来没一句好话。
    她不开口，他更乐得不用搭理。
    林云宝盯着他瞧，似乎想起什么，急忙忙拉了拉自家老妈的衣角。
    肖淡梅俯下，不明所以。
    林云宝压低嗓音：“问一问……快！”
    肖淡梅撇撇嘴，见刘叔打开自家门，正要往里头搬自行车，忙扬声：“老刘，下班了啊？”
    刘叔的动作微顿，出于礼貌低低“嗯”一声。
    肖淡梅赶忙问：“老刘，你知道小颖她回南方没？学校放假了，是不是回南方去了？”
    刘叔刚要张口，恍然想起肖颖说过的话，眼底微微沉下来，“我最近没怎么瞧见她。”
    语罢，他牵着自行车进家门，脚一勾，将门关上了。
    肖淡梅低低骂了一声，转而看向女儿。
    “听见没？小颖回南方济城去了。”
    回念一想，这个侄女现在越来越不将她放在眼里了。就连回大哥大嫂身边，连一声招呼也不打。
    真是白养了她两年！小白眼狼！
    林云宝委屈嘟嘴：“妈，那你明天就给舅舅打电话去，不能总让那小贱人耍着我玩。”
    “知道啦！”肖淡梅烦躁低声：“她现在就跟一条小泥鳅一样，抓不住，摁不了。也不知道她到南方没，坐火车最快也得两天两夜。不知道她啥时候回去的，指不定还没到家呢！”
    林云宝抱住她的胳膊，哼哼唧唧：“妈，您得帮我嘛！我不管，您就得帮我！”
    “知道知道。”肖淡梅扯着她往小巷外头走，低声：“暑假两个来月，陈少爷就算再喜欢她，也不可能追着赶着去南方啊！你个傻丫头，你要是精点儿，聪明点儿，你妈我就阿弥陀佛了！”
    林云宝跺脚嘀咕：“你究竟要说什么？别拐弯抹角的，整天变着法子骂我奚落我！”
    “你自个想想啊……两个月呢！”肖淡梅压低嗓音：“你如果能利索点儿争取，赶忙怀上陈少爷的孩子，还怕没有机会吗？等到小颖回来上课，你指不定早嫁进陈家了。”
    林云宝一听，大饼脸尴尬红了红。
    “我——我哪知道啊！上次他喝醉了……后来您又让我趁他醉迷糊的时候，前后都好几次了，一点儿消息也没有……这能怪我吗？”
    肖淡梅催促：“加紧点儿，要怀也不是说能马上就怀上的。但你总得多去找他，多哄哄他，多一些机会睡一起，不就更容易吗？”
    “那我……今晚还去找他。”林云宝低声。
    肖淡梅十分满意点头，微笑：“你哥最近跟陈少爷也走得很近。你想要知道他在哪儿，就问你哥去。”
    “俺哥天天不见人影。”林云宝没好气嘀咕：“能靠他吗？前天他又偷我钱了！妈，你倒是管管他啊！整天偷钱跟一堆猪朋狗友混日子，像话吗？！”
    “嘘！”肖淡梅皱眉道：“他那是出去交朋友，朋友多，以后要做啥事就方便多了。男人在外头闯荡，你一个女孩子懂啥？！”
    林云宝哀嚎翻白眼，“可他又偷我的钱哎！人家好不容易存了二十多块，都被他给偷了去！妈，那是我留着买新衣服的！”
    “闭嘴。”肖淡梅低声警告：“别瞎嚷嚷，自家里的钱拿来拿去，算什么偷！你再乱说，小心我抽你耳光子！”
    女儿养大反正都要嫁出去，趁现在她还在家，能拿多一些就多一些。以后等她嫁人了，只顾着自家的婆家和老公，还能有钱让娘家人拿吗？
    林云宝缩了缩脖子，不敢再说下去。
    母女两人走出路口，往筒子楼方向回去了。
    大后方的刘叔洗手后，卷了一条烟吸上。
    他似乎想起什么，蹑手蹑脚靠近大门，悄悄打开栓子，探头出去看了看——瞧不见了。
    刘叔冷笑扯了一下嘴角，将门关上。
    他刚转身，便瞧见女儿梳着长长的头发，慢悠悠从阁楼走下来。
    老宅大多只有一层楼高，唯有女儿住的那屋有一个小阁楼。阁楼通风空气好，她常去上头看书学习，偶尔还会睡在楼上。
    刘小芳打了一个哈欠，低声：“爹。”
    “哎。”刘叔微笑问：“你妈呢？咋没瞧见她在厨房做饭啊？”
    刘小芳答：“估计是打酱油去了。她刚才让我出去买酱油，我不想去，她说她熄了炉火后自己出去买。”
    “额……”刘叔皱起眉头，低声：“阿芳，平常你在学校学习，也就寒暑假回家里来。你在外头学习，帮不上家里任何活儿，谁都不会怪你。可你现在在家，就该适当帮一帮你妈。你妈她年纪大了，干活不比以前利索，尽量减轻她的负担。”
    刘小芳脸色微变，沉着脸道：“我不喜欢下厨，你是知道的。我的手得拿笔拿书，弄得肥油腻腻的，那怎么行？”
    刘叔睨了她一眼，不再说什么。
    老伴一向疼这个幺女，打小就舍不得她干一点点活。现在老大不小的年纪了，除了煮点儿水外，厨房的事都不会。
    不是千金小姐，却讲究什么十指纤纤不下厨房。
    都怪老伴太宠她，太纵着她，把她养成如此孤傲自我的性子。
    刘小芳坐在院子里，慢悠悠梳着头发。
    “爸，刚才外头有两个很难听的女声在喊肖颖。也不知道她怎么那么会招事，整天一大堆人在外头喊她，男男女女都有。”
    刘叔想起肖颖忙得满头大汗，喊得嗓子发哑的模样，暗自心疼着。
    “你不了解内情就不要乱说。刚才喊她的人是她的姑姑和表姐，前几日总来喊的是她姑丈的同事。她忙着做生意，所以常常不在家。”
    “做生意？”刘小芳挑眉问：“做什么生意？她不读书了？”
    刘叔摇头：“读书肯定要啊！人家小颖懂事，趁着暑假出去卖点儿小玩意赚钱，希望能减轻父母亲的压力，多帮衬一下家里。”
    刘小芳微愣，转而嗤笑。
    “她家不一向很有钱吗？什么名门之后，什么清贵人家，怎么会没钱？说得倒好听，也许只是虚有其名罢了。”
    刘叔听得一脸不高兴，正想要训女儿，突然听到外门“啪啪啪！”的声响！
    老伴在外头喊：“小芳！咋把门关上了？我说了我很快就回来。老刘，是不是你回来了？给我开门！”
    刘叔顾不得说女儿，赶忙开门去了。

 第65章 回来了

    夜幕降临，肖颖才回到老宅。
    洗了澡，洗了长发，坐在院子里一边乘凉，一边喝着水。
    今天中午和晚饭都吃了馄饨，一连两餐开荤，真的有些太奢侈。
    幸好今天赚的钱够多，不然她非得心疼不可。
    大部分的家庭都是逢年过节才会买肉，情况好些的人家，五六天能开一次荤，已经算很不错了。
    姑姑家如果没有自家爸爸一个月二三十块的生活费寄过来，哪能为了儿子喜欢吃三天两头买排骨。
    林大宝是没赚过钱的人，不知道赚钱的艰辛，所以才整天想着吃肉。
    肖颖自搬回来老宅住，除了博远和勇哥过来帮忙装电线那天外，平时极少买肉吃，两三天吃一个鸡蛋，三四天做一回包子，其他时候基本都是青菜或杂粮。
    忙碌了两天，已经将省城带回来的所有货全部卖出去，速度算是极快。
    昨天非常顺利，所有饰品都一概批发出去。
    今天的“废品”卖得飞快，一天就卖了那么多——仔细算起来，今天应该能赚个三百多。
    除去十块钱成本，其他都是利润。
    思及此，肖颖开心嘻嘻笑了。
    明天博哥哥应该就会回来，到时一定给他个大惊喜！
    “咳咳……”她直觉喉咙火辣辣痛着，不敢耽搁了，赶忙倒了一碗水晾上，慢慢喝下去。
    平常她很少大声嚷嚷，今天一下子大喊大叫那么久，喉咙不堪重负，现在痛得要命。
    本来谭小梅拉着她还要接着谈，可惜她的喉咙实在痛得很，只好找借口说太晚了，她还得赶最后一班公车回城北，匆匆告别离开。
    如果再谈个半个小时，后果不堪设想。
    她用凉凉的水润了润喉，一小口一小口喝着，坚持了一个多小时，喉咙才总算好一些。
    今晚好好休息，明天睡晚一些。
    明天一整天不出门，好好在家待着，争取一句话也不说，直到博哥哥回来。
    不料她刚停下凉水，喉咙的刺痛再度袭来，热辣辣得很。
    她干脆熄灯，赶忙回主屋睡下。
    这几天连轴转，几乎没怎么停歇。
    年轻人睡眠好，加上疲倦劳累，她很快就睡沉了。
    隔天一大早，她便醒了。
    习惯早起的生物钟一“响”，即便想要睡多一会儿，也是睡不下去。
    肖颖干脆起床洗漱做家务，喝水的时候，喉咙刺痛一阵阵，似乎比昨天更痛了。
    她捂着喉咙咽了咽，总算将水吞下。
    糟了！不会严重到吃不下喝不下吧？
    缓一缓，如果下午再不舒服，估摸得去找医生开点儿药吃。
    她煮了稀饭，将蜂窝煤炉的通风口开到最小，只留一条小缝隙，将稀饭熬成黏糊糊的白粥。
    这几天都没怎么在家，里里外外都没打扫卫生。
    肖颖不敢偷懒，赶忙扫地拖地，清洗院子擦厨房，时不时转身去将锅里的稀饭搅拌再搅拌。
    白粥跟熬汤一样，熬起来非常费工夫，需要不时搅拌放稀，不然很容易粘锅。
    打扫完，粥也差不多好了。
    她用一个大碗盛了，晾在厨房门口。
    随后她将三间厢房的门打开通风，进去里头打扫。
    太阳已经升起，院子里已经开始有阳光洒下来。
    她将主屋的被子和枕头都搬出来院子里晒，又去厨房将前一阵子买的香菇和木耳拿出来院子晒。
    一番忙碌后，早已饥肠辘辘。
    她洗手去喝粥——却发现喉咙痛得不得了，即便粥软糯可口，仍止不住的痛。
    不吃肚子饿，吃却喉咙痛。
    肖颖苦哈哈笑了笑，干脆狠了狠心，忍着痛将粥喝下。
    天气闷热，忙完又吃完，她忙出了一身汗，干脆拿了薄衫进屋，洗了一个舒服的澡。
    肖颖是在南方海边长大的孩子，海浪涛涛玩着长大，一天偶尔去海边耍好几次，回到家又必须赶紧冲洗淡水，所以常常一天洗好几个澡。
    来到北方后，见好些人几天，甚至十几天才去澡堂洗一次澡，根本接受不来。
    姑姑一家子却反过来嘲笑她说天天洗澡浪费水，还说什么只要不流汗，压根不用洗澡。
    肖颖爱干净习惯了，坚持我行我素。
    现在在自家的地方，想怎么洗就怎么洗，再舒服不过。
    一身清爽坐在树下看书，吹着早上的微微凉风，心情很是舒畅。
    不料过不了多久，隔壁传来收音机的声响！
    声音有些大，加上信号不怎么好的沙沙噪音，吵得她看不下书。
    肖颖忍不住往隔壁阁楼瞧上去，见小窗户开着，收音机的喇叭正对着下方，难怪声音这么大。
    她将书收起，转身回了主屋。
    街坊邻居住一块儿，难免会有互相吵到的时候，不用太斤斤计较。
    她掏出钥匙打开柜子，将鼓鼓的大布包抱了出来。
    接着，她将所有钱都倒在地上，坐在布包上，慢悠悠开始“收拾”钱币。
    最可爱的大团结先捞了出来，搁在最外面；其他则按照大小分好，一张一张抚平叠好，摆放整齐。
    数了一半，她似乎听到外头有声响！
    她探头出来，却只听到收音机聒噪的声音。
    多半是她听错了。
    于是，她乐滋滋继续数钱。
    倏地，一道暗影袭来，将她四周的光亮挡住，钱币瞬间都黯淡下来。
    啊？！
    肖颖吓了一跳，本能扑前护住钱，慌里慌张抬起头。
    只见袁博高大健硕的身板挡在门前，对她挑了挑剑眉，嘴角似笑非笑，似乎在惊讶，也似乎在嘲笑她。
    额？！
    他终于回来了！
    肖颖顾不得窘，赶忙松开前，开心嘻嘻笑了。
    袁博看着满地的钱，咧嘴邪气一笑。
    “怎么？以为我是小偷？光天化日进屋打劫？不过我能一跃爬上墙，落在院子顺利进屋你也发现不了，可见你是一点儿防备也没有。如果我真是小偷，你这么轻飘飘的一挡，你觉得真能拦下我？”
    他的嗓门盖过收音机的噪音，带着一丝嘲讽钻入她的耳朵。
    肖颖哈哈笑了，却发现喉咙痛得很，赶忙刹住笑意，低声问：“你什么时候回来的？
    袁博微微皱眉，侧着耳朵听了听，喊：“什么？你说什么？”
    隔壁刘家的收音机大声得很，他敲门拍门好几十遍，又喊了好几句“肖颖”，可惜在后方主屋的肖颖压根听不见。
    无法确定她是否在家，他爬上墙一瞅，发现院子里又晒被子又晒香菇木耳，猜想她应该在家，干脆爬墙跳下，过来主屋寻她。
    万万没想到她竟是躲在屋里数钱！
    肖颖按住喉咙，努力喊：“你什么时候回来？货都送好了？”
    “好了。”袁博总算听清楚了，解释：“本来以为一路上要跑五个地方卸货，谁知订单临时改变，中间有人要多一倍的货，所以只跑了四个地方。昨晚在车里的纸箱睡了一觉，一大清早到货运站。”

 第66章 给你买药

    回去洗个澡，换了一身衣服，本想直接奔这里来吃早饭，不料姚胖壮找了过来，两人一起出去办了点儿事，直到现在才有空。
    刚才在路上啃了两个馒头垫垫肚子，想着不知道她这两三天在干什么，赶忙寻过来。
    他看着地上一大坨“纸币”，忍不住问：“卖了多少？能有这么多钱？”
    肖颖凑了过来，踮起脚尖在他耳旁。
    “全部都卖了，正在数钱！你快帮忙数吧！”
    袁博惊讶挑眉，不敢置信问：“两天？都卖完了？那些废品都能卖？”
    肖颖笑盈盈点点头。
    喉咙只要一发声就痛，能少说一句就少说一句。
    袁博蹲下来，大声：“大概多少钱？看着好像还蛮多的！”
    肖颖笑嘻嘻将布包拉过来，扯开——满满十几张大团结！
    袁博“哈！”了一声笑了，问：“那些废品玩意卖的？应该是你之前去批发市场拿的那些吧？”
    她摇头，凑了过来，贴在他耳朵旁。
    “拿的不多，除去车费和成本价，就赚了几十块。这些都是昨天的废品卖的，好几百块呢！”
    她贴得很近，话语低低软嚅，一溜烟般扑在他的耳朵上，柔柔的，痒痒的。
    袁博不自在吞咽口水，动手帮忙捡起角落的几张一毛，将它们归类。
    外头实在吵得很，两人埋着脑袋收拾钱币。
    一会儿后，大后方传来吆喝声！
    ——吵啥？！嚷嚷啥！？老刘家的，你们这是要干啥子？！吵个没完了啊！弄啥要辣么大声？！我家小娃娃都被你们吵醒了！干啥子嘛？！
    刘婶慌里慌张喊：“阿芳！快关了！太吵了！后面邻居都在嚷嚷了！”
    收音机声戛然而止，四周瞬间安静下来。
    没有比较，就不知道往日的宁静。霎时树上的低低鸟鸣声变得清晰又明亮，鸟鸣更显老宅的清幽。
    早已被吵得有些生痛的耳膜，总算能得到缓解，肖颖轻吁一口气。
    ——老刘家的，以后莫得这样子了！太吵了！我家娃被吵醒后，哭个莫停！收音机？！咋那么大声？不能小声么？附近方圆十里都能听见！沙沙响，又听不出个啥子，吵得人耳朵痛！
    刘婶提高嗓门，笑呵呵赔笑：“对不住啊！我家阿芳……的收音机坏了！对对对，就是坏了，所以刚才没法控制音量。实在是对不住！”
    ——坏了就去修！下次莫得这样子！一大清早的，吵死个人！你们要是赶紧把电线给断了，俺家娃娃也不用哭个没停！
    刘婶讨好又道歉，总算把后方的老邻居哄走了。
    肖颖憋笑，低声：“他们那边住的是三户，大家都凑一块儿。这收音机那么大声，哪能不吵到其他人。我们院子连一块儿，都差点儿被吵疯了。”
    “你嗓子怎么了？”袁博抬眸看着她，眼底带着疑惑。
    肖颖讪讪低笑，忍着喉咙的刺痛，将昨天中午在毛巾厂外卖饰品，傍晚卖钥匙扣的事低低告诉他。
    “没法子，人实在太多，我光顾着说价格收钱，喉咙就成了这个样子。”
    袁博剑眉微皱，道：“你平常不习惯大声说话，就不能嚷嚷太久。有没有勤快些喝水？现在怎么样？很痛是吧？”
    “嗯。”肖颖点点头：“……很痛。水喝不少了，仍痛得厉害，早上喝粥都得忍痛灌下去。”
    袁博看着她可怜兮兮的小模样，气不打一处来，沉声：“给我闭嘴，不许说话了。等着，我去诊所给你拿点儿药！”
    语罢，他站了起来，脚步飞快奔出主屋。
    肖颖反应过来后，只听到外头大门关上的声响。
    她低低甜蜜笑了。
    袁博没去多久，十几分钟后就回来了，将破旧自行车往墙一靠，转身将门栓上，大跨步奔进来。
    “肖颖！快！这是医生给的药，赶紧吃下去。”
    肖颖看着两个大草纸包和一个小草纸包，有些反应不过来。
    喉咙痛而已，至于弄这么多药吗？
    袁博解释：“小的里头是止痛消炎的，一颗黄的和一颗白的，饭后各一颗。这两草纸包的是药材，用小锅熬二十分钟，放凉了以后喝，一天喝两次。医生说了，喝完大概就能没事。”
    肖颖从热水瓶倒了热水，兑上一些凉开水，将一黄一白的药片吞下。
    利索吞下去后，发现喉咙口苦味浓郁，恶心得她连忙灌多两口。
    “咳咳咳咳……！”她止不住咳起来，喉咙的炙痛一阵接一阵。
    背后多了一只大手，温厚的手掌轻拍她的后背，一下接一下。
    很快地，她的咳嗽止住了。
    袁博睨了她一眼，似无奈似宠溺：“喝那么急做什么？吃药还会有人跟你抢？”
    肖颖嘻嘻笑了，眉眼弯弯。
    袁博不自觉也跟着笑了，转身去了厨房，扬声问：“药锅在哪儿？”
    “我……我这儿没药锅。”肖颖解释：“搬来的时候，好些老锅都坏了，只有一些老瓷盘还能用。我在市场买了两只砂锅和一只铁锅用。”
    她平时身体很好，偶尔着凉喝一点儿姜水，一年到头也没怎么生病。
    因为平时没需要药锅，所以就没买。
    她指着砂锅，下巴示意问：用这个？
    袁博摇头：“煮药还是用药锅好些。你等着，我去给你买。”
    肖颖拦下他，低声：“药锅买来也得泡上个一两天水才能用，赶不及。明天我上市场买的时候，瞧见了买进来就行。用小砂锅熬，效果应该也是杠杠的。”
    袁博听罢也觉得有道理，取了砂锅去水龙头冲洗，将药材泡进去。
    “医生说用干净的水泡十几分钟后再煮，不能太焦急。快火煮开，慢火煎多十几二十分钟。”
    “嗯。”肖颖记住了。
    袁博甩干手上的水珠，问：“钱都数完了？”
    她摇头，哑着嗓子：“你帮我。”
    袁博听着这样的可怜嗓音，哪里舍得狠心拒绝，道：“你去取一些红线来。”
    “嗯！”肖颖奔去大后方。
    袁博将所有一毛捆成十张一叠，所有两毛五张一叠，所有一元十张一捆，随后递给她去叠加。
    五毛是二十张一捆，一捆十元。
    两元和五元偏少，全部搁成一捆，一共是三十八元。
    肖颖乐滋滋数着记着，直到最后一捆入数——总共是三百二十三块六毛！
    “哇……”她不敢欢呼，兴奋憋笑。
    袁博看着她满足欢喜的模样，忍不住也笑赞：“挺厉害的！十块的本钱，能卖这么多！”
    本以为顶多挑一些好的卖个小价钱，多少赚一点儿咸菜豆腐小钱。
    没想到她能将十块钱的“废品”卖成三百多，更不可思议的是她竟能在短短半天内全部卖掉！
    这小女人，确实让他挺意外的！

 第67章 帮我找车

    吃下止痛消炎的药后，肖颖慢慢觉得喉咙没那么痛了。
    此时日头已经上了墙头，很快就要晌午了。
    肖颖一边守着熬药，一边和面。
    “博哥哥，你刚忙回来，应该能休息吧？午饭在这边吃。”
    “不了。”袁博解释：“十一点左右得去货运站扛货。傍晚要跟胖子随车去省城，明天晚上或后天早上回来。”
    肖颖惊喜笑了，问：“我能一块去吗？我要去进多一批货——五百个钥匙扣！”
    “别大声说话。”袁博没好气瞪她，警告：“喉咙只是不那么痛，炎症还没完全消褪，小心又痛起来。”
    肖颖眨巴眨巴眼睛，期盼般盯着他看。
    “不行。”袁博直言拒绝：“我们是去工作赚钱，车是那种大货车。人跟货挤成一堆，下雨就淋雨，出太阳就晒着。”
    肖颖为难极了，低声：“那我明天一早坐客车去，傍晚坐客车回来，不在那边过夜，拿了货直接就走……我下午就给老乡升叔打电话订货。”
    “人家是搞电镀的，不是卖钥匙扣的。”袁博解释：“上次废品里头，一大堆废弃的钥匙扣，能用的，能看的，我都帮你捡回来了。这才几天时间啊？人家怎么可能又多出来几个百个废品？如果照这样的废弃失败法，那电镀厂不得早就关门了。”
    “电话里说不清楚。”肖颖为难苦笑：“所以才必须去一趟，亲自将货拿到带回来。我答应人家谭小梅，三天后就给她货。以后直接批发给她，我只赚点儿中间价就成。”
    钥匙扣已经是拍板的生意，只要没其他意外，一定能赚上一小笔。
    她现在已经累积了几百块的本钱，加上爸爸给的两百车费，她已经可以去“衣都”那边批发一些衣服了。
    谭小梅说她还想卖衣服，只要价格便宜，她要用薄利多销的办法卖给同事们。
    所以这一次上省城不仅要拿五百个钥匙扣，还要去“衣都”那边逛一逛，先把门路摸清。
    袁博想了想，忍不住道：“坐舒服的客车忒贵！最贵就是大客车！来回的车费即便有学生证也得十块钱，加上其他公车费和吃喝住，一天下来至少也得十来块。你这次能赚那么多，是因为成本价便宜。如果一个钥匙扣只赚中间价一毛，你顶多只能赚个二三十块。钥匙扣重，五百个得二三十斤，上下车就够你扛的。”
    肖颖嘻嘻低笑：“所以……我打算蹭你们的货车去省城，然后蹭回来。”
    “不行！”袁博道：“这种车不适合你坐。”
    肖颖撇撇嘴，嘀咕：“你别总把我想得太没用，太娇弱。以前我一个人北上南下，火车汽车公车一转好几趟，我不一直好好的吗？”
    额？！
    袁博微窘，尴尬解释：“车上都是货，我们大男人睡一块儿挤一堆，当然没关系。你呢？你觉得你能行？”
    不怪他对她特殊对待，只因为她长得白嘘嘘娇滴滴，一点儿也不像一些彪悍泼辣的女人。
    不过，她也说得有道理。没他陪着出门前，她自己一个人坐车南北窜，确实也好好的直到现在。
    肖颖转了转眼睛，试探问：“那你能不能想想办法，给我介绍可靠妥帖的小货车？我记得货运站那边好多货车是有大货棚的。上次我去找你，还看到好几个大姐爬上货棚里头。司机乐呵呵打了招呼，钱什么都没收，载着她们就走了。”
    客车来回一趟需要二十块钱，即便她有学生证，也得十块钱。但对于一个吃三毛馄饨都觉得贵的人来讲，十块钱真的太贵太贵！
    货运站的车都是运货的，如果一趟是空车的话，司机一般都允许熟悉的人蹭车。
    袁博挑了挑眉，低笑：“你倒是蛮精的！冬天大概三两天一趟，夏天是每天一趟偶尔是两趟。最近早上或傍晚都有两辆小货车开去省城接货。这些车是货运站的，生意也是固定的，司机一般都是空车上去，装货运下来。有些熟悉的人就会蹭车去省城，不用钱。只需要给司机一包烟，一点儿小甜头，基本就能成。”
    肖颖聪明得很，知晓他在货运站混得很开，认识的人也多，所以不想错过这样的好机会。
    “那你赶忙帮我介绍一下呗！你放心，我尽量当天来回，不在省城过夜。即便过夜，也会去荣伯那边住下。毕竟老人家算是半个熟人。”
    “等会儿我去问问。”袁博听她这么说，只好不再坚持，提醒：“尽量不要在那边过夜，我看看能不能找当天来回的小货车。我这两天都会在省城货运站那边，如果有个什么事，就来找我。”
    “嗯嗯。”肖颖笑道：“我给你做个饼吃，垫垫肚子。”
    袁博早上只啃两个馒头，胃口一向大的他早已经饥肠辘辘。
    “你会做什么饼？面和好了吗？”
    肖颖点点头：“好了，我去切点儿葱，待会儿做煎油饼吃。”
    袁博以前以为她应该是十指不沾阳春水的读书人，后来慢慢发现她厨艺高超，做出来的食物色香味俱全，早已经刮目相看。
    “行，我来帮忙吧！”
    这时，外头响起敲门声。
    ——小颖，你在吧？
    肖颖微愣，听出来是隔壁刘小芳的嗓音，下巴微扬：“博哥哥，我手上沾着面粉，你去开吧。”
    袁博大跨步越过院子，拉开门栓。
    只见刘小芳站在门口，神色羞答答瞥他一眼，很快垂下视线，扶了扶老花镜。
    “……你好……我是小颖的邻居。我……就住隔壁……那天巷口，记得不？差点儿就跟你撞上……”
    袁博点点头：“记得。请进，她在厨房忙。”
    刘小芳走了进来。
    袁博将门关上。
    刘小芳扭扭捏捏回过头看他，低声：“那个……我叫刘小芳，小颖告诉过你吧？你叫什么名字？”
    “我叫袁博。”袁博淡声。
    刘小芳低笑：“你的名字真好听。”
    袁博低低“嗯”一声，率先往厨房走。
    肖颖探头出来，笑道：“小芳姐，请坐。我准备做葱油饼，一会儿赏脸吃一个吧。”
    刘小芳羞答答偷瞄一眼袁博，扯了一个笑容。
    “不用了……我就是过来说一声，早些时候家里的收音机坏了，不知道有没有吵到你们，真是对不住。”
    肖颖摇头：“没事！”
    她往袁博招招手，“博哥哥，大炉子的火太旺，你帮我挪去外头的蜂窝炉。”
    袁博走进去，转身端了出来，搁在蜂窝炉上。
    他蹲下，往炉口吹了吹，“火这样子行不？”
    “再旺一点点。”肖颖一边搅拌面糊，一边提醒：“可以加油了。”
    袁博往炉子里洒了一点点油。
    肖颖又道：“弄均匀点儿，尽量都沾上油。”

 第68章 矛盾心理

    袁博立刻照做。
    站在不远处的刘小芳见他们两人配合默契，给人的感觉……似乎像家里爸妈那种老夫老妻。
    她的脸微沉，不自在轻咳。
    “小颖，想不到你还会下厨。”
    肖颖微笑答：“胡乱折腾的，勉强能入口而已，上不了餐桌。”
    刘小芳听罢，脸上浮现微微笑容。
    肖颖见她露出笑脸，知晓这是刘小芳真正想听的，暗自无奈笑了笑。
    “放假了，在家里闲着没事干，只好胡乱找些事干打发时间，说白了，其实也就是浪费时间。”
    刘小芳扶了扶眼镜，嫌弃般看着袅袅升起的油烟。
    “古人云君子远庖厨，我一向不爱靠近厨房。油烟什么的，熏得鼻子难受，还会弄得身上油腻腻的。”
    肖颖微笑：“刘婶是下厨高手，有她这个好妈妈，压根没你施展厨艺的空间。我不一样，现在是孤家寡人，再不会捣鼓也只能胡搞瞎搞，不然就得饿肚子。”
    刘小芳低低笑了，道：“我妈的厨艺倒也过得去，你如果遇到不会做的，就去问问她。”
    肖颖忙点点头，微笑道：“你去院子里树下坐一坐，我很快就能好的。”
    刘小芳偷偷瞄了袁博一眼，才踱步慢慢走过去坐下。
    肖颖快速贴饼，一个接一个，随后动作迅速熟练翻动。
    袁博见她的手游走在锅上，忍不住低声：“小心点儿。”
    “没事。”肖颖甜蜜低笑：“小芳姐是客人，你先帮忙端两个给她。现在才十点，你不急着去货运站吧？一会儿烙多几个给你吃。”
    袁博眸光微动，低声：“十一点过去就行，不急。”
    她说，别人是客人，还让他帮忙招待客人。
    原来在她的心里，真的没将他当外人。
    院子里满满都是葱油饼的香味儿，诱人极了。
    刘小芳不自在偷偷吞咽口水，抬眸往厨房方向看去，见肖颖亲自在烙饼，并不是袁博，想着刚才她的说辞，有些不敢相信。
    她家就她一个独生女，父母亲肯定将她给宠坏了。
    一个衣来伸手饭来张口的女孩，能做什么菜？估摸也就烙个饼子吃吃，不至于饿死。
    对于肖颖，她打小就怀着很复杂的感情。
    羡慕她出身惠城最著名的家族，羡慕她有一个那么厉害的父亲，更羡慕她能住这么大的房子，家里还只有她一个孩子，全部的恩宠和疼爱都给了她一个人。
    不像她……家里是普通人家，父亲只认得几个字，老母亲更是目不识丁的农村妇女。上头还有三个哥哥，分割了父母亲能给她的疼爱！
    小时候肖颖每天都打扮得漂漂亮亮，想玩就玩，想干什么就干什么，跟骄傲爱炫耀的大公鸡一样，让她看着就心烦。
    正因为这样，她很讨厌肖颖，打从心眼里不喜欢她，常常偷偷跟她作对。
    “饼好了。”袁博端了一个小盘子，快步走了过来，搁下道：“尝尝”。
    刘小芳恍然回神，很快露出腼腆害羞笑容。
    “谢谢……那我就不客气了。你……你也坐下一块儿吃吧。”
    袁博看都不看她，解释：“不了，这是肖颖做给你吃的，我还得过去帮忙。”
    “等等！”刘小芳低声：“我吃得少，这么多我也吃不完，分一个给你。毕竟是小颖一片心意，虽然也许口感不怎么行，但总不能浪费了。来，你一个，我一个。”
    袁博若有所思瞥了她一眼，大手捞起一个，啃了一大口，特意纠正道：“她手艺不错，做的东西都很好吃。”
    不知道为什么，他总觉得这女人怪怪的，眼神飘忽阴沉，似乎是心思极深的人。
    反正只是一个路人，与自己无关，管她去呢！
    刘小芳的脸红了红，咬了一小口。
    ——软绵可口，葱味极浓，外脆里嫩，满满都是麦面的香味儿。
    她眼角抽了抽，尴尬低声：“还……还蛮不错的。”
    袁博几下啃了一个，道：“我去帮忙。”
    随后回到厨房门口，陪着肖颖继续做饼。
    肖颖抬头喊：“小芳姐，这边还有！如果口渴了，我让博哥哥给你倒杯水过去。”
    “不用……”刘小芳扯了一个笑容，道：“我不渴。一个就够多了，刚吃早饭不久，吃不了那么多。”
    肖颖笑了笑，继续埋头干活。
    油烟有些呛，喉咙还没好全的她忍不住咳了咳。
    端着一盘子葱油饼的袁博赶忙伸手，用力扇了扇。
    肖颖嘻嘻笑了，道：“还有最后一个，争取做一个最大的，奖励我们的风扇小能手。”
    袁博被她逗笑了，俊朗的脸庞带着微微笑意，明亮而阳光。
    刘小芳在一旁偷偷瞄着他们看，五味杂陈将饼啃完，味同嚼蜡，直到最后一口咽下，站了起来。
    “小颖，我本是来找你聊天的……还能蹭到一个这么好吃的葱油饼吃——真好。我先回去了，有空再来找你聊。”
    “好，那你慢走。”肖颖微笑道：“门不用锁，拉上就行。回见！”
    刘小芳应好，悄悄又瞥了袁博一眼，才带着满腹的哀怨离开。
    袁博听到隔壁的开门声后，才将盘子搁下，大跨步奔出来，将老宅的大门关上。
    他走回来时，肖颖已经将筷子递上，示意：“快些吃，饼子得趁热吃。”
    “嗯。”袁博大口吃着，迟疑低声：“你跟她很熟？”
    肖颖微愣，转而摇头：“小时候还可以，十几年没见面了，也就那样吧。”
    她说得十分模糊，让袁博忍不住挑眉起疑，问：“那样是哪样？”
    肖颖憋笑，低声：“那样就是那样，哪有什么哪样！反正大家只是邻居，聊得来大可以交情深，聊不来见面打招呼就行。如果连招呼也没必要打，那就算了。各人有各人的生活圈，有自己的世界观和价值观，没必要强求太多。”
    袁博大致听懂了她的言下之意，停下啃饼的动作。
    “既然这样，就没必要跟她走太近。她的心思藏得深，别让人家给骗了。”
    肖颖好笑挑眉：“你咋知道的？火眼晶晶哎！”
    袁博再次被她逗笑了，啃着饼没搭理她。
    肖颖的喉咙仍在发炎，只吃了一半，就痛得不敢再吃了。
    葱油饼有些上火，她也不能吃太多，不然恐怕会加重发炎的情况。
    袁博大口大口吃着，直到吃饱发现还剩下五六个。
    肖颖温声：“我还不能吃上火的东西，这些我用油纸包起来。下午你要出远门，带在身上饿的时候可以垫垫肚子。”
    他眸光微动看着她，低低应声：“……好。”
    出远门有人牵挂，还能有点心带上，心里头暖暖的——窝心的感觉。
    不得不说，他真的很喜欢很喜欢这种感觉。

 第69章 接受不了

    隔壁，刘家
    刘小芳拿着蒲扇，用力扇着，一下接一下，快速扇扫着，本来绑着的麻花辫子微微凌乱。
    角落里正在摘菜的刘婶偷偷瞄着她看，忍不住试探问：“阿芳，咋了？谁惹你生气了？”
    刘小芳继续扇着，听见当成没听见。
    她不是那种肤浅爱慕虚荣的女子，不屑追求荣华富贵，只希望将来的另一半长相出色，对自己呵护备至，将她捧在手心疼着爱着，事事以她为中心就好。
    正因为如此，她的眼光从来没落在长相太普通，家世好或成绩好的男同学身上。
    也许是看惯了卫校里头那些长相斯文或白皙的男人，她对那一类健硕阳光的男子更为感兴趣。
    比如正在隔壁吃烙饼的那一个。
    袁博是她见过男人中最为男子气概，也是长相最明朗的英俊男子。五官俊美，眼神却有着同龄人没有的沉稳和内敛稳重。
    这样的男人，对她来讲有着致命般的吸引力！
    她常常写诗，尤其喜欢写那种小情调的短诗，描写男人的壮实和健硕，反衬女孩子的娇美和柔弱。
    而袁博，无疑是她诗歌里的男主角，活生生的最佳人选。
    除了他那头染成金黄色的精神抖擞短发外，其他几乎是完美的。
    可他……好像跟肖颖走得也太近了！
    他不是她的表哥吗？怎么能那么要好？！
    不过肖颖那女人打小就乐呵呵的，跟谁都似乎亲近得很，附近的孩子们都爱跟她玩。
    这样的人长大了也是花枝招展得很，跟哪个男人都好似的。
    自家老妈说最近总有一个男人在外头喊肖颖，隔三差五就来，甚至一天来过两回。
    在外头招惹其他男人也就算了，连自家亲戚也不放过。
    袁博倒真的很不错，很有风度，什么都听她的，甚至还懂得心疼她被油烟呛到，赶忙将油烟扇走。
    这样的男人如果变成自己的未来先生，应该会对她十分爱惜，唯命是从。
    早些时候她无意从阁楼瞧见他在隔壁院子，她赶忙换了衣服，特意梳了两条长辫子，找借口去隔壁窜门。
    只可惜他似乎没将注意力放在自己身上，反而一双眼睛都搁在肖颖身上。
    他是不是不知道近亲结婚是违法的？
    在一些偏僻农村地区，好些粗俗鄙陋的风俗仍在，堂兄弟姐妹或表兄弟姐妹会成亲结合。
    他该不会对肖颖也有那样的心思吧？
    好不容易碰上一个自己喜欢的，可不能让肖颖那女人给惦记了去！
    思及此，她内心暗暗焦急，扇子扇得更快了。
    刘婶见女儿似乎心情不好，不敢问太多，转身回了厨房，见今天早上买的青瓜非常新鲜，赶忙动手切片，做了一道“凉拌青瓜”出来。
    “阿芳，过来吃点儿青瓜，可酥脆来着！”
    刘小芳将扇子扔下，夹了一块儿送进嘴巴。
    “妈，我问你个事。”
    刘婶立刻屁颠屁颠凑过来，问：“啥事啊？”
    刘小芳往隔壁瞄去一眼，低问：“肖颖他们家族的人在惠城的还有多少？她是不是还有一个姑姑嫁在这边？”
    “对。”刘婶答：“她姑姑就是那个又矮又胖的肖淡梅，嫁给老城区筒子楼里的一个姓林的，生了一男一女，年龄都比肖颖大。当年肖淡名下乡好些年，婚事不得已耽搁了，后来在山里结的婚。山里的环境差，两口子结婚好些年才生下肖颖。所以肖颖比她的表哥表姐小好些岁呢！”
    “筒子楼？”刘小芳一听就嫌弃皱眉，倏地似乎想起什么，问：“不是姓‘袁’吗？怎么又姓‘林’了？”
    刘婶摇头：“不是，是姓‘林’。那家伙又高又瘦，听说当初出生的时候门口正在建桥，所以叫‘林建桥”。这事我是听你爸说的，记得一清二楚。当初肖淡名夫妻都在乡下，肖淡梅时不时闹脾气回娘家。林建桥找过来的时候，她就一个劲儿连名带姓骂。我听得耳朵都出茧子了，怎么可能会记错！”
    额？！
    刘小芳一时焦急，道：“那——那个经常来找肖颖——那个高高壮壮的袁博不是她的表哥？”
    “当然不是。”刘婶眼神躲闪一下，悄悄往隔壁院子瞄去，压低嗓音：“他是以前肖淡名给肖颖定下的未婚夫。你忘了？你小时候他时不时会来隔壁找肖颖他们，穿得破破烂烂，父子两人脏兮兮，跟从垃圾堆里捞出来一样。”
    “什么？！”刘小芳惊恐瞪眼：“是那个乡巴佬？！”
    “对。”刘婶做了一个嘘声动作，低声：“就是他……就是那个浑身脏得要命，泥猴子般的小瘦子。现在变了好多，变得又高又壮，模样还很不赖。你小时候最讨厌他，还常问我以后小颖是不是要嫁给那乡巴佬。”
    刘小芳仍处在震惊中，好半晌也缓不过来。
    天啊！袁博竟是那个乡巴佬！
    对了……以前肖颖似乎总喊他“博哥哥”，原来竟真是他！
    刘婶继续道：“肖家人丁不旺盛，就只剩小颖他们家了，谁知道小颖的妈肚子还那么不争气，只生了她一个闺女。也不知道肖淡名咋舍得让闺女跟那样的乡下人订婚，咋那么想不开。不过，那小子长大后倒是人模人样，老肖的眼光还是辣得很。”
    刘小芳什么胃口都没了，将筷子搁下。
    那乡巴佬变化也太大了吧？！自己竟没认出来！
    天啊！想起那家伙小时候的模样，她就想作呕。
    她想了想，问：“妈，小颖该不会真的要嫁给他吧？都什么社会了，还有人弄那种旧时候的婚约吗？亏肖叔还是高级知识分子！”
    小时候第一次看见那乡下人，她暗自嫌弃得很，压根不想跟那样脏兮兮头发乱糟糟的孩子玩。
    肖颖拉着她介绍说是她的哥哥，还说他能陪着大伙儿一起玩。
    那乡下人力气贼大，一脚踩死几只蟑螂，还说他连蝗虫蚱蜢都敢吃，她一听就差点儿吐了，赶忙跑了回家，才不想跟他们一起玩。
    刘婶摇头：“这我就不知道了。小颖搬回来这一阵子，他似乎经常来，我都瞧见两三遍了。小颖有知识有文化，将来跟你一样是要有单位的人，应该瞧不起这样的男人。婚事谁都没提，估计是吹了。不过我看小颖跟他似乎好得很。”
    “肯定吹了。”刘小芳嫌弃皱眉，低声：“她又不是傻子，顶多跟以前一样当亲戚朋友那样来往。她那人你又不是不知道，对谁都笑嘻嘻的。”
    “那倒是。”刘婶点点头，戳了戳碗里的甜醋青瓜，“你不再吃多几口吗？”
    “不要！”刘小芳转身回了房间。
    天啊！她的眼镜估计是坏了，不然怎么会看不出来他就是以前那个小乡巴佬！
    没大富大贵可以接受，但接受不了他是一个乡下人！
    凭他再俊朗人再好，可他没个城里户口，单凭这一点她就永远接受不了。

 第70章 买特产

    中午肖颖没什么胃口，将药喝下，缓了半个小时后才熬一点儿稀饭吃下。
    午后天气闷热，知了在老梧桐树上有气无力叫着。
    肖颖切了几片黄瓜，贴在脸上，然后跑去睡午觉。
    一觉睡到三点多，她洗了脸，喝了水，随后坐在窗口看书。
    “肖颖！”袁博在外头喊。
    肖颖惊喜笑了，赶忙搁下书，飞奔出来开门。
    坐在自行车上的袁博戴着一顶草帽，俊朗的脸满是汗水。
    “一会儿我还有事，跟你说几句就必须走。我给你问过了，明天一大早有一辆小货车上省城，那辆是有货棚的，也是货运站里最新的小货车，车尾号是456。六点会空车出发，所以你必须提前到。我已经跟司机老陈说了，他也同意了。”
    “六点？”肖颖点点头：“那挺好的！到省城顶多才十点，不会太晚。”
    袁博提醒：“你必须五点多就出门，带一个小水壶，别喝太多水。早上车站门口会有人卖包子和菜包子，你买两个吃。对了，消炎药如果今晚还没吃完，明天记得带上。”
    “好！”肖颖笑嘻嘻答应了。
    袁博又道：“我傍晚出发，明天晚上七点左右应该会从省城的货运站回来。到时不知道是空车还是带货，不一定能捎上你。你拿了货以后，直接去汽车总站坐客车回来。如果有什么耽搁了，或临时出现什么变故之类的，你就坐车去荣伯的宾馆住下。我有那边的电话，傍晚回来前我会打过去前台问一声。”
    “嗯。”肖颖微笑低声：“放心，我都记住了。”
    袁博嘴角一扯，似无奈似嘲讽睨她。
    让她一个人在省城乱晃——他能放心得下吗？！
    幸好明天他也在省城，工作忙完后尽量找机会抽身去找她，希望她能顺利回来。
    肖颖将自己初步定下的路线告诉他，道：“我还打算去宜都一趟，估计明天一天回不了。”
    “什么？！”袁博皱眉问：“你去那边做什么？”
    肖颖解释：“那边属于省城的城郊小县城，有很多做衣服的厂子，大大小小十几个。我打算去那边看看，打探一下夏秋装女装的出厂价。”
    袁博略一思索，问：“那你明天晚上只能留在省城了？”
    “不一定。”肖颖掐算得很好，道：“如果钥匙扣拿货很顺利，那就不用担心。”
    袁博忍不住提醒：“几百个钥匙扣至少得二三十斤，你确定你能背着到处去？”
    “没问题！”肖颖自信微笑道：“我可是能挑两大桶水的大力士！”
    ……
    傍晚时分，肖颖出门找去邮局打电话。
    刚刚接通，就有一个男声来接听。
    肖颖耳朵灵，一下子听出是阿南，脱口就喊：“阿南哥，你好！我是肖颖！”
    对方愣了一秒，很快也做出回应。
    肖颖解释说，钥匙扣卖得很好，这边有商家一口气要了五百个钥匙扣，三百个镀金，两百个镀银。
    ——哦？钥匙扣吗？我们这边没那么多钥匙扣了。
    肖颖赶忙解释要的是完好的钥匙扣，不是要废品，希望他能帮个忙，将厂家的联系方式告诉自己。
    ——这个？当然可以。他们的厂子就在附近，离我们这边挺近的。
    就在这时，电话另一侧传来候丙升的嗓音，似乎在催促什么。
    很快地，那头换了说话人。
    ——小肖吗？我是老侯啊！
    肖颖连忙笑呵呵打招呼：“升叔，您好您好！”
    接着，她将打电话的目的再仔细解释一遍。
    ——这个我替你去！那家是专门做钥匙的，钥匙扣是他们家去年新弄的项目。我跟他们家算挺熟的，常常是我给他们送来送去。他们家的钥匙都是镀金的，昨天我还给他们送过去一百斤钥匙。你就拿这么点儿，人家肯定不会给你便宜的批发价。我跟他们熟悉，能要到最便宜的价。
    肖颖惊喜笑了，却又很不好意思。
    “升叔，这样会不会太麻烦您啊？”
    ——麻烦啥！咱们是老乡嘛！我还指着你能带点儿小鱼干小鱿鱼送我呢！
    肖颖痛快道：“没问题！”
    电话费贵，不好聊太久，肖颖解释说她明天早上到省城，到时上门去取。
    候丙升说他吃过晚饭后就散步过去帮她拿货，再度问了数量和颜色，还说已经写在纸上。
    肖颖热情道谢，道了一声“明天见”，才挂上话筒。
    从邮局出来后，肖颖赶忙跑去买了一些惠城的特产“油酥饼”。
    惠城有两种特产，一种是油酥饼，因为以前惠城靠做“花生油”著名，做出来的酥饼也格外香，后来渐渐成了一道美食。
    另一种则是尖蘑菇。惠城的北面是山区，因气候湿润，山上树林茂密，靠山吃山的勤快百姓们干脆种起了蘑菇，后来发现有一种尖蘑菇最香口感最好，于是都改种尖蘑菇。
    肖颖特意跑去老城区买了一打刚出炉的酥油饼，用油纸包了足足三层，然后放进军色布包里。
    惠城的尖蘑菇随处可见，几乎每一个杂货店都卖。
    肖颖跑了三四家杂货店，可惜都买不到合心意的好蘑菇，不是色泽太淡，就是卖相太差。
    如果是平常自己家吃，那倒无所谓，只要味道好就行。可这是要送人，而且是送对自己有助益的人，实在不好太马虎。
    于是，她干脆跑去城东市场旁的杂货店买。
    功夫不负有心人，终于买到了两斤色泽亮，味道香，卖相也极好的尖蘑菇。
    一分钱一分货，好的东西自然价格也贵，价格比其他地方贵两毛。
    肖颖没降价，十分干脆要了两斤，只要求店主把蘑菇包装好看些，因为她要带出远门去送人。
    店主见她一口气买了两斤，笑呵呵道：“没问题，你等着！我去后头给你找今天刚来的报纸，分开装成两个，再绑上红绳。包管你送得满意，收礼的人更满意。”
    “谢谢！”肖颖道：“尽量包得好看些。”
    店主叮嘱她等着，匆匆跑去找报纸去了。
    肖颖站在店门口，安静等着。
    此时夜幕已经降临，主街道的路灯已经开了，远远只有一盏，故此很受附近居民喜欢。
    乘凉的老人坐在小板凳上，一边扇着蒲扇，一边唠嗑。
    小孩子们最喜欢有灯亮的地方，扎堆在灯下捉迷藏，玩丢手绢。
    肖颖看着如此欢快恬静的情景，禁不住想起南方的父母亲来。
    “肖颖？”
    “肖颖？”一道狐疑的嗓音问。
    她微愣，腾地回过身去。
    只见陈冰坐在汽车驾驶位上，正探头盯着她看，眉眼露出惊喜欢快的神色，大声喊：“哎！真的是你啊！”

 第71章 怎么追求

    肖颖嘴角的微微笑容凝滞，很快换上冷冰表情。
    这人真是阴魂不散！
    陈冰匆匆拔了钥匙，打开车门跳下来，立刻奔过来。
    “你怎么在这儿？啊？你不是回南方济城了吗？”
    肖颖撇过脸，淡声：“很快就回。”
    “不！”陈冰略有些焦急解释：“我前些天都去找你，你知道不？你邻居那个老婆娘说没瞧见你，估摸你是回南方去了。特么地！那老婆娘竟骗我！”
    肖颖皱眉：“注意你的措辞！我最近都不在家，隔壁刘婶说得也没错，只是我暂时没回去而已。”
    陈冰撇撇嘴，凑了过来。
    肖颖连忙往后退了两步。
    “哎！”陈冰瞪眼没好气到：“你这是做什么？我又不会吃了你！你怕我干啥？”
    肖颖冷哼：“我跟你不熟，麻烦保持合适的距离。”
    额？！
    陈冰白皙的脸满是尴尬，暗自翻了翻白眼。
    “什么叫不熟？我听不懂！我去你姑姑家那么多趟，又去学校堵你那么多次，你装傻给谁看啊？肖颖，我警告你，别总给脸不给脸！”
    肖颖压根不想跟这样的人多接触一秒钟，往后方喊：“老板！麻烦请快点儿！”
    “好嘞！”店主快步走出来，手里拽着两张报纸和几条红绳，歉意解释：“刚才红绳突然找不着了，赶忙去厨房问了我媳妇才找到。对不住啊！你等等！我立刻来包！”
    肖颖微笑：“拜托了。”
    陈冰探头张望，狐疑问：“你买尖蘑菇？买那么多干什么？”
    店主看了出来，转而立刻变了脸色，忙不迭换上战战兢兢的态度。
    “陈少爷，你好你好！你是要买烟吗？”
    “不是！”陈冰鼻孔朝人，冷哼：“你这儿的烂烟差得很，我才不要呢！卷烟我更不要！我陈少只吸西洋烟，你这儿有吗？”
    店主讪讪赔笑，低声：“没有……咱们小老百姓吃不起那玩意。您是贵人，自然要吸好烟。我们店就卖一些日常用品，还有一点儿吃的，上不得台面。”
    陈冰打了一个哈欠，挥挥手：“少废话！赶紧包蘑菇，没瞧见我们正等着吗？！”
    店主连忙点点头，又偷偷瞄了一眼肖颖，暗自猜测她的身份。
    陈冰扭过头，语气十分熟稔问：“你吃饱了吗？怎么来城东的？”
    肖颖假装没听到，当他是透明的。
    陈冰暗自尴尬，压低嗓音：“你做什么不理我？”
    “我为什么要理你？”肖颖沉声：“陈冰，我之前已经跟你说得很清楚了。我们之间是不可能的。你是大忙人，实在没必要将时间浪费在我的身上。”
    “你——！”陈冰气恼瞪眼。
    肖颖淡定自若站着，看着斜对面路灯下玩耍的孩子们，丝毫不怕他的嚣张气焰。
    陈冰看着她冷清的侧影，气焰瞬间熄灭了。
    他都已经决定改变方式追求她了，怎么又给忘了啊？
    她如果真是那些普通的货色，压根不用追。老父亲说得对，既然要追，那就要拿出诚意和真心来。
    陈冰不自在轻咳，换成温柔的口吻。
    “小颖，我觉得你可能对我有什么误会。这几个月来，你根本从没主动了解过我。我敢保证，只要你真真实实了解我，你一定会改变你现在对我的态度。”
    肖颖暗自冷笑。
    真实的他性格有缺陷，接受不了失败，脾气暴躁爱打人，不仅将自己的老父亲活活气死，还逼老母亲只能卖掉家里的产业和田地给他还赌债。
    上辈子她对他够了解，也将他的真面目看得真真切切！
    了解他的后果是被他打死，她就算是犯傻变神经病也绝不会再重蹈覆辙。
    陈冰见她仍没反应，只好再接再厉。
    “咱们自打认识，话都说不上几句，你根本没机会了解我。你打小在南方长大，没怎么在惠城待过。实不相瞒，我在惠城的名号响当当，你随便找个人打听，都能认得我。但我的条件太好，难免会有些人心怀羡慕嫉妒我，说我一些坏话。”
    他暗自担心林云宝会对她说自己的坏话，所以必须给肖颖打个预防针。
    “你挑好的听，别听一些乱七八糟的。我二十好几了，是时候该谈对象了，但我不是那种随随便便挑个好看女儿就能结婚的人。对我来讲，你是最特别的一个，最最最特别。”
    “我在厂里工作两三年了，职位一直在上升，工资也是一步步在涨。我的未来就是厂里最高的位置。我的另一半未来是厂长夫人。正因为这样，好些女人都会主动来倒追我，厂里厂外都有。”
    说到这里，他得意洋洋般抬了抬下巴。
    “平时厂里不少，厂外也有，数都数不清。不过，我都说了我不是随随便便的人，所以我挑另一半也是非常挑剔的。”
    他看着肖颖的侧脸，低声：“可现在我不挑了，因为我已经选了你，觉得你就是我有意的另一半。你说，你想用什么方式？写情书？写诗？你想要哪一种？”
    肖颖一听就皱眉，反问：“难道你会写情诗和情书？不见得吧！”
    额？！
    陈冰的脸尴尬红了红。
    他虽然混了个初中毕业的证书，但具体过程是怎么混的，几乎可以用“不堪入目”四个字来形容。
    自小学开始，他的成绩在班里常常垫底，不是包揽倒数第一就是倒数第二。
    老母亲丝毫不在意，总笑呵呵让他尽力就好，没必要费劲儿去读书。
    后来他想辍学，可惜严厉的老父亲怎么说都不肯，甚至抡起了棍子，让他就算是补考十次，也得混到初中毕业才能离开学校。无奈之下，他只好苦熬到初中毕业。
    文凭是拿到了，可稀疏的几点知识转身就还给了老师，大字都认不得几个。别说是写情书或情诗，就算是简单的小通知都捣鼓不来。
    他去打听了，文艺女青年都爱诗歌情诗那一套，所以才想用这个办法试试看能不能投肖颖所好。
    至于诗歌和情书的来历，他肯定是不会明说的。
    陈冰扯了一个笑容，扯谎信手拈来：“我当然会……”
    回头他就找人帮他写几首最流行的情诗，肉麻的，不肉麻的，有情调有情趣的，通通都写上几首，明天就送去肖家给她。
    不料，肖颖冷淡摇头：“这些我都不喜欢。”
    额？！
    陈冰吃瘪，忍不住顺势问：“那你喜欢什么？你现在就告诉我。只要是你喜欢的，我肯定能办到。”
    现在不都流行写情书看电影吗？难道她喜欢别的？金首饰银首饰？
    肖颖摇头：“我没什么特别喜欢的，也没不喜欢的。你不要将心思放在我的身上，纯粹只会浪费彼此的时间罢了。”

 第72章 气坏了

    陈冰听罢，脸彻底黑了。
    “肖颖，每一个人都是有底线的，别总挑战我的底线。我告诉你，本少爷愿意追求你是你的福气，别总给脸不要脸！”
    这女人真是够了！三番四次让他丢脸！
    他长这么大，除了在自家老头儿面前低声下气过，从没有其他人。她肖颖算是第二个！
    肖颖冷冷瞪他，反问：“难道我没拒绝的权利？难道你不知道婚姻自由？凭什么你追求别人就得答应？你以为你是谁？！陈冰，你少自以为是！”
    她的嗓音提高，惹得店主悄悄抬头张望，马路对面正在玩耍的孩子也好奇看过来。
    陈冰自小就是被家里人宠着长大的，傲娇又高傲，性子偏激得近乎扭曲。
    肖颖了解他，所以非常集中往他最痛的点狠狠戳。
    陈冰最怕没脸和丢脸，被她这么一怼，生气极了，却碍于这是在外头，四周都有人，所以他不能破口大骂，更不知道该拿肖颖怎么办，气得脸都绿了。
    店主终于将蘑菇包装好，递给肖颖。
    “都好了，以后多来光顾。”
    肖颖道谢，接过就转身离开。
    陈冰见她走了，大跨步奔上前，拉住她的手。
    肖颖吓了一跳，连忙甩开，大声：“你干嘛？动手动脚干什么？”
    陈冰挑了挑眉，扬起下巴。
    “不许走，今天咱们就把话说清楚了。肖颖，你知道我去你家门口找你多少次了吗？我还特么去了林建桥家里好几回！”
    “很辛苦，是吗？”肖颖丝毫没胆怯，沉声：“陈少爷，没人要求你这么做。我都已经说过了，我们之间是不可能的。不管你做什么，做多少事，我跟你都是不可能的。所以，请你以后不要再去打扰我的生活，也请你不要胡说八道编排‘我是你女朋友’的事。我永远都不可能喜欢你，请你自重，也请你不要再做这些无所谓的垃圾事。”
    陈冰的脸一阵黑一阵红，看着灯下俏丽美艳的女子，心中骤然涌起一股想要毁了她的冲动。
    “肖颖，我再问你一遍。你究竟要什么？只要你说得出口，本少爷就能给你弄来！”
    肖颖直接翻白眼，反问：“你听不懂人话吗？我要的我会靠我自己的双手去努力获得！我不想跟你扯上任何关系，一点儿都不想！”
    “可我特么喜欢你！”陈冰怒气冲冲大喝：“本少爷打第一眼看见你就喜欢！你让我怎么办！？我愿意追求你，愿意娶你！我还跟我家里的爸妈都说了！”
    “我拒绝！”肖颖也随即大声：“谁规定你喜欢我，我就得答应？！我有拒绝的权利！你告诉谁都没用！不管你做什么，不管你送什么，通通都没用！”
    “你——！”陈冰气得不停喘气，一把扬起巴掌。
    肖颖对他的招数再熟悉不过，赶忙退了开去。
    “你要是敢打我，我立刻上警察局告你！不仅这样，我还会告氮肥厂的厂长教子无方，让儿子到处祸害人！一个大男人在街头打女人！你还是不是男人？！陈冰，你想要你的名誉扫地吗？！你如果不怕，那你就动手！”
    傲娇高傲的人最在意的就是他的面子，陈冰自然也不例外。
    他一听到她的威胁，只能忍着怒气，讪讪尴尬收了回手。
    肖颖冷冷瞪他，转身快步离开了。
    陈冰气呼呼上车，狠狠甩上车门，猛踩油门往前方开，也许是气不过，他在车里大声咆哮了好几次，鬼叫般大吼大叫。
    他将车开到江边，停在一家小酒馆的外头。
    几个小爪牙立刻涌了上来，为首的人是林大宝。
    林大宝最近都围着陈冰转，陪他喝酒、陪他赌博、偶尔还陪他去找其他乐子。
    “陈少，你终于来了！我们哥几个等你好久了！”
    陈冰冷着脸没下车，只将车窗降下，没好气道：“本少爷今天心情不好，你们都滚远点儿！”
    几个人吓了一跳，不敢再凑近了。
    林大宝仗着自家妹妹跟他的关系“亲近”，胆子大一些，讨好般笑了笑。
    “陈少，今天这是咋了？谁吃了熊心豹子胆，竟敢得罪我们陈少让你不高兴啊？不会吧？谁不怕死啊？”
    其他小弟附和笑了笑：“就是啊！谁那么不要命啊？”
    “陈少，别生气。哥几个陪你出气去！”
    “下来喝几杯，先把心头的火气消了。哥几个陪你去找漂亮妞耍耍，保管你满意！”
    陈冰一听，心情愈发差，沉声：“你们找的那些货色，我什么时候满意过！一个个长得跟牵牛花似的！丑不拉几！”
    他的眼光高，不是谁都能入得了他的眼的。
    这么多年来，唯一让他心动的女人只有肖颖——偏偏她不上道！
    以前她对自己不理不睬，他不急不躁逗着她围着她转。
    可后来不知怎么了，她对自己说话一点儿也不客气，狠话一大堆，跟刀子一样往他的胸口扎，气得他是心肝肺脾胃没一处舒服！
    可偏偏还拿她没办法！
    讨好她吧，她不要。送她东西，她从来没拿，反而让林建桥一家子通通占了便宜去！
    刚才气得他差点儿失去理智，差点儿就动手打她……
    她说她要去告自己，甚至连他老子也要告——态度比他陈冰还嚣张！
    这女人！真特么的气人！
    林大宝众人赶忙哄他下车，端了啤酒和小菜上来，围着他哄着他喝酒。
    “你要是嫌弃不够漂亮，哥几个就给你找漂亮的去。”
    “你先喝几口消消气，气着你这位大贵人，那可是真的不行！”
    “要不咱们喝几杯后，去‘城西肥’那边摸两把？咋样？”
    陈冰一点儿心情也没有，灌了两口酒后，烦躁挥挥手。
    “都滚远点儿，多喝酒少说话，少来让我烦！”
    众人只好退去隔壁桌喝酒，嚼着花生米说着黄色笑话。
    林大宝想起妹妹的嘱咐，嬉皮笑脸凑了上前。
    “陈少，我妹她有话要跟你悄悄说，现在正在‘夜来香’宾馆的二楼最后一间房里等着你。”
    陈冰抿啤酒的动作微滞，将杯子搁下，嗤笑扯了一下嘴角，“你妹倒是学得蛮乖巧的……”
    前晚两人在车上弄了一场，地方太小，搞得很不尽兴。
    他嫌弃骂骂咧咧，说下次除非是睡“夜来香”宾馆，不然他就不来了。
    林大宝邪气笑了笑，低声：“这女人嘛，总得好好调教的。她这些日子跟在你身边学了不少，性子也乖觉好多呢！”
    陈冰满意般点点头，似乎想起什么，眼睛眯了眯。
    都说再犟的女人在床上都只能服服帖帖，不知道肖颖她会不会……？
    想起她婀娜多姿的娇躯，心头的火苗顿时蹭蹭乱窜。
    他站了起身，从兜里扯出一张十块钱丢给林大宝，道：“我先走了！你们去结账！”
    林大宝欣喜接过，不住哈腰点头：“好好好！你慢点儿开！二楼最后一间房……嘻嘻嘻！”

 第73章 老陈金嫂

    肖颖回了老宅后，早早便歇下了。
    隔天早上五点，她起床快速收拾好，喝了几口水就出发。
    一个人出门在外，她挑了最朴素的衣服穿，还将头发扎成最方便的马尾，背在身前的布袋换成了父亲送的老式军包。
    款式老旧了些，不过布料非常硬实耐用，看着有些年代感和残旧感，不会太引人注目，不用怕贼人惦记上。
    一大清早没公车，街上还很冷清，除了偶尔匆匆准备上市场做生意的小贩外，几乎没什么人。
    肖颖一路慢跑，绕了几条小路，终于在十几分钟后到了货运站门口。
    清晨风大，而且都是舒服的凉风。
    她站在外头喘了口气，吹散额头的汗水，买了几个馒头后才进车站。
    货运站没什么人，休息处有几个男人赤果着胳膊在睡觉，鼾声四起，此起彼伏。
    肖颖看了一眼墙上的钟，发现才五点半。
    她想起袁博的叮嘱，转身绕去后方的停车场。
    只见五六辆货车并列停靠在空荡荡的沙土地上，有大有小，或高或矮，四周很安静，除了一盏还没来得及关上的红灯，别无其他。
    肖颖坐在角落里，啃了一个馒头。
    夏天的天亮得早，也亮得快。一会儿工夫后，到处都大亮。
    就在这时，几个中年妇人挑着担子从大门那边绕进来，嘻嘻哈哈说着话。
    “省城那边啥都有，咱们这边的东西去了不好卖。俺家那口子说俺做的咸菜好吃，让俺做几小罐子过去卖卖看。哟！还真就都给卖了！”
    “金嫂，那你这次还是挑咸菜去啊？”
    “对！这次多了几罐子，打算一罐卖五毛。昨晚俺闺女帮着数了数，说是三十六罐。你呢？你卖的是啥？”
    “都是尖蘑菇。省城那边的人口味高些，除了咱们这边的蘑菇招他们喜欢，很少有他们中意的。俺附近几个县城都去卖过，现在生意一天不如一天。想着省城远些，指不定那边的人喜欢。幸好还卖得不错，两点多拿着有灯光摘了十几斤，现在赶忙送过去，到明天就不新鲜了。”
    “不错，咱们这边的尖蘑菇可是出了名的好！省城的人也都知道，卖点儿那边没有的，不然哪有人生意啊！”
    几个妇人走上台阶，先后放下担子。
    肖颖见她们的东西多，赶忙捞起布包，给她们挪了位置。
    为首最高大的妇人瞥了她一眼，好奇打量她。
    “你——你就是大块头说的那个肖妹子吧？是不？”
    大块头？
    袁博个头健硕，附近的人都喊他“大块头”。
    肖颖略疑惑点点头，礼貌打招呼：“是，大姐你们好！”
    他不是说告诉司机老陈吗？难不成老陈是眼前的大姐？
    那大姐嘻嘻笑了，揶揄：“大块头去哪儿认识了一个这么水灵的妹子？莫不是上次大伙儿都在说的那个漂亮对象？妹子，你是不是常来这边找大块头呀？”
    肖颖微窘，低声：“……我是来找过他好几回。”
    上次雨天被他凶了一顿后，她再也没来过。因为自那次和好后，他时不时去老宅找自己，她也不用再来这边了。
    粗犷大姐哈哈笑了，一口龅牙很是突兀难看。
    “原来就是你啊！昨天大块头急匆匆去找俺家老陈，问说我们今天上不上省城，然后就说今天有一个妹子要来蹭车，让俺们两口子要帮着照顾点。”
    肖颖一下子听明白了，微笑问：“你是陈嫂子吧？”
    “对！不过大伙儿都不这么叫。”粗犷大姐解释：“俺叫李金枝，俺家老陈在这边开货车好些年了。前些年俺在车站外头卖茶水和馒头，大伙儿都爱喊俺‘金嫂子’。”
    肖颖从善如流改口：“金嫂子，你好！”
    金嫂子不住打量她，笑呵呵调侃：“大块头上辈子去哪儿修来那么好的福气，能找了这么漂亮的妹子做对象，又苗条又俊！昨个儿还支支吾吾说什么是他的朋友，我家老陈笑着骂他，说肯定是他的对象，大伙儿都见过好几回了，说漂亮得不得了。今儿俺总算是见着了，真心好漂亮！”
    朋友？
    他是这么介绍自己的？
    肖颖一听又是好笑又是好气。
    好你个袁博！我可记住了，回头找你算账！
    金嫂子往前头指了指，解释：“老陈已经去领导室那边拿车钥匙了，咱们今儿还能提前出发呢！”
    话音刚下，只见一个穿着灰色上衣的高瘦男人走了出来，脸上带着温和的笑容。
    “人都齐了没？得准备出发了！那个——大块头的小对象呢？”
    “在这儿呢！”李金枝笑喊：“肖妹子在这边。”
    肖颖侧开身子，探头打招呼：“老陈哥，你好！”
    老陈点点头，道：“甭客气，有啥事就尽管开口。俺媳妇和她的一众姐妹邻居都爱往省城去，俺去走货的时候，她们就过来蹭车。你如果喜欢去省城，可以来跟她们凑个伴。”
    “谢谢！”肖颖忙道谢。
    李金枝大声喊：“要准备开车了？谁需要去方便？现在赶紧去啊！马上要开车了！”
    老陈先爬上后车厢，伸手出来接众妇人的担子。
    肖颖只有随身一个老布袋，双手空空。不过她也没闲着，仗着自己身板高，站在一旁帮忙抬。
    她爬上车后，还帮忙拉其他人上车。
    “谢妹子啊！”
    “人高手长——真好！”
    老陈对她不禁刮目相看，本以为小姑娘长得娇娇弱弱，一副读书人的文弱气质，谁料竟能扛货爬车，想来一定是个能干的，不禁暗自羡慕袁博找了一个好媳妇。
    他笑了笑，道：“各自找地方坐下。小肖啊，你是第一次坐这个吧？俺得提前跟你说一声，咱这货车比不得客车舒坦，路上颠簸晃荡些。你坐着的时候要往前，尽量要抓稳。”
    “哎！”肖颖笑着点点头：“好嘞！”
    老陈跳下车，往前方驾驶室大跨步走。
    这时，李金枝和另一个妇人来了。
    肖颖在外侧，赶忙凑出来伸手拽她们。
    李金枝笑出一口大龅牙，道：“小肖，看不出你力气还蛮大的！”
    “还好。”肖颖微笑解释：“我不会骑自行车，整天跑来跑去的，算是锻炼了气力。”
    “啥？”几个妇人听着都不相信：“年轻人不会自行车？那真少见！”
    “以前自行车少，好多人家买不起，想学也没得学。现在街上满都是自行车，还是得学的——进出方便嘛！”
    李金枝好奇问：“你咋不去学啊？那玩意不难！俺小时候没车，后来嫁给老陈后，靠着车后座弄一根扁担，学了十几天总算学会了。俺不聪明，还能学会。你还年轻，身子骨柔软，一学包管会！”

 第74章 苦命人

    肖颖尴尬低笑，解释：“我小时候学过，不小心跌地上撞伤了肩骨，包了三四个月才好。自那以后，我一坐上自行车就害怕，浑身发抖。”
    “原来是这样。”李金枝怜悯看了她一眼，大龅牙“嘚嘚”几声，“骨头断了那个痛啊！难怪你都不敢了。”
    肖颖讪讪低声：“后来我爸爸扶着自行车的后座，让我学——可我还是不敢……真的挺窝囊的。”
    “不算啥！”坐隔壁的一个胖妇人哈哈笑道：“不会也没啥，俺就不会。这里五六个人，也就两三个会。真不算啥！”
    李金枝介绍道：“这位胖姐叫‘刘娇’，你叫她‘娇姐’就行。”
    肖颖见她晒得黝黑黝黑，人还壮实得很，一下子将她的“特征”记住了，喊：“娇姐！”
    “哈哈！”刘娇忙不迭点头。
    这时，前头的老陈喊：“媳妇！人都齐了吗？油都加好了，我得发车了，都快六点了！”
    李金枝张望几下，大声：“都齐了！快走吧！”
    货车很快发动了，抖动起来。
    车子一动，众人都顺着惯性往后倾——大伙儿赶忙坐好。
    李金枝挪了挪屁股下的旧报纸，提醒：“到省城以后就要去装货，晚些记得把报纸收起来，下回咱们还能垫着坐。”
    “哎！”刘娇答应了。
    车站外的路都是坑坑洼洼的泥泞路，货车摇晃得厉害，众人左晃晃，右晃晃，身子不由自主一起晃。
    肖颖将身上的大布包垫在背上，里头的尖蘑菇偏柔软，靠着还蛮舒服的。
    三个女人一台戏，六个女人绝对是好几场戏。前方车头轰隆隆，吵闹不已，后方的众妇人叽叽喳喳，声音甚至盖过发动机声。
    肖颖的喉咙刚好，身上还带着药，根本不敢跟她们一起“高谈阔论”，尽量保持沉默。
    “肥娇！你家那个怎么样了？”李金枝没好气道：“你可不能再让他再去烂赌了！家里几个孩子要养，还有一个老婆婆！他以为钱都是从天上掉下来的啊？再这样子你就揍他！”
    刘娇脸上的笑容停滞，气呼呼：“别提那混蛋！一提他俺心头的火气就那个大！俺命苦，当初家里的老爹几乎是将我卖给他。现在俺只希望他不要回家！他不回来，俺和孩子们的日子还好过。那混蛋一回来就翻箱倒柜，我宁愿他死在外头别回来！”
    “那就别管他！你把钱收密实点儿！别让他给偷了去！”
    “就是就是！你现在赚得比以前多，尖蘑菇也越种越多，管他在外头是死是活，反正你和孩子们的日子好过就成。”
    刘娇“唉……”了一声，叹气道：“蘑菇是多了，卖得也多，可家里处处都要钱。婆婆生病要钱，孩子读书买衣服要钱，一家子吃吃喝喝都要钱——哪里有那么多余钱可以让他偷。幸好日子还过得下去，不然真想一头扎进护城河，一了百了算了。”
    “别啊！”李金枝瞪眼道：“你还有几个孩子呢！老大都十三四了吧？很快就都能赚钱了！等过个几年，他们能赚钱补贴家用，到时就能孝敬你了！管那烂赌鬼干啥！你得想开点儿，想想孩子，想想未来！”
    “就是！死了还剩啥？！啥都没有！”
    “你死了，不就给年轻的挪位置吗？到时他拿了你赚的钱再续个年轻的，住你的屋，吃你的蘑菇，还打你的孩子！你能死不？！傻瓜！”
    刘娇摇头：“俺知道不能，不然早就死几百回了。以前孩子又得抱又得背，俺一个人都撑过来了，现在孩子都开始懂事了，俺才舍不得呢！”
    众人都笑了。
    这时，最角落里的瘦弱妇人咳了咳。
    肖颖发现她瘦巴巴的，模样长得很虚弱，脸色白如纸，似乎生了什么病。
    李金枝也看向那瘦弱妇人，问：“山头他媳妇，你的感冒还没好啊？都快一个月了吧？麻利点儿找个医生看看，身体重要啊！”
    瘦弱妇人扯了一个虚弱笑容，低声：“用不着，没事的。”
    肖颖忍不住接口：“大姐，身体健康是基础，没了这基础，干什么都不行。你要保重身体，不然还怎么做买卖赚钱？”
    “就是就是！”
    “上次你跟俺们去省城，一路上老咳，俺们听着都难受。”
    “山头嫂，你家山头还没回来吗？”
    “……没有。”山头嫂泪眼汪汪，哽咽：“出去都快两个月了，啥消息都没有。”
    其他人很快安静下来，气氛顿时凝滞了。
    肖颖不明所以，猜想应该是她的丈夫出了麻烦。
    一旁的李金枝压低嗓音：“她家的那位叫‘山头’，两口子都是惠城本地人。山头本来是一个忒能干的汉子，跟我家老陈在货车站开了好几年车后，他借了钱买下一辆新货车。起初日子过得很红火，可惜老天爷不作美，山头开车的时候不小心睡着了，车扎河里去了。车上的一车烟都没了，损失忒严重。”
    肖颖微愣，很快陷入回忆中。
    上辈子袁博在没过年前攒钱买下一辆二手货车，随后赚下了他人生中的第一桶金，日子开始慢慢走上正轨。有了基础后，他又买了另一辆车，日子越过越红火。
    而她似乎记得——第一辆二手车就是从一个叫“山头”的司机手头上买的。
    而且，山头后来还成了他的司机，常日跟在袁博的身边……
    李金枝叹气继续：“能借的都借了，加上家底，全部赔给了烟厂，可还差一千来块。山头怕人家找上门，干脆逃出去躲起来。山头嫂还拖着两个孩子，家里实在揭不开锅，只好跟俺们去省城卖点儿东西。她做的萝卜干很不错，去年晒了十几缸，上次挑了两缸去省城，卖了十来块钱。这不，这次又挑了两大缸，打算跟俺们再去多一趟。”
    肖颖想起早些时候老陈帮忙扛上车的那两个沉重大缸，看着角落里憔悴妇人的瘦弱肩膀，一时忍不住暗自心疼。
    “唉！”另一侧的刘娇叹气：“如果家里男人靠得住，俺们哪里需要跟个糙汉子一样……谁还不是为了家和孩子！都是苦命人啊！”
    山头嫂眼睛红红的，悄悄抹去泪水，低低叹了叹气，没开口。
    李金枝见气氛太凝重，赶忙大声：“都别这样！俺们心里头得想啊——再苦再难，通通都会过去的。大伙儿打起精神来！”
    众人都低低笑了，或苦笑或惆怅或无奈。
    “肖妹子，听说你还在读书，是吧？”李金枝好奇问：“你上省城干啥子呢？找人？买东西？大块头不是也跑省城吗？你咋不跟他一块儿呀？”

 第75章 买车卖车

    肖颖微笑答：“我跟你们一样，上省城也是为了赚一点儿小钱。我还在读书，希望能赚点儿钱交学费，减轻父母亲的负担。”
    想着那个称呼自己为“朋友”的袁博，她心里仍忍不住来气。
    “袁博他也上省城，不过他的货车里头都是货，也没我们这种可以遮风挡雨的货棚，所以才拜托老陈哥和你送我上省城。”
    李金枝“哇”了一声，大龅牙笑开了。
    “原来你也是为了赚钱？真好！你懂得为父母亲着想，证明你有孝心呀！俺们上省城也是图点儿钱，卖点儿东西赚点儿生活费。大块头他和姚胖子常去省城，不过一般不跟老陈这辆车。老陈载货回来的时候，就没法跟现在这么宽了，如果地方不够，大家可能得挤一挤，甚至坐到车前去。”
    肖颖赶忙问：“老陈哥大概什么时候回来？”
    “下午两三点吧。”李金枝解释：“我们一大早出发，到省城大概是十点左右。他就得赶紧上货，大概上到中午，如果遇到手脚慢的工人，指不定得到下午一两点。那些货都是这边急着要用的，所以不能耽搁，装好就马上出发回来。”
    肖颖疑惑看着她们的担子和箩筐，忍不住问：“那你们这些……卖得完吗？”
    惠城离省城算路途遥远，坐车一趟得四个来小时。
    早市是最热闹的市集，如果想要把买卖做好，那肯定得提前昨晚就出发。
    可昨晚不一定会有货车能蹭，如果是其他车，来回费用太高，成本相应也高，指不定赚不到钱还可能亏本，所以划算不来。
    但她们按照这个时间点出发，即便跟她一样大清早天蒙蒙亮就出门，到省城也已经是十点左右。
    赶集的人早已经离开市场，做买卖的人也都在准备收摊，她们能赶得上吗？
    李金枝点点头，解释：“赶市场我们肯定是赶不上的，所以我们都是直接卖给商贩或店家。除了新鲜的尖蘑菇外，其他都是腌制的，所以不怕会坏掉。”
    刘娇胖乎乎的脸上挂着笑容，补充：“我的尖蘑菇都是卖给那些开饭馆的，直接退货价卖出，一手交钱一手交货。新鲜的蘑菇不经放，得靠竹筐通风，但还得当天食用，不然就会坏掉。”
    肖颖恍然点点头：“如果能卖早市的话，价格肯定会好一些。不过你们这样子直接卖给商贩，一次性付给，不用担心有货底，也是蛮好的。”
    她们不是省城本地人，又还得蹭着熟稔的人坐车来回，能一次性卖掉省一些时间，也不用积货，怎么看都是最有利的。
    李金枝好奇问：“肖妹子，你卖啥？怎么你就一个小布包？里头藏着啥啊？”
    “没什么。”肖颖解释：“我跟你们恰恰相反。你们是运东西去省城卖，我是从省城批发商品来这边卖。我现在还没拿到货，所以布袋里除了一些手信和衣服外，没其他的。”
    众妇人听明白了，一个个饶有兴趣盯着肖颖。
    “妹子，你批发啥来卖啊？”
    “好赚不？卖啥啊？”
    “你在哪儿批发的？谁带你去找的货啊？”
    肖颖轻笑解释：“我这是第二次去，主要是帮忙朋友批发一些钥匙扣回来。小本生意，利润都是非常微薄的。但能赚就赚，有总比没有好嘛！”
    “这话说得好！”李金枝笑得大龅牙突兀又硕大，道：“读书人就是不一样，说出来的话忒好听！”
    众妇人都哈哈笑了。
    一下子后车厢里的气氛好了许多，没之前那般压抑了。
    一会儿后，也许是货车开上了大路，平坦了许多，所以发出的“砰砰”声少了，坐里头也平稳了许多。
    这时，山头嫂悄悄探头看出来，问：“妹子，你是大块头的对象……是吧？”
    肖颖微愣，脸不自觉也红了。
    一旁的刘娇“哎！”了一声，调侃：“怎么你也要来问一问？金嫂都说了，人家正在搞对象！好事指不定都已经近了。”
    李金枝笑道：“就是就是！我听老陈说，大块头岁数也不小了，有了对象肯定着急要娶回家暖炕头！”
    肖颖腼腆笑了笑，不好意思说“是”，也没主动否认。
    “嫂子，你问我做什么？有事吗？”
    山头嫂苍白如纸的脸扯了一个温和笑容，低声：“之前姚胖子来我家找过山头好几回，我总跟他说不在。其实……他确实不在。我想问一问他们来打听……不知道是不是想要买下俺家的那辆车，可姚胖子只会一个劲儿傻笑，不敢应声。姚胖子跟在大块头身边好些年了，是不是他要买？”
    “指不定是！”李金枝抢着道：“姚胖子哪有什么钱，那家伙吃都把自个给吃穷了，比猪还能吃！”
    肖颖微微一笑，解释：“我听他说过也许要买一辆货车，但具体是不是，还得你亲自再问问。咱们也算做过生意，有意向要买的人，才会上前打听价格或其他，多半他是有意的。”
    她说得滴水不漏，成功将袁博有意购买的消息透露给对方，让她能有一些心理准备。希望能多少帮到袁博他们。
    山头嫂听罢，轻轻笑了。
    “如果真是他的话，那俺肯定劝我家山头卖给他。大块头那小伙子说话算数，附近的人都蛮喜欢他的。”
    “这不是最关键的！”李金枝哭笑不得解释：“关键是他得有钱！你家那辆车还欠着钱，锅都要揭不开了，急着要用钱。大块头他能一下子掏出那么多钱吗？你家山头有没有说要卖多少钱？大块头买得起吗？”
    “这……俺就不知道了。”山头嫂叹气低声：“但卖终归还是得卖的，家里都这样了，还欠着钱。如果不卖掉的话，哪里来的钱还债，哪里来的钱养家糊口。”
    刘娇忍不住插嘴：“大货车可不是自行车，哪可能说买就买？你们家当初买那辆车，又是借又是赊，好像还卖了一间老屋，对吧？一辆货车忒贵，不是说买就能买的。”
    山头嫂点点头，低声：“是卖掉一间老屋，东拼西凑买的。买的时候忒不容易，卖的时候……也是不容易。”
    说到此，她长长叹了一口气，靠在车壁上，满目的悲哀和无助。
    “你放心，我会帮你问问他的。”肖颖微笑道：“如果他有意向，我让他快些跟你联系。”

 第76章 热情老乡

    大清早路上的车偏少，货车走得很快，三个多小时后便到了省城的货运站。
    李金枝好奇问：“肖妹子，你认得路吧？我们都是一道出发，一道回。你下午能赶回这里不？我们最晚只能等你到三点左右。”
    “不了。”肖颖解释：“我今天有好几个地方要去，时间无法确定。你们先回，不必等我。”
    李金枝只好道：“那你小心点儿！大块头应该也在这边卸货装货，有个什么事就来这边找他。”
    “哎！”肖颖点头答谢：“你们诸位也小心些，下次见！”
    众妇人先后下了车。
    山头嫂有些晕车，脸色更是苍白，下了车以后直接蹲坐下去，一个劲儿干呕。
    众妇人帮忙将她的担子卸下来，各自忙开了。
    肖颖瞧着她太辛苦，想起自己布包里还有一小瓶风油精，赶忙掏出来递给她。
    “嫂子，不知道有没有效？你擦一点儿在脑门上，闻一闻味道。”
    山头嫂接过，闻了几下，露出微微笑容。
    “……还挺管用的，胸口不那么恶心了。”
    肖颖低声：“我不会晕车，这玩意放着也用不着，还不如送给你这个有需要的人。这个送你了。”
    “不不！”山头嫂摇头推辞：“风油精可不便宜，我不能要。”
    肖颖将小瓶子塞进她的手心，低声：“我留着用不着也浪费了，你下午还得坐车回去，带上吧。”
    山头嫂感激捏住她的手，温声：“妹子，谢谢啊！”
    肖颖笑了笑，跟众人匆匆告别，转身背着布包离开货车站。
    接着，她转了两趟公交车，走了半个多小时的路，总算到了电镀厂。
    候丙升拿着一条大蒲扇，搬着小凳子坐在门口的大树下，刚瞧见她走来，连忙跳站起来，热情迎了上来。
    “小肖！你可总算来了！还以为你一大早就能到，没想到左等右等，总等不到你。”
    他戴着一个崭新的近视镜，胖乎乎的脸上满是笑容，让赶了几个小时路的肖颖瞬间忘记了疲倦。
    “升叔，您好您好！对不起，让您久等了。我是一大早坐的车，然后再转车过来。”
    “哦哦！”候丙升道：“我还以为你是昨晚坐的车。累坏了吧？快！进去坐一坐！”
    他领着肖颖走进厂门口的小办公室，转身倒了一大杯水递上。
    肖颖道谢接过，赶忙从布包里拿出一大一小两个油纸包，“这是惠城的特产——油酥饼和尖蘑菇，送您和珍姐尝尝。”
    候丙升不好意思笑了，道：“如果是济城那边的，我肯定毫不客气就收了。惠城那边的，铁定是你花钱买的。小肖，你还是学生，还忙着赚钱，咋好买东西来送我们？”
    “您别这么说。”肖颖微笑道：“这两次多亏你们照顾，不然我压根摸不着北。实不相瞒，上次的钥匙扣，我已经小赚一笔。”
    候丙升听罢，笑呵呵收下了。
    “那我就不客气了。希望你这一次赚大钱，赚得更多，下次我们又能有特产收。对了，你昨天打电话说要的五百个钥匙扣，我转身就去帮你拿来了。你等会儿，我去给你拿来，货票也在里头。”
    肖颖赶忙道谢。
    候丙升将东西拿去大厨房，很快端了一碗炸酱面过来。
    “小肖，午饭还没吃吧？厂里午饭还没放，我老伴正忙着。她让我给你端一碗面过来垫垫肚子。”
    肖颖罢罢手，解释：“我不饿，包里有馒头。”
    “吃啥馒头！”候丙升皱眉摇头：“有热乎的面，当然吃热乎的。甭客气，快吃吧。”
    肖颖只好从善如流吃下。
    候丙升则在一旁兴奋说着话：“我来这边这么多年，一直不怎么爱吃面，特怀念南方的稻米饭。我老伴天天一大早就揉面，做馒头做包子。没得其他可以吃，我就算再不喜欢也得吃。隔个几天，老伴就会给我做一顿炒饭，让我解解馋。”
    “我也喜欢稻米。”肖颖解释：“我最喜欢熬粥吃。”
    “哈哈哈！”候丙升点点头：“记得呢！上次你说过了！粥喝着舒服，但一转身就肚子饿。对了，小肖，你要的钥匙扣都在这儿。”
    说到这儿，他挑了挑眉头，得意道：“他们家的钥匙扣都来我们这边镀，好几年了，熟得很。昨天你来了电话，我就找他们老板说了，说是我的老乡要，让他给一个面子，别收太贵。如果卖得多，以后肯定再上门。他很痛快给了最低价，还送了十几个镀金的。”
    肖颖一听到“最低价”，高兴笑开了花。
    “谢谢！谢谢升叔！”
    候丙升呵呵笑道：“帮你是因为你是老乡，还有——我还等着济城的小鱼干和鱿鱼丝呢！”
    肖颖不住点头：“下个月我就回济城，到时铁定给你带。”
    “好好好！”候丙升忍不住提醒：“多点儿小鱼干。”
    “哈哈哈！好！”肖颖答应了。
    这时，门外传来脚步声。
    只见陈珍双手肥腻腻，满头大汗走进来，露出笑容道：“小肖，你咋那么客气？还给我们买了那么多好吃的！忒破费了！”
    “一点儿小意思，不成敬意。”肖颖站起来，笑道：“珍姐，您做的面真好吃！谢谢啊！”
    “甭客气！”陈珍解释：“厂里几十号人吃饭，每天都弄一大堆东西，你尽管吃，得吃饱！”
    她坐了下来，微笑道：“你们那天走后，我爸还特意问起你们。他老人家一向乐于助人，以前最喜欢帮街坊邻里，亲人朋友。你们帮过他，他会一直惦记着你们的恩情的。”
    肖颖摇头：“不值一提，没什么。”
    候丙升从桌子下方抱起一个脏兮兮的蛇皮袋，解释：“小肖，都在这儿。你清点一下数目，镀金的三百一十五个，十五个是送的，不用钱。另外还有两百个镀银的，都一样重，一模一样，也就颜色不一样。呀？单子呢？哦哦！在这儿呢！”
    肖颖道谢接过。
    陈珍好奇凑过来，问：“小肖，你能看得懂吧？”
    “铁定能！”候丙升笑道：“人家小肖是读书的，知识分子呢！”
    肖颖接触过货单，瞄了两眼就看得明明白白，当看到拿“单价——镀金五毛；镀银四毛五”几个字眼的时候，立刻开心笑了。
    哇！这价格出乎意料的低！
    候丙升再度”强调“他的功劳，低声：“这绝对是最低价，平常人家去他的厂里拿，哪有可能这样的价！至少六七毛，除非是大数额的批发，不然压根便宜不了！”
    肖颖“哦哦”点头，给他竖起大拇指，特意说了一句“济城”那边的方言。
    候丙升听罢，高兴哈哈大笑。
    陈珍看着开怀大笑的丈夫，嘴角也忍不住溢出笑意，眼底难掩点点歉意。

 第77章 解乡愁

    陈珍扬了扬下巴：“老候，工人们都去吃了，锅里我给你留了一碗卤肉饭，您快去吃。”
    “哎！”候丙升站了起来，道：“小肖，你点一点数目，别漏了。”
    “好的。”肖颖动手数起来。
    候丙升转身绕了出去。
    陈珍则坐在一旁，动手倒了两杯水，安静等待着。
    肖颖很快清点完毕，笑道：“数目都正确。看着金灿灿银亮亮，感觉真是好！”
    陈珍点点头：“数目得仔细清点。”
    语罢，她愣直盯着肖颖看。
    肖颖忍不住笑问：“珍姐，怎么了？我脸上有东西吗？”
    “……没。”陈珍歉意笑了笑，低声：“小肖，我发现你跟我年轻时候有些像，尤其是发型。”
    “真的吗？！”肖颖低笑：“难怪珍姐对我这么好，也许是我们有姐妹缘！”
    陈珍凑了过来，压低嗓音：“最开心的莫过于我们老侯。他好些年没见过老乡了，久得数不清多少年了。当年我嫁给他后，嫌弃济城的环境太差，生下孩子后，仍是住不惯海边那湿哒哒的空气。我一个劲儿抱怨，甚至总找机会跟他吵。后来，我坚持要回省城这边陪我爸，他为了家和孩子，不得已只好同意。我爸打年轻时候起就很有本事，很快帮我们把小家庭安稳下来。日子安定下来后，我就更不想回去了。老侯无奈没方法，只好继续迁就我。他父母亲病了，他接到电报就回去。后来接到噩耗，他赶回去的时候，连老人的葬礼都差点儿赶不上，别说什么最后一面……他回来后，跟我大吵了一场，几个月不肯搭理我。”
    说到这里，陈珍红了眼眶，泪水滴答往下掉。
    “起初我以为他只是因为老人家去世伤心，过一阵子就会好。他不理我，我也懒得理他，甚至还大刺刺说老人家又不是我害死的……两人差点儿就离婚了。那段日子，发生了很多事，幸好儿女们都大了，懂得为了家庭，努力拽紧我们两个人，最终才会恢复如初。”
    肖颖听得暗自心酸，拍了拍她粗糙的手背。
    “夫妻同心，没什么过不去的坎儿。你瞧，你现在跟升叔蛮好的。”
    陈珍吸了吸鼻子，将眼泪逼了回去，扯了一个苦涩笑容。
    “天南地北的，隔了那么远，这边很难听到济城的消息。那边的人都偏安逸，靠海吃海，年轻人都没怎么出外打工。近些年里，你是他唯一遇到的老乡。能听听乡音，听听老乡说家乡的事，比给他金子还能让他开心！这两年他身体不怎么好，时不时得吃药。他嘴上虽然不说，但我知道……他心里头很想念老家。阿南还没成家，厂子还需要我们帮着，实在没法陪他回去住一阵子。”
    肖颖终于理解了他们夫妻俩对自己的“特别”热情，心里暖暖的。
    “您放心，下个月我回济州后，一定带一些小鱼干和鱿鱼丝过来给升叔解解乡愁。”
    难怪上次说出自己是在海边济城长大的，珍姐会那么高兴，赶忙喊来老伴，还热情端上汤面，只希望他们能留多一会儿，陪老伴聊多一些家乡事。
    陈珍忙不迭往裤兜里掏了掏，拿出一张五块的纸币。
    “小肖，这点钱你带上，尽量给他买多一些。他心里头想着那点儿家乡味道，每次给他做淡水鱼，他都嫌弃不好吃，一个劲儿赞说小鱼干多好多好。如果能带多点儿，麻烦给带多一些。这些钱……”
    “不不不。”肖颖摇头：“你们帮了我大忙，这钱我不能收。海边不缺小鱼干和鱿鱼，便宜得很，就让我买点儿送您和升叔吧。”
    陈珍赶忙摇头：“你还是学生，还得花家里钱。酥油饼和尖蘑菇都收下了，哪能让你又给我们掏钱！济城离这里那么远，两天两夜的火车，让你大老远给咱们带东西，已经怪不好意思，哪能还让你出钱！拿着，这钱你一定得拿着。”
    “不行。”肖颖坚持不肯收，道：“如果是这样的话，我下次都不敢来劳烦你们帮我拿货，更不敢来打扰了。”
    陈珍见她实在不肯收钱，只好缩回手。
    “小肖，要不这样吧。厂里这几天又有好些次品废品，你如果喜欢的话，带一些回去看看能不能卖点儿路费，这次我不收你的钱，你看着合适就带上。”
    “真的？！”肖颖开心笑了，道：“那我就不客气了。”
    陈珍哈哈大笑，拉着她绕过味道刺鼻的厂区，来到之前的后院。
    “喏！又一大堆了，你去翻翻看！我给你找个硬实些的袋子去。”
    肖颖点点头，忙凑了过去。
    废品里头仍是什么都有，乱七八糟，形状各异的各种金属玩意琳琅满目，看都看不过来。
    肖颖在旁边找了一根小铁棍，快速翻找着。
    “小肖！”候丙升手里拽着一个军色破包，问：“你还要这些玩意啊？太差了！都是歪瓜裂枣！”
    肖颖笑答：“我想找找看有没有首饰……”
    “没有。”候丙升解释：“这十来天都没做首饰品，上次的都被你们翻了去，哪里来还有新的？”
    肖颖停下了小铁棍，讪讪低笑：“如果没有，那我就不找了。”
    候丙升爽快道：“下次有首饰品淘汰，我直接给你留下来，就不用在这里瞎折腾了。”
    “谢谢升叔！”肖颖赶忙道谢。
    她很快将钥匙扣背上，掏出钱递给候丙升：“还得劳烦您帮我交上货款。”
    候丙升看着整整齐齐的一大沓，忍不住问：“那么多？你确定数清楚了？”
    肖颖微窘，低声解释：“这是我上次卖货的钱……只有十几张‘大团结’，其他都是散钱。您放心，数目我已经点过了，刚刚好。”
    候丙升接过。
    肖颖提醒：“升叔，您还是当面点一点吧。”
    “那行吧。”候丙升笑了笑，低声：“这毕竟是行内规矩——交付款当面点清算明了，出门不认账。”
    肖颖点点头：“对，咱算清楚好些。”
    候丙升不愧是搞财务出身的，几下就清点妥当，“不错，一毛不差，刚刚好。”
    肖颖跟他们夫妻俩道别，匆匆离开了。
    候丙升看着她的背影，忍不住摇了摇大蒲扇：“这天气闷热，一个女孩子出来跑生意赚钱——忒不容易！”
    “小肖看着柔弱，胆子蛮大的。”陈珍微笑道：“我像她这个年纪，绝不敢跑远门做生意。”
    “你胆子也不小。”候丙升揶揄：“不敢跑远门做生意，却敢跑远门下乡嫁给我这个小渔民。”
    陈珍哈哈笑了。
    候丙升笑着转身回里头去了。
    陈珍看着他的粗厚背影，暗暗祈祷希望小肖能多来几趟，或者早些带干海货来，让老伴多一些开心。
    ……

 第78章 打听消息

    肖颖没停留，背着钥匙扣离开工业区，走了足足半个多小时才来到公车站。
    她之前已经查过路线，转了两趟车，才总算到了宜都。
    宜都在省城的北方，并不难找。
    肖颖找了一家小卖部买水，打探附近地方哪家服装工厂最大。
    老板娘是一个五十多岁的大妈，很痛快答：“最大就是飞儿厂，就在工业区的最里头，地方大得很，工人足足好几百人呢！”
    她见肖颖衣着破旧，忍不住问：“小姑娘，你是要进去打工吧？那边常年都招工，年初最缺工人。你要是想去，直接走进去找人问就行。”
    肖颖摇头，解释：“我是来问服装批发价的，打算哪儿便宜找哪儿。”
    “那肯定不行！”老板娘没好气道：“人家飞儿厂做的服装都是用大船运去国外的，没得别人拿货！你想都不用想！”
    肖颖问：“只做外贸生意啊？当地人没能拿货？”
    “没。”老板娘翻了翻白眼：“人家里头的货都是什么设计师弄的，布料啥的都是最好的，不是咱普通老百姓穿得起的。你就算有钱，人家也不会卖你。”
    原来是这样。
    肖颖本想套多一些消息，不料大妈早已经没了耐心，挥挥手让她离开。
    她想了想，又掏出一毛钱，
    “大妈，给我切块西瓜吧。”
    老板娘见有钱赚，脸色勉强好些，取了大刀切一片西瓜下来，迅速取过钱币，塞进抽屉里。
    肖颖咬了一口，又问哪儿拿货最便宜，附近的厂哪些做的衣服最受欢迎等等。
    老板娘给她讲了几个厂子，让她自己去找。
    “你该去批发市场拿，咋来厂区找？除非是那些小厂子，不然才不肯让你拿。人家批发市场的老板来，一口气就是几千件！上千件！你一个小姑娘能拿多少？再说了，这边都是必须现金全部付完的，钱不能少。”
    肖颖听罢，暗自有些担心。
    不过，她也不是容易被吓退的人，背着钥匙扣就去厂区转。
    宜都已生产衣服著名，是省城的标志性产业，故此衣服厂非常多。
    肖颖先后转了好几个厂子，直到日头西落，她才赶忙往回赶。
    幸运的是刚到公车站，一辆开往城区的公车就来了。
    她上了车，摇摇晃晃半个多小时，总算到了货运站门口。
    此时已经日落西山，太阳已经瞧不见了。
    她肚子饿得很，啃了半个硬邦邦的馒头，在站门口买了一杯茶水，一口气喝完仍渴得很，又喝了一杯。
    往惠城的第二班车四点已经出发了，现在除了这边的货车外，已经没其他选择。
    肖颖舍不得花钱住下，故此想进里头碰碰运气，看看能不能找到袁博。
    他说他是傍晚或明早坐货车回去，也不知道回去了没有。
    她走进货车站，张望来去。
    早上来过一趟，车站的大致结构她已经了解了，故此直接来到装货卸货的地方找。
    “嫂子！嫂子！”一道兴奋的嗓音喊着。
    肖颖直觉这个嗓音有些熟悉，狐疑扭过头去——只见姚胖壮上身赤果，浑身上下都是汗，一手拽着脖子上的毛巾擦汗，一手拼命向她挥手。
    “嫂子！嫂子！”
    肖颖开心笑了，忙凑了上前。
    姚胖壮乐呵呵解释：“我们刚装完货，大哥说不知道你今晚会不会歇在省城，就去那边电话亭打电话。你如果早一会儿到，准能遇到他，电话的钱也省了。”
    肖颖笑道：“可能他注定得花这几毛钱！”
    姚胖子热情道：“嫂子，这边坐！快坐！诺——那边那辆半棚车一会儿就要回惠城，司机正在加油。大哥说你今天来省城，可能要跟我们一块儿回。他特意跟司机说了，在里头堆货的地方留了一个位置，大概这么大，说如果能碰上你，就让你上车一并回去。“
    肖颖笑了，轻吁一口气。
    “幸好来得及，我以为你们可能装货完就离开了。”
    姚胖壮摇头：“没能！这车货是人家刚从厂子里要出来的，四点多的时候才开始装。本来以为得等到晚上十点多，这样算快的！我们要么是大半夜回，要么就是明天一大清早。现在提前装完，我们晚上十二点前就能回到惠城。”
    肖颖见他满身满头大汗，忍不住道：“你们都辛苦了。”
    “不辛苦！”姚胖子嘿嘿不好意思笑了，“干习惯了！”
    肖颖似乎想起什么，低声问：“博哥哥……他在货运站干多久了？”
    两家人失去联系十几年，她只是知道自从他父母亲过世后，他便奔去惠城没有再回去。
    她只知道这十几年里，他的日子过得很差，靠着勤快的双手和坚韧不拔的性子，总算熬到现在吃喝无忧。
    姚胖子抬眼“哦哦”想了一通，答：“十来年了。以前他在车站外给人跑腿，后来力气大了，开始帮忙扛货。俺认识他那会儿，他又瘦又小，十三四岁还跟人家八九岁的差不多高，晚上就住在桥洞里。不管是冷天还是大热天，都扎在河里洗澡。冬天偶尔河里结冰，实在没法下去，他才肯掏一毛钱去澡堂洗个澡。”
    肖颖听得忍不住红了眼睛，问：“你跟他认识很多年了吧？”
    “很多年了！”姚胖子解释：“他在车站跑腿那会儿，俺就跟他认识了。那会儿我成天肚子饿，他也饿，没活干的时候就蹲在红薯摊旁边闻着味儿吞口水。后来我们赚了钱，也在外头摆了一个番薯玉米摊。打那时候起，俺和他就成日扎堆在一块儿。”
    肖颖暗自心疼，扯了一个笑容转开话题。
    “那你们的摊子……赚钱了吗？”
    “赚得不多。”姚胖子笑眯了眼睛，脸上的肥肉抖啊抖：“不过每天都能吃饱，那些卖相差的，不好看的，长虫的，就归我们自个吃。那段日子我胖了不少，大哥也蹭蹭拔高地长。”
    肖颖轻笑点点头，问：“你们有没有想过换个职业？”
    “啥？！换工作？”姚胖子摇了摇头：“现在好多车都让我们跟，收入比以前好多了。大哥他本来想凑前买一辆二手货车，可惜钱差得太多。为了凑钱，大哥连他那老房子都卖了……”
    “什么时候卖的？！”肖颖惊讶问。
    原来那老房子是他买的，不是租的。本以为那时他是为了躲避自己才换地方住，原来其中还有这一层的原因在。
    姚胖子答：“前一阵子啊！不过钱还是不够，大哥说再想想办法。”
    肖颖忍不住问：“是那个叫‘山头’的货车司机吗？我今天早上蹭车过来的时候，遇到了他媳妇。金嫂子告诉我的。”

 第79章 他的用心

    “哦哦！是！”姚胖子忙不迭点头：“就是他家。”
    肖颖认真问：“他的车确定要卖？卖多少钱？”
    姚胖子答：“当初他买的时候说是八千多，后来开了个两三年。现在那辆车磕了，又惹了事，肯定就没法那么多了。大哥让我去问，托了好几个人，谁知道山头躲了起来，到处都找不着。后来我问了，有人之前要给他买，他比划三千块，而且要一次性还完，不然就不卖。”
    三千块？！
    肖颖略有些嗔目结舌。
    在这个一千来块就能买一套新房子的年代，三千块绝对是一大笔数！
    她想了想，问：“那你们还差多少钱？”
    姚胖子嘿嘿笑了，尴尬摇头：“这我就不知道了……俺们出货赚的钱，都是大哥帮我存着。俺身上只要有钱，立马就花掉。俺老娘跟大哥说了，都存在他那边，等着以后存多了，取出来给俺讨媳妇。”
    肖颖低低笑了，又想开口——瞧见袁博大跨步走过来，高大健硕的身板在人群中鹤立鸡群，很是显眼。
    她马上住了口。
    姚胖子欢呼：“大哥！嫂子来了！你刚出去打电话，她就走进来！刚好岔开了！”
    袁博没理他，眼睛利索瞥了肖颖一眼，见她除了小脸晒得有些红，并没任何不妥，暗自松了一口气。
    “吃了吗？”他开口。
    肖颖点点头。
    早上听金嫂子说，他介绍自己是“他的朋友”，这一笔账得跟他好好算，而且必须算仔细。
    她说都说了，表白也表了，甚至还主动抱了他。
    他怎能介绍自己是“朋友”？！朋友之间是他们这样的“关系”？
    姚胖子一听到吃的，立刻揉了揉肚子，吞口水支吾：“大哥……俺……俺还没吃。”
    袁博从裤兜里掏出一张一块钱递给他，道：“去后面的面摊叫三大碗面，记得让他下多点儿肉。”
    “哎！”姚胖子乐颠颠接过，一溜烟奔走了。
    肖颖忍不住道：“我都说了，我已经吃过馒头了，不用给我买晚饭。”
    “别自作多情。”袁博扯了一下嘴角，似笑非笑嘲讽：“你以为买三碗是腾一碗给你？死胖子一人就得吃两碗！”
    肖颖：“……”
    她决定了，暂时不理这个毒舌男。
    袁博抬眸看了看，发现司机仍在等着加油，扯过脖子上的毛巾用力擦汗，“怎么样？顺利吧？”
    “嗯。”
    袁博瞥了一眼她脚边的大布袋，又问：“还去了宜都？背着这玩意？”
    “嗯。”
    袁博挑了挑眉，反而对她有些刮目相看。
    这家伙看着柔弱，力气倒是不小。
    背着几十斤重的钥匙扣，又是赶路又是赶公车，一整天下来，应该是累得慌。
    此时见她气定神闲坐着，没什么疲倦感，一双又大又亮的眼睛仍熠熠生辉，禁不住暗自赞许起来。
    看来之前是他担心过度了，这家伙不仅读得了书，还扛得了货！
    袁博嘴角一扯，邪魅笑了。
    “一会儿我们吃完面就出发，上头棚子里碰巧有一个小地方，应该够你坐。今天算你走运，这货车有半个棚子，货也装得不多，够你坐的。”
    碰巧？？
    肖颖暗自冷笑呵呵。
    对自己好，却不敢让自己知道，还常常来几句嘲讽奚落的话——他分明是故意的！
    “哦。”她冷淡应声。
    袁博挑了挑眉，暗自觉得她今天似乎有些不大对劲儿。
    “你咋了？做什么都不开口？”
    肖颖撇开脸，有气无力吐了一个字：“累。”
    袁博眸光微闪，问：“你需要去厕所吗？现在就去，我帮你看着这些玩意。等你出来后，我带你先上车坐下。里头有地方能让你靠着。”
    “哦。”肖颖站起来，往不远处的洗手间走去。
    货运站里进出的一般都是男人，故此男厕所那边人进人出，女洗手间这边通通没人。
    肖颖很快洗手走了出来，发现袁博已经拿着她的两个大布包，站在后门口等着她。
    “快！”袁博喊。
    肖颖走了过去。
    只见他利索将两个布包扔上车，硬实有力的胳膊搭上去，长腿一蹬，整个人轻飘飘熟练上了车。
    他转过身来，对她伸手——
    肖颖看着眼前粗厚布满粗茧的手，想起早些时候姚胖子说的话，心里忍不住一阵阵心疼。
    顾不得跟他怄气，立刻将手递给他。
    大手握住小手，另一只大手扯住她的胳膊，极轻快往上一拽，将她拉了上去。
    肖颖打量四周，发现货物都装在蛇皮袋里，已经用拇指大小的绳子通通稳定住，不知道具体是什么东西，隐约有一股刺鼻的味道。
    袁博解释：“是一些化肥，味道有些重。等一会儿开车了，空气一流通，就闻不到了。喏——那位置偏外，风不会太大，空气也能流通。”
    “……谢谢。”肖颖一看那个特意空出来的位置，心里一片暖暖的。
    这一大车货，偏偏遮风挡雨的里头特地空出一块地方给她坐着，其中要顾虑的实在太多。
    首先，货车摇晃大，空出一个地方容易被压垮，故此四周化肥袋子都用了比其他地方多出三倍的绳子固定住。
    其次，挑靠外的地方还特意留了一截让她能靠着，高度也不高，怕一会儿压到她。
    再者，车一开外头有风涌入，他担心风太大，还特地将化肥一层层叠高开去，免得夜风太大吹着她。
    如果不考虑她，货直接叠在一起，绳子一扯扣上就完事了。
    为了能给她一个妥当安全的地方，他估摸得费出多一倍多的时间装货。
    尽管只有三尺宽的一个小地方，费的却尽是心思和功夫。
    肖颖似嗔怪似幽怨睨着他看，低声：“你对‘朋友’也这么好？都能这么好？可能吗？”
    货车站到处乱哄哄，她的嗓音不大，袁博一时没注意，听得不怎么真切，挑眉问：“什么？你刚才说什么？！”
    肖颖没好气大声：“没有！你快去吃面！车要开了！”
    “没事，还有时间。”袁博下巴微扬道：“里头味道偏大，你在外侧站着。我先去吃面，很快就回来。”
    他走开两步，却又扭过身来。
    “这边是省城的车，不肯让外头的人乱蹭车。你尽量保持低调，别往外探看太多，安分在上头坐着。”
    货运站为了安全起见，不想惹上麻烦事，一般不肯除了搬货工之外的人蹭车。尽管站里的规定这样，但只要司机愿意，多少能有一些例外，站里的工作人员也会睁一只眼闭一只眼。
    既然人家有这样的规定，他们尽量还是低调一些，别一会儿被人举报了，让司机太难做。
    “嗯。”肖颖乖巧点点头。
    袁博若有所思瞥了她一眼，手轻松一撑，整个人利索跳落下去。
    奇了怪了！她今天怎么怪怪的？
    似乎在……生自己的气？

 第80章 谁要做你的朋友

    一会儿后，袁博和姚胖壮回来了。
    姚胖壮吃得满嘴肥油，本来就圆滚滚的肚子跟怀胎十月的准妈妈一样，大得有些吓人。
    袁博爬了上车。
    想不到姚胖子是一个灵活的胖子，十分轻快也爬了上来。
    “嫂子！”他笑呵呵打招呼。
    肖颖微笑回应。
    袁博听着这一声“嫂子”，眸光微闪，略有些尴尬撇过俊脸，伸手稳了稳化肥上的大绳子。
    就在这时，司机叼着烟张望：“大块头！大块头！”
    袁博探头下去，问：“咋了？”
    司机问：“人接到了吗？要开车了！”
    “接到了！”袁博解释：“已经在里头坐着。”
    司机笑喊：“前头还有一个座位，给你坐呗！”
    袁博略有些迟疑，大手推了一下姚胖子，“让他去吧！我在后面就成。”
    姚胖壮乐得不行，翻身跳了下去，对司机道：“我大哥要陪媳妇！我陪你呗！”
    司机哈哈大笑，啐了他一口：“你这死胖子！我才不用你陪！好心给你一个座位，你还给我说大话嘚瑟！看见你这身肥肉，我就没胃口！”
    姚胖子丝毫不在意，大声：“那多好！晚饭吃了吗？晚饭和夜宵都能帮你省下！”
    司机笑骂：“你这胖大嘴还真敢说！”
    片刻后，随着货车发动机的轰隆隆声音响起，车子徐徐后退，很快上路了。
    此时已经夜幕降临，街上两旁的路灯都开了，亮堂堂一片。
    袁博懒洋洋靠在化肥上，时不时偷偷瞄一眼肖颖。
    被偷瞄的某人安静坐着，眼神迷离看着街上的夜景，一直没说话。
    袁博一等再等，终于按捺不住，一点点，一点点挪了过来，站在她的身边。
    “不是说累了？做什么不靠着睡一会儿？这边街道明亮，等出了市区，到处黑乎乎一片，加上货车不停晃悠跟摇篮一样，很快你就会有睡意了。”
    “嗯。”肖颖若有若无应声。
    袁博眸光微闪，继续道：“货车不比客车快，加上又是晚上，视线比较差比不得白天，所以肯定会比早上来的那一趟要晚一些。”
    “嗯。”
    “刚才上车的时候，我去看了一下时间，大概是七点左右。到惠城至少得十二点了，我在那边有自行车寄着，先送你回老宅我再离开。”
    “嗯。”
    “我明天有空，傍晚或后天早上才需要跟车。跟车赚得多，有空我就会跟车出远门。现在惠城那边来省城的货车最多，以后尽量都跑这一条线。”
    “嗯。”
    袁博翻了翻白眼，终于憋不住了，大声：“喂！你这是干啥？！从早些时候就一直给我‘嗯’，‘嗯’个不停，你究竟在‘嗯’啥？！啊？！”
    肖颖“噗嗤！”一声，反而笑开了。
    他终于也生气了？实在太好了！
    他这家伙，就是欠这么点儿火候！
    现在火候足了，火气旺了，也是时候来套他的真话了。
    袁博见她笑了，一时更是生气，一下子蹲在她的旁边。
    “你笑什么？！你傻了么？今天受了什么刺激？对我爱理不理？！你如果不喜欢蹭货车，那就不要来！客车站离得也不是很远，何须委屈自己来这里跟我一道？！”
    “我有说我委屈吗？！”肖颖娇哼：“我是生你的气而已！我在生你的气，你难道看不出来吗？这里舒服又不用钱，还能和你一起回去，我为什么不喜欢？！谁说我不喜欢的？！”
    袁博见她突然像发飙的小刺猬般，有些反应不过来。
    “你——那你说，你气我做什么？你吃不饱吗？还想吃面？”
    他实在想不通她为什么会生气，还生了这么大的气，宁愿大半天都发呆也不愿意搭理他。
    肖颖抬起脑袋，往他愣直看过来。
    “我有两个问题要问你，你今天必须都给我回答清楚。”
    他给她做的“小窝”不大，她一人算宽敞，加上人高马大的他下来，一下子显得逼仄起来。
    被她近在咫尺的清澈眼神这么盯着看，他无端觉得有些……心虚。
    不过，他袁博从不是怂蛋，下巴扬起：“问！”
    肖颖丝毫没客气，大声：“我问你，我跟你现在是什么关系。你凭什么跟别人说‘我是你的朋友’？我是你的朋友吗？！”
    额？！
    袁博一时语塞，根本不知道该怎么回答。
    肖颖鼻尖轻哼，往他一寸寸逼近。
    “怎么？敢说不敢当？我是你的朋友吗？是吗？！”
    袁博麦色的俊脸满是尴尬，半晌也支吾不出一个答案来。
    晚风吹拂，吹得彼此两人身上的衣服不停拂动，肖颖头上的发丝也开始凌乱，可惜乱不过袁博此刻的心。
    肖颖哪里饶得了他，再次欺近。
    “为什么不答？答案要么‘是’，要么‘不是’，难道很难回答吗？！”
    袁博暗自吞咽口水，眼神躲闪要避开她。
    肖颖气了，伸手一把揪住他的衣服，霸道又蛮横道：“不许逃！你今晚必须给我说清楚！我要你现在立刻答！”
    “你——”袁博又窘又尴尬，大男人极少如此窘迫，忍不住轻拍她的手，低声：“做什么？快放开！”
    肖颖憋了一整天的火气此时正在大爆发，哪里肯他一而再逃避。
    “我就不放！你打啊！你就算打断我的手，我也不放开你！”
    她细皮嫩肉的，他哪里敢下重手，只好捏住她的手腕将她的手扯开。
    肖颖的力气根本无法跟他比，很快就被他给扯走了。
    她气极了，用力缩了回手，瞬间变成无数的小拳头，嗒嗒嗒打着他健硕的胸膛。
    “你为什么不答？！你究竟在逃避什么？！你每天这样子逃避不累啊？！我只是你的朋友？！你的朋友会主动跟你搂搂抱抱？！你对我好，从来不肯让我知道，就连弄这个小窝，也只是‘凑巧’弄出来的？！”
    “为什么不让我知道？！为什么要逃避？！为什么啊？！你现在给我回答！立刻回答！现在就答！我才不要做你的朋友！一点儿也不要！”
    这一段日子以来，他对自己好，却总藏着掖着不敢直接表现。
    不仅如此，他还努力避开“他们之间是什么关系”这个敏感话题，一个字也不敢提及。
    袁博拼命往后躲，可惜地方就这么大，一时被她堵了上来，根本无处可逃。
    除非是推开她，不然他出不去，躲不了也逃不了。
    可她现在跟发疯了一样，他哪里敢跑开！
    如雨点般的拳头哒哒往他身上打，就跟挠痒痒一般，丝毫不会痛。
    罢了，她现在正生气，让她打了出了气，也许就会好起来。
    于是，他不逃也不躲，挺着胸膛靠在化肥袋上，任她打个够。
    担心她的手会痛会肿，最终还是忍不住心疼：“别打了，你的手会受不了的。”

 第81章 霸道的小女人

    肖颖一听，手慢慢停下了，看着他近在咫尺的明朗俊男，鼻子骤然一酸，眼泪“啪嗒”往下掉。
    夜有些暗沉，不过袁博眼力极后，一下子瞄见了她眼中的泪光。
    “肖颖……”他的嗓音带着惊讶的沙哑。
    肖颖垂下脑袋，低低抽泣。
    袁博再次慌了，比刚才更慌，心揪得紧紧的，问：“你——你怎么还哭了？”
    习惯她的明亮脸庞，习惯她如阳光般的笑容，看见她气哭了，他的心顿时揪得十分难受。
    肖颖哽咽：“你逼我哭的，你是故意的。”
    “我——”袁博摇头：“没有……我不是不说……”
    肖颖抬头，对脸上的泪水不管不顾，紧紧盯着他看。
    “你明明对我很好，你明明对我也有情意，为什么总是要避着躲着不让我知道？我常去货车站找你，这代表着什么，很多不想干的人都能猜得出来，可你却总偏偏假装不知道，还跟别人说‘我是你的朋友’……”
    “不是……”袁博皱眉低声：“我——我是不知道该怎么跟其他人解释我们的关系。”
    肖颖愈发生气了，大声：“那是因为你心里不确定！刘婶问说你是谁，我就说你的名字，还说你是我的未婚夫！怎么？！我是你的未婚妻这件事让你开不了口，我让你丢脸了吗？！”
    “不！”袁博也大声了，沉声：“是我怕我给你丢脸！”
    他的骤然发声，让两个人顿时都懵住了。
    肖颖愣愣看着他看，心乱如麻。
    袁博颇烦躁颇无奈狠狠撸了一下短发，沉声：“肖颖，你是在宽裕幸福的家庭氛围里长大的，你不会理解曾经被踩在脚底下的屈辱感。你很快就要毕业，成为事业单位的工作人员，有身份有地位，还有美好稳定的未来。可我呢？住着全城最脏最乱最低洼的地方，随便一场大雨都能淹了床褥！我连一间破房子都给不了你，你让我还怎么正视你我的关系？！”
    “我不在意这些。”肖颖扑进他的怀里，哽咽：“如果我在意这些，我指不定找其他男人去了。我喜欢你，你也喜欢我……”
    “可我不能！”袁博胸口微微起伏，拼命忍着搂住她的冲动，低声：“肖颖，你得给我时间，不然我没脸去淡名叔叔面前提我们的关系，也不好向他们保证能给你幸福。至少……现在还不能。”
    他是男人，他得有能力肩负起一个家庭，还得有能力给她安稳幸福的日子，不然他没资格给别人提他们的关系，也开不了口。
    他一定会卯足劲儿出人头地，再苦再累也无所谓。但在他没成功前，没法给她好日子前，他不能乱定义他们的关系。
    他现在没能力没资格说，所以就不说。
    倘若他最终没法让她过得好，那她大可以去寻适合她的幸福，不必被两个人的“未婚夫妻”关系牵绊住。
    在惠城那样的小地方，名门望族的家庭少之又少，像肖家这样人尽皆知的家族，几乎一提起人人都认识。
    如果两人的关系太张扬，以后对她的名声也不好。万一他无法给她幸福，不能坏了她的名声，阻碍她未来的路。
    男人当顶天立地，做什么事都要担得起责任。如果你没资格喜欢人家，那就不要空口无凭说一些乱承诺的话。
    努力奋斗直到肩膀上能扛得住家庭，肩膀能让女人依靠，能给她足够的安全感，再来许下承诺，给她实实在在的当担和幸福。
    肖颖愣住了，抬起脑袋看着他。
    “你不是故意跟我划清界限？不是？”
    袁博语气带着不悦，反问：“如果要划清界限，我们现在在干什么？！如果要划清，我早干嘛去了！早在你摔倒晕迷那天，我就永远不理你了！如果真不想理你，你就算挖遍整座惠城，我也照样能躲得你找不到！”
    她说过的每一句话，他都清清楚楚记得。
    重逢的那天起，她每次看到他都是怯生生的，偷偷瞄着他看，不时扭过头偷看他。
    那些退婚骂他的话，都是她姑姑一家子说的，并没有一句是她亲口说的。
    正因为这样，所以他最终选择相信她。
    “肖颖，我还需要时间，你知道吗？”
    肖颖眸光微闪，低声问：“那你……需要多长的时间？下个月……你要得陪我回济城呢！”
    下个月她就要带他去南方济城了，现在他却还没准备好。
    “我会去看叔叔和婶婶。”袁博低声：“但是……我们两个人的事暂时闭口不谈。等我收入稳定些，有一个小窝，到时再跟他们提。等我一年半载，可以吗？”
    “当然可以。”肖颖俏脸微红，趴在他的胸膛上，“只要你不退怯，只要你心里只有我，一切才会有意义。”
    袁博心里一动，嗓音不自觉变得温柔起来。
    “你这个小傻瓜……”
    他究竟有什么好的，值得她对他这般信任，这般坚持！
    随便找一个人，都可能比他好。他无父无母，在老家也不受族亲们待见，无依无靠，无房无钱，除了一身的气力外，别无任何可取之处。
    这份婚约只是双方父母亲一厢情愿定下的，她当年还只是襁褓中的小婴儿，什么都不懂。
    他都不敢坚持，她却一直愿意坚守，即便他低微如尘土，她也丝毫不嫌弃。
    肖颖微窘，却仍大胆说出心中所想。
    “就算我傻好了，反正我就要一辈子跟你在一起，一辈子不分开。我爸妈肯定也是认可你的，即便他们不认可，我也照样认定你。所以，不许你跟我划清界限，不许你把我当朋友，不许你整天把对我的好藏着掖着——通通不许！”
    袁博笑了，健硕的胸膛轻轻震动。
    “你凭什么这么霸道？嗯？我都得听你的？连对你好也得听你的安排？”
    唯一一个敢在他大块头面前耍威风，耍霸道的女人就是她，也只有她。
    肖颖抬起脑袋，娇哼：“是，我就要这么霸道。而且，我只对你一人霸道。”
    袁博微愣，心里顿时热乎乎的，暗自吞了吞口水，呼吸也禁不住粗重起来。
    两人亲密贴在一块儿，他的“变化”她立刻察觉到了。
    她俏脸微红，搂住他的脖子，快速亲了一口，然后娇羞低笑着躲开。
    他定定看着她，眼睛里冒火一般，星星之火很快可以燎原，变成了熊熊大火，变成了漫天火光。
    下一刻，他欺身追了上来，将她压在逼仄的空间里，热切激动的热吻如狂风骤雨般砸下，吻得她瞬间失去了方向，意识也消失了。
    夜风清凉，货车呼啸声不断。
    车厢里的两人热情相拥，耳鬓厮磨，浓情蜜意不断……

 第82章 赶回家

    货车开到半路，天空乌云阵阵，电闪雷鸣，很快下起了倾盆大雨。
    幸好袁博早有准备，将肖颖的位置搁在车棚下，故此只有零星的小雨碎落在她的身上，并没什么大碍。
    化肥上已经提前盖了一层薄膜，袁博冒着大雨爬上去，奋力又加多一层薄膜。
    一番忙碌下来，整个人跟在水中泡浸过一样，浑身上下没一处是干的。
    肖颖暗自心疼，赶忙掏出手帕给他。
    “先擦擦脸，歇一歇。”
    袁博大手一撸，脑袋摇啊摇，很快将脸上的水珠甩干了。
    “用不着，很快就会干的。你躲里头去，别给淋湿了。我习惯了，一场大雨不算啥。”
    肖颖听罢，更是心疼得很。
    “先坐下歇一歇吧，喝口水。”
    袁博带了水葫芦上车，里头装着满满的热水，灌了两大口后，递给肖颖。
    肖颖没矫情，也喝了好几口。
    夏天多雷阵雨，雨水大，云飘过后，雨也就消失了。
    大雨过后，货车开得比之前快一些。
    清凉的夜风呼呼刮着，袁博只能脱下湿哒哒的上衣，躲在角落里避风。
    肖颖想了想，从布袋里取了一件白衬衣扔给他。
    “快！披上！”
    风很大，她的嗓音很快就被飘散了。
    袁博摇头：“用不着，也穿不上。”
    肖颖假装生气，大声：“夜风太凉，你浑身上下都湿了，吹下去可不行！穿不上没关系，披上总归会好一些。”
    袁博无奈只好披上。
    对她来讲偏大的白衬衣，在他身上却小得可怜，只勉强盖住了前身，胳膊还露了一小截。
    不过，有总比没有的好，盖在身上避掉一些凉风，身上没那么冷。
    货车开得快，凉风愈发大，有她的衬衣挡一挡，多少能有一些暖和作用。
    更好的是，衬衣上带着她身上的淡淡清香，貌似是肥皂的香味儿，很是好闻舒畅，让他禁不住打了一个哈欠，顿时睡意深深。
    不一会儿后，他靠着睡着了。
    肖颖身上有些冷，将布包抱在身前，总算暖和了一些。
    也许是受了角落某人的感染，她也打了一个哈欠，很快也睡沉了。
    货车噪音大，摇晃得也很厉害，可两个劳累奔波跑了一整天的年轻人实在扛不住睡意，都深深睡着了。
    肖颖一直睡着，直到俏脸被一只大手拍了拍，才恍然惊醒。
    袁博温声：“别怕，是我。到惠城了，咱们很快就要进站。你先醒醒神，一会儿我背你下车。”
    肖颖看着黑麻麻的四周，一时有些反应不过来。
    “这么快……就到了？”
    袁博解释：“应该已经十二点多了，不早了。这边也是乌云密布，瞧着好像在酝酿大雨。我先送你回去，然后再过来卸货。”
    肖颖迷糊点点头。
    他笑了，将一旁半干的衣服套上，将她的白衬衣叠好放进布包里，低低骂了一句“迷糊鬼”，转身忙开去了。
    货车到了车站，刚停稳，袁博就利索跳了下去。
    司机吆喝：“胖子！该醒了！胖子！你个死胖子，睡了大半夜了，跟猪一样！”
    袁博跟司机聊了话。
    司机不知道说了什么，道：“都快一点了，反正也不急，明天早上再来卸吧。再说，里头关着呢！货如果弄下来，指不定还得淋雨。化肥弄了雨，那可就糟了，还不如继续盖着，等明天再来卸。”
    袁博应好，重新跳了上车，将薄膜纸拉好盖好，角落处还用砖块压住。
    姚胖子打着哈欠爬上来，赶忙动手帮忙。
    很快地，袁博对姚胖子道：“你先回家去睡，明早八九点再过来。临时仓库里都是货，搁不下这么多。明天联系货主后，直接去人家的店里卸。”
    “哦哦！”姚胖子挥手：“嫂子，那我先走了！”
    肖颖一手拧着布包，肩膀上还扛着货包，笑应：“好嘞！再见！”
    姚胖子跳下去后，袁博仔细又检查了几个角落。
    “轰隆隆！”骤然雷声滚滚。
    肖颖吓了一跳，本能往天空张望，黑压压一片，瞧不出什么来，只见黑云里闪电隐约闪动，显然一场暴风雨即将来临。
    袁博迅速奔过来，双手接过两个包，随后扔了下车。
    接着，他快步凑近蹲下，喊：“快上来！”
    肖颖却有些担心，忍不住道：“我……你拉我一把就行，不用背吧？”
    两个人的重量太大，跳下去的时候，他的腿受得住吗？
    袁博沉声：“少废话！快上来！”
    肖颖只好乖乖听话，爬上他宽厚的背。
    袁博轻松将她背起，大跨步来到货车边缘，迅速一跃而下。
    “噗！”肖颖只感觉骤然下降，随后便平稳着地。
    袁博将她放下，捞起地上的两个大布包，一把甩上肩上。
    “快走吧，自行车就在那边小卖部的角落里。”
    肖颖发现宽大的停车棚里只有一盏灯，其他地方都黑麻麻一片，顿时没了方向感，问：“小卖部？哪儿？”
    袁博大跨步走前：“跟上！”
    肖颖连忙追上。
    一会儿后，他在黑乎乎的角落里拉出他的老自行车，将装着钥匙扣的包搁在前头，将另一个布包递给她抱着，利索翻腿上车。
    肖颖抱住他的腰，坐在后座。
    两人迅速出发了。
    大半夜的，路上一个人也没有。
    袁博大长腿一上一下，骑着飞快。
    肖颖怕摔了，紧紧抱住他的腰，忍不住提醒：“别太快，这边的路不好走！”
    “你抱紧！”袁博解释：“快下雨了！再不快些你也得淋雨。”
    惠城已经连续高温好几天，好不容易盼来了一场大雨，风声呼啸，雷声滚滚轰隆。
    肖颖有些怕，尤其是黑暗中冷不防一道闪电袭来，骤然的光亮诡异般又消失了，加上呼哨的风声，让人忍不住胆战心惊。
    忽然，一道巨雷响起！
    “啊！”肖颖吓得尖叫起来。
    袁博一边踩车，一边喊：“别怕！抱着我！闭上眼睛不要看！”
    肖颖被刚才的巨响吓着了，慌忙闭眼将脑袋扎在他的背上。
    很快地，空气中微微有了潮湿感。
    大雨即将来临！
    自行车极快在小路上飚着，左弯右拐。
    一会儿后，滴答滴答的大雨往下落。
    肖颖忍不住提议：“这场雨肯定很大，咱们先找地方躲一躲吧。”
    袁博没丝毫停顿，解释：“再坚持一分钟左右，前方就是老宅了。”
    “这么快？！”肖颖张望四周，后知后觉发现已经到了城北。
    片刻后，倾盆大雨开始哗啦往下倒！
    两人同时推开了老宅的大门。
    灯亮起，车推进来，门重新关上。
    两人身上只有零星雨水，并不算淋湿，倒是袁博费力骑快车，脸上身上都是汗水滴答。
    肖颖轻吁一口气，开心笑了，“终于赶回来了！”

 第83章 幸运的人

    袁博擦了擦汗，看着大院子中噼里啪啦下着的大雨。
    “等雨停了，我再走。”
    肖颖摇头：“都这么晚了，你就住下吧。明早吃了早饭再出发。”
    袁博微窘，低声：“雨这么大，一阵很快就过去了。”
    “咱们先去厨房吧！”肖颖道：“又饿又渴，我早上煮了水在热水瓶里，现在应该刚好喝。”
    袁博渴极了，点点头：“走吧。”
    两人沿着角落的一尺屋檐，绕去了厨房。
    袁博精准摸到了灯线，拉灯。
    一下子厨房亮了起来。
    两人坐下，一个人一个大碗，咕噜咕噜喝着水。
    外头仍是电闪雷鸣，哗啦啦下着雨。
    肖颖打开煤油炉，抓了两把米洗了，放上去煮，将火开到最大。
    袁博则在一旁帮忙烧火，很快大炉灶里的水开始热起来。
    肖颖提了大桶过来，道：“我去屋里的洗手间洗，你在厢房外的那个洗吧！身上黏糊糊的，肯定难受。”
    “不了。”袁博往外探望：“没得换。等雨停了，我回去再洗。”
    肖颖见他眼底带着焦急，忍不住问：“你在担心什么？出门的时候没收衣服吗？”
    “不是。”袁博扯了一下嘴角，摇头：“我是担心这雨这么大，租的老房子可能已经进水了。”
    那一带是惠城最低洼的地方，平常随便一场小雨，门口的水就半尺高。
    一旦遇上大雨，屋里就会水漫金山，再高的再重的床也只能飘在水面上。
    眼下这雨下了十几分钟了，雨势还这么大，估计屋里已经进大水了。
    肖颖皱眉道：“电闪雷鸣的，出去很危险。那边如果泡水了，可能会漏电什么的，你还是明天天亮了再过去。”
    袁博颇有些无奈，撸了一下短发，“行吧！”
    眼下这情形，回去连一个落脚干净的地方都没有，总不能睡在屋檐上吧。
    现在半夜三更的，一时半会儿也解决不了问题，还是等明天大水退了，再回去收拾东西。
    肖颖奔去内屋，很快抱了几件旧裤子和衣服过来。
    “前天我收拾我爸妈房间的时候，发现柜子里还有我爸爸年轻时穿过的衣服。我发现都没破损，干脆泡洗了，晾在院子里。这种系腰带类型的，你应该能穿得下。”
    袁博拿过去比划两下，微窘：“叔叔一向很瘦，他的衣服我肯定穿不下。”
    肖颖翻了翻，拿出一件白布做的内衣：“这一件够宽吧？你先将就穿一穿，一会儿我把你的衣裤洗了，挂在院子下面风干。大风这么大，明天就能穿了。”
    肖家以前是大户人家，经济向来不错，衣服的布料都非常好，时隔多年都没有破损，只是显得老旧。
    袁博小时候跟肖淡名亲近得很，丝毫没嫌弃是叔叔的旧衣服，找了两件宽大的，很快提着温水去了厢房外的小洗手间洗澡。
    他很快洗完出来，将自己汗湿湿的衣裤随手搓洗拧干，沿着屋檐到了内屋前。
    将衣裤甩干，晾在竹竿上。
    “博哥哥，你连衣服都洗好了？怎么那么快？”身后传来熟悉的声音。
    他应声，不经意撇过脑袋。
    肖颖也刚洗好，身上只穿着短衣短裤，一边擦着湿哒哒的发尾，露在外头的雪白藕臂和小腿在淡淡的灯光下，晶莹如玉珠。
    美人出浴，水汽氤氲，更添了一抹清新般的娇美。
    他忍不住看呆了。
    肖颖下巴微扬，笑道：“那边的大毛巾是干净的，给你擦头发。”
    袁博慌忙回神，窘迫扯过毛巾，道：“我去厢房睡了！”
    语罢，他匆匆沿着屋檐去了厢房。
    门开了，灯亮了，随即门“嘭！”地一声关上。
    肖颖：“……”他跑那么快做什么？估摸是太困了吧。
    此时的雨势终于小了，淅淅沥沥下着。
    肖颖绕去了厨房，发现煤油炉上的粥还没煮开，探头一看——原来下方已经没油了！
    看来，今晚是吃不成了。
    她打了一个大大哈欠，直觉眼皮已经在打架。
    她添上煤油，将火开到最小，灌了几口温水，转身回了内屋。
    几乎刚躺下，她就睡着了。
    一觉到天亮，直到外头响起了水声，她才迷糊醒过来。
    她懒洋洋洗漱，换了衣服，一边梳头一边走出来。
    只见袁博在清洗院子，一旁的水龙头正哗啦出水。
    瞧见她出来，他喊：“厨房是不是在煮什么？我闻到米香味儿。”
    肖颖瞪眼，后知后觉想起昨晚搁在煤油炉上的米。
    她急忙忙奔去厨房。
    “小心点儿！”袁博沉声：“地上还是湿的！别摔了！”
    肖颖只好放缓脚步，匆匆进了厨房。
    揭开锅盖——粥已经成了软乎乎的大米饭。
    肖颖无奈，赶忙取了抹布，将锅端了下来。
    袁博擦着手，探头问：“昨晚忘了？有没有烧焦？能吃不？”
    肖颖取了汤匙翻了翻，苦笑：“幸好没烧焦……不过我要吃的是白粥，不是米饭。昨晚的火虽然开到最小，可这么几个小时煮下来，水分都蒸发没了。”
    “米饭我来吃。”袁博道：“你重新熬粥吧。我吃完得赶紧回去一趟。”
    肖颖忍不住问：“几点了？”
    “七点了。”袁博答：“有酱油没？浇点儿上去，我吃完就走。”
    “等等！”肖颖快速打开柜子，取了两个鸡蛋，迅速打在米饭上，然后盖上锅盖。
    接着，她抱出一个小瓷盅，用干净的筷子夹了几片咸菜，放在小碟子里。
    袁博在院子里洗了手，催促问：“能吃了不？”
    肖颖应声，提醒：“竹竿上的抹布是干净的，把石桌擦一擦，立刻就能吃了。”
    石桌不怕雨，风一吹，桌子都已经自然干了。
    只是昨晚的雨实在太大，树叶飘落下来不少，袁博利索收拾干净。
    肖颖端出小锅，随后打开。
    热气冒了出来，只见白花花的米饭上搁着两个荷包蛋，瞬间蛋香四溢。
    袁博忍不住吞咽口水，低声：“蛋太多，你一个，我一个。”
    “不用。”肖颖解释：“我一会儿要吃水煮蛋，这两个是给你的。”
    袁博直觉有些太奢侈，不过他并没开口。
    辛苦赚钱，不就为了生活能过好些，吃饱一些吗？她自小生活优越，一日三餐吃习惯好菜好饭。他努力跟上就是，总不能让她停下脚步等自己。
    她浇上一点儿酱油，又端出咸菜，“快吃吧！”
    袁博大口扒饭，吃得津津有味。
    咸菜非常可口，一咬满嘴的酥脆。
    肖颖嘻嘻笑问：“好吃不？”
    “嗯。”他咕哝答：“很爽口。”
    肖颖自豪般拍了拍胸口，道：“我做的！这一盅已经半个多月了，可以吃了。你是第一个尝到的幸运儿！”
    袁博吃着香喷喷的荷包蛋，看着眼前眉眼顾盼生情的俏丽女子，心里不自觉甜甜的。
    是啊！他确实很幸运。
    晦暗颠簸流离十几年，直到遇到她，平生第一次直觉自己是个幸运的人。

 第84章 老屋被淹

    肖颖顾不得吃早饭，先去了隔壁找刘叔。
    刘叔正在门口给自行车打气，笑呵呵招呼：“小颖，早啊！吃了吗？”
    肖颖笑道：“还没呢！刘叔，你这是要上班吧？”
    “对。”刘叔解释：“没啥气，骑着怪慢的，打了气再过去。现在还有些早，不用赶。”
    肖颖凑了上前，低声：“刘叔，我想拜托你一件事。”
    “行啊！”刘叔痛快道：“你说。”
    肖颖低笑：“麻烦你跟谭小梅说一声，说我已经从省城回来，在家里等着她。”
    刘叔“哦哦”两声，好奇问：“你啥时候去的省城？昨天？前天？”
    “昨天。”肖颖解释：“昨天一大早出发，回到家都已经是晚上一点多。”
    “哎哟喂！”刘叔忍不住心疼皱眉：“你一个女孩子三更半夜跑远路，那咋行啊？”
    肖颖微笑解释：“是博哥哥陪我回来的。他在货运站帮忙卸货，认识不少货车司机，我是搭便车回来的，非常方便。”
    刘叔恍然笑了笑，道：“有自己人陪着，还是熟悉的车，那再好不过。就这一句话吗？行！我去到厂里就告诉她。小梅那小妮子每天都爱溜达，指不定刚进厂里大门就能瞧见她。”
    “刘叔，谢谢啊！”肖颖答谢。
    “甭客气！”
    ……
    肖颖吃过早饭后，打扫屋里屋外，随后挎着菜篮子去市场。
    昨晚的雨实在太大，今天市场好些小摊都没法摆，菜摊子和肉摊子也都不多。
    大妈大婶一边挑菜，一边大声唠嗑。
    “憋了十来天，终于来一场大暴雨！今天一大早那空气，那天空，简直不能太好！”
    “就是就是！我家门口那小巷被冲洗得干干净净！鸡粪啊，狗屎啊，通通都给冲走了！”
    “也有不好的，俺家种在外围花圃的那一排青菜都被大雨浇焉了。这不，今天不得不出来买菜，不然种的那些就够俺家吃的。”
    “天气凉快就是好，风一吹，凉快极了！”
    “太阳又晒了，下午指不定又得闷热。”
    “也有不好的地方啊！听俺家老伴说，老城区那边昨晚都淹水了，好些房子只看到个屋顶！”
    “那没啥稀奇的！那地方低洼得很，一场小雨都能淹水，别说昨晚那足足下了一个多小时的大雨！不淹才怪！”
    肖颖微微皱眉，买了两颗大白菜和一把空心菜，转身又买了五毛的五花肉，匆匆回了老宅。
    她戴上帽子，将长裤换成短裙，快步往老城区去了。
    远远地，她看到老城区水汪汪一片，一排排的老房子只露出一个个屋顶，水上漂着各种各样的垃圾，甚至还有木制的家具漂出来。
    也不知道袁博具体住在哪儿？
    她略有些着急，打算走下去——
    “等等！”旁边一个打赤膊的老头儿喊住她，皱眉问：“小姑娘，你下去做啥？”
    肖颖腼腆答：“我要去找人。”
    老头儿摇头：“里头的人早就出来了，不然都淹死了。这里头好多口水井，现在压根瞧不见哪儿有井。你看着眼生，不像住这里的人。你可别乱淌水，小心掉井里头去！”
    肖颖一听，不敢下去了。
    “老伯，请问一下——附近的人搬哪儿去了？”
    老头儿摇头：“这边住的都是一些老人。一大清早都被儿女们接回家去了。等水退了，房子洗干净了，才会给送回来。每年夏天下大雨刮大风都这样！”
    肖颖想起昨晚袁博和司机的聊话，转身往货车站去了。
    果不其然，袁博和姚胖子都在昨晚的货车上卸货。
    “嫂子！嫂子！”姚胖子笑呵呵挥手，“俺和大哥在这儿呢！”
    袁博瞧见她，利索跳了下车，擦着汗问：“你咋来了？”
    肖颖将伞撑高，问：“你的租屋怎么样了？被淹了？”
    “嗯。”袁博解释：“只剩一个屋顶，我进去捞了衣服和被子，暂时没空处理，都扔那边。”
    肖颖探头一看，发现角落里有一个破旧大旅行包，还有一“坨”被子，都在湿哒哒淌水。
    她惊讶问：“不是说只剩屋顶吗？你……你怎么进去的？”
    袁博好笑睨她一眼，答：“游进去的啊！幸好窗户和门都关着，不然啥都被冲走了。门外的炉灶和锅啥的，全都不见了。屋里就只有衣服和被子，倒是都捞出来了。”
    肖颖：“……”
    袁博浑身湿哒哒，看不出是汗水还是雨水，继续道：“估摸最快也得傍晚才会褪水。不过刚才姚胖子说，天气预报说下午还有雷阵雨，也许得等到明天早上。”
    “把房给退了。”肖颖看着他的眼睛，坚定道：“搬过去老宅跟我一起住。”
    袁博微愣，转而摇头：“不了，一会儿卸完货，我就将东西弄去姚胖子家。今晚在他那边将就一晚，也许傍晚又得出车，睡车上也不一定。”
    肖颖暗自生气，低声：“老宅好几个空房间，你却去租房？你租一个环境好的，那也就罢了。你看看那地方，又老又湿，一下雨就淹，根本住不了人。”
    “我一个糙男人，怕什么！”袁博擦了擦汗，道：“我接下来常常会跑长途，也没啥机会回去睡。住哪儿都一样，能摆一张床就行。”
    “老宅还有两张空床给你睡。”肖颖扬声。
    袁博尴尬转了转眼睛，低声：“……不怎么合适。”
    肖颖激动道：“你知不知道住那里很危险？！我听说那边好几口水井，如果淹水不小心踩下去，人就没了。”
    “我知道。”袁博道：“每一口井具体在哪儿，我都清除着呢！”
    顿了顿，他似乎想起什么，反问：“你听谁说的？”
    肖颖嘟嘴，将早些时候差点儿下去淌水的事告诉他。
    袁博听得胆战心惊，沉声：“你——不要命了！你知不知道里头的水多脏？万一踩差掉井里，你的小命就没了！”
    “那我就游上来呗！”肖颖不满嘀咕：“又不是只有你会游泳，又不是只有你能潜进去找衣服！”
    袁博忍不住问：“你又游泳？”
    “当然会！”肖颖解释：“海边长大的孩子，就没有不会游泳的。浪里来浪里去，轻松着呢！”
    袁博颇感意外，她不管怎么看都不像是海边弄潮的人儿。
    “能游也不能去游，那边的水都是臭水沟涌上来的，脏得很。我这边干完活儿就去洗衣服晾被子，你不用瞎担心，快回去吧。”
    肖颖见他真不想去老宅住，无奈只好妥协：“这样吧，我先将你的衣服弄回去洗，被子也晾上。老宅的院子大，才足够晒你这么多的衣物。”
    袁博想着姚胖子家好几口人挤一小间屋子的情形，只好点点头。

 第85章 陈夫人上门

    衣服被子泡水后，重得拉扯不动。
    肖颖力气小，根本拿不动。
    袁博让她去角落里等一会儿，随后跟姚胖子迅速将昨晚的货卸进小仓库。
    “店主说店里搁不下这么多货，暂时寄放在小仓库，以后他会再派人来接回去。”
    姚胖子匆匆奔进去，拿了一根笔回来。
    “大哥，还是那根黑色的。”
    袁博走进小仓库，一一留下了店主的姓名，每一袋都写上。
    肖颖站在门外探看，惊讶发现他写的字很好看，竟跟爸爸写的颇神似！
    不愧是爸爸亲自启蒙带了好几年的学生，颇得他的真传！
    袁博写完将笔递给姚胖子，道：“下午五点左右过来，老陈说可能要运货出去一趟。到时我们一起过来，可能又得跟车。”
    “好的，大哥！”姚胖子点点头。
    袁博转身牵来自行车，将衣服和被子通通甩上，对肖颖道：“你坐前头吧。”
    肖颖摇头：“我还要去一趟市场，你先回。”
    她从兜里掏出钥匙，递给他。
    “你身上又都湿了，回去洗个澡，换上爸爸的旧衣服吧。”
    袁博点点头，叮嘱：“小心点儿。”
    肖颖戴好帽子，撑着伞匆匆离开。
    姚胖子将笔送了回去，好奇张望：“大哥，嫂子走了？”
    “嗯。”袁博下巴微扬，道：“她去市场了。”
    姚胖子哈哈笑了，调侃：“嫂子应该是离不开伞的人。太阳晒撑伞，下雨更该撑伞。这夏天不是大太阳就是下雨，她不能缺伞啊！瞧，太阳一出来，嫂子又是帽子又是伞！难怪嫂子那么白，这一层又一层的，怎么晒都晒不着啊！哈哈哈！”
    袁博瞪了他一眼，沉声：“多嘴！回家睡觉去！”
    姚胖子讪讪住了口，乖乖点头。
    袁博大长腿一蹬，载着衣服和被子离开。
    姚胖子辛苦憋笑，嘻嘻哈哈往车站里头奔。
    ……
    袁博骑车拐进巷口，发现小巷中走着三个大妈，都是五十多岁年纪，身材圆滚滚的她们并列走着，将本来就不大的小巷挡得一点儿空间都不留给自行车。
    他捏了捏手刹车，慢慢跟在后面。
    为首的大妈烫了一个半头烫，衣着比一左一右两个同伴要好上许多，脖子上和耳朵上都戴着金光闪闪的纯金首饰，正低低说着话。
    “我啊，就这么一个儿子，而且还是年纪大了才得的，所以把他当成宝贝一样养大。打小他喜欢什么，我就给他弄什么，从没让他失望过。”
    一旁的胖大妈笑呵呵讨好道：“那是！龙生龙，凤生凤，你家陈厂长那么厉害，就算只生一个儿子，也足够比人家生一群虫好啊！”
    另一侧大妈附和：“就是就是！就生一个，也够好的。陈少爷他一看就知道不是普通小人物，那气质，那气派，普通人家哪里养得出来那么好的儿子。也就你家那样的好家庭，才能他要什么就给什么。”
    被尊称为“陈夫人”的中年大妈扬起下巴，嫌弃般看了看四周。
    “这城北已经算是老城区了吧？你们瞧，这房子都老得要命！住这样的地方，肯定会很潮湿！”
    胖大妈赶忙道：“以前城北是最富有人家所在地，现在改造开发新城区，城北自然就变老区了。都一两百年历史了，能不老啊？”
    陈夫人皱眉摇头：“那家姓‘肖’的，究竟在哪儿？这样的小巷子，连汽车都开不进来。”
    袁博听到“肖家”两个字后，刹住了自行车，安静等在她们的身后，听着她们继续的叽叽喳喳。
    胖大妈解释：“听说就在这里。以前这附近都属于肖家，是一座三进三出的大宅子。后来肖家落寞了，一部分搬去了外地，也没再回来。这老宅经过咱们新政府的分配，分割成好几座小宅子。肖家那头的大门关了，只剩这边一小座类似四合院的宅子。”
    陈夫人张望看了看，问：“就是这里？”
    “对，就是这里。”胖大妈邀功般道：“我问了好几个人，才总算问到的。”
    陈夫人昂首打量来去，道：“看样子还是蛮宽敞的。都说瘦死的骆驼比马大，这句话也不无道理。听说那女孩的爸爸肖淡名是很有名气的大才子。”
    “对对！”胖大妈解释：“但凡惠城本地人都听过他的名号，写字那叫一个漂亮，画画也很厉害。以前还有很多外地人跑来这里跟他讨要字画，名气大得很。”
    陈夫人下巴扬了扬，吩咐：“去敲吧，直接说我是陈冰的妈妈。”
    “哎！”
    一阵“砰砰砰！”后，里头没人应声。
    陈夫人蹙眉问：“该不会不在吧？”
    胖大妈摇头：“估计是吧。我打听过了，她前一阵子刚从她姑妈家搬回来住，现在是一个人住。”
    “她也是独生子女。”陈夫人似无奈般叹气：“这一点我就非常不满意。我们家阿冰也是独生的。我和老陈倒是无所谓，反正他有退休工资。以他现在的地位和工资级别，他的退休生活绝对不会差。我们不用年轻人养着，可女方也有一对父母……总不能不管不顾吧。娶媳妇还要拖一对老人赡养，这肯定会增加我阿冰将来的开销和支出。”
    另一旁的大妈讪讪笑了，低声：“夫人您也不用太担心。我打听过了，肖淡名和他老伴都在南方一家工厂上班，听说也都快退休了。正式的工人，肯定会有退休工资。当然——他们的工资肯定没法跟陈厂长比，但自己老两口生活，应该没问题的。”
    陈夫人缓慢点头：“有点儿收入，多少能减轻阿冰的负担。我们家啊，不缺那点儿钱，但老人以后肯定会生病什么的，说到底还不都得我家阿冰帮着照顾。这女的，其他地方都还算不错，唯独这一点让我特别纠结。”
    胖大妈又重重拍了拍大门，扭过头低声：“听说这肖小姑娘长得忒俊，身段也高挑，尤其是那圆滚滚的屁股蛋，一看就知道是个好生养的。”
    陈夫人听罢，呵呵低低笑了。
    “我家阿冰一向眼光高。能让他瞧上的姑娘家，怎么可能会差。老陈说了，这还是儿子第一次主动跟他说喜欢上一个姑娘家。老陈听说是一个读书人，还是肖家的后人，很是高兴呢！我听着也觉得高兴，赶忙找你们打听打听。”
    胖大妈赶忙竖起大拇指：“好着呢！这是大好事啊！”
    陈夫人往紧闭的大门瞥了一眼，脸色黯淡下来。
    “不过，听说女方很害羞，不怎么爱搭理阿冰。老陈说可能人家是清流官家之后，难免会自负高傲一些。我一听就觉得她是在故意摆架子，才让你们带我来瞅瞅看。可惜碰不上，连个人影都瞧不见。”

 第86章 不要招惹

    胖大妈讨好笑了笑，低声：“您不用生气，小姑娘家的，不足为惧嘛。”
    另一个大妈问：“要不咱们在这里等一等？现在才九点多吧，也许小姑娘是买菜去了。”
    陈夫人幽幽冷哼：“要我一个做长辈的等晚辈，你们觉得合适吗？她不给我们家阿冰面子，摆什么读书人的架子，我都已经一肚子气了。现在我一个长辈来找她，还特意等在门口，那她以后还不得更加蹬鼻子上脸？”
    两个大妈互视一眼，都讪讪笑了。
    “说得也对，她毕竟只是一个晚辈，礼节上要不得你一个晚辈等。”
    “读书人嘛，总归还是会傲气一些。加上长得也好，模样也俊，就更可能傲气了。信息学院是一个好学校，我听说那里出来的学生，都能去当国家单位人员。”
    陈夫人却不喜欢了，沉声：“不就是一个高材生吗？我们氮肥厂里的高材生还少啊？她如果是仗着自己学业好，人长得好就给我家阿冰摆脸色，那我可不依。还没过门，我还没点头，就不算我们陈家的儿媳妇，她傲气给谁看啊？”
    胖大妈做了一个嘘声动作，低声：“夫人，厂长跟您说的时候，我也在场。他对这个肖姑娘可是赞许得很，甚至还比划了大拇指。你不看僧面看佛面，还得卖厂长一个面子。”
    陈夫人的脸色稍微缓和一些，道：“我这不已经来了吗？可她不在啊！”
    另一个大妈想了想，提议：“咱夫人刚才说得对，怎么说夫人都是长辈，怎好让长辈上门倒贴，对吧？夫人，我看这样吧，不如让陈少爷带她回家，让你先过过眼。如果你看着还行，再好好教导她。这儿媳妇娶进门，终归还是得公公婆婆帮忙管教。陈少爷毕竟还年轻，一时心疼媳妇总是难免的。”
    “嗯。”陈夫人点点头：“庞嫂子这话说得有道理。”
    胖大妈连忙附和：“对！确实有道理！幸亏这一次她不在，不然她的小尾巴估计更翘了！”
    陈夫人扬声：“咱们先回去吧。晚上阿冰回去，我再跟他好好说。”
    于是，三人转身走下肖家大门的小台阶。
    袁博轻缓踩着自行车向前。
    她们没在意他，低低絮絮叨叨说着话，绕过他的自行车，很快消失在巷口。
    袁博看都不看一眼，掏出钥匙打开门，随后将自行车捞了进去。
    接着，他将衣服和被子抱去院子，拧开水龙头冲洗。
    肖颖回到家的时候，发现他已经将衣服被子洗好，拧好晾晒在院子里。
    竹竿不够，他还拉了一条粗草绳，一头绑在老槐树上，上方足足挂了十几件衣服。
    她将伞收起，脱下帽子，将手中的排骨扬了扬。
    “无家可归的小可怜，我给你加肉去了！”
    袁博看着她调皮的笑脸，咧嘴笑开了，“就这么两条，不够我塞牙缝！”
    肖颖给他一个鬼脸，道：“厨房里还有五花肉呢！早上我去市场买菜和肉，听买菜的大妈说老城区都掩了，急匆匆就赶过去，东西也没买齐。”
    袁博听罢，心里暖暖的，嘴角扯开的幅度不住扩大。
    “你买了什么？怎么看着那么多？”
    肖颖将东西都抛给他，转身去洗手：“都是买给你的。”
    袁博挑了挑眉，往布包里一掏——毛巾、牙刷、牙膏、大杯子足足好几样！
    肖颖转身倒了一碗水，解释：“你的日用品都被大水冲走了，即便侥幸留在屋里的那些，估摸也是不能用了。我去市场的时候，顺便进杂货店帮你买了。”
    袁博忍不住问：“怎么都是两份？”
    “留一份在这边。”肖颖答得理直气壮：“像昨晚那样的情形，要什么没什么，多不方便！对了，晚些时候收衣服的时候，记得留一套在这边，以后你洗完澡才会有得穿。”
    袁博眸光微闪，点点头。
    肖颖开心笑了，也倒了一杯水给他。
    “中午吃红烧五花肉和蒸排骨，还有香喷喷的蒸米饭。”
    袁博靠在厨房门栏上，心不在焉喝着水，看着她忙碌准备做菜的背影，一时心痒痒的，终于问了出口。
    “你跟……那个陈冰认识多久了？”
    肖颖勺米的动作一顿，脸上的笑容消失了。
    “你突然提他做什么？我很讨厌这个人，见他一次就想骂他一次，以后少提他，免得影响我的胃口。”
    上辈子袁博极讨厌陈冰，发现陈冰对她家暴后，气得狠狠揍了他一顿。
    陈冰压根不是他的对手，打不过心里也气不过，干脆将所有的气都撒在她身上，把她打得浑身没一块儿好地。
    袁博知道后，忍着暴怒特意给陈冰赔礼，甚至还赔了钱，而他之所以忍气吞声受屈辱，无非也是为了她，希望她少受一些挨打。
    袁博垂下眼眸，沉声：“他如果缠着你，我就去揍他。”
    上次听说陈冰在学校堵她的路，不过并没有伤害她。他气不过，偷偷替她报了仇。
    肖颖连忙摇头：“他是一个蛮不讲理的人，别跟他直面冲突。他……要追求我，我拒绝他十几遍了。他除了语言上傲娇自大外，并没有伤害我。我们去打他，在法律上会是我们吃亏。”
    真正能惩治罪犯的人只有警察和法治机构，不是普通人。
    袁博现在还没有事业，人言轻微，绝不是陈冰的对手。而且那家伙身后成天跟着一群小混混，人多势众，即便袁博身手再好，还是会吃亏。
    “博哥哥，老天爷是再公正不过的，人坏自有天收。我们要理智一些，多一些耐心。咱们等着看就行，不用去招惹，免得惹了一身臊。”
    陈冰在不久的未来会慢慢失去他所拥有的一切，厂子破产，老父亲被捕。而他家的大别墅和田地，会被他慢慢赌光耗尽，最终一无所有。
    她一定会报仇，只是现在她还只能忍着，等待合适的机会帮着推一把，让他跌得更快更惨！
    另外，她想要亲自动手添油加火，不想袁博冲在前头受伤害。
    这个男人为她做了太多太多，她舍不得他再为了自己折腾得头破血流，饱受屈辱。
    袁博剑眉皱起，将早些时候门口遇到陈夫人三人行的事情简单解释给她听。
    “陈冰这个人在外吃喝嫖赌什么都爱沾，从不敢让他老父亲知道，尽量扮孝子装乖巧。他敢主动跟他老父亲说起你，证明他不只是一时兴起那么简单。”
    他在惠城混了十几年了，大街小巷有个什么事，他只要一打听就能知道。
    陈冰早在几个月前就爱往林建桥家里去，还时不时去信息学院门口“制造”机会跟她偶遇——这些他都通通知道。